চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: তাকে মারো!

“চেষ্টা কর এই 大唐-এর চা।”
ঘরে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে, য়িন লি তার দাসীকে চা পরিবেশন করতে বলল, যার মাধ্যমে তিনি জমিদারের সৌজন্য প্রদর্শন করলেন।
য়িন লি এতটাই বিনয়ী হওয়ায়, ই ইউনের মুখাবয়ব কিছুটা অদ্ভুত হলেও তিনি চা গ্রহণ করতে অস্বীকার করলেন না এবং চায়ের এক চুমুক নিলেন।
“চা দারুণ!”
এক চুমুক নেয়া মাত্রই ই ইউনের মন উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল।
একজন আধুনিক যুগের মানুষ হিসেবে, ই ইউনের অনেক চা স্বাদ নেওয়ার অভিজ্ঞতা ছিল, এমনকি বড় লাল কাপড়ের চাও কিছুবার পান করার সৌভাগ্যও হয়েছিল।
কিন্তু সামনে এই চা আধুনিক চায়ের থেকে একদম ভিন্ন, শুধু স্বাদ মিষ্টি ও দীর্ঘস্থায়ী নয়, এতে এমন এক ধরনের রহস্যময় শক্তি ছিল যা যেন জাদুকরী।
এক চুমুকেই ই ইউনের শরীরের সমস্ত নাড়িকাশক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, যদিও তার 修为 (অভ্যাস বা শক্তি) না থাকায় হয়তো এই এক চুমুকেই সে উন্নতি করতে পারত।
“তুমি কি হাত বাড়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছ?”
চতুর্দিকে কেউ না থাকায়, য়িন লি সরাসরি মূল বিষয়ে এসে বলল, মুখে ছিল উত্তেজনা ও উদ্বেগের মিশ্রণ।
কিন্তু য়িন লি অনুমান করতে পারেনি, ই ইউনের উত্তর ছিল না, “সময় আসেনি, আরও অপেক্ষা করতে হবে।”
“অপেক্ষা? আর কী জন্য অপেক্ষা? আর অপেক্ষা করলে আমার বাবা তিনি...”
য়িন লি উত্তেজিত হয়ে মুখ খুলল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই তার ভুল বুঝে সে শান্ত হয়ে গেল।
ই ইউনের কাছে রেন আও এবং চেন চাওর গোপন আলাপ শুনে থাকা তথ্য দিয়ে, য়িন লি’র এই অল্প কথায় সে বড় মাত্রায় অনুমান করতে পারল।
“ভয় পেও না! যদিও 大唐-এর রাজপরিবার জানতে পারে, আমি তোমার বাবার কোনও ক্ষতি হবে না নিশ্চিত করতে পারব।”
“তুমি সব জানো?!”
য়িন লির মুখে অবাক ভাব উঠে এল, কারণ ই ইউনের কথায় প্রায় স্পষ্ট হয়ে গেল সব কিছু।
“অবশ্যই, আমি তোমার ভাবনার চেয়েও অনেক বেশি জানি।”
প্রথমবার য়িন লির অবাক হওয়া দেখে, ই ইউনের মনে হলো কিছুটা মজা পাচ্ছে, জোর করে নিজেকে বড় দেখানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, য়িন লি শুধু অবাক হলেও তার মন ছিল শুধুমাত্র য়িন ইয়ে-এর নিরাপত্তার দিকে, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, “আমাকে একটা আনুমানিক সময় বলো, আমি প্রস্তুতি নিতে পারব।”
য়িন লি’র প্রস্তুতি বলতে ছিল চেন চাওকে হত্যা করার পর ই ইউনের পালানোর ব্যবস্থা করা।
কিন্তু এখন ই ইউন এবং রেন আও ইতিমধ্যে প্রাথমিক সহযোগিতা করেছে, যতক্ষণ না কাউ সান রেন আও’র পাশে আসছে, ই ইউন সাময়িকভাবে লিয়াং শহর ছাড়তে পারবে না।
অবশ্য এসব কথা য়িন লি’র জানা উচিত নয়, কারণ তার স্বভাব যদি কঠোর হয়, তাহলে সে হয়তো অন্য সমস্যা তৈরি করে ই ইউনের পরিকল্পনা ব্যাহত করতে পারে।
“তোমাকে খুঁজে এসেছি কারণ জানতে চাই, যদি আমি চেন চাওকে হত্যা করি, কাউ সান যদি জিজ্ঞাসা করে, নিশ্চিত সে আমার মাধ্যমে তোমার কাছে আসবে, তখন তুমি কী করব?”
“হুম! এটা জিজ্ঞাসার দরকার কী? কাজ করলে ফলও নিতে হয়!”
য়িন লি মূলতই সাহসী, এই বাক্য বলার সময় তার মুখে ছিল দৃঢ়তা, যা ই ইউনের কপাল উঁচু করল।
যদি আগে সে হু কুই বিং-কে বাধা না দিত, চিং শহর হারাত, তখন অবশ্যই বিশ্ব অস্থির হয়ে যুদ্ধে নামত।

সেই সময় এই মেয়েটি নিশ্চিতই একজন দুর্ধর্ষ নেত্রী হতো!
কিন্তু ঠিক তাই য়িন লি’র এই সম্ভাবনা থাকার কারণে ই ইউন সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে চেন চাওকে মারার চিন্তা করল।
কারণ চেন চাওকে মেরে ফেললে যা ক্ষতি হবে, য়িন লি’র নিরাপত্তার তুলনায় তা তুচ্ছ।
“ঠিক আছে, তেমন হলে, কয়েক দিনের মধ্যে...”
“ইউন ইয়ে, বাইরে বেরিয়ে এসো!”
একটি অত্যন্ত রাগান্বিত কণ্ঠস্বর ই ইউনের কথা কেটে দিল, পেছনে ফিরেই দেখল চেন চাও রাগে ফুঁসছে তাদের সামনে।
আর চেন চাও হাতে একটি শহরের দালালের অভিভাবককে ধরে আনে, স্পষ্টই জানা যাচ্ছে সে জোরপূর্বক ঢুকেছে, যা য়িন লি’র রাগকে তীব্র করল।
“চেন চাও, তুমি কী সাহস করেছ আমার শহরের অভিভাবক বাড়িতে অনুপ্রবেশ করতে?! সত্যিই আইনবহির্ভূত!”
“শহরের অভিভাবক বাড়ি?! আমাদের বিয়ের প্রতিশ্রুতি আছে, কিন্তু তুমি তোমার স্ত্রীর কর্তব্য পালন কর না, গোপনে অন্য পুরুষের সঙ্গে দেখা কর! তুমি কি মনে কর এই বাড়ি শুধু তোমার?”
“তুমি!”
চেন চাওর কথায় য়িন লি তীব্র রাগে কেঁপে উঠল, কিন্তু চেন চাও যেন কিছু দেখেনি, রাগান্বিত মুখে ই ইউনের দিকে ঘুরে তাকাল।
“ইউন ইয়ে, তুমি যদি পুরুষ হও, নারীর পেছনে লুকিয়ে থাকো না, আসো আমার সঙ্গে লড়াই কর!”
এই আক্রমণ কেন আমার দিকে?!
ই ইউন কিছুটা হতবাক হলেও চেন চাওর মনোভাব বুঝতে পারছিল।
“এখনই তাকে মেরে ফেললে কোনো ঝামেলা হবে?”
ই ইউনের কণ্ঠস্বরে সুর ছিল হালকা, কিন্তু পাশে থাকা য়িন লি স্পষ্ট শুনল।
“না! চেন চাও যদি শহরের অভিভাবক বাড়িতে মারা যায়, তাহলে...”
মাঝে কথাটা থেমে গেল, য়িন লি বুঝতে পারল, সে কিছুটা স্বার্থপর হয়েছে।
“তাহলে প্রথমে একটু মারো আগে।”
মারো...? একটু মারো?!
য়িন লি অবাক হয়ে ই ইউনের দিকে তাকাল, দেখল সে আত্মবিশ্বাসী, তাই আরও বিভ্রান্ত হল।
এই আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে এলো?!
য়িন লি মুচকি হাসতে লাগল, কথা বলতে গিয়ে চেন চাও আবার চেঁচিয়ে বলল, “ইউন ইয়ে, তুমি নীরব? নাকি তুমি পারো না?!”
আমি পারি না?!
ই ইউনের মুখে একটা অদ্ভুত হাসি এল, মুখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
ই ইউনের মেজাজের পরিবর্তন দেখে য়িন লি হতবাক হয়ে তাকে ধরে বলল, “সে তোমাকে উত্তেজিত করছে, তুমি প্রতারণা করো না।”
“আমি জানি সে উত্তেজিত করছে, কিন্তু পুরুষকে অক্ষম বলা বড় ভুল!”

“কিন্তু তুমি...”
য়িন লি বাকিটা বলল না, কিন্তু ই ইউন বুঝতে পারল তার মানে কি।
“ভুলে যেও না আমি কী করি, আমি শক্তি নেই, কিন্তু আমি সাহায্য চাইতে পারি!”
সাহায্য চাইতে...
য়িন লি কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর মাথা নেড়ে আর কোনো উপদেশ দিল না, নরম কণ্ঠে বলল, “সতর্ক থেকো,” এবং একপাশে দাঁড়িয়ে গেল।
কিন্তু এই এক কাজ করতেই চেন চাওর মুখের রং বদলে গেল!
কারণ এখন তার চোখে য়িন লি স্পষ্টতই মনে হচ্ছিল যে সে অন্য পুরুষকে সাহায্য করে নিজের ক্ষমতা বাড়াতে চায়!
চেন চাও রাগান্বিত হয়ে বলল, “ইউন ইয়ে, তুমি আসলে কী চাও...”
“থামো! তুমি একজন মধ্যবর্তী 通玄 স্তরের যোদ্ধা আর আমি 修为-হীন, তোমার সঙ্গে লড়াই করতে চাই? তুমি জানো লজ্জা কেমন লিখতে হয়?”
বলেই ই ইউন চোখ উল্টে দিল, এই কথা শুনে চেন চাও হেসে উঠল, “হা! মানে তুমি নিজেকে বেকার স্বীকার করছ?”
“হা! 修为 না থাকা মানে শক্তির অভাব নয়...” ই ইউন হেসে বলল, তারপর মুখ কালো করে বলল, “তাকে মারো!”
ই ইউনের কথা শেষ হতেই চেন চাওর পাশে হঠাৎ দশটি ছায়ামূর্তি উপস্থিত হল।
হঠাৎ এই পরিবর্তনে চেন চাও হতভম্ব হয়ে উঠল, চোখ খুলতেই চারদিকে শক্তির স্রোত অনুভব করল, প্রতিটিই ছিল 通玄境-এর!
দশটি কৃত্রিম দেহের উপস্থিতি এত অপ্রত্যাশিত ছিল যে চেন চাও মনে মনে শাপ দিল, দ্রুত প্রতিরক্ষা নিল।
কিন্তু এই প্রতিরক্ষায় সে প্রথম সুবিধা হারাল, তিন নিশ্বাসের মধ্যেই পুরোপুরি দুর্বল অবস্থায় পড়ল।
এই দৃশ্য দেখছে য়িন লি, চোখ বড় করে দশটি কৃত্রিম দেহকে অবিচলিত দেখছিল।
কিছুক্ষণ পর য়িন লির মুখে এক ধরনের পরিবর্তন এলো, যেন কিছু খুঁজে পেয়েছে, ই ইউনের দিকে ফিরে বলল, “এগুলো তোমার... কৃত্রিম দেহ?”
“হুম?”
ই ইউনের ভ্রু উঁচু হল, সে অবাক হল যে য়িন লি শুধু প্রতিভাবান নয়, চোখও অনেক তীক্ষ্ণ।
তবে য়িন লি শেষ পর্যন্ত তার লোক, তাই সে সহজেই স্বীকার করল।
য়িন লির এই স্বীকারোক্তিতে সে বুঝতে পারল কেন ইউ হি তার সঙ্গে 修为-হীন ই ইউনের সঙ্গে কাজ করতে রাজি হয়েছিল।
প্রথমেই য়িন লি ই ইউনের সঙ্গে কাজ করতে চেয়েছিল তিন ভাগ কারণ ইউ হির, সাত ভাগ কারণ অনুভূতির ওপর; সৌভাগ্যবশত তার অনুভূতি ভুল হয়নি।
য়িন লির মনের বড় বোঝা অনেকটাই কমে গেল।
“ইউন ইয়ে, তুমি কি সত্যিই মনে কর দশ জন 通玄 প্রাথমিক স্তরের যোদ্ধা আমাকে সহজে হারাতে পারবে?!”