প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: মহিমাময় উজ্জ্বলতা

অতীতের পথে, ম্যানেজার বিস্তারিতভাবে তাকে此次 প্রযুক্তি ফোরামের পটভূমি সম্পর্কে জানালেন, তারপর现场 কর্মীদের পাঠানো তথ্যগুলো তাকে দেখালেন। স্মৃতিশক্তি ভালো হওয়ায়, লিন সু প্রায় দেখতে লাগল না, কয়েক মিনিটের মধ্যে সব তথ্য মনে রাখতে সক্ষম হলেন।

দ্রুতই গাড়িটি গন্তব্যে পৌঁছাল। ম্যানেজার তাকে কয়েকটি সতর্কতা জানিয়ে সরাসরি সম্মেলন কক্ষে নিয়ে গেলেন।现场 এ专门 কর্মীরা তাকে স্বাগত জানালেন এবং同声传译 কক্ষে নিয়ে গেলেন। পাশের অন্য একজন অনুবাদক এখনও আসেনি, লিন সু তার জিনিসপত্র গুছিয়ে নিজের অভ্যাস অনুযায়ী প্রস্তুতি নিলেন।

শ্রবণযোগ্যতা ও মাইক্রোফোনের পরীক্ষা প্রথম ধাপ, এরপর তিনি তার মাথায় সমস্ত দ্রুতলিখিত চিহ্ন ও সংক্ষিপ্ত রূপগুলি مرور করলেন, শেষে একটি অডিও শুনে নিজেকে দ্রুত প্রস্তুত করলেন। এই সময় তার মস্তিষ্কে বারবার শিক্ষকের মুখ ভেসে উঠল, আবার ম্যানেজার যে তার আত্মবিশ্বাসের অভাবের কথা বলেছিল সেটাও মনে পড়ল। লিন সু এই দুই শিক্ষার সমন্বয় ঘটিয়ে মুহূর্তের মধ্যে শান্ত হলেন।

সব কিছু প্রস্তুত হলে পাশের অনুবাদকও এসে উপস্থিত হলেন।

সেটি একজন সুসজ্জিত পুরুষ, সোনালী চশমা, ব্র্যান্ডেড ঘড়ি, তার শরীর থেকে এক ধরনের এলিট ব্যক্তিদের আলাদা ও শীতল ভাব ফুটে উঠছিল। লিন সুকে দেখে সে কোনো অভিবাদন জানায়নি, কেবল হালকা মাথা নাড়ল, লিন সুও সম্মানসূচকভাবে তার উত্তর দিলেন।

সাধারণত অনুবাদের আগে অনুবাদকদের মধ্যে যোগাযোগ ও আলোচনা হওয়া উচিত, যেমন সভার প্রক্রিয়া নিয়ে কথা বলা, নিজেদের মতামত শেয়ার করা, যদি কোনো সমন্বয় প্রয়োজন হয় তা জানানো। লিন সু তাকে দু’বার যোগাযোগের চেষ্টা করলেন, কিন্তু স্পষ্টতই তার ইচ্ছা ছিল না কথা বলার, তাই তিনি জোর না করে নিজের কাজের প্রতি মন দিলেন।

দ্রুতই সভা নির্ধারিত সময়ে শুরু হল, প্রথম অংশ পাশের অনুবাদক শুরু করলেন, সে আত্মবিশ্বাসী ও সাবলীল, শব্দচয়ন নিখুঁত, স্পষ্টত বহু বছরের অনুবাদের অভিজ্ঞতা ছিল তার।

পনের মিনিট পর লিন সুর পালা, তিনি একইভাবে প্রশান্ত ও সাবলীল ছিলেন, নিখুঁত অনুবাদ করলেন, এমনকি কয়েকটি ক্ষুদ্র বিবরণে নিজের বিচক্ষণতা যোগ করলেন। অনুবাদের শেষে যখন পালা পাল্টাল, তিনি স্পষ্টত অনুভব করলেন পাশের অনুবাদক তার দিকে আগের থেকে ভিন্ন দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে।

অল্পটা শীতলতা কমে, কৌতূহল ও বিস্ময় বেড়েছে।

পরবর্তী অনুবাদে স্পষ্টত লিন সু অনুভব করলেন পাশের অনুবাদক তার প্রতি আগের মতো উদাসীন নয়, সে তার অনুবাদের পরিস্থিতি নজর রাখে, তার নোট পড়ে, এমনকি কয়েকবার বিশেষভাবে এসে দেখে সে কী লিখছে, স্পষ্টত তার অনুবাদের পদ্ধতিতে আগ্রহী।

অবশ্যই লিন সু খুব উদার, কিছু লুকায় না, প্রত্যাখ্যানও করেন না, বরং তার অনুবাদের মূল বিষয়গুলো খুলে তাকে দেখিয়ে দেন।

শীতল পরিবেশ ভেঙে গেল, তাদের মধ্যে পারস্পরিক ক্রিয়া বাড়ল, অনুবাদ ক্রমশ মসৃণ হল। লিন সু মনে করছিল এই অনুবাদ এভাবেই চলবে, হঠাৎ এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।

পাশের অনুবাদকের হেডফোনে আকস্মিক সমস্যা দেখা দিল, বক্তা স্পষ্ট বলছিলেন, কিন্তু সে শুনতে পাচ্ছিল না। সে উদ্বিগ্ন হয়ে লিন সুকে সংকেত দিল, বিপদ মুহূর্তে লিন সু দ্রুত সাড়া দিয়ে তার অংশটি গ্রহণ করলেন।

শেষ পর্যন্ত, তার হেডফোন ঠিক হয়নি, তাই বাকি অনুবাদ মূলত লিন সু একাই করলেন। কাজের পরিমাণ ও চাপ অনেক বেশি ছিল, তবুও তিনি সফলভাবে সমাপ্ত করলেন।

শেষ অনুবাদ শেষে স্থানীয় গর্জনপূর্ণ তালে হাততালি শুরু হল, বক্তাও মঞ্চে প্রশংসা করলেন, আজকের এই অনুবাদকী শুধু কণ্ঠস্বরই নয়, অনুবাদ দক্ষতাও অসাধারণ।

সব কিছু নিরসন হলে, দীর্ঘ সময় টানটান থাকা নার্ভ শান্ত হল।

সরাসরি জিনিসপত্র গুছিয়ে লিন সু যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন, তখন পাশের অনুবাদক হঠাৎ তাকে থামিয়ে প্রথমে ধন্যবাদ জানাল তার নিখুঁত সহায়তার জন্য, তারপর প্রশ্ন করল, “তুমি কোন অনুবাদ সংস্থার? আগে তোমাকে দেখিনি।”

“আমি কোনো অনুবাদ সংস্থার নই।” লিন সু উত্তর দিলেন।

“তাহলে তোমার কি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের? তোমার অনুবাদ শৈলী এক মহান ব্যক্তির মতো মনে হয়,” সে ভাবল, “যিনি হচ্ছেন ঝাং ঝি ই শিক্ষক।”

এই নাম শুনে লিন সুর মনে দুঃখের ছায়া পড়ল, এখন তিনি শিক্ষকের নাম উল্লেখ করার সাহসই পান না, “না।”

“তাহলে কোথায় কাজ করো?” পুরুষটি বিস্মিত, তার ধারণায়, এত দক্ষ অনুবাদক সাধারণত শুধুমাত্র বিশেষ অনুবাদ সংস্থা বা পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে আসতে পারে।

“আমি গুও গ্রুপে কাজ করি,” লিন সু সৎভাবে বললেন, “বাণিজ্য বিভাগের সহকারী।”

“কি? সহকারী?” পুরুষটি অবাক হয়ে বলল, “তুমি এত দক্ষ, আর গুও গ্রুপে সহকারী?”

কিন্তু কিছুক্ষণ চিন্তায় পড়ে সে মনে করল সম্ভবত সত্যিই এমন হতে পারে, এত বছর এই পেশায় থাকায় যদি এমন একজন অনুবাদক থাকত, সে নিশ্চয় জানত।

সে দুঃখ বোধ করল, হয়ত দক্ষ মানুষরা একে অপরকে বুঝতে পারে, “ভবিষ্যতে অনুবাদ অনুষ্ঠানে তোমাকে আবার দেখা হবে?”

এই প্রশ্নে লিন সু জানেন না, “হয়তো।”

পুরুষটি তার অমোঘ আভাস বুঝতে পেরে আর প্রশ্ন করেনি, তবে বিদায়ের সময় বলল, “আশা করি ভবিষ্যতে সহযোগিতার সুযোগ পাব।”

লিন সু বিনয়ের সঙ্গে তার হাত মিলিয়ে বললেন, “আশা করি।”

পুরুষটি চলে গেলে, তিনি যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন, কিন্তু 同声传译 কক্ষে থেকে বেরোতে গিয়ে মনে হল দূর থেকে কেউ তাকে দেখছে, চোখ তুলল, কিন্তু কাউকে দেখতে পেলেন না। তিনি ভাবলেন হয়ত আজ মস্তিষ্ক অতিরিক্ত ব্যবহার করায় বিভ্রান্তি হয়েছে।

সত্যিই, কেউ তাকে নজর দিচ্ছিলো, তবে সংখ্যা দুই, এক নয়।

তখন, উপরের VIP কক্ষে গুও ইয়ানশেন ও ডুয়ান লিশু জিনিসপত্র সাজাচ্ছিলেন যাওয়ার জন্য, ওই দুই দৃষ্টিই তাদের ছিল।

গুও ইয়ানশেনের মুখ ভার, তুলনায় ডুয়ান লিশু অনেক উচ্ছ্বসিত, তিনি চটুলভাবে বললেন, “তোমার স্ত্রী এত দক্ষ, জানো তো?”

গুও ইয়ানশেন তাকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখলেন, তার এই সম্বোধন বা কথার জন্য কিনা জানেন না। তিনি আজ ডুয়ান লিশুকে নিয়ে ফোরামে এসেছিলেন, কোম্পানির পক্ষে নয়, বিশ্রামের উদ্দেশ্যে, কিন্তু এখানে এসে তিনি এমন একজনের মুখোমুখি হলেন যাকে দেখতে চাননি।

“শুধু ভাগ্যের ব্যাপার, অন্ধ বিড়াল পোকা পেয়েছে, এতে গর্ব করার কী আছে।” তিনি শীতল কণ্ঠে বললেন।

“আমার মনে হয় না,” ডুয়ান লিশু অস্বীকার করলেন, “তুমি তো শুনেছ না তার অনুবাদ? শব্দচয়ন নিখুঁত, শান্ত, আর প্রসারিত করার ক্ষমতাও আছে, বিশেষ করে মধ্যবর্তী কয়েকটি প্রাচীন কবিতার উদ্ধৃতি, অসাধারণ! আগে জানতাম না কবিতাগুলো এভাবে ব্যবহার করা যায়। আমার মনে হয় তার স্টাইল একটু ঝাং ঝি ই শিক্ষকের মতো, যিনি অনুবাদ ও রাজনীতির জগতে বিখ্যাত, সম্প্রতি বাণিজ্যেও প্রবেশ করেছেন।”

এই নাম গুও ইয়ানশেন শুনেছেন, উত্তর শহরের মানুষের মধ্যে হয়তো কেউ তাকে চেনেনা এমন নেই। রাজনীতি ও ব্যবসার দুই জগতের বড় ব্যক্তি, তার অবস্থান তার থেকে কম নয়। কারণ তার বিশেষ রাজনৈতিক পটভূমি, অনেক ব্যবসায়ী তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চায় সুবিধার জন্য, গুও ইয়ানশেনও এ বিষয়ে চিন্তা করেছেন।

কিন্তু শোনা যায় তিনি একান্ত ব্যক্তিত্ব, সামাজিকতা পছন্দ করেন না, বহু বছর ধরে মাত্র একজন শিষ্য নিয়েছেন, কেউ জানে না সেই শিষ্য কে।

এমন উচ্চপর্যায়ের মানুষকে তিনি মনে করেন লিন সু স্পর্শ করতে পারেন না, তার সবকিছু জানা আছে, আগে কখনো শুনেননি লিন সু এই ব্যক্তিকে চেনেন।

“শুধু এক আকস্মিক ঘটনা।” গুও ইয়ানশেন নিরপেক্ষভাবে বললেন।

ডুয়ান লিশু একমত নন, “আমার মতে ভুল, তোমার স্ত্রী সত্যিই প্রতিভাবান। তার মতো অনুবাদ দক্ষতা পেতে আট-নয় বছর লাগে, আর আমি মনে করি তার বয়স কম, জানি না কখন থেকে শিখছেন। ওহ, ইয়ানশেন, তুমি কি পারবে...”

এই কথা বলতে বলতে তিনি হঠাৎ থেমে গেলেন, কারণ তিনি গুও ইয়ানশেনের চোখে এমন এক ধরনের শীতলতা দেখলেন যা সাধারণ উদাসীনতার বাইরে, একেবারে বরফের মতো।

অবশ্যই, পরের মুহূর্তে গুও ইয়ানশেন বললেন, “আজকে কেন এত কথা বলছ? কম কথা বল, কেউ তোমাকে নীরব ভাববে না।”

সে দেখে ডুয়ান লিশু আর কথা বাড়ালেন না, হাত দিয়ে মুখ বন্ধ করার অঙ্গভঙ্গি করলেন।

কিছুক্ষণ পর তিনি আবার বললেন, “তাহলে এখন কোথায় যাব?”

“খাবার খেতে,” গুও ইয়ানশেন ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “তুমি খরচ করবে।”

ডুয়ান লিশু: “……”

আগে জানতাম কথা কম বলতাম, একবারের খাবারের খরচও বাঁচতো...