একটি প্রতিশ্রুতি

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

সিস্টেমের শীতল যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর শোনার পর লিন রুওই ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তার মনে পড়ছিল না যে গত জন্মে এমন কোনো ঘটনা ঘটেছিল কি না। তার শুধু মনে ছিল যে গত জন্মে তিনি একের পর এক জোগানের বাক্স খুলে চলেছিলেন, খাবার খুঁজেছিলেন... আর সেই দুটি অকৃতজ্ঞ প্রাণীকে খাওয়াচ্ছিলেন।

মাথা ঘুরিয়ে পরিবারের সদস্যদের দিকে তাকালেন, যারা আঞ্চলিক চ্যানেল দেখছিলেন। তাদের চোখে এক টুকরো অস্বস্তি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

লিন রুওই সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "কিছু হবে না, চিন্তা কোরো না।"

লিন রুওই ইয়াং জানালার বাইরে একবার তাকালেন। বাইরের বাতাসের সাথে বরফ আরও বেশি হাড়কাঁপানো হয়ে উঠেছে, গাড়ির বাইরের বরফের স্তর—

ইয়ে চেনের মুখ সামান্য বদলে গেল, আর তখনই তিনি মাথা নেড়ে রাজি হয়ে গেলেন, "ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি।" একথা বলতে বলতে তিনি ঘরের ভেতরে গিয়ে ধোয়ায় বিবর্ণ হয়ে যাওয়া একটি সনাতন জ্যাকেট পরে নিলেন।

"পথের শেষ প্রান্তে কেবল অজানা। যদি অমরত্ব ভেদ করতে হয়, তবে যুদ্ধদেবতার রাজ্যের কেন্দ্রে যেতে হবে এবং পঞ্চপ্রধান পরিবারের দেবতাদের খুঁজে বের করতে হবে। তাদের সাহায্য পেলে আমরা অবশ্যই নিজেদের সীমাবদ্ধতা ছাড়িয়ে যেতে পারব।" এই মুহূর্তে ই আই কোনো এক উপায়ে সেই পাঁচ মহারাজের সন্ধান পেতে মরিয়া হয়ে উঠেছিলেন। কারণ একবার তাদের খুঁজে পেলে যুদ্ধ উমশের মুখোমুখি হওয়ার একটা উপায় মিলে যাবে।

ইয়াং ফ্যানের কথা শেষ হওয়ামাত্রই উপস্থিত সকলের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই মে জুনচেনের ওপর, যিনি একটু আগেই নদীতে ঝাঁপ দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

"মহারাজ, অনুগ্রহ করে উঠে দাঁড়ান।" "গত কয়েক বছর ধরে আমি অনেক কিছু বুঝতে পেরেছি। এই পৃথিবীর সবকিছুই অর্থহীন, একমাত্র অমরত্বই জীবনের একমাত্র সাধনা। আমি এবার সমস্ত ধনসম্পদের মায়া এবং অলীক বাসনা ত্যাগ করে সাধনায় বসতে চাই, দয়া করে আপনার এই বয়োবৃদ্ধ শিষ্যকে গ্রহণ করুন।"

সময় এখনও বেশ কিছুটা বাকি আছে দেখে ইয়াং তিয়ান ফোনটি রেখে দিয়ে আবার ঘুমানোর প্রস্তুতি নিলেন। কিন্তু বিছানায় শুয়ে পড়ার মাত্র কয়েক মিনিট পার হতে না হতেই তার ফোন বেজে উঠল। ফোনটি ল্যান ঝাওলংয়ের।

"ওয়াং পরিবারের বিষয়টি ব্যাখ্যা করা! এই ধারণাও মন্দ নয়! কেবল ই আই公子 এখনও আমাদের বশ্যতা স্বীকার করতে রাজি হননি!" ওয়াং রং তার দৃষ্টি আবার ই আইয়ের দিকে ফেরালেন।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

"তা বটে, সম্ভবত বাইরের কোনো বড় প্রভাবশালী সম্প্রদায়ের সন্তান সে!" গ্রামবাসীদের একজন বলে উঠল।

অমর মদ হলো এই পৃথিবীর এক দুর্লভ রত্ন, শতবর্ষী বৃদ্ধ কিংবা ভূ-স্বর্গের সাধক—যাই হোক না কেন, এটি পান করলে আয়ু আরও এক বছর বৃদ্ধি পায়।

"ভদ্রলোকের এক কথা, আর ঘোড়ার চার প্রস্থান। আমি ই আই যা বলি, তা সবসময় রাখি!" ঝাও কুই রাজি হতে দেখে ই আইয়ের মনও আনন্দে ভরে উঠল।

আত্মার জাদুমন্ত্র ইউনার মানসিক শক্তির একটি অংশ টেনে নেয় এবং মুহূর্তের মধ্যে তা ঘনীভূত করে অদৃশ্য কাঁটার মতো নরেনের দিকে ছুড়ে মারে।

একুশ মার্চ, লিয়াও রাজ্যের রাজদূতদের দলটি ধীরেসুস্থে পিংজিং শহরের উপকণ্ঠে এসে পৌঁছাল। সুং রাজবংশের দরবার এই খবর পাওয়ার পর তাদের অভ্যর্থনা জানাতে লোক পাঠাল।

শেন নানইয়ান ঠিকই বলেছেন, তারা তো ইতিমধ্যে তালাকপ্রাপ্ত। তার কাজকর্মে হস্তক্ষেপ করার এখন আর কোনো অধিকার বা পরিচয় তার নেই।

গোল্ডেন স্প্যারো প্রিন্সেস যদি জানতে পারতেন যে ওয়ান গুইবেই মূলত তাকে ফাঁসানোর জন্যই সবকিছু সাজিয়েছিলেন, তবে কি এত সব উপহার পাঠানোর জন্য তার মনে অনুশোচনা আসত না?

মুহূর্তের মধ্যে নানীর চোখের কোণ অশ্রুসিক্ত হয়ে উঠল, তার বলিরেখাভাঙ্গা মুখ বেয়ে একটি স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ চোখের জল গড়িয়ে পড়ল।

তারা প্রধানত শহরের প্রাচীর নির্মাণ, কৃষিকাজ এবং প্রতিরক্ষায় সহায়তার দায়িত্বে নিয়োজিত ছিল। জমি চাষ করে ফসল ফলানোই ছিল তাদের প্রধান কাজ।

ইয়েন মিংচিয়াও এখন বলতে পারছেন না যে তিনি আদৌ এই বিয়েতে রাজি কি না। তবে তার কাছে এইটুকু পরিষ্কার যে, তাইফু ম্যানশনের শিকড় এবং সবকিছুই তাদের পরিচিত। তিনি প্রায়ই গুই মিয়ান-এর সাথে খেলতে যেতেন, গুই ইয়ান-এর সাথেও তার বেশ ভালো পরিচয় ছিল। তা ছাড়া প্রায় প্রতিদিনই তো ফু ম্যাডাম এবং গুই পরিবারের বড় বউয়ের সাথে তার দেখা হতো।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তিনি জানেন না আর কতদিন বেঁচে থাকবেন... যখন লিয়াং রাজবংশের বিশাল বাহিনীর দেখা পাবেন, সম্ভবত সেটাই হবে তার মৃত্যুর মুহূর্ত।

ক্রোধের মুহূর্তে ফু হানজিং শেন নানইয়ানের শারীরিক অবস্থার কথা খেয়ালই করেননি। রাগ তার সমস্ত বিচারবুদ্ধি কেড়ে নিয়েছিল।

তার উঠানের পেছনের দিকে কেবল দুটো বরই গাছ বাকি ছিল। তবে জায়গাটি বেশ বড়, সেখানে স্নোম্যান বানানো কিংবা বরফ নিয়ে ছোড়াছুড়ি করা যায়। তাছাড়া নিজের বাড়িতেই তো আছেন, যতই বাড়াবাড়ি হোক না কেন, তা মানানসই।

তবে কি তিনি সেই সাদা চুলের বৌদ্ধ সন্ন্যাসী দাদাই হবেন? যদি তাই হয়, তবে হয়তো তিনি সবকিছুর একটা ব্যাখ্যা দিতে পারবেন, কারণ তিনি তো ভূত-ভবিষ্যৎ ও তন্ত্রসাধনার কিছুটা হলেও জানেন।

এর আগে যে তিনি এই কথা ভাবেননি তা নয়, কিন্তু সমস্যা হলো ইয়াং মি ছিলেন ভীষণ কর্মমুখী।杨咪-কে প্রলুব্ধ করে তার শিল্পীদের বিশেষ সুবিধা পাইয়ে দিতে হলে পাথরচাপা মনোবল নিয়ে অনেক বড় বিনিয়োগ করে ঘুষ দিতে হতো।

লিন জিং লিন চিরকে দেওয়ার জন্য উচ্চমানের একটি ভাইটালিটি পিল প্রস্তুত করলেন এবং বাকি সমস্ত পিল বদলে ব্রেইন-পিল বানিয়ে নিলেন।

ক্রাউন প্রিন্স কিন জিনয়ান এবং ক্রাউন প্রিন্স কনসর্ট ওয়েই মেজুন দুজনেই এসেছিলেন। তারা দুজনেই ওয়েই পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠা ঠাকুমার উঠানে বসে তার সাথে বিয়ের ভোজের আনন্দ উপভোগ করেছিলেন।

এই দৃশ্য চার-পাঁচ মিনিট ধরে চলার পরও জু ঝংফেং যা দেখতে চাচ্ছিলেন তা যখন এল না, তখন তিনি বাধ্য হয়ে মাথা তুলে কিন শানএর দিকে তাকালেন।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা