সতেরোতম অধ্যায়: পিটুপিটে গুলমোহর এসেছে

আজ, লি পরিচালক এবং হে কর্মকর্তা যেমন আগের মতো এসে বসেন, তারা ঝাল চিকেন নুডলস ট্রাই করেন, যা তাদের দুজনের খুব পছন্দ হয়। লি পরিচালক যেতেই লি শিউলেনকে জিজ্ঞেস করেন, তিনি কি একটি বাটি নুডলস বাড়িতে নিয়ে যেতে পারেন এবং দুপুরে বাটি ফেরত দেবেন।
লি শিউলেন দেখেন তিনি নিজের জন্য খেতে চান না, তাই তিনি স্বাভাবিকভাবেই সম্মতি দেন।
লি পরিচালক সেই বাটি নিয়ে সরাসরি ফ্যাক্টরির প্রধানের অফিসে যান।
“বুড়ো লি, এটা কি তুমি আমাকে বলেছিলে যে খুবই সুস্বাদু?” প্রধান ইতিমধ্যে সংবাদপত্র পড়ছিলেন। গতকাল কাজ শেষ হওয়ার আগে লি পরিচালক তাকে বলেছেন আজ সকালে কিছু না খেতে, তিনি একটি সুস্বাদু খাবার নিয়ে আসবেন।
প্রধান সাধারণত এখানে থাকা আবাসিক কক্ষে থাকেন, তিনি দুই বছর আগে এখানে স্থানান্তরিত হয়েছেন, পরিবারের লোকেরা এখনও বাইরে আছেন, তাই তিনি এখানে একাকী। তিনি এটা শুনে সকালে খাদ্যকেন্দ্রে যাওয়ার পরিকল্পনা করেননি।
“হ্যাঁ, প্রধান, আগে একটু এই স্বাদটা চেষ্টা করুন।” লি পরিচালক হাসিমুখে নুডলসের ঢাকনা খুলে চপস্টিক্স বাড়িয়ে দেন।
“দেখতে ভালো লাগছে, তবে আমি আগে খুব কম সকালে এত তেলযুক্ত খাবার খেতাম, আজ তুমি এনেছো, তাহলে আমি খেয়ে দেখি।” প্রধান স্থানীয় নন, তবে তিনি মরিচ খেতে পারেন।
প্রধান প্রথমে কোনো আশা করছিলেন না, কিন্তু প্রথম বাইটেই তিনি চমকে উঠলেন, স্বাদটা অসাধারণ, শুধু একটু ঝাল।
“অ্যা, এটা তো খাদ্যকেন্দ্রের নয়, কাল রাতে শুনেছিলাম আমাদের ফ্যাক্টরির গেটের সামনে নতুন একটি দোকান এসেছে, হয়তো এখান থেকেই?”
প্রধান এই খবর জানতেন, কিন্তু প্রথমে গুরুত্ব দেননি। এখন উৎপাদনকে উৎসাহ দেওয়া হচ্ছে, কেউ গেটের সামনে দোকান খুললেও সেটা জীবিকার জন্য, তিনি কোনো মন্তব্য করেননি।
“প্রধান, তুমি তো সব জানো, আমি মনে করি এটা খাদ্যকেন্দ্রের লাউ জু বলেছেন, তিনি রান্না ঠিকমতো করেন না, আর খুব ছোট মনোভাবাপন্ন, আমাদের কথাও শুনতে চান না, উন্নতি করেন না।”
লি পরিচালক প্রধানের আগমনে তাঁর প্রতি সমর্থন প্রকাশ করেছিলেন। খাদ্যকেন্দ্রের প্রধান ঝু এবং তিনি একে অপরের সাথে মিলেন না, আগে লি পরিচালক মতামত দিয়েছিলেন কিন্তু ঝু সেটা মনে রেখেছিলেন, এখন তারা মুখে ভদ্র কিন্তু অন্তরে দ্বন্দ্বে। প্রধানও এটা জানেন।
“তুমি তো জানো তিনি কেমন, কাল সেই দোকান সম্পর্কে শুনে আমাকে বলেছিলেন তাকে সরিয়ে দিতে, ফ্যাক্টরির ভিতরের ব্যাপার আমি সামলাতে পারি, কিন্তু বাইরের বিষয় সামলানো আমার কাজ নয়, আমরা পুরনো সমাজের মানুষ নই, এখানে সবাইকে স্থান দিতে হয়, তাই আমি চুপ ছিলাম।”
“আমার মতে, ফ্যাক্টরির গেটের সামনে একটা দোকান থাকা ভাল, না হলে তারা সংকট বোধ করতে পারবে না, ভবিষ্যতে শ্রমিকরা আরো অভিযোগ করবে সুবিধা নেই বলে।”

“এখন এই ব্যাপারে তাড়াহুড়ো করা ঠিক নয়, তবে তুমি আমাকে ডেকেছো, হয়তো তোমার কোনো পরিকল্পনা আছে?” প্রধান ভাবেন তিনি শুধু চোখ ধাঁধানোর জন্য আসেননি।
“আপনি গভীরদর্শী, আমি গতকাল দেখেছিলাম সেই দোকান খোলা মহিলার কিছু পরিকল্পনা আছে, সম্ভবত তিনি আমাদের সাথে কাজ করতে চান, আমি মনে করি তিনি বুদ্ধিমান, খাদ্যকেন্দ্রের লোকদের থেকে সাবধান, তাই তিনি হয়তো আমাদের জন্য শক্তিশালী সহায়ক।”
লি পরিচালক জানেন, প্রধানও ঝু কে পছন্দ করেন না, শুধু কারণ ঝু খাদ্যকেন্দ্র থেকে বারবার কমিশন নেন, লোভী, কিন্তু কারণ তিনি ফ্যাক্টরিতে সম্মানিত, প্রধান আসার আগে তিনি প্রধান হবার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি ছিল।
তাই তিনি গোপনে প্রধানের আদেশ অমান্য করেন, নিজের লোকদের নিয়ে ফ্যাক্টরির স্বার্থ না ভেবে নিজের আত্মীয়দের ব্যবসা বাড়ানোর চেষ্টা করেন।
এটা প্রধানের পছন্দ নয়, তাই তাদের আরও ভালো অজুহাত দরকার তাকে একবারে সরিয়ে দিতে।
“তাহলে তুমি এসব দিন বেশি খেয়াল করো, আমাদের দুর্বল মানুষদের সাহায্য করাটাও জরুরি।” প্রধান একটি সিগারেট বাক্স বের করে একটি নেন, আরেকটি লি পরিচালকের কাছে দেন।
“ঠিক আছে, আমি এখন কাজ করতে যাবো, দুপুরে বাটি ফেরত দেব।“ লি পরিচালক বুঝে নেন তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, সন্তুষ্ট হয়ে নিজের জায়গায় ফিরে যান।
দুপুরে লি শিউলেন দেখে লি পরিচালক বাটি নিয়ে আসছেন, দ্রুত তা গ্রহণ করেন এবং জিজ্ঞেস করেন আজ দুপুরে কি খাবেন।
লি পরিচালক একটি ডিশ অর্ডার দেন, সাধারণত লি শিউলেনের রান্নার প্রশংসা করেন, তারপর টাকা দিয়ে চলে যান।
ঝাং লিফং দুপুরে সাহায্য করতে আসেন, কিন্তু দাদী তাকে সাহায্য করতে দেননি, জামাই আলাদা, তিনি কিছু কাজ করতে পারেন, কিন্তু ঝাং লিফংকে সাহায্য করতে দেন না, না হলে গ্রামের লোকেরা কি বলবে তা অজানা।
ঝাং লিফং রাতে বাড়ি ফিরে বাবাকে জানান লি শিউলেন ও তার দুই সঙ্গী ফ্যাক্টরির গেটের সামনে দোকান করছেন।
“এখন দোকান খোলা অনুমোদিত, তাদের ব্যবসা কেমন?” দলনেতা ধোঁয়া ফুঁকছেন, তিনি ফং পরিবারের দোকানের কথা শুনেছেন, তবে সবাই ভাবছিল শহরে, ভাবেননি ফ্যাক্টরির গেটের সামনে।
“ব্যবসা দারুণ, আমাদের শ্রমিকরা বলে তাদের সব রান্না সুস্বাদু, সকালে লিউ দাদি আমাকে একটি মিষ্টি দিয়েছিলেন, আমি টাকা দিতে চাইলাম, নিলেন না, সেটা পাঁচ পয়সার, আমি লজ্জায় পড়েছিলাম, সাহায্য করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তারা সাহায্য করতে দেয়নি।”
“তারা সবাই ভালো মানুষ, কেবল ভাগ্য খারাপ, তবে এবার মনে হচ্ছে তারা উঠতি, তুমি যদি ফ্যাক্টরিতে থাকো, তাদের কোনো সমস্যা হয় শুনলে সাহায্য করো, সবাই এক গ্রাম, বাইরের লোকদের কাছে তাদের অবহেলা হওয়া উচিত নয়, তিনজন মহিলার জন্য সহজ নয়।”

“বাবা, আমি বুঝেছি।” ঝাং লিফং বাবার সঙ্গে কথা বলার সময় মা সামনে ছিলেন না, তারা গ্রামের গসিপার মতো ফং পরিবারের ব্যাপার ছড়াবেন না।
তবে গ্রামে গোপন কিছু নেই, গ্রামবাসীরা জানেন না তারা ঠিক কোথায় দোকান করছেন, কিন্তু কয়েকদিন নজর রাখার পর বুঝেছেন ফং পরিবারের ব্যবসা চলছে।
এবার তাদের পরিবার গ্রামে অনেক আলোচনা সৃষ্টি করেছে, এইদিন লি শিউলেন ও তার দুই সঙ্গী বাড়ি ফিরতেই একজন বসে ছিলেন।
“দাদি, মা, ভগ্নিপতি, তোমরা ফিরে এসেছো?”
“তাওহুয়া এসেছো, তুমি আজ কিভাবে সময় পেলে এসেছো, তোমার শাশুড়ি তোমাকে এবার কষ্ট দেয়নি তো?” ঝাং গুয়েইফেন তার বড় মেয়েকে দেখে বলেন, তার মুখ প্রায় তার মতোই, এমনকি মুখে ভাঁজ পড়েছে, ত্রিশ বছর নয়, চল্লিশের মতো দেখাচ্ছে।
“না, তিনি আমাকে আসতে বলেছিলেন, মা, তোমরা ক্লান্ত, আমি সাহায্য করতে এসেছি মালামাল নামাতে।” তিনি লজ্জায় মাথা নীচু করেন। এবার শাশুড়ি মেহেরবান হয়ে তাকে বাড়ি ফেরানো নন, বরং তথ্য সংগ্রহের জন্য পাঠিয়েছেন।
অন্যরা বাড়ি ফিরলে কিছু নিয়ে যান, কিন্তু তিনি কিছুই নিয়ে যাননি, কারণ শাশুড়ি অনুমতি দেননি।
যাওয়ার আগে তাওহুয়া কয়েকটি ডিম নিতে চেয়েছিলেন, মুরগি পালন তার কাজ, তবে শাশুড়ি একনজরে বুঝে ডিমগুলো ছিনিয়ে নেন এবং গালিগালাজ করতে থাকেন।
তিনি গালিগালাজ করেই থেমে যাননি, তার স্বামীকেও দোষারোপ করেছেন, বলেছেন তারা শ্বশুরবাড়ির চোর, বাড়ির কিছুই মেয়ের বাড়ি নিতে দেয় না, তাদের পরিবার কেমন মানুষ তা জিজ্ঞেস করছেন, কীভাবে তারা কিছু নিয়ে যাওয়ার সাহস করে ইত্যাদি।
এটা পুরো পরিবার সামনে, সন্তানরা কষ্ট পাচ্ছে, ফং তাওহুয়ার গাল লাল হয়ে গেল, সব কিছু না নিয়ে রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে অজান্তেই চোখে জল আসে, বাড়ির কাছে এসে থামেন, লোকজনের ভিড়ে যেতে চান না, না হলে গ্রামবাসীরা সন্দেহের চোখে দেখবে যে সে বাড়ি ফিরে কিছু না নিয়ে আসা অবাধ্য মেয়ে।