প্রথম খণ্ড, ষোল নম্বর অধ্যায়: পুনর্মিলন লিন শিয়ার সঙ্গে

কারণ এই কাজের সাফল্যের কারণে, লিন সুওর সপ্তাহজুড়ে মন ভালো ছিল, এমনকি যখন গু ইয়ানজি তাকে সপ্তাহান্তে বাজারে যাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানালেন, তখন সে বিনা চিন্তায় রাজি হয়েছিল।

লিন সুও মেট্রোয় করে এসেছিল, সেখানে পৌঁছালে গু ইয়ানজি ইতিমধ্যেই উপস্থিত ছিল। তারা আজকের গন্তব্য ছিল নর্থ সিটির সবচেয়ে বড় শপিং মল, যেখানে নানা ধরনের পণ্য ছিল, বিশেষ করে বিলাসবহুল পণ্যের বৈচিত্র্য চোখ ধাঁধানো।

মিলিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, গু ইয়ানজি প্রথম কথাটি বলল: "শাশুড়ি, তুমি মেট্রো করে এসেছ? আমার ভাই তোমার জন্য ড্রাইভার দেয়নি?"

ড্রাইভার দেওয়া... গু ইয়ানজি কখনো তাকে এতটাই ভালোবাসবে না, সে যদি তাকে অসুবিধায় না ফেলে, তাইতেই ধন্য।

"কোন সমস্যা নেই, মেট্রোও বেশ সুবিধাজনক, দ্রুতও, আমি একবার বদল করে সহজেই পৌঁছে গেছি।"

"এটা সুবিধার ব্যাপার নয়, এ ধরনের কাজ এভাবে করা উচিত নয়," গু ইয়ানজি রাগ করে বলল, "তুমি তো তার স্ত্রী, সে যদি তোমার যত্ন না নেয়, বরং সারাদিন অন্যদের প্রতি মনোযোগ দেয়, এটা খুবই অযৌক্তিক! পরেরবার যখন তাকে দেখব, আমি তাকে জোরে গাল দিব।"

দুর্লভ সুযোগে বাইরে এসেছিল, লিন সুও চাইল না যে সে তার মেজাজ এইসব কারণে খারাপ করুক, দ্রুত বিষয় পাল্টে বলল: "তুমি তো বলেছিলে একটি ব্রেসলেট তোমার পছন্দ, চল, আমাকে দেখাও।"

"ঠিক আছে," গু ইয়ানজি এখনও শিশুসুলভ, মন খারাপ হলে চোখের পলকে ভুলে যায়, "এটি তৃতীয় তলায়, আমি তোমাকে নিয়ে যাব, শাশুড়ি তোমার চোখ ভালো, তুমি আমাকে সাহায্য করো।"

"সমস্যা নেই।"

তারা দুজন লিফটে চড়ে তৃতীয় তলায় গেল, সরাসরি বিলাসবহুল পণ্যের দোকানে, গু ইয়ানজির পছন্দ ছিল একটি লাল মার্বেলের চারপাতা ত্রিফলা ব্রেসলেট, উজ্জ্বল রঙ এবং চতুর আকার, হাতের কব্জিতে পরলে তার স্বভাবের সাথে পুরোপুরি মানানসই।

"শাশুড়ি, কেমন লাগল?"

লিন সুও মাথা নাড়ল: "তোমার সাথে খুব মানায়, রঙ এবং ডিজাইন দুটোই খুব সুন্দর।"

"তাহলে আমি নেব," গু ইয়ানজি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল, তারপর সে লিন সুওর দিকে বলল, "তুমি ও একটি বেছে নাও, আমি তোমাকে উপহার দেব।"

"এটা কি চলে?" লিন সুও দ্রুত প্রত্যাখ্যান করল, "আরও বলছি, আমার এসব দরকার নেই।"

"কী দরকার বা দরকার নেই, মেয়েরা কেনাকাটা খুশির জন্য করে, কিনলে অবশ্যই ব্যবহার করব।"

পাশের বিক্রেতা খুব বুদ্ধিমত্তার সাথে দেখে, তখন তিনি কাউন্টার থেকে একটি জেড ব্রেসলেট বের করল, সবুজ রঙের, খুব পরিষ্কার ঝলমলে: "আপনি এত সুন্দর, গুণগত মানেও খুব ভালো, এই ধরনের কোমল এবং মার্জিত ডিজাইন আপনার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।"

লিন সুও একবার তাকাল, সত্যিই খুব সুন্দর, কিন্তু সে সত্যিই ব্যবহার করতে পারবে না, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সে কিনতে পারবে না।

"আপনি চেষ্টা করে দেখতে চান?" বিক্রেতা তার হাতের কাছে পরানোর প্রস্তাব দিল।

"প্রয়োজন নেই," লিন সুও অস্বীকার করল।

"কোন সমস্যা নেই, পছন্দ হলে চেষ্টা করুন, কিনতে হবে না।"

"হ্যাঁ, শাশুড়ি, আমি ও মনে করি এই ব্রেসলেটটি তোমার জন্য খুব সুন্দর হবে, পরলে খুব মানাবে।"

...

"সার্ভিস, আমি এই ব্রেসলেটটি নেব।"

তাদের টানাটানি চলছে, তখন পাশ থেকে হঠাৎ করেই একটি অত্যন্ত অহংকারী কণ্ঠ শোনা গেল, সেই ছিল লিন শিয়া, দ্রুত সে হিলের আওয়াজ করে এগিয়ে এল, আবার বলল, "এই ব্রেসলেটটি আমি নেব, আমাকে এটি প্যাক করুন।"

সার্ভিস কর্মীরা সাথে সাথে তা করার জন্য এগোলে, গু ইয়ানজি তা পছন্দ করল না, তাকে আটকে বলল: "কেন? এটা তো আমরা আগে দেখে নিয়েছিলাম, তুমি বললেই নেবে?"

"তোমরা আগে দেখে ছিলে?" লিন শিয়া ভ্রু উচু করে, অলসভাবে নিজের নতুন নখ দেখল, ঝলমলে নখ তার চোখের কোণকে কটাক্ষপূর্ণ করল, "তোমরা কিনতে পারো? এখানে শুধু বড় বড় কথা বলছ?"

বলেই সে মনে করল যথেষ্ট নয়, তারপর সার্ভিস কর্মীদের নিন্দা করল, "তুমি কীভাবে কাজ করছো? এমন লোককেও দোকানে ঢুকতে দাও? এখন তোমাদের কি ব্র্যান্ড ইমেজের কোনো ভাবনা নেই? এভাবে চললে, আমরা ভিআইপি গ্রাহকরা আর এখানে কেনাকাটা করতে সাহস পাবো কী করে?"

সে অত্যন্ত অহংকারী, সার্ভিস কর্মীরা ভয় পেয়ে ক্ষমা চাইল, কিন্তু গু ইয়ানজি মানতে চাইল না, এক ধাপ এগিয়ে লিন শিয়ার দিকে সরাসরি চোখ রেখে বলল: "তুমি কী বলছ? কথা না বলতে পারলে মুখ বন্ধ করো!"

লিন শিয়ার ভাষার স্বর অপরিবর্তিত: "আমি কি ভুল বলেছি? তোমরা একজন ছাত্র, আর একজন গৃহিণী, টাকা আছে? এইসব কেনার ক্ষমতা আছে? হঠাৎ করেই সে লিন সুওর দিকে তাকিয়ে দেখল, যেন কিছু বুঝতে পারল, "ওহ, ভুল বলেছি, তুমি এখন গু কর্পোরেশনে কাজ করো, মাসে কয়েক হাজার বেতন, সামান্য টাকায় এখানে ঘুরছো? কার সাহসে?"

এই কথা শুনে লিন সুও একটু হতবাক হল, গু কর্পোরেশনে তার কাজের তথ্য কম মানুষ জানে, আর লিন শিয়ার সাথে এমন কথা বলতে পারে শুধু গু ইয়ানজি ছাড়া আর কেউ ভাবতে পারেনি।

এই ভাবনা এসে লিন সুও মনে করল সে সত্যিই দ্বৈত মানদণ্ডে বিচার পায়। নিজের প্রতি কঠোর, তাকে গু কর্পোরেশনে কাজের কথা বলতেই নিষেধ, কিন্তু অন্যদিকে নিজে সেটি লিন শিয়াকে বলেছে, এটা সত্যিই পার্থক্য করা।

লিন সুও যখন হতবাক, লিন শিয়া আরও জয়লাভের হাসি দিল: "কি হয়েছে? ভাবছো এই তথ্য কে বলেছে? বলি, ইয়ানজি ভাই, সে কিছুই আমার থেকে লুকায় না।"

এই ছোট মানুষটির এই সাফল্যের হাসি, গু ইয়ানজি সহ্য করতে পারেনি, এক ধাপ এগিয়ে গিয়ে তাকে ঠেলে দিল: "তুমি কতটা বোকা? আমি বিরক্ত হয়ে গেছি, আমার শাশুড়ি টাকা আছে না নেই, তোমার কি কাজ? তাছাড়া, তুমি কি ‘স্বামী স্ত্রীর যৌথ সম্পত্তি’ শব্দটি জানো? আমার ভাই ধনী, তাহলে কি আমার শাশুড়ি ধনী হবে না? অনুগ্রহ করে আইন শিখো, এখানে এসে এমন বোকামি করো না।"

এক মুহূর্তে লিন শিয়ার মুখ কিছুটা খারাপ হল, কিন্তু দ্রুত সে স্বাভাবিক হল: "ইয়ানজি ভাই ধনী, কিন্তু সে যদি তাকে টাকা দেয় না?"

"আমার শাশুড়ি আমার ভাইয়ের স্ত্রী, যদি সে তাকে টাকা না দেয়, তাহলে তোমাকে দেবে?"

এই কথার উত্তর লিন শিয়া দিল না, বরং তার ব্যাগ থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করল, লিন সুও এবং গু ইয়ানজির সামনে কিছুক্ষণ থেমে রইল, যাতে তারা কার্ডের ওপর লেখা “গু ইয়ানজি” নামটি স্পষ্ট দেখতে পারে, তারপর গর্বের সঙ্গে কার্ড বিক্রেতার হাতে দিল: "কার্ড দিয়ে দাও, এই ব্রেসলেটটি প্যাক করো। পরে সরাসরি পার্কিং এলাকায় পাঠাও, আমার বয়ফ্রেন্ড ড্রাইভার পাঠাবে আমাকে আনতে।"

"তুমি!" গু ইয়ানজি তাকে মারতে চাইল, কিন্তু লিন সুও বাধা দিল: "ইয়ানজি, ছেড়ে দাও, আমরা যাই।"

সে সত্যিই আর লিন শিয়ার সামনে তার অহংকার দেখতে চাইছিল না, এবং এইসব নিয়ে তর্ক করতে ইচ্ছা ছিল না, গু ইয়ানজির মন তার দিকে নেই, লিন শিয়ার সঙ্গে লড়াই জিতলেও তার কী লাভ?

গু ইয়ানজি তার মেজাজ বুঝতে পেরে আর লিন শিয়ার সঙ্গে ঝগড়া বাড়ায়নি, তবে যাওয়ার আগে কঠোর হুমকি দিল: "তুমি গর্ব করো না, আমাকে অপেক্ষা করো!"

"আমি অপেক্ষা করছি।"

লিন শিয়ার হাসি মুখে, এমনভাবে যা সত্যিই রাগান্বিত করে, এতক্ষণ গু ইয়ানজি অনেক দূর চলে গেলেও তার গালাগালি চলছিল।

লিন সুও একটু লজ্জিত হল: "ইয়ানজি, দুঃখিত, এমন ঘটনা হওয়ায় তোমার ব্রেসলেট কিনতে পারলাম না।"

"শাশুড়ি, তুমি এমন বলো না," গু ইয়ানজি তার চেয়েও বেশি লজ্জিত, কারণ গু ইয়ানজি তার প্রকৃত ভাই, "এমন লোকের জন্য আমি আমার ভাইকে লজ্জা পাই।"

লিন সুও হেসে উঠল, আর কিছু বলল না।

গু ইয়ানজি তার মেজাজ খারাপ হতে দেখে দ্রুত সান্ত্বনা দিল: "শাশুড়ি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি সম্পূর্ণ তোমার পাশে আছি, দাদীও তোমাকে মেনে নিয়েছে।"

লিন সুও আসলে এই বিষয়টি নিয়ে কথা বলতে চায়নি, তার সব মনোযোগ এখন কাজের ওপর, কাজেই স্থির হলে তার জীবনে পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা আছে।

"তুমি ক্ষুধার্ত? না হলে আগে খেতে যাই?" সে স্বেচ্ছায় বিষয় পাল্টাল।

এত ঝামেলার পর গু ইয়ানজি সত্যিই একটু ক্ষুধার্ত বোধ করল, মাথা নাড়ল: "হ্যাঁ, ক্ষুধার্ত, শাশুড়ি, আমি তোমাকে খাওয়াব।"

লিন সুও হাসল: "আমি তোমাকে খাওয়াব, এইটুকু টাকা আমি খরচ করতে পারি।"

গু ইয়ানজি একবার ভাবল, আর জোর দেয় নি: "ঠিক আছে, তাহলে পরের বার আমি তোমাকে খাওয়াব।"