ছিয়চল্লিশ অধ্যায়: আবার সেই প্রাচীন সমাধি

“লোকগুলো কোথায়?” উদবিগ্ন হয়ে জানতে চাইল গান গে।
লাও দাই চোখ উল্টে বলল, “লোক আবার কিসের! নিচে নামলেই তো দেখতে পাবে! আর তুমি কি মূল উদ্দেশ্যটাই ভুলে গেছ? আমরা তো খনিজ পদার্থ খুঁজতে এসেছি, লোক থাকুক বা না থাকুক, তাতে এমন কী এসে যায়!”
“যায়!” চোখের দৃষ্টি রক্তিম হয়ে ওঠায় গান গে তীব্রভাবে বলে উঠল।
“আমি তাং সাই মানবসম্পদ বিভাগের প্রধান এবং এ গ্রুপের রঞ্জক পদার্থের শিক্ষক! আমি ওদের বাইরে নিয়ে এসেছি, তাই ওদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব আমার।学员গুলোই যদি না থাকে, তবে আমি অ্যাজুরাইট দিয়ে কী করব?”
সম্ভাবনা জাগরণের ফলে প্রাপ্ত শক্তি মিলিয়ে গেল, আমি আবার আমার অসহায়ত্ব অনুভব করলাম। হান সিনের গলায় পেঁচানো আমার হাতটি শক্ত করতে চাইলাম, কিন্তু তা এতটাই অবশ হয়ে গেল যে একটুও জোর পেলাম না।
“কিছু না, আমি এমনিই বললাম। আজ রাতে জিন পেইয়ের সাথে আমার খাওয়া-দাওয়া আছে, তুমি আসবে নাকি?” কথপোকথন শেষ করতে চাইল পেং সিছেং।
হাকুতো বংশ অতীতেও এমনই ছিল। কিকাই জগতের সাতটি প্রধান পরিবারের মধ্যে তারা ছিল অবিসংবাদিত শীর্ষ পরিবার। বাকি ছয়টি পরিবারের শক্তি একত্রিত করলেও হাকুতো বংশের সমকক্ষ হতে পারত না।
“যদি পরীক্ষা সফল হয়, তবে শুধু বিভিন্ন দেশের শীর্ষ যোদ্ধাদেরই মোকাবিলা করা যাবে না, পাশাপাশি সাধারণ মহাজাগতিক খণ্ড ஆற்றতির অধিকারীদেরও বাগে আনা যাবে,” বলল চুই শেনশি।
“তেল টানার পাইপ ছাড়া তুমি কীভাবে তেল তুলবে?” তেলকূপের ঢাকনা খুলে পেং হাওমিংয়ের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল বজেক।
আমি জানতাম সে নিশ্চয়ই এমন কিছু ভেবে রেখেছে যা থানা থেকে তদন্ত করে দেখা দরকার, কিন্তু এই ঘটনার কারণে তা স্থগিত রাখতে বাধ্য হয়েছে।
এ সময় পেং সিঝেজ ও কম্যান্ডার গাও ছাদের ভেন্টিলেশন পাইপ দিয়ে প্রাণপণ এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন। ভেন্টিলেশন পাইপটি সরাসরি জুয়েলারি দোকানের পেছনের গুদামঘরের সাথে যুক্ত। তাদের任务 ছিল গুদামঘরে লুকিয়ে পড়ে সামনের সোয়াট টিমের অভিযানে সহায়তা করা।
“পেং হাওমিং, যদি তোমাকে আমাকে একটা গান শোনাতে বলি, যার বিনিময়ে আমি তোমাকে হত্যা করব না, তবে তুমি কোন গান গাইবে?” হঠাৎ প্রশ্ন করে বসল জু মেইএর।
ধীরে ধীরে চেন লে-ও বিষয়টি আর মনে রাখলেন না, প্রতি দুই-তিন দিন পর পর এসে একবেলা খেয়ে যেতেন।
উথালপাতাল ঢেউ আর হিংস্র দানবীয় পশুকুল তার দিকে ছুটে এল, কিন্তু কাপড়ের এতটুকু অংশও ছুঁতে না পেরে আর্তনাদ করতে করতে ফিরে গেল।
তাছাড়া, সবাইকে জানিয়ে রাখি, আমার এই মহামারীজনিত অসুস্থতা বারবার ফিরে এলেও আমি মোটামুটি ভালো আছি। বলতে পারেন আমার মানসিক অবস্থা স্থিতিশীল এবং জীবনযাত্রা স্বাভাবিক।
জেন মো মুখ কুঁচকে ফেলল। যদিও এ ব্যাপারে সে আগে থেকেই শুনেছিল, তবুও নিজে অভিজ্ঞতা অর্জন করার পর সে বুঝতে পারল যে উচিহা clan-এর ধ্বংস হওয়াটা নেহাত অন্যায় ছিল না।
মাটিতে আড়াআড়ি শুয়ে থাকা ছাং শেনকে দেখে তার মধ্যেও চরম বিশ্ময়ের ভাব ফুটে উঠল। দেখে মনে হলো চিকিৎসা শাস্ত্রের এই উত্তরসূরি নিজেও ভাবেননি যে ছাং শেন এত ভারী আঘাত পাবে।
ফং ইকেকে দেখতে পেয়ে এই শিষ্যদের প্রত্যেকের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ফং ইকের শক্তি তারা সবাই আগে থেকেই দেখেছে, তাই প্রত্যেকেই তাকে নিজেদের দলে আমন্ত্রণ জানাতে চেয়েছিল, কিন্তু ফং ইক তাদের সবার প্রস্তাবই ফিরিয়ে দিয়েছিল।
সবাই ঘটনাস্থলে একটু বিশ্রাম নিল, কারণ আশেপাশের হুমকিগুলো মূলত দূর হয়ে গেছে। একই সাথে আইস এম্পেরার নিহতদের সংখ্যাও গণনা করে নিলেন।
গাছের মগডালে বেশ কিছুক্ষণ লাফিয়ে বেড়ানোর পর ওইয়াং কাইয়ের সামনে একটি চওড়া রাস্তা বেরিয়ে এল। রাস্তার দুপাশে তাকিয়ে কোনো বিশেষ কিছু ঠাওর করা গেল না, ওইয়াং কাই কেবল এতটুকু নিশ্চিত হতে পারল যে এই জায়গাটিতে সে আগে কখনো আসেনি।
হ্যানলিন একাডেমির বিশিষ্ট পণ্ডিত হিসেবে ফু হাউয়ের ক্যালিগ্রাফি এবং ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির রেক্টর ইয়াং শিংয়ের ক্যালিগ্রাফি—দুটোই রাজধানী জুড়ে ‘দুটি অনন্য রত্ন’ নামে পরিচিত ছিল। কিন্তু নিজের ছেলের হাতের লেখা নিয়ে তাকে বেশ বিপাকে পড়তে হতো। মাঝে মাঝে তিনি সন্দেহ করতেন এ কি আসলেই তার নিজের ঔরসজাত সন্তান কি না! ফু এনহাওয়ের যদি ইয়াং শিংয়ের কাছে ক্যালিগ্রাফি শেখার এমন সুযোগ জুটে থাকে, তবে তিনি তা লুফে নিতে প্রস্তুত ছিলেন।
প্রাসাদের ভেতরকার কর্মকর্তারা একে অপরের সাথে বাকযুদ্ধে লিপ্ত হলেন, প্রত্যেকের মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, মনে হচ্ছিল এই বুঝি হাতাহাতি শুরু হয়ে যাবে।
লুওফেং শহর—অগ্নিপরীক্ষা পার হয়ে পুনর্জন্ম নেওয়া এই শহরটি এখন ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছে। পুনর্নির্মাণের কাজ প্রায় শেষের পথে, গোলযোগের কারণে যারা একসময় বাইরে পালিয়ে বেড়াত, সেই সাধারণ মানুষগুলোর অনেকেই ধীরে ধীরে ফিরে আসছে, সবকিছুই আবার সঠিক ছন্দে ফিরে আসছে।
হঠাৎ করেই চারপাশের ঘরবাড়ির দরজা-জানালা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং উন্মত্ত কুকুরের মতো সাধারণ মানুষগুলো ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাদের চোখগুলো রক্তলাল, স্পষ্টতই তারা নিজেদের মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেছে।
প্রথম পর্বের রেকর্ডিং শেষ হওয়ার পর থেকেই সু নান বুঝতে পেরেছিলেন যে প্রথম মৌসুমের রেকর্ডিংয়ের নিয়মকানুন কিছুটা কড়া বলেই মনে হচ্ছে।
“কোনো সমস্যা নেই, তুমি অত ভেবো না। তাছাড়া তুমি তো কোনো খারাপ কাজ করোনি, মনে মনে অকারণে কোনো চাপ নিও না। আন্টির শরীর একটু ভালো হলেই তুমি জলদি একবার ফিরে এসো। আমার মনে হচ্ছে ব্যাপারটি বেশ গুরুতর।” সং ফাং আমাকে সবসময় সান্ত্বনা দিয়ে মন হালকা রাখতে বলছিল এবং ছবিগুলো নিরাপদে সরিয়ে রাখতে বলেছিল। আমার মায়ের শরীর একটু ভালো হলেই যেন আমি তৎক্ষণাৎ ইউচেংয়ে ফিরে যাই।