প্রথম খণ্ড, ঊনত্রিশতম অধ্যায়: তার হাতের মুঠোয় সবসময়ই উপায় থাকে

শেন ইউয়েকিং চমকে উঠল।

ঘরের আসবাবপত্র এবং আলমারিতে রাখা দামী পোশাক ও জুতো দেখে বোঝা যাচ্ছিল, বাড়ির মালিক সাধারণ কোনো মানুষ নন। পুলিশ অফিসাররা প্রতিবেশীদের জিজ্ঞাসাবাদ করে জানতে পারেন, বাড়ির মালিক দম্পতি জি প্রদেশের প্রাদেশিক রাজধানী ফানিউ শহরের বাসিন্দা এবং এখানে ব্যবসা করতেন। তারা দশ হাজার ইউয়ান দিয়ে বাড়িটি কিনেছিলেন, আর মূল মালিক ইতিমধ্যেই মারা গেছেন।

লিন জিয়াওহাও এবং ঝু ইয়ানের যে আর্থিক প্রতিপত্তি, তাতে তারা যদি একটি ওয়েডিং কোম্পানি খুলতে চাইতেন, তবে নিজেরাই তা নিবন্ধন করতে পারতেন। এতে কোনো ঝক্কি ছিল না, নিবন্ধনের খরচও নামমাত্র এবং কোনো আইনি জটিলতারও ভয় ছিল না।

“শুয়ানশুয়ান!” লি ই তার হাত দিয়ে নি শুয়ানইকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। সে কিছুতেই নি শুয়ানইকে রুয়ান ঝাওয়ের সঙ্গে যেতে দেবে না।

“এই যে, দয়া করে রাস্তা ছাড়ুন, আমাদের গাড়িতে রোগী আছে, খুব জরুরি!” গাড়ির সামনের আসন থেকে মাথা বের করে চিৎকার করে বলল ওউয়াং নিংনিং।

হয়তো চিংচিংয়ের সেই দায়িত্বজ্ঞানহীন আচরণ লিন জিয়াওহাওকে খুব ক্ষুব্ধ করেছিল, কিন্তু লিন আঙ্কির কাছে এটুকুই যথেষ্ট ছিল।

একটি বিষয় নিশ্চিত, টাং জুনফেং যে উদ্দেশ্যেই তাকে এই শোবার ঘরে আটকে রাখুক না কেন, সে নিশ্চয়ই কাউকে পাঠাবে তার পরবর্তী ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য।

চেন জিয়াওজিয়াও সকালে ঘটে যাওয়া পুরো ঘটনাটি তার আইনজীবী দিদি চেন হংয়ের কাছে বিস্তারিত খুলে বলল।

“ল্যান্ট, সাবধান! লোকটির ক্ষমতা অসাধারণ, কোনোভাবেই ওকে অবহেলা করা চলবে না।” চেন ফেং তার হাতের ‘ফায়ার গড’স রেথ’ অস্ত্রটি শক্ত করে ধরে পেছনে থাকা ল্যান্টকে সতর্ক করে দিল।

টাং ফেং কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করছিল। সে মাথা ঝাঁকিয়ে দেখল শিং সান বাইরে চলে গেছে। সে গোপনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কয়েকবার ‘চৌ তিয়ান গং’ অনুশীলন করল। যখন তার শরীরের শক্তি রেন ও দু মেরিডিয়ানের মাধ্যমে মস্তিষ্কে পৌঁছাল, টাং ফেং কিছুটা সজাগ হলো ঠিকই, কিন্তু এই অদ্ভুত কৌশলেও মদ্যপানের ঘোর পুরোপুরি কাটল না।

কিছুক্ষণের মধ্যেই লোকগুলো ফাঁকা জায়গায় এসে পৌঁছাল। তাদের পোশাক ছিল অদ্ভুত, রাতের অন্ধকারে মুখ খুব একটা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না। তারা বাই উদি যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল সেই জায়গাটি পরীক্ষা করল, তারপর যেদিকে হাড়ের মালা পরা লোকটি দৌড়ে গিয়েছিল, সেদিকেই ধাওয়া করল।

কালো মেঘের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা তিয়ান লি মনে মনে বলে উঠল, ‘বিপদ!’ আক্রমণের ভঙ্গি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে পরবর্তী আঘাতটি অত্যন্ত ভয়াবহ হতে চলেছে। তার কালো চোখের মণি দুটিতে দৃঢ়তার আভা ফুটে উঠল, ভ্রুর মাঝখান থেকে এক সূক্ষ্ম সোনালী রেখা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল এবং মুহূর্তের মধ্যে তিয়ান লির পুরো শরীর ঢেকে ফেলল।

যেহেতু তাদের দলের লোকবল কম, তাই সাধারণ উপায়ে লক্ষ্য স্থির করে গুলি করার সুযোগ নেই। সুতরাং, প্রচুর গোলাবর্ষণ করে এলাকাটি ঢেকে দেওয়াই শ্রেয়। অবিরাম গোলাবর্ষণ করলে কোনো না কোনোটি অবশ্যই লক্ষ্যে আঘাত করবে।

“বেরিয়ে এসো ঝাওকাই, আমি তোমাকেই বেছে নিলাম!” জিয়ান জিয়াওকে হাত নেড়ে চিৎকার করে বলল।

ইউন পেংয়ের চোখে লোভের ছাপ স্পষ্ট। এই ধরনের একটি ঔষধি গাছের মূল্য যে কত, তা সে খুব ভালো করেই জানে।

আসলে উ মান-এর আগের পদ ছিল চার হলের প্রধানের, যা শিয়াওশেংয়ের পদের সাথে বেশ মানানসই ছিল। তাই হু মেইরেনের সাথে আলোচনার পর জিয়ান জিয়াওকে হু মেইরেন এবং উ মান-এর দায়িত্ব অদলবদল করে দিল।

কিন্তু দানবদের বন্য স্বভাব সহজে বশ মানার মতো নয় এবং তারা মুক্ত ও স্বাধীন জীবনেই অভ্যস্ত। তাদের জন্য একটি সুশৃঙ্খল রাষ্ট্র গঠন করা সত্যিই খুব কঠিন একটি পরিকল্পনা।

জিয়ান জিয়াওকে তার হাতের ‘মুনলাইট বক্স’টি শক্ত করে ধরল এবং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এই বাক্সটি সাথে থাকলে অন্তত তার মনে কিছুটা ভরসা থাকবে যে সে ৫০০ বছর পরে ফিরে যেতে পারবে। ‘ডেস্টিনি পিপল’ গ্যাং এবং ‘ডিভাইন অ্যাবিস অ্যালায়েন্স’-এর মধ্যে যে বিবাদ সৃষ্টি হয়েছে, তা সে মিটিয়ে ফেলতে পারবে। আশা করি, ফিরে যাওয়ার পর পরিস্থিতির খুব একটা বদল ঘটবে না।

ফেং লিন চোখ বড় বড় করে তাকাল। কে এমন আছে যে ‘ইন-ইয়াং ক্রুসেডার্স’-এর চি-এর চোখ অন্ধ করতে পারে? এটা কি কোনো দেবতার কাজ?

কথা শেষ করেই লোকটি একপাশে সরে দাঁড়াল এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মাংশান মিস্ট্রি ল্যান্ডে প্রবেশকারী যোদ্ধাদের দিকে তাকিয়ে রইল। যখনই সেই যোদ্ধাদের শরীর পাহাড়ের ধারের হ্রদের পানির সংস্পর্শে এল, হ্রদের পানি যেন জীবন্ত হয়ে উঠল। সামান্য ঢেউ তোলার পর সেই ব্যক্তিটিকে পানির নিচে টেনে নিল।