একবার পালাও, আবারও পালাও

রাতের আঁধার নেমে এসেছে, মর্ত্যের লণ্ঠন উৎসবটি বেশ জমে উঠেছে। ছং মং ও লি য়ু ছেন সাধারণ মানুষের পোশাকে ভিড়ের মাঝে মিশে রইল।

রাস্তার মোড়ে মোড়ে নানা রঙের লণ্ঠন ঝুলে আছে। কার্প লণ্ঠন লেজ নাড়ছে, পদ্ম লণ্ঠনটি দেখতে অত্যন্ত সুন্দর, খরগোশ লণ্ঠনটিকে দারুণ মিষ্টি দেখাচ্ছে। মৃদু বাতাসে সেগুলো দুলছে এবং মানুষের মুখের সুখের হাসি প্রতিফলিত করছে। বাতাসে বাদাম ভাজা ও সুস্বাদু খাবারের সুবাস ভেসে বেড়াচ্ছে, হকারদের চিৎকার কানে আসছে।

লি য়ু ছেন উচ্ছ্বসিত হয়ে ছং মংয়ের হাত ধরে ভিড়ের মধ্যে দিয়ে চলতে লাগল: "দিদি, জলদি দেখো!" সে দুই কাঠি মিষ্টি ফল কিনে একটা ছং মংয়ের হাতে দিল। দুজনে খেতে খেতে এগোতে লাগল, মুখে টক-মিষ্টি স্বাদ ছড়িয়ে পড়ল।

সামনের একটা বারান্দা ধাঁধায় ঢাকা ছিল, যা অনেক মানুষের নজর কেড়েছিল। ছং মং ও লি য়ু ছেনও সেখানে এগিয়ে গেল। ছং মং ধাঁধাগুলোর দিকে তাকিয়ে একটু ভেবেই উত্তর পেয়ে গেল এবং আনন্দের সাথে লি য়ু ছেনের সাথে তা ভাগ করে নিল। চারপাশের মানুষ গভীর ভাবনায় মগ্ন ছিল অথবা উত্তর পেয়ে আনন্দ প্রকাশ করছিল।

নদীর ধারে মানুষ প্রদীপ ভাসিয়ে দিচ্ছিল, মোমের আলো কাঁপছিল এবং শুভ কামনা প্রকাশ করছিল। ছং মং ও লি য়ু ছেনও দুটো প্রদীপ কিনে খুব সাবধানে জলে ভাসিয়ে দিল এবং নদীর জলে প্রদীপ ভেসে যেতে দেখে তাদের মনে ভবিষ্যতের আশার আলো জ্বলজ্বল করে উঠল।

তারা ড্রাগন ও সিংহের নাচও উপভোগ করল, চমৎকার এই পরিবেশ সবার প্রশংসা কুড়াল। ঢাকের ছন্দে ছং মং ও লি য়ু ছেন এই উৎসবের আনন্দে মেতে উঠল এবং অমরত্ব সাধনার ক্লান্তি ভুলে মর্ত্যের এই আনন্দ উপভোগ করল।

লণ্ঠন উৎসবে ভিড়ের মধ্যে ছং মং ও লি য়ু ছেন ঘুরে বেড়াচ্ছিল এবং আনন্দে মগ্ন ছিল। কিন্তু অন্ধকারের আড়ালে এক অসুরের চোখ ছং মংয়ের ওপর পড়েছিল। সে চুপচাপ সরে গিয়ে অসুররাজ সু শি শুয়ানের কাছে খবর পৌঁছে দিল।

খুউব দ্রুত একদল অসুর সৈন্য রাতের আঁধারে ঘিরে ফেলল। কোনো প্রস্তুতি না থাকা ছং মং ও লি য়ু ছেন হঠাৎ এই ছায়া দেখে ভয় পেয়ে গেল। অসুর সৈন্যদের চোখ জোড়া হিংস্র হয়ে উঠল, তারা এগিয়ে এল এবং তাদের হাতে থাকা অস্ত্র থেকে অশুভ শক্তি বের হতে লাগল।

"তোমরা কারা? কেন বিনা কারণে পথ আটকেছ!" লি য়ু ছেন দ্রুত তলোয়ার বের করে ছং মংয়ের সামনে দাঁড়াল এবং সতর্ক হয়ে চারপাশ দেখতে লাগল। অসুর সৈন্যরা ভয়ানক হাসি হাসল, কিন্তু কোনো জবাব দিল না।

ঠিক যখন পরিস্থিতি বিপজ্জনক হয়ে উঠল, তখন এক ছায়া অদ্ভুতভাবে হাজির হলো। আগন্তুক একটি অদ্ভুত মুখোশ পরে ছিল, মুখ দেখা যাচ্ছিল না এবং তার শরীর থেকে শক্তিশালী শক্তি বের হচ্ছিল। তার হাতের তলোয়ারের আঘাতে অসুর সৈন্যরা মুহূর্তে পিছু হটল।

"উপকারের জন্য ধন্যবাদ!" ছং মং ও লি য়ু ছেন দ্রুত ধন্যবাদ জানাল। রহস্যময় ব্যক্তি কিছু বলল না, শুধু মাথা নাড়ল, তার দৃষ্টি কিছুক্ষণ ছং মংয়ের ওপর রইল, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে অসুর সৈন্যদের সাথে লড়াই শুরু করল। দেখা গেল তার গতি দ্রুত, তলোয়ারের আঘাত ধারালো, অসুর সৈন্যরা আর টিকতে পারল না এবং শেষ পর্যন্ত চারদিকে পালিয়ে গেল।

অসুররা চলে যাওয়ার পর রহস্যময় ব্যক্তি চলে যেতে চাইল। ছং মং তাড়াতাড়ি ডেকে উঠল: "দাঁড়ান, আপনার নামটা জানা হলো না?" রহস্যময় ব্যক্তি একটু থামল, কিন্তু পিছন ফিরে তাকাল না, শুধু বলে গেল: "বেশি খোঁজার দরকার নেই, পরে দেখা হবে।" তারপর রাতের আঁধারে হারিয়ে গেল, শুধু ছং মং ও লি য়ু ছেনের মনে কৌতূহল ও কৃতজ্ঞতা রয়ে গেল।

অসুরদের ছায়া কেটে যাওয়ার পর ছং মং ও লি য়ু ছেন বুঝতে পারল মর্ত্যে বিপদ লুকিয়ে আছে, এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না। দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত নিজেদের তলোয়ার বের করল এবং ছং শান পালের দিকে উড়ে গেল।

রাত্রি গভীর, বাতাসের শব্দ কানে বাজছে, দুজনের মুখ গম্ভীর, শুধু যত দ্রুত সম্ভব নিজের সম্প্রদায়ে ফিরতে চাইছে। কিছু পাহাড় পেরিয়ে ছং শান পাল পৌঁছানোর মুহূর্তে হঠাৎ একটি ছায়া সামনে এসে দাঁড়াল।

"যেতে চাও? এত সহজ নয়।" গভীর ও ঠান্ডা আওয়াজ এল, সে হলো অসুররাজ সু শি শুয়ান। চাঁদের আলোয় তার শরীর কালো শক্তিতে ঢাকা ছিল, চোখে ছিল নিষ্ঠুরতা।

ছং মং ও লি য়ু ছেনের মন ডুবে গেল, তারা তলোয়ার বের করল। সু শি শুয়ানের শক্তি খুব শক্তিশালী ছিল, তার সামান্য নড়াচড়াতেই সবকিছু ধ্বংস হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। দুজনে মিলে লড়াই করল, একজন আক্রমণ করল, অন্যজন সুযোগ নিল, তবুও সু শি শুয়ানের শক্তির সামনে তারা পিছু হটতে বাধ্য হলো।

যখন তারা হেরে যাওয়ার উপক্রম হলো, তখন পরিচিত এক ছায়া হঠাৎ হাজির হলো। মুখোশ পরা সু রান তলোয়ার হাতে নিয়ে যুদ্ধে যোগ দিল এবং সু শি শুয়ানের সাথে লড়াই শুরু করল।

"দিদি, এই সুযোগে!" লি য়ু ছেন চিৎকার করে উঠল। ছং মং সম্বিৎ ফিরে পেল, সে বুঝল এটা দ্বিধা করার সময় নয়, মাথা নেড়ে লি য়ু ছেনকে টেনে ধরে পালানোর জন্য সর্বশক্তি প্রয়োগ করল।

পেছনে সু রান ও সু শি শুয়ানের লড়াই চরম আকার ধারণ করেছিল, শক্তির সংঘাতের শব্দ থামছিল না। ছং মং ও লি য়ু ছেন পেছনে তাকানোর সাহস পেল না, মনে মনে সু রানের নিরাপত্তার জন্য প্রার্থনা করে ছং শান পালের দিকে ছুটতে লাগল।

তীব্র লড়াইয়ের মধ্যে সু শি শুয়ান তার গভীর অসুর শক্তির সাহায্যে সু রানের ওপর মারাত্মক আক্রমণ চালাল এবং তার মুখোশ খুলে ফেলল। সু রানের মুখ দেখার পর সু শি শুয়ান প্রথমে চমকে উঠল, তারপর জোরে হেসে উঠল: "হা হা হা, আমার ভালো ভাই, তুমি ওই দুই অমর সাধককে বাঁচানোর জন্য আমাকে আটকাতে এলে!"

সু রানের চোখ লাল হয়ে গেল, রাগ ও ক্ষোভে পূর্ণ ছিল, কিন্তু সু শি শুয়ানের কাজ আটকানোর ক্ষমতা তার ছিল না। সু শি শুয়ান হাত বাড়িয়ে অসুর সৈন্যদের সু রানকে ধরে অসুর জগতে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

অন্ধকার ঘরে সু রান বন্দি ছিল, সে সু শি শুয়ানকে ঢুকতে দেখে আর রাগ চেপে রাখতে পারল না এবং চিৎকার করে উঠল: "সু শি শুয়ান, তুই পাগল! নিজের স্বার্থের জন্য এত মানুষের জীবন নিচ্ছিস, তোর ভালো হবে না!" সু শি শুয়ান শুধু হাসল, সেই হাসিতে কোনো উষ্ণতা ছিল না, যেন সু রানের বকুনি কোনো গুরুত্বই বহন করে না।

সে এক এক পা করে এগিয়ে এল, সু রান ছটফট করতে লাগল, কিন্তু শক্তি সিল করা থাকায় সে নড়তে পারল না। সু শি শুয়ান ঠান্ডা গলায় বলল: "ভাই, তুমি খুব বোকা। এই পৃথিবীতে কেবল শক্তিরই দাম আছে।" এই বলে সে অসুর সৈন্যদের নির্দেশ দিল সু রানকে বিছানায় বেঁধে রাখতে, সু রান যতই গালাগাল করুক না কেন, সে আর পাত্তা দিল না, দরজা বন্ধ করে দিল এবং ঘরের মধ্যে ভয়ের নীরবতা নেমে এল।

ছং মং ও লি য়ু ছেন ছং শান পালে ফেরার পর ক্লান্ত হয়ে নিজেদের ঘরে বিশ্রাম নিতে গেল। ছং মং বিছানায় শুয়ে ছটফট করতে লাগল, তার মাথায় বারবার সু রানের মুখোশ পরে সু শি শুয়ানের সাথে লড়াই করার দৃশ্য ভেসে উঠতে লাগল। সে খুব চিন্তিত ছিল, জানে না এই রহস্যময় ত্রাতার এখন কী অবস্থা, সে মনে মনে তার নিরাপত্তার জন্য প্রার্থনা করল।

আর অসুর জগতের অন্ধকার কারাগারে সু রান বিছানায় বাঁধা ছিল, সে মাথার ওপরের আলোর দিকে তাকিয়ে পালানোর পরিকল্পনা করতে লাগল। অনেক ভেবে সে একটা বুদ্ধি বের করল এবং সু শি শুয়ানকে ডাকার জন্য জোরে চিৎকার করতে লাগল।

সু শি শুয়ান শব্দ শুনে আস্তে আস্তে ঘরে ঢুকল, মুখে এক অদ্ভুত ঠান্ডা হাসি ঝুলছিল: "ভাই, এত জলদি বুদ্ধি ফিরে এল?" সু রান ঠান্ডা হাসি দিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল: "আমি তোর কাজ কখনো মেনে নেব না। কিন্তু আমাকে এই ভাঙা জায়গায় আটকে রেখেছিস কেন? আমি অন্য জায়গায় যাব।"

সু শি শুয়ান একটু ভুরু কুঁচকে তাকাল, চোখে কৌতূহল ছিল: "ওহ? তোমার তো বেশ দাবি। আমি কেন মানব?" সু রান সোজা হয়ে বসল, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল: "তুই আমাকে বন্দি করে রেখেছিস, এটা জানাজানি হলে অসুর সমাজের সম্মান কোথায় যাবে? আমি তোর ভাই, অন্তত একটা ভালো থাকার জায়গা তো দিবি। তুই কি ভয় পাস যে আমি পালিয়ে যাব?"

সু শি শুয়ান অনেকক্ষণ সু রানের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর হঠাৎ হেসে উঠল: "ঠিক আছে, তাই হবে। তবে ভালো হবে যদি কোনো চালাকি না করিস, নইলে ফল জানিস তো।" এই বলে সে হাত নাড়ল, অসুর সৈন্যদের সু রানকে খুলে দেওয়ার নির্দেশ দিল, আর সু রান মনে মনে মুষ্টিবদ্ধ করে একটা জেদ পুষল, তার পালানোর পরিকল্পনা আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল।

নতুন ঘরে যাওয়ার পর সু রান কিছুটা প্রশস্ত জায়গা পেল, তবে হাত-পা এখনও বাঁধা ছিল, চলাফেরা সীমিত ছিল। প্রথমে সে নতুন পরিবেশের সাথে মানিয়ে নেওয়ার অভিনয় করল, প্রতিদিন সময়মতো খেল, গোলমাল করল না, সু শি শুয়ান ভাবল সে মেনে নিয়েছে এবং কিছুটা সতর্ক্যতা কমাল।

কয়েক দিন পর সু রান সু শি শুয়ানের আসার সুযোগ বুঝে আগের শক্ত মনোভাব বদলে ফেলে অসহায়ভাবে বলল: "দাদা, দেখ আমি তো এখানেই আছি, দড়িগুলো আমাকে কষ্ট দিচ্ছে, খুলে দাও না। আমি কথা দিচ্ছি, একদম পালাব না।" সু শি শুয়ানের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল: "ভাই, তুমি ভাবছ আমি বিশ্বাস করব?"

সু রান তাড়াতাড়ি বুঝিয়ে বলল: "আমি আগে ওই দুজনকে বাঁচানোর জন্য বোকামি করেছিলাম। এখন বুঝেছি, অমর সাধক আর আমাদের অসুর সমাজ চিরশত্রু, আমার সেখানে জড়ানো উচিত ছিল না। তুমি খুলে দিলে আমি পরে তোমাকেই পরামর্শ দেব।" সু শি শুয়ান তার চোখের দিকে তাকিয়ে কোনো ফাঁক খোঁজার চেষ্টা করল, সু রান কোনো ভয় না পেয়ে সোজা তাকিয়ে রইল, চোখে সততা ছিল।

কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর সু শি শুয়ান হেসে উঠল: "ঠিক আছে, এই একবার বিশ্বাস করলাম। তবে কোনো চালাকি করলে আমি ছাড়ব না।" এই বলে সে সৈন্যদের সু রানকে খুলে দিতে বলল। সু রান তার ব্যথা করা হাত মালিশ করল, মনে মনে খুশি হলো, পালানোর আর এক ধাপ কাছে চলে গেল, তবে মুখে কিছু প্রকাশ না করে শ্রদ্ধার সাথে সু শি শুয়ানকে বলল: "ধন্যবাদ দাদা, আমি তোমাকে হতাশ করব না।"

খুলে দেওয়ার পর থেকেই সু রান সুযোগের অপেক্ষায় ছিল। সেদিন সু শি শুয়ান আবার তার অবস্থা দেখতে এল, সু রান বিরক্ত হওয়ার ভান করে এগিয়ে গিয়ে বলল: "দাদা, আমি এই ঘরে কত দিন ধরে আছি, দম বন্ধ হয়ে আসছে। দেখো, আমি তো কোথাও পালাইনি, আমাকে একটু অসুর জগতে ঘুরে বেড়াতে দাও, হাওয়া বদল হোক।"

সু শি শুয়ান হাত জোড় করে ছুরির মতো দৃষ্টিতে সু রানকে দেখে ঠান্ডা গলায় বলল: "তুমি আবার কোনো বদবুদ্ধি করছ না তো?" সু রান তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে আন্তরিক মুখে বলল: "কী যে বলো দাদা! আমার খুব বোরিং লাগছে, প্রতিদিন এই চার দেয়ালের দিকে তাকিয়ে থাকতে থাকতে অসুস্থ হয়ে যাব। তাছাড়া, এই অসুর জগতে তো তোমারই লোক, আমি কোথায় পালাব?"

সু শি শুয়ান একটু ভেবে দেখল সু রানের কথাই ঠিক, তাছাড়া চারদিকে অসুর সৈন্য পাহারা দিচ্ছে, সে কোনো কান্ড ঘটাতে পারবে না। তাই সে একটু মাথা নেড়ে সতর্ক করে দিল: "ঠিক আছে, বাইরে যাও, তবে শান্ত থেকো, কোনো গণ্ডগোল করলে পস্তাতে হবে।"

সু রান মনে মনে খুশি হলো, বাইরে শান্ত থাকার অভিনয় করে সম্মান জানিয়ে বলল: "চিন্তা করো না দাদা, আমি কথা শুনব।" এভাবেই কঠোর পাহাড়ার মধ্যে সু রান ঘর থেকে বের হলো এবং অসুর রাজ্যে ঘোরাফেরা শুরু করল। সে চারপাশের দৃশ্য দেখার ভান করে চারপাশের ভূখণ্ড ও পাহারা পর্যবেক্ষণ করতে লাগল এবং পালানোর জন্য জরুরি তথ্য সংগ্রহ করতে লাগল।

সু রান সু শি শুয়ানের সাথে থেকে "হাজারো প্রশ্নের" অভ্যাস শুরু করল। সু শি শুয়ান যখনই কাজ করত, সে পাশে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করত: "দাদা, এই অস্ত্র কীভাবে চালাতে হয়?" "এবার অমর সাধকদের আক্রমণ করার কত শতাংশ সম্ভাবনা আছে?" সু শি শুয়ান প্রথমে উত্তর দিত, কিন্তু দিন যেতে যেতে সু রানের প্রশ্ন বাড়তে থাকল, যা তার জন্য বিরক্তির কারণ হয়ে দাঁড়াল।

সেদিন সু শি শুয়ান অমর সাধকদের আক্রমণ করার মানচিত্র দেখছিল, সু রান আবার এগিয়ে গিয়ে বলল: "দাদা, এই মানচিত্রের এই চিহ্নের মানে কী?" সু শি শুয়ানের ভুরু কুঁচে গেল, সে বিরক্ত হয়ে চিৎকার করে উঠল: "যথেষ্ট হয়েছে! তুমি কি নিজের কোনো কাজ করতে পারো না? প্রতিদিন শুধু প্রশ্ন করছ, বিরক্তিকর!" সু রান মুখে সামান্য খুশির ভাব লুকিয়ে দ্রুত অসহায় মুখ করে বলল: "ঠিক আছে দাদা, আমি নিজেই একটু ঘুরে আসি।"

সু রান চলে যাওয়ার পর তার পা হালকা হয়ে গেল এবং সে অসুর সমাজের বিভিন্ন জায়গায় ঘুরে বেড়াতে শুরু করল। সে কখনো অসুর সৈন্যদের টহল রুট লক্ষ্য করত, কখনো অস্ত্রাগারের কাছে গিয়ে কৌতূহলী হয়ে অস্ত্র দেখত, কিন্তু আসলে সব বিবরণ মাথায় রাখত। সে জানত সু রানের বিরক্তিই তার পরিকল্পনা সফল করার সুযোগ, আর সে অসুর সমাজ থেকে পালানোর লক্ষ্যের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।

অমাবস্যার অন্ধকার রাত, চারদিক নিস্তব্ধ, শুধু মাঝে মাঝে অসুর সৈন্যদের টহল দেওয়ার শব্দ শোনা যাচ্ছে। সু রান মনে মনে পালানোর পথ বহুবার ভেবে রেখেছে, সে খুব সাবধানে দরজা খুলল, যেন শিকারের অপেক্ষায় থাকা চিতা বাঘ। কিন্তু দরজা দিয়েই সে পরিচিত ও ভয়ের সেই মুখ দেখতে পেল—সু শি শুয়ান হাত জোড় করে বাঁকা হাসিমুখে দরজায় দাঁড়িয়ে আছে।

সু রানের বুক কেঁপে উঠল, কিন্তু সে শান্ত থাকার ভান করে বলল: "দাদা, এত রাতে তুমি এখানে?" সু শি শুয়ান ঠান্ডা হাসি দিয়ে কটাক্ষ করল: "আমি জানতাম তুমি শান্ত থাকবি না, রাতের বেলা পালানোর ফন্দি আঁটছিলে?" সু রান দাঁত চেপে ধরল, সে বুঝল পালানোর কোনো পথ নেই, তার হাত কোমরের তলোয়ারের দিকে চলে গেল: "দাদা, তুমি কেন বাধ্য করছ? আমি তো তোমার সাথে যোগ দিতে চাইনি।"

সু শি শুয়ান চোখ ছোট করল, তার শরীর কালো শক্তিতে ভরে গেল: "ভাই, তুমি খুব বোকা। আজ তুমি পালাতে পারবে না।" এই বলে সে হাত নাড়ল, চারপাশ থেকে প্রচুর অসুর সৈন্য এসে সু রানকে ঘিরে ফেলল। সু রান তলোয়ার শক্ত করে ধরল, চোখে দৃঢ়তা নিয়ে পালানোর পথ খুঁজতে লাগল।

চারদিক থেকে ঘেরা সু রান খুব ভয় পেলেও বুদ্ধি করে মুখের ভাব বদলে করুণ মুখ করে মাটিতে বসে পড়ে কান্নার সুরে বলল: "দাদা, আমি ভুল করেছি, আমি শুধু মর্ত্যে একটু ঘুরতে চেয়েছিলাম, পালানোর কোনো উদ্দেশ্য ছিল না। দেখো আমার এই অসুর জগতে দম বন্ধ হয়ে আসছে, একটু বাইরে হাওয়া খেতে চেয়েছিলাম।"

সে কথা বলতে বলতে লুকিয়ে সু শি শুয়ানের মুখের ভাব দেখতে লাগল, দেখল সু শি শুয়ানের ভুরু কুঁচকে গেছে, সে একটু দ্বিধায় আছে, তাই সে আবার বলল: "দাদা, আমাকে এই একবার ক্ষমা করে দাও, আমি কথা দিচ্ছি মর্ত্য থেকে খুব তাড়াতাড়ি ফিরে আসব, কোনো ঝামেলা করব না। আমি কথা না রাখলে আমার যেন নরকবাস হয়।"

সু শি শুয়ান সু রানের দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে অবিশ্বাস ছিল, ঠান্ডা গলায় বলল: "তুমি ভাবছ আমি তোমার এই কথা বিশ্বাস করব? তুমি বারবার পালানোর চেষ্টা করছ, আমাকে কি পাগল মনে হয়?" সু রান তাড়াতাড়ি কপাল ঠুকে লাল করে ফেলল: "দাদা, আমি সত্যি ভুল বুঝেছি, আগে আমি বোঝেনি, কিন্তু এবার সত্যি মর্ত্যে লণ্ঠন দেখতে আর মিষ্টি খেতে ইচ্ছে করছে। দাদা তুমি সবচেয়ে ভালো, রাজি হয়ে যাও।"

সু শি শুয়ান অনেকক্ষণ চুপ করে রইল, চারপাশের অসুর সৈন্যরা শ্বাস নেওয়ার সাহস পাচ্ছিল না, পুরো পরিবেশ ভারী হয়ে উঠেছিল। অবশেষে সু শি শুয়ান বলল: "আচ্ছা, এই একবার বিশ্বাস করলাম, কিন্তু আমাকে ঠকালে ফল ভালো হবে না। ওঠো, কয়েকজন সৈন্য সাথে নাও, জলদি ফিরে এসো।" সু রান মনে মনে খুশি হলো, দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞতার হাসি হাসল, কিন্তু চোখের কোণে এক চিলতে চালাকি লুকিয়ে রইল।

সু রান অসুর সৈন্যদের নিয়ে মর্ত্যে এল, প্রথমে শান্তভাবে রাস্তার দোকানগুলো কৌতূহল নিয়ে দেখতে লাগল এবং মাঝেমধ্যে অবাক হওয়ার ভাব দেখাল। কিন্তু যখন তারা একটা ফাঁকা গলিতে পৌঁছাল, তখন সু রান হঠাৎ ঠান্ডা দৃষ্টিতে পাশের অসুর সৈন্যদের প্রধানের ওপর হামলা চালাল। অসুর সৈন্যরা কিছু বোঝার আগেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

সু রান এক মুহূর্তও নষ্ট না করে দৌড় দিল এবং চোখের পলকে রাতের আঁধারে হারিয়ে গেল। যে অসুর সৈন্যরা বেঁচে গিয়েছিল, তারা কোনোমতে উঠে দাঁড়িয়ে সু শি শুয়ানকে খবর পাঠাল।

সু শি শুয়ান খবর পেয়ে রাগে ফেটে পড়ল, সে হাত দিয়ে পাশের টেবিল-চেয়ার গুঁড়িয়ে দিল। "ভালো রে সু রান, তুই আমাকে ঠকালি! আমি তোকে ধরে টুকরো টুকরো করে দেব!" তার চিৎকার পুরো প্রাসাদে প্রতিধন্যবাদ হলো, তার চোখে আগুন জ্বলছিল, পুরো অসুর জগৎ এই ভয়ংকর শক্তিতে ঢেকে গেল, যা একটা ঝড়ের ইঙ্গিত দিচ্ছিল। সু শি শুয়ান দ্রুত নির্দেশ দিল বহু অসুর সৈন্যকে মর্ত্যে পাঠাতে, যাতে সু রানকে জীবিত ধরে এনে মনের রাগ মেটানো যায়।