চল্লিশতম অধ্যায়: প্রকৃত পরিচয়

কল্পনা করাও যাচ্ছিল না যে কিউন হুয়ান তাকে এতটা বিশ্বাস করবে! তাই নিজের জন্য একলা খাওয়াটা তার জন্য আরও লজ্জার বিষয় হয়ে দাঁড়ালো! এই ভাবনায়, সে ভাজা সসেজ আর বিফস্টেক বের করে পেছনের ট্রাঙ্কে রেখে দিল।

ডিফ্রস্ট হয়ে গেলে কিউন হুয়ানকে বলবে যে এগুলো সে লোয়া বাড়ি থেকে এনেছে! সত্যিই সে এক চতুর মেধাবী মেয়ে!

রুমের ভেতর ধীরে ধীরে সবাই উঠে পড়তে লাগল। গরম পানি না থাকায় সবার মুখ ধোয়া ঠান্ডা পানিতেই হচ্ছে।

“কাল রাতে একটু পানি গরম করে থার্মোসে রেখে দিলে আজ সকালে কাজে লাগতো।”

এদিকে সবাই যখন মহলটির ভিতরে সন্দেহ আর উৎকণ্ঠায় ভুগছিল, তখন হঠাৎ ওয়াং চেনের ছায়া আবার ধীরে ধীরে ঝুয়ান ঝুয়ান মহলের ওপর দিয়ে প্রদর্শিত হলো।

ড্রাগনের গর্জন আর হাসি কানে ভেসে এলো, সে দুটো হাত পাল্টে আবারও ওয়াং চেনের দিকে ঝাপিয়ে পড়ল। অন্যদিকে তার শরীরের মুদ্রা বদলে দুর্বল জল ও আকাশের জাদু চালিয়ে—বরফ আর আগুনের ক্ষতিকারক তলোয়ার—দুটি দিক থেকে আক্রমণ চালালো ওয়াং চেনের দিকে।

ডানিয়ে আর তার সঙ্গীরা গুহার স্বর্গে প্রবেশ করার পর ধীরে ধীরে দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলেন। কিন্তু তারা মাত্র দরজা পেরোলেই পরিচিত কয়েকটি ছায়া দেখতে পেল।

“এটা হয়তো বিষ তৈরির কারখানা কি না জানি না, তবে ভেতরে অবশ্যই মেশিনের আওয়াজ শোনা যাচ্ছে,” হান ফেই তার কান উপরে তুলে বলল।

ওয়াং চেনের ওষুধ খাওয়ার পর, ঝু রংতিয়ান আর তার সঙ্গীদের মুখের রং অনেকটাই ভালো হয়েছে। ওয়াং চেন দেখে আর দেরি করল না; যেহেতু ঝু রংতিয়ান পর্যন্ত এমন অবস্থায়, সে তার সঙ্গীদের নিরাপত্তা নিয়ে আরও বেশি চিন্তিত হল।

তারা ইতিমধ্যে বুঝতে পেরেছে, কথা বলা 修士দের শক্তি তাদের থেকে অনেক বেশি, তাই তারা সাহস করে এগিয়ে আসতে পারছে না।

চেন ইউ অবশ্য মানতে চায় না, ত্যাগের দিক থেকে সে জাং আ-এর থেকে অনেক এগিয়ে, এখন জাং আ-ই রাজা, আর তার নিজের শুধু একটি ছোট এলাকা, তাই সে জাং আ-কে পরাজিত করার জন্য সেনা পাঠিয়েছে।

ওয়াং চেন এই দৃশ্য দেখে আনন্দিত হল; রক্তফিনিক্স লতাটা যতই মূল্যবান হোক না কেন, তা শুধুই বাহ্যিক বস্তু, কিন্তু 极天真人দের মতো বড় ব্যক্তিত্বদের সম্মান আর প্রশংসা পাওয়াই সবচেয়ে মূল্যবান।

বিশেষ বাহিনীর অধিনায়ক হলেন সম্পূর্ণ কর্তৃত্বের স্বামী; অধিনায়ক যদি লক্ষ্য পরিবর্তন করেন, তবে দলবদ্ধ সদস্যরা স্বাভাবিকভাবেই আগের লক্ষ্য থেকে সরিয়ে নেবে।

সে বুঝে গিয়েছিল, এমনকি যদি লে শিন হুই মারা যায় তবুও কী হয়েছে? তার মা তো মারা গিয়েছেন, মৃতরা ফিরে আসেন না। জীবিতরাই অনুভব করতে পারে সুখ-দুঃখ, ক্রোধ, আনন্দ। তাহলে তার মনকে যন্ত্রণায় ফেলে রাখা কী?

সংবেদনশীল玄冥 তার মালিকের মেজাজ আগের মতো আনন্দময় নয় বুঝতে পেরে কিছু ভাবল, শেষে সিদ্ধান্ত নিল সে যা দেখেছে তা সু জি চুয়ানকে বলবে।

তিনজন মিলে যাদুঘরের ছাদ থেকে ধীরে ধীরে নামল; কাইশুয়ান মহানায়ক পুরো পথ মাথা উঁচু করে রেখেছিল, তার শক্তিশালী মুখে অদ্ভুত দুটো অশ্রু ঝরে পড়ল।

“কাই, তুমি কি শিশু নির্যাতন করছ!” অনেকক্ষণ পরে কিকুয়ু কাকাশি কাইকে গাল দিল।

তার মুখের ঝকঝকে অশ্রু দেখে হৃদয়ে একটু দুঃখ জাগল, কিন্তু সে যখন ভেবেছিল, এটা তার বিশ্বাসঘাতকতা, তখন নিজেকে কঠোর করতে বাধ্য হল।

জানতে হবে, প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া সর্বনিম্ন একজন দেশের সম্রাটই হয়, দেশের যাই হোক না কেন, তার শরীরে সোনার ড্রাগনের ভাগ্য থাকে, অন্যথায় সে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারত না। সৌভাগ্য এই যে এই জগতে সম্রাটের অভাব নেই, শুধু ঝু ওং মহাদেশেই হাজার হাজার সম্রাট আছে, অন্য মহাদেশ তো দূরের কথা।

লে ইউ জানত, বিপক্ষ হয়তো বোকা বা সামান্য কাজের লোক, তাই সে আর মিথ্যা কথা শুনাতে আগ্রহী ছিল না।

ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, যেন আকাশের সঙ্গী চাঁদের অর্ধচাঁদ, কোমল আলো ছড়িয়ে মানুষদের স্বপ্নে ঢুকে পড়ল।

কিউন হুয়ানের মন যেন ফরমালিনে ডুবে আছে, বাহ্যিকভাবে ঠিকঠাক, কিন্তু ভেতর থেকে ভেঙে পড়েছে।

আমি গাড়িতে বসে একটা কাজ করেছি; আমি দেংকি বাবাকে সাহায্য করতে পারি না, কিন্তু নিশ্চিত করতে চাই যে আমাদের ছয়টি হাসপাতাল আর কোনোদিন আমাদের থেকে সরে যাবে না, কারণ কংপু কোম্পানিও তাদের পেতে চায়। যদি কেউ আমাদের সঙ্গে চুক্তি ভঙ্গ করে, তাহলে আমরা শেষ।

লো ঝুয়ো বিনের প্রদর্শিত শক্তি তাদেরকে বোঝাল যে তাদের আর তার মধ্যে অনেক বড় ফারাক আছে। কেউ কেউ মনে করত তারা চূড়ান্ত নবম স্তরের শক্তি পেয়েছে, তাই গর্ব করত, কিন্তু যখন তারা শিয়াও শানহে ও লো ঝুয়ো বিনের লড়াই দেখল, তখন বুঝল তারা মাত্র এক পিঁপড়ের মত।