অষ্টাদশ অধ্যায়: নিজের দৈনন্দিন ব্যবধান জয় করা (সংগ্রহের আবেদন, সুপারিশের অনুরোধ)

“অতিমাত্রায় আপসের কোনো সদ্‌গতি নেই, পিছু হটা আর দুর্বলতা শুধু শত্রুর আক্রমণের লালসা আরও উসকে দেবে, তাদেরকে সুযোগের পর সুযোগ দেবে, আর আমাদের ক্রমশ দুর্বল করে ফেলবে!”

অনেক দৃঢ় পদক্ষেপে এগিয়ে গেলেন সুউ ফান, তার উপস্থিতি সবাইকে চাপে ফেলে, কণ্ঠস্বরও হয়ে উঠলো আরও গম্ভীর। তিনি এই জগতের আদি অধিবাসী নন; এখানে আসার আগে থেকেই তার চিন্তা-ভাবনায় গেঁথে দেওয়া হয়েছিল সেই দর্শন, গড়ে উঠেছিল মূল্যবোধ। বিশেষত নিজের দেশের লজ্জাজনক ইতিহাস আরও দৃঢ়ভাবে এই চিন্তাকে প্রতিষ্ঠা করেছে। এমনকি এই ‘নিনজা’দের জগতেও, মেঘপল্লীর কৌশল এতটা নতুন নয়।

নরুতো’র মায়ের কিশোরবেলায়ও, মেঘপল্লী থেকে লোক পাঠিয়ে তাকে অপহরণ করা হয়েছিল। মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি মনে করতেন, মেঘপল্লী চাইছে তার গোত্রের সিলমোহরের গোপন কৌশল। পরে রাইকাগে নিজ মুখে স্বীকার করে, তাদের আসল উদ্দেশ্য ছিল নয়-পুচকো দানবকে পাওয়া।

প্রথমে ছিল কুশিনার অপহরণ, পরবর্তীতে হিনাতার অপহরণ। এতে স্পষ্ট, মেঘপল্লীর নীতিবোধে কোনো উজ্জ্বলতা নেই—তারা সুযোগ পেলে বারবার সুযোগ নেয়, অনুতাপের বালাই নেই।

সবচেয়ে বড় কথা, সুউ ফান কোনোভাবেই বুঝতে পারেন না—মেঘপল্লী কেন হঠাৎই হিয়াশির মরদেহ পাওয়ার পর সবকিছু থামিয়ে দিলো? স্পষ্টতই এটা ছিল কনোহার দুর্বলতার পরিচয়। এরপর উচিহা গোত্র নিশ্চিহ্ন হলো। দুই পক্ষের শক্তির ব্যবধান আরও বেড়ে গেলো। কনোহার শক্তিশালী সময়ে তারা কুশিনাকে অপহরণ করেছে, হিয়াশিকে আত্মহত্যা করতে বাধ্য করেছে। অথচ কনোহার সবচেয়ে দুর্বল সময়ে, মেঘপল্লী যেন অদৃশ্য হয়ে গেলো, কিছুই করলো না। চুপচাপ থাকলো, যতক্ষণ না কিলার বি-কে সাসুকে ধরে নিয়ে এল। আবার ফিরে এলো।

কমিক্সের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, হয়তো লেখক তখন এতটা ভাবেননি, তাই বজ্রের দেশ ছিল পেছনের পর্দা, যখন দরকার হত তখনই সামনে আনা হত। কিন্তু এই জগৎটা কোনো কমিক্স নয়, এখানে সবকিছুই বাস্তব।

আসল চমক, মূল কাহিনিতে হিনাতা মাত্র তিন বছর বয়সে অপহৃত হয়েছিল মেঘপল্লীর নিনজা দ্বারা। সেনজু গোত্রের কাউকে দেখা যায়নি। কিন্তু তিনি যখন এলেন, নিজেই সেনজু গোত্রের অংশ হয়ে গেলেন, হিনাতার অপহরণের সময়ও বদলে গেল। এতে মনে হল, যেন তার উপস্থিতিতেই ঘটনার গতিপথ পাল্টে যাচ্ছে।

“তাহলে কে বলতে পারে, মেঘপল্লী হিয়াশির মৃতদেহ পেয়ে, যখন দেখবে তারা সাদা চোখের রহস্য পায়নি, তখন আবার নতুন সমস্যা তৈরি করবে না?”

“যদি তখনও কনোহা আর মেঘপল্লীর মধ্যে সংঘাত শুরু হয়, তবে তো আমরা নিজেরাই শক্তি ক্ষয় করলাম, মনোবল ভেঙে গেলো!”

“এমনকি হিয়াশির গোত্রেও, যারা হিয়াশির চেয়েও শক্তিশালী, তাদের সংখ্যা পাঁচের বেশি হবে না।”

সুউ ফান একের পর এক যুক্তিতে চাপ সৃষ্টি করতে থাকলেন, হিয়াশিকে বলি দেওয়ার সিদ্ধান্ত বদলাতে জোর দিলেন।

“তাহলে তুমি কী ভাবছো, কী করা উচিত?” এই মুহূর্তেই এতক্ষণ চুপ থাকা সরুতোবি হিরুঝিন হঠাৎ মুখ খুললেন।

“হুঁ…” অবশেষে কাগে কথা বললেন দেখে হিয়াশি গোত্রপ্রধান গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। সুউ ফান যদি আরও চাপ দিতেন, হয়তো তাঁকে নিজের অবস্থান বদলাতেই হতো। তবে, তিনি এই পরিস্থিতিকে ততটা অপছন্দ করেন না। যদিও হিয়াশি তার পরিবারের অংশ নয়, বরং উপকরণ হিসেবেই ব্যবহৃত হয়, তবুও সে তাদের সম্পদ। হিয়াশির ক্ষমতাও কম নয়; তাকে রেখে যদি এই সংকট এড়ানো যায়, তবে গোত্রের কোনো ক্ষতি নেই। কেবল একটি বিষয় নিয়েই তিনি দুশ্চিন্তায়, সেটা হলো, তিনি যদি হঠাৎ নরম হয়ে যান, তাহলে কনোহার উচ্চপদস্থরা হয়তো বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখাবেন। তাই এখন কাগের কণ্ঠস্বর যেন তার কাঁধের ভার নামিয়ে দিলো। শেষ পর্যন্ত কী হবে, তা এখন কাগে আর সুউ ফানের ব্যাপার, তার নয়।

তাই গোত্রপ্রধান ও অন্যান্য সদস্যরাও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

“খুব সহজ,” সুউ ফান ফিরে দাঁড়িয়ে সোজাসুজি কাগের চোখে চোখ রাখলেন। “আমরা যদি মেঘপল্লী কিংবা বজ্রদেশের সঙ্গে শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানে বিশ্বাস করি, একতরফা নম্রতা শুধু ওদের লোভ বাড়াবে, তারা একের পর এক দাবি তুলবে। কিন্তু যদি আমরা একবার জোরে আঘাত দিই, তারপর বলি—চলো, এবার শান্তিতে থাকি—তাতে বরং আমাদের উদ্দেশ্য সফল হবে।”

সুউ ফান একটু থামলেন, “আমি জানি, আমার বয়সে এমন কথা বলার ওজন কম, কিন্তু কাগে মহাশয়, আপনি শুধু নির্দেশ দিন, আমি নেতৃত্ব দেবো!”

বলেন যতই সুন্দর, দিনশেষে যদি হিয়াশিকে না দেওয়া হয়, তাহলে কনোহা ও মেঘপল্লীর মধ্যে সংঘাত হবেই। এটা একরকম দ্বিমুখী সিদ্ধান্তের মতো—হিয়াশিকে রক্ষা করে পুরস্কার নেওয়া, না কি আপস করে সংঘাত এড়ানো। তবে বাস্তবে—অবশ্যই প্রথমটাকেই বেছে নেব!

সেনজু হাশিরামার চক্র ও তার কাঠের জাদু—এটাই তো নিনজা জগতের ঈশ্বর! পুরস্কার ছাড়া ছেড়ে দেওয়া যায়? আর যদি সবকিছু উল্টেও যায়, এখানে একমাত্র তিনি-ই আগের ঘটনা জানেন। তারা কেউ জানে না ভবিষ্যতে কী ঘটবে। হিয়াশিকে ছেড়ে দিয়ে সমস্যার সমাধান হবে কিনা, তারাও নিশ্চিত নয়।

তার ওপর, সুউ ফানের বলিষ্ঠ ভাষণে হিয়াশি গোত্রের সবাই, প্রধান কিংবা শাখা—সবাই যেন উৎসাহে ফেটে পড়েছে। বিশেষত, নেতৃত্বে এগিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দেওয়ার সময়, দেখলেন কেউ কেউ প্রস্তুতি নিচ্ছে, তার সাথে যোগ দিতে মুখিয়ে।

আর শাখার সদস্য হিয়াশি? তার অবস্থা আরও ভিন্ন। এই মুহূর্তে তার চোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়ছে উষ্ণ অশ্রু। স্বপ্নেও ভাবেনি, মেঘপল্লীর হুমকির মুখে নিজের পরিবার তাকে বলি দিতে চিয়েছে, কনোহার প্রধানরা তাকে ছেড়ে শান্তি কিনতে চেয়েছে। কেবল সুউ ফান-ই বিশ্বাস করেন, এই পৃথিবী অন্যায়, এবং শুধু তিনিই সত্যিকার অর্থে তাকে বাঁচাতে চান।

এই লক্ষ্যেই তিনি গোত্রপ্রধানকে ভয় দেখাতে দ্বিধা করেননি, এমনকি কাগের বিরুদ্ধেও দাঁড়িয়েছেন, নিজেকে সকলের নিশানা বানিয়েছেন।

এটা কেমন মনোবল! এটা এক অসীম সাহসের দৃষ্টান্ত! অত্যুক্তি নয়, এই মুহূর্তে হিয়াশি সুউ ফান-কে শুধু মেনে নেননি, মনে মনে তার অনুসরণ করতে চান। যদি সংঘাত অনিবার্য হয়, তাহলে জীবন দিয়ে হলেও তিনি সুউ ফান-কে রক্ষা করবেন।

এক ফোঁটা উপকারের বদলে সাগর সমান কৃতজ্ঞতা, আর জীবন রক্ষা তো তার চেয়েও বড়! শুধু তাকেই নয়, সুউ ফান বাঁচিয়েছেন নিঞ্জির জীবনও। ভবিষ্যতে হয়তো তিনি গোত্রের ভাগ্যই পাল্টে দেবেন!

হ্যাঁ, সুউ ফান-এ ঠিক এমনই আলো, এমনই আকর্ষণ, এমনই ব্যক্তিত্ব আছে।

কিন্তু হিয়াশি স্বপ্নেও ভাবতে পারেননি—তার চোখে যে মানুষটি এত উজ্জ্বল, তার মনে তখন—

“চমৎকার, হিয়াশি গোত্রকে আমি পুরোপুরি বিভ্রান্ত করেছি, আর কেউ হিয়াশির প্রাণ নিতে চাইবে না।”

“সবসময়ের ন্যায়পরায়ণ তৃতীয় কাগে, অন্তত তার রাজনৈতিক অবস্থানের জন্য হলেও, এখন আমার বিরোধিতা করবেন না।”

“সব কিছু ঠিকঠাক চললে, হিয়াশির জীবন বাঁচানো যাবে।”

“পুরস্কারটা কী হবে, সাদা চোখ? হুম।”

“ঠিক আছে, নরুতো স্কুল থেকে ফিরলে ওকে নিয়ে রামেন খেতে যাবো, হ্যাঁ।”

এইসব ভাবনায় তিনি ডুবে থাকেন, শুধু হিয়াশিকে রক্ষা করার জন্য কোনো আবেগ নেই।

“হু? হিয়াশি আমাকে ওরকম চোখে তাকাচ্ছে কেন?”