প্রথম খণ্ড, বিংশ অধ্যায়: অন্যের হাতে ছুরি, আমরা কেবল মাছ।
侍女脚步一顿，嘴角噙着笑，可眼底却透着一股不容置疑的威胁。
她又问了一遍：“世子妃，您觉得呢？”
谢竹青敛起情绪，轻声回答：“正是如此。”
侍女这才满意地继续向坤宁宫走去，不一会儿便到了。
谢竹青抬头望去，巍峨的匾额高悬，金漆在阳光下刺得她双眼酸涩。她深吸一口气，随着侍女进了大殿。
皇后正端坐在主位上，身着明黄凤袍，头戴九凤冠，眉宇间尽显威严。
谢竹青上前行礼，恭敬道：“臣妇谢竹青，拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后微微颔首，示意她起身，语气平淡地问：“听说刚才灵悦找你说话了？”
谢竹青后颈一紧，垂眼盯着地砖道：“公主殿下体恤臣妇初入宫闱，特意教导臣妇规矩，臣妇不胜感激。”
“倒是个懂事的。”皇后轻笑一声，又道，“乾王世子身份尊贵，你能嫁给他做世子妃，是你的福气，你要恪守本分，好好侍奉世子。”
“世子颇得皇上重用，平日里公务繁忙，一些女儿家的琐事就不必烦劳世子了。”
“灵悦看重你，是你的福气，能让公主解解闷，也算是你的造化了。但这些事毕竟都是女儿家的心事，世子知道了不好。”
说着，皇后招了招手：“过来。”
谢竹青低着头，小心地走到皇后身侧。皇后拉住她的手，亲昵地拍了两下，语气却带着警告：“世子妃姿容出众，本宫一见你就喜欢。但本宫更喜欢听话的。”
皇后掌心细腻光滑，谢竹青却感到一股寒意渗入骨髓。
皇后继续道：“世子得皇上宠信，本宫的确拿他没办法，但如果你忤逆了本宫，本宫有一万种方法让你死得悄无声息。”
“听懂了吗，世子妃？”
谢竹青依旧低着头，轻声道：“臣妇明白，臣妇定当谨守本分，不敢有半分逾越。”
皇后盯着她看了半晌，突然笑了：“明白就好。本宫也是为你好，毕竟这宫里，一步错，步步错。”
谢竹青心中冷笑，面上却依旧恭敬：“多谢娘娘提点。”
皇后挥了挥手，示意她退下。谢竹青行礼后转身走出坤宁宫。直到出了宫门，她才长长地吐出一口气，后背早已被冷汗浸透。
“人为刀俎，我为鱼肉。”谢竹青低声喃喃，心中涌起一股无力感。她重活一世，本以为能摆脱前世的命运，可如今看来，她依然是被摆布的那一个。
……
回王府的马车上，商辰佑看着谢竹青，总觉得这位世子妃心情不佳，却又说不出缘由。这种陌生的情绪让商辰佑格外烦躁，干脆直接问道：“你心情不好？”
谢竹青漠然掀起眼皮看他一眼，坦然承认：“是。”
商辰佑皱眉：“因为什么？”
谢竹青犹豫了下，皇后的威胁并非虚言，她能否赌得起这一场？思索片刻后，谢竹青问道：“世子知道灵悦公主吗？”
商辰佑厌恶道：“一个疯女人。”
“我听说她似乎格外受陛下和皇后宠爱。”
“灵悦公主是前皇后留下的唯一骨血，皇上爱屋及乌把她惯坏了，皇后也有样学样，这女人才越来越疯。怎么？你和她起冲突了？”
谢竹青垂下头：“妾身不敢。”
商辰佑点点头，随后道：“这女人太疯，你不要招惹她。”
不要招惹她。
谢竹青彻底熄灭了向商辰佑求助的心思。前世丞相府千金榜下捉婿，看上了齐越，得知齐越娶妻后，扬言要让她付出代价。那时候，谢竹青全心全意信任齐越，她向齐越求助，齐越让她放宽心，拍着胸脯保证说“我替你讨公道”，可转头就和丞相千金花前月下。
谢竹青直到死前才知晓真相，那时她已被齐越灌下鸩酒，在剧痛中听见齐越冷漠的声音：“要怪就怪你命不好，不能托生在丞相夫人的肚子里，你这样的下贱命，怎么比得了丞相千金贵重。”
前世她比不了丞相千金，这一世，商辰佑又说“你不要招惹她”。她从来不是张扬的性子，又怎么会去招惹灵悦公主？
说到底，不过是因为身份不如人，比不上灵悦公主贵重罢了。
谢竹青冷笑一声：“我这样的身份，怎么敢去招惹公主。”
商辰佑莫名其妙地看着她：“你在发什么疯？”
“灵悦公主是疯女人，我也在发疯，世子眼里还有谁是不疯的？”
商辰佑长这么大，从未有人敢这样对他说话，当即怒道：“谢竹青，谁给你的胆子敢这么跟本世子讲话！”
谢竹青面无表情：“那世子治我的罪吧。”
马车此时恰好停下，谢竹青看也不看商辰佑，自顾自下了马车，径直往王府内走去。
商辰佑恼羞成怒，阴沉地盯着驾车的风鹰：“谁许你停车的！”
风鹰一脸茫然：“世子，这到王府了啊。”
“还敢顶嘴，滚去受罚！”
……
回到房间后，秋纹担忧地看着谢竹青：“世子妃，您和世子吵架了？”
谢竹青沉默半晌，说道：“我本以为世子是个例外，可这世间男子，兴许都是一样的。”
秋纹道：“世子妃您别吓我，您这是怎么了？”
谢竹青摇了摇头，心思逐渐安定下来。今日能逃过一劫已是万幸，但悬在头顶的利刃三个月后就会落下。她从来不是坐以待毙的人，要知道，前世她随口指点的策论，可是能助齐越高中探花的。
窗外的阳光洒进来，照在谢竹青脸上。她的眼神坚定而冷静，心中已经有了一个大胆的计划。
“无论如何，我都要赌一把。”谢竹青轻声说道，语气里带着决绝。
她知道，这一世，她不能再做任人宰割的鱼肉。她要拿起刀，做那个执刀的人。