প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: দ্বিতীয় খালা একজন দুনিয়ার বাইরে স্থপতি

সে গণিতের পড়াশোনায় খুবই কষ্ট পাচ্ছিলো, কিন্তু তার দ্বিতীয় খালা একদম সহজভাবে বুঝিয়ে দিলেন, এমন পরিষ্কার করে শিক্ষকও কখনো ব্যাখ্যা করেননি।
“কেন ভাবছো!”
নিং চাইওয়েই জিয়াও মিংরুইয়ের কপালে হালকা হাতে টিপ দিলেন।
আগে হলে জিয়াও মিংরুই তোড়জোড় করেই উঠতো, আজ সে শুধু হেসে বলল, “দ্বিতীয় খালা, আমি বুঝে গেছি, এখনই ঠিক করে নিচ্ছি।”
সে আবার সেই প্রশ্নটি করল, এবার খোঁজ করল, ভাবনার স্রোত অনেক মসৃণ, একটুও আটকে গেল না।
এটা তো বেশ আশ্চর্যজনক।
সে চুপচাপ মাথা উঁচু করে দ্বিতীয় খালার পাশের দিকটা দেখল, যেন মনে হলো দ্বিতীয় খালা কোনো অপরিচিত গুরুজন।
যাংশুলিং গ্রামে লুকিয়ে থাকা অবশ্যই কোনো অজানা রহস্য আছে।
তাকে অবশ্যই দ্বিতীয় খালার গোপনীয়তা রক্ষা করতে হবে!
নিং চাইওয়েই এখনও জানে না, তার এক অনিচ্ছাকৃত কাজের মাধ্যমে সে একটি ছোট রহস্যময় ভাইপো পেয়েছে।
“চাইওয়েই, চল।”
লিউ সুঁইহুয়া জামার সেলাই টেনে ধরল, একটু লজ্জায় উঠে দাঁড়াল।
দুজন শয়তান দুপুরে গাছে চড়ে জঙ্গলি ফল তুলছিল, ছোট ভাইজান প্যান্টের পেছনের অংশ ফাটিয়ে ফেলল, পিঠ বেরিয়ে গেল, তখনই সে চিন্তিত হয়ে সেলাই করতে লাগল, না হলে ওই ছেলেটা সারাদিন ঘর থেকে বেরোতে পারত না।
লিউ সুঁইহুয়ার মায়ের বাড়ি যাংশুলিং গ্রামের কাছাকাছি, শুধু একটা পাহাড় পেরোতে হয়, সেখানে একটা পাহাড়ের গোলাকৃতি গর্ত আছে।
পাহাড়ের গর্তের মধ্যে পাথর দিয়ে ছোট ছোট শূকর খাঁচা বানানো হয়েছে, প্রতিটি খাঁচায় পাঁচ-ছয়টি শূকর রাখা হয়, আর কিছু খাঁচায় বয়স্ক শূকর এবং ছোট বাচ্চা শূকর থাকে।
নিং চাইওয়েই পাহাড় থেকে নামার সময়ই চারপাশ ভালো করে দেখেছে, পরিচ্ছন্নতা যথেষ্ট ভালো মনে হয়েছে।
“দ্বিতীয় চাচা, দ্বিতীয় চাচা?”
গ্রামে ঢুকতেই না, সরাসরি পাহাড় থেকে নামতে নামতে লিউ সুঁইহুয়া ডাক দিল।
“সুঁইহুয়া, তুমি ফিরে এসেছো?”
লিউ দ্বিতীয় চাচা লিউ সুঁইহুয়াকে দেখে হাসিমুখ করলেন।
“দ্বিতীয় চাচা, এটাই আমার শশুরবাড়ির বউ, ছোট ভাইয়ের স্ত্রী।”
“চাইওয়েই, এ আমার দ্বিতীয় চাচা।”
সে প্রথমে পরিচয় করিয়ে দিল, তারপর লিউ দ্বিতীয় চাচাকে জিজ্ঞেস করল, “দ্বিতীয় চাচা, চাইওয়েই শূকর মাথা কিনতে চায়, আমাদের কাছে কি আছে?”
বর্তমান সময়ে, শূকর মাথা বিক্রি ভালো হয় না, সবচেয়ে চাহিদা থাকে মেদযুক্ত অংশের, তেল দিয়ে রান্না করা যায়, একটু মেদ থাকলেই পাত্রে চমৎকার ভাজা হয়, এক টুকরো মেদ দিয়ে পাত্রে চমৎকার রান্না হয়।
“আছে, শূকর মাথা বিক্রি ভালো হয় না, তুমি শূকর মাথা কেনো নেবে?”
লিউ দ্বিতীয় চাচা জিজ্ঞেস করলেন, অন্যদের কথা হলে হঠাৎ প্রশ্ন করেন না, কিন্তু এই মামার বৌকে কোনো রকম দুর্বলতা দেখাতে পারেন না।
“দ্বিতীয় চাচা, আমি ব্যবসা করতে যাচ্ছি, দুইটা শূকর মাথা দরকার।”
“ভবিষ্যতে যদি ব্যবসা ভালো হয়, আমার আরো বেশি লাগবে।”
নিং চাইওয়েই কোনো কিছু গোপন করল না, আগের মালিকের ভুলের কারণে সুনাম খারাপ ছিল, এখন ধীরে ধীরে ঠিক করতে চায়, একবারে সবাই যখন বদলাতে না পারে, অন্তত বিশ্বাস একটু একটু করে বাড়বে।

“দুটি?” লিউ সুঁইহুয়া নিং চাইওয়েইকে দেখে দ্রুত চোখে ইঙ্গিত করল।
দুটো তো অনেক বেশি, তার মতে, আধা টুকরোও যথেষ্ট।
নিং চাইওয়েই আবার জিজ্ঞেস করল, “আমার শূকর অন্ত্রও দরকার, দ্বিতীয় চাচা, একটু রাখতে পারবেন?”
লিউ দ্বিতীয় চাচা কপালে ভাঁজ ফেললেন, “সেগুলো কেউ নেয় না, পরিষ্কারও হয় না, রান্নাও ভালো হয় না।”
তার শূকর অন্ত্র, সবাইকে দেওয়া হলেও কেউ নেয় না।
“আজ চারটা শূকর মারলাম, সেই চার সেট অন্ত্র তোমাকে বিনামূল্যে দেওয়া হবে।”
নিং চাইওয়েই শুধু দুইটা শূকর মাথাই কিনল না, ২০ পাউন্ড মাংসও নিল, লিউ দ্বিতীয় চাচাকে বলল ১০ পাউন্ড কেটে দিতে, তারপর সেই ১০ পাউন্ড দুই ভাগ করে নিল।
সঙ্গে গন্ধযুক্ত চার সেট শূকর অন্ত্র নিয়ে দুজন পাহাড়ে হাঁটছিল।
আজকাল দিনের মেয়াদ লম্বা, সূর্য এখনও বেশ উঁচু, পাহাড় থেকে নামার কোনো ইঙ্গিত নেই, আকাশে কেমন যেন তীব্র ভালো লাগা থেকে ঝুলছে।
লিউ সুঁইহুয়া ঘামের মধ্যে ভিজে নিং চাইওয়েইকে দেখে বলল, সে বদলে গেছে, সত্যিই বদলে গেছে, চরিত্রে অনেক কোমলতা এসেছে, মানুষটাও আজ্ঞাবহ, সবচেয়ে বড় কথা হল, যোগাযোগ করা যায়।
বললে বদলে যায়নি? তার স্বভাব এখনো অটল।
“এত টাকা খরচ করেছো, তোমার তো...”
কিন্তু সে শেষ কথাটা বলতে পারল না।
হৃদয়ে একটু অস্বস্তি থাকলেও, সে নিং চাইওয়েইকে সাহায্য করল, একটা বড় শূকর মাথা বহন করল।
“দিদি, এই দুই টুকরো মাংস তোমার নাও, একটুকরো বাচ্চাদের খাবারে বদলো, আরেকটা আমার বাবা-মার জন্য, বাড়ির অনেক কাজ আছে, আমি আগে চলে যাচ্ছি।”
নিং চাইওয়েই হাতে থাকা মাংসটি একটু অবাক লিউ সুঁইহুয়াকে দিয়ে দিল, তারপর তার হাতে থাকা শূকর মাথা নিয়ে দ্রুত চলে গেল।
সকালের এক টাকাওয়ালা ব্যাপার থেকে সে বুঝতে পেরেছে, দিদিকে কিছু দেওয়া সহজ নয়।
সে পছন্দ করে না টানাটানি, খুব ঝামেলা।
লিউ সুঁইহুয়া হাতে থাকা দুই টুকরো মাংস দেখে, দ্রুত হাঁটছে যে মানুষটাকে তাকিয়ে, অবশ হয়ে একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেলল।
এই ছোট ভাইয়ের স্ত্রী, মনোভাব বড়, কিন্তু সত্যিই ভালো হয়েছে।
ঠিক আছে, যদি ব্যবসা না হয়, তখন সে বেশি বেশি কিছু পাঠাবে, যাতে তার এবং বাচ্চাদের ক্ষুধার্ত থাকতে না হয়।

“মা।”
মিং ই শুনে দরজার শব্দ, ছুটে বেরিয়ে এল, মা ঘাম ঝরাতে থাকলেন।
সে দ্রুত ঘরে ঢুকে ভেজা তোয়ালে নিয়ে এল, “মা, ঘাম মুছো।”
নিং চাইওয়েই তোয়ালে নিল, সে আবার এক বাটি পানি নিয়ে এল, “মা, পানি খাও।”
সারা শরীরের ক্লান্তি হঠাৎ যেন দূরে গেল।
যে মানুষটির কোনো শক্তি ছিল না, সে মুহূর্তে যেন শক্তিতে ভরে উঠল।
“লেখা কেমন হলো?”
সে বের হওয়ার আগেই মনে পড়েছিল, মিং ইর জন্য বাড়ি থেকে কাজ রেখে গেছে, তিনটা অক্ষর লিখতে, যদিও অক্ষরগুলো খুবই সহজ, কিন্তু মিং ই আগে কখনো এগুলো দেখেনি, তাই সহজ থেকে শুরু করতে হয়েছে।
“মা, তুমি দেখো।”
ঝাও মিং ই তার খাতা বের করল, যত্ন করে খাতার কোণ ঠিক করল, তারপর নিং চাইওয়েইকে দিল।
তাতে বড় হাতের এক, দুই, তিন লেখা ছিল।
দেখা যায়, প্রথমদিকে সে কেমন অলস ছিল, প্রতিটি অক্ষরের জন্য এক পাতা ব্যবহার করেছে, পরে ধীরে ধীরে আরও নিখুঁত হয়েছে।
“ভালো!”
“আজ রাতে, তোমার জন্য সুস্বাদু খাবার বানাব।”
সারা রাত ব্যস্ত ছিল, সবকিছু সুষ্ঠুভাবে সাজিয়ে।
চুলায় শুয়ে, আগামী দিনের কাজ ভাবছিল।
সে নিজেও বুঝতে পারল না, চাওয়ার ইচ্ছা ধীরে ধীরে কমছে।
আকাশ এখনও উজ্জ্বল হয়নি, নিং চাইওয়েই উঠে পড়ল, নাস্তা করে, বাচ্চাকে গোছগাছ করে, বৃদ্ধ ঘরে পাঠিয়ে দিল।
লিউ সুঁইহুয়া শুনে সে চুলা কিনতে যাচ্ছে, দ্রুত বাধা দিল।
“চুলা? বাড়িতে তো একটা আছে।”
“তুমি বড় ভাইকে বলো, যদি দরকার হয়, আরেকটা বানিয়ে দেবে।”
মৌমাছির ছিদ্রযুক্ত কয়লা চুলা, লোহার পাতায় মোড়ানো, অতিরিক্ত টাকা খরচ করার দরকার নেই।
নিং চাইওয়েই লজ্জায় বলল, “দিদি, মাংস আমি ঝোলাই করে রেখেছি, ভাবছি শহরে গিয়ে যা যা দরকার সেসব ঠিক করে নেব, কাল দোকান খুলে দেখব।”
লিউ সুঁইহুয়া বুঝল, আরেকটা চুলা বানানো সময় হবে না।
“বাড়ির এইটা নিয়ে যাও, বাড়িতে ব্যবহার করার সময় তোমার বড় ভাই আরেকটা বানাবে।”
“তুমি একটা কিনলেই হবে।”
“ঠিক আছে, এই দুই বাচ্চা খুব শৃঙ্খলাবদ্ধ, তুমি যদি দুপুরে ফিরে না আসো, চিন্তা করো না, ওরা আমার কাছে আছে, ওরা কি ক্ষুধার্ত থাকবে?”
গতকাল থেকে দুজন অনেকটা কাছাকাছি হয়েছে, লিউ সুঁইহুয়া আগেও সাহায্য করতে রাজি ছিল না, কিন্তু দুই বাচ্চাকে ভালোবাসত, নিজ স্বামীর জন্য ঝামেলা চান না।
এখন সাহায্য করতে ভালো লাগছে।
দুজন বাচ্চাকে ঠিকঠাক রেখে, নিং চাইওয়েই এবার শহরে গেল, কাঠের ঠেলাগাড়ি ঠেলে।
গত রাতে, ঠেলাগাড়িতে অনেকগুলো ঘর বানিয়েছে, বড় পিঠার ঝুড়ি, ঝোলাই মাংসের চুলা, লোহার পাতার চুলা, মশলার ঘর, ডিম রাখার ঘর ইত্যাদি।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সে কাঠের ঠেলাগাড়িতে একটা বন্ধ বাক্স বানিয়েছে, তার উপরে একটা তালা লাগিয়েছে, টাকা রাখা সহজ এবং নিরাপদ, কেউ চুরি করতে পারবে না।