১৬ ০১৬

ফু ইয়িং প্রাসাদে ফিরে এসে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে ওষুধ তৈরি করছিলেন, শেষ মাত্র একটি বিশেষ ঔষধি গাছ বাকি ছিল। এই ঔষধি গাছটি খুবই বিরল, যা জিউউ তে পাওয়া যায় না। বাধ্য হয়ে তাকে আবার চংহুয়া মহল যেতে হলো নিং সুই ইউয়ানের সন্ধানে।

সুবর্ণ সুযোগে চেং ফংও সেখানে উপস্থিত ছিলেন, তিনি নিং সুই ইউয়ানের সঙ্গে আগের রাত্রির হত্যাচেষ্টার বিষয়ে আলোচনা করছিলেন। ফু ইয়িং যখন প্রবেশ করলেন, তখন তিনি "চিং উ" এবং "অবশিষ্ট দুষ্কৃতকারীরা" ইত্যাদি শব্দ শুনতে পেলেন।

তার আগমনে তাদের কথাবার্তা থেমে গেল। চেং ফং সম্মানসূচকভাবে নমস্কার করে পাশে সরে গেলেন। নিং সুই ইউয়ান তার দিকে একপাশে চোখ দিয়ে তাকালেন, "ওষুধ তৈরি শেষ?"

ফু ইয়িং বললেন, "এখনো একটি ঔষধি গাছের দরকার।"

নিং সুই ইউয়ান অস্থির হয়ে বললেন, "কি দরকার, ওষুধি গাছের কাছে যেয়ে নিয়ে আসো।"

ফু ইয়িং জানতেন যে তিনি এমনই বলবেন, তাই ব্যাখ্যা করলেন, "দরকারি ঔষধি গাছের নাম 'শি জি হুয়া'। এটি মানুষের মৃতদেহ থেকে, রক্ত ও মাংসের পুষ্টি পেয়ে, সূর্য ও চাঁদের আত্মার আলো দ্বারা সিক্ত হয়ে মৃতদেহ থেকে জন্মানো এক প্রকার আত্মার ফুল। এই ফুল অল্প সময়ের জন্য রাতের মধ্যভাগে ফোটে।"

ফু ইয়িং দেখিয়ে দিলেন যেন তিনি নিং সুই ইউয়ানের অল্প অস্থির কপালে নজর দেননি, "আপনার জিউউয়ে, হয়তো বিরল বস্তু পাওয়া কঠিন।"

জিউউ একটি অন্ধকার অঞ্চল যেখানে মৃতদেহ পচে হাড়ে পরিণত হয়, হাড় পাথরে পরিণত হয়; মৃতদেহ কিংবা পচা মাংসের অস্তিত্ব থাকাটা কঠিন। এ কারণেই ফু ইয়িং বিশেষভাবে নিং সুই ইউয়ানের কাছে এসেছিলেন।

— তার অনুমতি ছাড়া তিনি জিউউ থেকে বের হতে পারবেন না।

নিং সুই ইউয়ান বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে মনের অস্থিরতা প্রকাশ করলেন। চোখে পড়ল চেং ফং পাশে দাঁড়িয়ে আছে, আর তিনি হঠাৎ রেগে গেলেন।

রাজা অসন্তুষ্ট দেখলে চেং ফং দ্রুত নিং সুই ইউয়ানের রেগে যাওয়ার আগে এগিয়ে এসে বললেন, "ফু মেয়েকে আমি একটি এলাকা দেখাতে পারি যা ফু বিসি পর্বত থেকে শত কিলোমিটার দূরে, যেখানে অনেক মৃতদের কবরস্থল।"

নিং সুই ইউয়ান রাজমঞ্চ থেকে নামলেন, "ওষুধি গাছটা বিরল বস্তু, শুনতে পাচ্ছ না?" তিনি বিশেষ করে "বিরল বস্তু" শব্দ দুটি জোর দিয়ে বললেন, যেন তিনি ফু ইয়িংয়ের জিউউ নিয়ে মন্তব্যে খুব রেগে গেছেন।

তিনি ঠাণ্ডা চোখে ফু ইয়িংকে দেখলেন, "তোমাকে সে আত্মার গাছের ছবি আঁকতে বলো, আর তুমি তোমার দল নিয়ে দূরে যাও। আমি তোমাকে অন্যদিকে নিয়ে যাব যাতে বিরল বসুতে সমস্যা না হয়।"

"বিরল বস্তু" শব্দটি বলার সময় তার দাঁত গিঁটে থাকতো।

ফু ইয়িং অদ্ভুত লাগলো কারণ সে তো শুধুমাত্র সত্য বলেছিল, তাহলে কেন সে এত রেগে? আগে ভাবতাম এই মানুষটি নিষ্ঠুর ও অহংকারী, এখন বুঝতে পারছি সে শুধু নিষ্ঠুরই নয়, খুব ছোট হৃদয়ের।

চংহুয়া মহল থেকে বেরিয়ে চেং ফং শান্তভাবে নিং সুই ইউয়ানের পক্ষে ব্যাখ্যা করলেন, "ফু মেয়ে রাজাকে বিরক্ত করবেন না, তিনি জানেন না..."

তিনি চারদিকে তাকালেন যেন নিং সুই ইউয়ান শুনছে না, তারপর কণ্ঠ নরম করে বললেন, "এই জিউউ শহর রাজা পূর্ণ পরিশ্রম ও সম্পদ দিয়ে নির্মাণ করেছেন। উত্তর থেকে দক্ষিণে সব ধরনের বিরল বস্তু এখানে রয়েছে। আপনি এভাবে বললে রাজা অসন্তুষ্ট হবেন।"

ফু ইয়িং অপ্রত্যাশিত ভাবে ভ্রু উঁচু করে হাসলেন, "এটা দুঃখের ব্যাপার।"

চেং ফং বুঝতে পারলেন না, তাই জিজ্ঞেস করলেন।

ফু ইয়িং বললেন, "এই সব ধনসম্পদ এভাবে নষ্ট হচ্ছে, সত্যিই অপচয়।"

চেং ফং আরও কিছু বলার আগেই এক ব্যক্তি অন্ধকার আলোয় দাঁড়িয়ে ছিলেন।

দেখে বোঝা গেল, সে তার রাজা।

রাজা ঠাণ্ডা ও ভয়ঙ্কর মুখাভিনয় করে ছিলেন, চেং ফং কাঁপতে লাগলেন এবং দ্রুত নমস্কার করলেন, "রাজা।"

নিং সুই ইউয়ান রেগে চেং ফংয়ের পাশে দিয়ে গেলেন, ফু ইয়িংকে ঠোঁটে হাসি নিয়ে বললেন, "আমার জিউউ প্রাসাদ যদি তোমার পছন্দ না হয়, তাহলে জেলে নিয়ে যাওয়া যাক। যদিও এখানে শি জি হুয়া নেই, কিন্তু তোমার ক্ষমতা দিয়ে একদিন তা জন্মানো সম্ভব হবে। কারণ এখানে সবচেয়ে বেশি যা আছে, তা হলো মৃত মানুষ।"

ফু ইয়িং এক ধাপ পেছনে হটে মাথা নীচু করলেন।

নিং সুই ইউয়ান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বললেন, "চেং ফং, তোমার কী মত?"

হঠাৎ নাম ডাকায় চেং ফং কাঁপতে লাগল। সে নিং সুই ইউয়ানকে এবং বিষক্রান্ত ফু ইয়িংকে দেখে দ্বিধায় পড়ল, "রাজা, ফু মেয়ের কথা অনিচ্ছাকৃত।" সে ফু ইয়িংয়ের হাত ধরে বলল, "ঠিক আছে, তাই তো ফু মেয়ে?"

ফু ইয়িং বিনম্রভাবে মাথা নীচু করলেন।

যেহেতু ইয়াও হুয়া মহল নিং সুই ইউয়ানের বাসার কাছাকাছি, এবং আগের রাত্রির ঘটনা, ফু ইয়িং সত্যিই খানিকটা ভীত ছিলেন।

"ফু ইয়িং রাজা যা বলেন তাই মানবেন।"

নিং সুই ইউয়ানের চোখের পাতা হঠাৎ সংকীর্ণ হয়ে গেল, এক মুহূর্ত পর আবার স্বাভাবিক হল।

সে হালকা ঠাণ্ডা হেসে বললেন, "যাও, সময় নষ্ট করো না।"

তারপর সে স্লিভ ঝেড়ে পেছনে ফিরে গেলেন, তার রাগ ধরাতে পারল না।

এটি ফু ইয়িংকে আরও বিভ্রান্ত করল, সে তো রাজার ইচ্ছা অনুযায়ী কাজ করেছে, তাহলে কেন সে রাগান্বিত?

চেং ফং হতাশ হয়ে বললেন, "রাজা সবসময় ভালো কথা শুনতে চান, ফু মেয়েকে রাগ করার দরকার নেই।"

ফু ইয়িং অস্বীকার করলেন, "আমি রাগাইনি।"

"আগে যাই বলুন বা করেন, আপনি সবসময় রাজার পক্ষে থাকতেন, এখন কেন...?" চেং ফং কথা বলতে গিয়ে থেমে গেল, বুঝতে পারল ফু ইয়িং তার পূর্বজন্মের স্মৃতি ভুলে গেছে, তাই বললেন, "বুঝো না, কিছু বললাম না।"

ফু ইয়িং ঠোঁট চেপে ধরলেন।

সত্যিই, আগের স্যু ইয়িং ওয়ে হতেন রাজাকে খুব আদর করতেন।

কিন্তু ফু ইয়িং স্যু ইয়িং ওয়ের চরিত্র নকল করতে পারেননি, নিং সুই ইউয়ানও বুঝতে পেরেছেন যে এই পুনর্জন্ম স্যু ইয়িং ওয়ে আগের চরিত্রের মতো নয়। জোর করে অনুকরণ করলে বিপদ ডেকে আনবে, এবং আগেই তার আসল পরিণতি শুরু হবে।

সে চায় যে নিজেকে স্যু ইয়িং ওয়ের পুনর্জন্ম হিসেবে পরিচিত করুক, কিন্তু একইসঙ্গে নিং সুই ইউয়ান বুঝুক যে সে আগের স্যু ইয়িং ওয়ের মতো নয়।

সে নিজেকে স্যু ইয়িং ওয়ের থেকে আলাদা করতে চায়, যাতে ভবিষ্যতে যখন আসল স্যু ইয়িং ওয়ে ফিরে এসে তাকে প্রকাশ করবে, তখন তার জন্য সুবিধাজনক হয়।

তবে চেং ফংয়ের কথাও তাকে সতর্ক করল।

সন্দেহ এড়াতে তাকে মাঝে মাঝে রাজাকে সন্তুষ্ট করতে হবে যেন রাজা তার মাঝে স্যু ইয়িং ওয়ের কিছু ছায়া দেখতে পান।

সন্তুষ্ট করা।

ফু ইয়িং নিজেই বিরক্ত হলেন।

সে জানে না কিভাবে কাউকে সন্তুষ্ট করতে হয়।

সে সবসময়ই অন্যদের দ্বারা আদরিত।

তার মা ছোটবেলায় মারা গিয়েছিলেন, ছোটবেলায় তার পিতা তাকে আদর করতেন; পরে যখন সে শেন ইং ঝৌয়ের সঙ্গে বড় হল, ছোট ছোট বিষয়েও শেন ইং ঝৌ তাকে আদর করতেন, পিতার বদলে শেন ইং ঝৌ তার যত্ন নিতেন।

যদিও ফু ইয়িং সহজে আদরপ্রিয় নন, তবুও ধীরে ধীরে আদর পাওয়া শুরু করলেন।

শেন ইং ঝৌ কখনো রাগ করতেন না।

কেবল একবারই রেগেছিলেন যখন ফু ইয়িং ষোল বছর বয়সে পাহাড়ে ঔষধ তুলতে গিয়েছিলেন এবং পিতার সতর্কতা ভুলে গিয়ে বিপজ্জনক পাহাড়ে একা গিয়েছিলেন।

শেন ইং ঝৌ সারারাত তার খোঁজে বেরিয়েছিলেন, পথে সমস্ত অশুভ আত্মা মারেছিলেন। যখন তাকে পেলেন, তার চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল। তিনি তাকে কোলে তুলে গালি দিলেন, পরে তার রূক্ষতা নিয়ে নিজে কাঁদতে লাগলেন।

সে অনেকক্ষণ কাঁদলেন।

এটাই ছিল ফু ইয়িংয়ের জীবনে প্রথমবার যখন সে নিজে তার জন্য কাঁদলেন।

এমনই একটি রাত মনে হয়।

কিন্তু পাহাড়ের চাঁদ জিউউ শহরের থেকে অনেক উজ্জ্বল, শান্ত এবং সুন্দর।

সে তাকে কাঁধে নিয়ে অনেক পথ হেঁটে বাড়ি ফিরলেন, খোঁজ করতে করতে ভয় পেতেন কোথাও সে পড়ে থাকতে পারে।

সে বলেছিল, "মু নিং, যদি তা হয় আমি নিজেও মরব।"

ফু ইয়িং বললেন, সে আর কখনো শি ঝো থেকে দূরে যাবে না। তার ছোট প্রেমিক খুশি হয়ে তাকে চুমু দিলেন।

অতীতের সুখ যত স্পষ্ট, বর্তমান ততই নিষ্ঠুর মনে হলো।

সম্ভবত বিষ শরীরে আরও ছড়িয়ে পড়েছে, যদিও সে মনে করে হৃদয় নেই, হৃদয় এতটাই ব্যথিত যে শ্বাস নিতে কষ্ট হয়।

নিং সুই ইউয়ান হঠাৎ সামনে হাঁটতে হাঁটতে ফিরে তাকালেন।

চাঁদের আলোয় তার মুখমণ্ডল কোমল, এক মুহূর্তের জন্য শেন ইং ঝৌয়ের সাথে মিলল, ফু ইয়িং হতবাক হলেন, কিন্তু তার কথা শুনে আবার সচেতন হলেন।

"আর দেরি করছো?"

সঙ্গীরা নিং সুই ইউয়ানের জন্য গাড়ি আনেছে।

ফু ইয়িং মনোযোগ হারিয়ে সব অনুভূতি চেপে ধরে, স্কার্ট টানিয়ে গাড়িতে উঠলেন।

নিং সুই ইউয়ানের নিজস্ব ঘোড়া ছিল, একটি অন্ধকার বাঘ মাথা নাড়াল এবং আকাশের দিকে ওড়াল।

দুটি সাদা সওরা ঘোড়া গাড়ি টেনে চলে চেং ফংয়ের উল্লেখিত কবরস্থলে মাত্র ত্রৈমাসিক সময়ে পৌঁছাল।

এই স্থান仙域 এবং জিউউয়ের সংযোগস্থল, যেখানে অনেক মৃতের কবর রয়েছে।

গাড়ি থেকে নেমে ফু ইয়িং শীতল বাতাস অনুভব করলেন।

চারপাশে গাঢ় বন ঘেরা এই কবরস্থান, সর্বত্র কবরের গাদা এবং মাটি থেকে বেরিয়ে আসা হাড়ের ভগ্নাংশ দেখা যাচ্ছে।

রাত্রির আকাশে কিছু ছড়ানো তারা নিচের দিকে ঝুঁকে আছে, শুকনো ডাল গাছগুলো উপরের দিকে ছড়িয়ে বেড়ে উঠেছে, তাদের জটিল ও বিশৃঙ্খল শাখাগুলো ভয়ঙ্কর হাতের মতো দেখাচ্ছে।

ঠাণ্ডা কাক মাথার উপরে ঘুরছে।

তার কষ্টকর ডাক ছাড়া রাতের নিস্তব্ধতা ভাঙে না।

নিং সুই ইউয়ান ইচ্ছামত বাতাস সৃষ্টি করলেন, ঝড় উঠল চারদিকে।

এই শক্তিশালী বাতাস কবরস্থান থেকে মাটি ও পাথর উড়িয়ে নিয়ে গেল, একই সঙ্গে মাটির নিচে থাকা সবকিছু সামনে নিয়ে এল।

দৃশ্যটি অস্বস্তিকর।

মরা, পচা, অর্ধেক পচা, সবকিছু উন্মুক্ত।

গন্ধও দূষিত, এমনকি সবসময় অদৃশ্য থাকা বেলরোও বমি করতে শুরু করল।

ফু ইয়িং মুখ ও নাক ঢেকে তাকে বললেন, "যদি মৃতদেহ থেকে শি জি হুয়া জন্মে, তবে তারা মাটি থেকে উঠে আসার চেষ্টা করে। আপনি এত বেপরোয়া হলে মূল ক্ষতিগ্রস্ত করবেন।"

বেপরোয়া?

নিং সুই ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তুমি কি আমাকে শাসন করছ?"

তার স্বরে বুঝতে পারা গেল যে তিনি আবার রেগে গেছেন।

ফু ইয়িং আবারও নিঃশ্বাস ফেললেন, "ফু ইয়িং সাহস করে না, শুধু আশা করি রাজা একটু কোমল হবেন, কারণ এই যাত্রা আপনার সৈন্যদের রক্ষার জন্য।"

নিং সুই ইউয়ান ঠাণ্ডা হেসে কয়েক ধাপ এগিয়ে এলেন, "যদি আমার সাথে আপত্তি থাকে, তুমি নিজে খোঁড়।"

বলেই তিনি আঙুল ঠেকিয়ে একটি চমকপ্রদ ফর্মুলা চালালেন, চারপাশের দৃশ্য দ্রুত আগের অবস্থায় ফিরে গেল।

সে হাত চেপে রেখে ফু ইয়িংকে ধৈর্য ধরে বললেন, "যাও, সময় নষ্ট করো না।"

— সত্যিই খুব শিশুসুলভ।

ফু ইয়িং হালকা করে ঠোঁট কামড়ে নিলেন, কিছু বললেন না, স্কার্ট ও হাতা মুড়ে স্লোপ ধরে কবরস্থলে নেমে গেলেন।

নিং সুই ইউয়ান পাহাড়ের উপরে ঠাণ্ডা চোখে তাকে দেখছিলেন।

শি জি হুয়া খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়।

এটা আত্মবিশ্বাসপূর্ণ, জীবিত শক্তি নিয়ে জন্মানো বস্তু, জীবিত কিছু সহজেই পাওয়া যায়।

এর বিশেষত্ব হলো এটি চাঁদের আলোয় আলোকিত হয়।

এটি এক অনন্য, মানুষের জগতের নয় এমন এক রঙ।

ফু ইয়িং হাতে মাটি খুঁড়ে খুঁড়ে ছোট আলো খুঁজছিলেন।

তার অবশ্যই শি জি হুয়া ফোটার আগেই এটি খুঁজে পেতে হবে।

সে মনোযোগ দিয়ে খুঁজছিলেন, তার পাতলা পিঠ মাটিতে বাঁকা, হালকা নীল রঙের পোশাকে মাটি লেগে গিয়েছিল।

নিং সুই ইউয়ান দূর থেকে তাকালেন।

চাঁদের আলোতে সে যেন শীতল নীল হ্রদের মতো মাটিতে শুয়ে আছে, প্রতিটি পদক্ষেপে স্কার্টের নাচনো তরঙ্গ তার চোখে পড়ছিল।

নিং সুই ইউয়ান আঙুল তুলে আবার একটি কোমল বাতাসের ফর্মুলা চালালেন।

আগের মতো কঠোর নয়, এবার বাতাস ছিল কোমল ও মৃদু, যা আত্মা নিয়ে মাটি ছড়িয়ে দিল।

চাঁদ শিখরে পৌঁছে গেছে, আলোতে লাল ছোট ফুল গজালো, দুলতে দুলতে রাতের ছায়ায় ফোটে।

ফু ইয়িং ফুলের ছায়ায় দাঁড়িয়ে মুহূর্তের জন্য এক পরিব্রাজক সৌন্দর্যে ঘেরা হলেন।

তার চোখে আনন্দের ঝলক দেখেই নিং সুই ইউয়ান ফর্মুলা বন্ধ করে পেছনে হাত বেঁধে দাঁড়ালেন, তার দীর্ঘ আঙুল আবার স্লিভের মধ্যে ঢুকিয়ে হালকা করে আঙুল নাড়ালেন।