অধ্যায় আটানব্বই: মানবাকৃতির হিংস্র জন্তু লি রান

যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর বিশ্রামকক্ষে ফিরে আসতেই লি রানের চোখে পড়ে কিকো’র জটিল দৃষ্টি।

“তুমি দারুণ করেছ, কিন্তু...” কিকো থেমে গেলেন, ভাষা খুঁজে পেতে মাথা খাটাচ্ছেন।

বস্তুনিষ্ঠভাবে বললে, লি রান সবুজকে চূর্ণ করেছে, এটা সত্যিই সকলের আনন্দের বিষয়।

এতে প্রমাণিত হয়েছে, তার শিষ্য ওকির নাতির চেয়ে অনেক শক্তিশালী।

তবে! বুনো লড়াই তো মানুষের সাথে সরাসরি দ্বৈরথ নয়!

আর এই শারীরিক কৌশলও অত্যন্ত শক্তিশালী—সাধারণ ছোট প্রাণীও লি রানের পক্ষে দাঁড়াতে পারবে না!

কিকো লি রানের মধ্যে একজনের ছায়া দেখলেন।

সিবা।

সিবা ছিলেন এক কুস্তি উন্মাদ।

তবে তিনি কখনও লি রানের মতো প্রকাশ্যে ছুটে গিয়ে কাউকে পিটিয়ে দিতেন না।

কিকো’র মুখে কখনও মেঘ, কখনও রোদ—তিনি জানেন না, কিভাবে লি রানের মুখোমুখি হবেন।

তাকে কি তিরস্কার করবেন? কিন্তু লি রান তো জিতেছে।

তবে কি প্রশংসা করবেন? এই জয় তো খুব গৌরবজনকও নয়।

“গুরুজি, আমি জিতেছি।” লি রান কিকো’র মনে কি চলছে আন্দাজ করে বলল।

“জানি।” কিকো গম্ভীর মুখে মাথা নড়ালেন। তার লাঠি অজান্তেই মাটিতে ঠোকর দিচ্ছিল, যেন কিছু ভাবছেন।

কিছুক্ষণ পর তিনি বললেন, “ভালো করেছ।”

“তবে... থাক, বেশ করেছ।” কিকো দীর্ঘক্ষণ ভেবে একটা হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

“গুরুজি, আমি তো ঠিকই করেছি, আপনি তো এমনই শিখিয়েছিলেন—জয়ের জন্য যেকোনো উপায় গ্রহণ করতে হবে, আমি তো খুব দক্ষ!”

“হ্যাঁ, তুমি ভালোই করেছ।” কিকো’র মুখে কষ্টের ছাপ।

তিনি হাজারবার হিসাব করেও ভাবেননি, লি রানের নিজের যুদ্ধ ক্ষমতা এত ভয়ানক হবে।

“এখন তুমি এখানে এক মাস থাকবে, তারপর আমি তোমাকে নিয়ে যাবো।” কথাটি বলেই কিকো তড়িঘড়ি চলে গেলেন।

এই এক মাসে, লি রানের নাম স্বাধীন লিগে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।

“শোনো, পঞ্চাশ তলার কাছাকাছি এক দানব বেরিয়েছে, কোনো প্রাণী ছাড়া, হাত দিয়ে একা সামনের প্রাণী আর প্রশিক্ষককে চূর্ণ করেছে।” শততলার ওপরে কয়েকজন প্রশিক্ষক গল্প করছে।

“আরে, সত্যিই? এত শক্তিশালী?”

“সত্যিই, সে এক চল্লিশের বেশি জয়ী প্রশিক্ষকের সাথে লড়েছিল—দেখো! সরাসরি ছুটে গিয়ে ওকে ধরে কাঁধের ওপর ছুড়ে দিল, তারপর মাটিতে পড়ে থাকা প্রাণীকে দশ-বারো মিটার ওপর থেকে ছুঁড়ে দিল, লাফিয়ে গিয়ে এক লাথি দিয়ে প্রাণীটিকে উড়িয়ে দিল।”

“কোথায়, শুনেছি তো কয়েকশ মিটার ওপর থেকে ছুঁড়ে দিয়েছে, তারপর লাথি মেরে প্রাণীটিকে চূর্ণ করেছে, শুনেছি ভিতরের অঙ্গ ছিটকে পড়ে গিয়েছে, মানুষটা যেন এক মানবিক জন্তু।” আরো প্রশিক্ষক যোগ দিলো আলোচনায়।

“শুনেছি, ওর নাম কি, গঙ্গো? আমি বলি, গঙ্গো না, সরাসরি লৌহ আবরণ ডাইনোসর বললেই হয়।”

“হ্যাঁ, খুবই রুক্ষ, সবাই এখন অপেক্ষা করছে, সে কবে লৌহ আবরণ ডাইনোসরের সাথে লড়বে।”

“লৌহ আবরণ ডাইনোসর কতটা শক্তিশালী? শুধু পা থেকে স্লাইড করে লাথি মারলেই ওর ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যাবে, তারপর লাফিয়ে হাঁটু দিয়ে পেটে আঘাত করলেই ভীষণ যন্ত্রণায় দেহ সামনে ঝুঁকে যাবে, তখন দু’হাত দিয়ে গলা ধরে কাঁধের ওপরে ছুড়ে দিলেই যুদ্ধ শেষ!”

“ভাই, তুমি অসাধারণ, এখন কত তলায়?”

“বেশি খেলিনি, প্রায় একশ ত্রিশ তলায়।”

“বাহ, দারুণ!”

আর দর্শকদের চোখে, লি রান হয়ে উঠেছে এক লোভনীয় কেক।

“আজ গঙ্গো’র আবার ম্যাচ আছে, ভাবার দরকার নেই, আমি ওর জয়ে বাজি ধরলাম।”

“আর পাঁচ মিনিটের মধ্যে ম্যাচ শেষ হবে।” অনেক দর্শক লাখ লাখ টাকা বাজি ধরছে।

দর্শক আসনে, সবুজের মুখ গম্ভীর, সে অজান্তেই নিজের পেটে হাত বুলিয়ে নেয়।

সে এখনো সেই ব্যথা ভুলে যায়নি।

“বুঝতেই পারছি, কেন রক্তিম হারল, এই লি রান সহজ নয়।”

লি রানের সব ম্যাচ সবুজ দেখেছে।

অনেক গুজবের মতো নয়, লি রান সবসময় শুধু শারীরিক শক্তিতে জয়ী হয়নি।

অনেক ম্যাচে রহস্যময় কিউ ছিল নির্ণায়ক।

“প্রতিস্থাপন কিউ খুব দক্ষতার সাথে ব্যবহার করেছে।” সবুজ চুপচাপ বলল।

প্রতিটি ম্যাচে প্রতিপক্ষ প্রায়ই আসল কিউ’র অবস্থান খুঁজে পায়নি।

এমনকি প্রতিস্থাপনও অভিনয় করে, কিউ যেন প্রতিপক্ষকে নিঃস্ব করে দেয়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এসব ম্যাচে কিউ নিজের শক্তি গোপন রেখেছে।

কিউ’র আরও অনেক দক্ষতা এখনও রহস্য।

আর দ্বিতীয় প্রাণী, তুষার বালক।

এটা খুব বেশি মাঠে আসেনি।

প্রতিবারই লি রানকে বরফের গ্লাভস তৈরি করে দিয়েছে।

তারপর এক আঘাতে সব শেষ।

দর্শকদের হৃদয় ধুকপুক করে ওঠে।

দুটি প্রাণীর চরিত্র স্পষ্ট, কিন্তু গ্যাস্টলি নেই।

গ্যাস্টলি কোথায়?

সবুজ গম্ভীর মুখে লি রানের তথ্য খুঁজতে শুরু করল।

এখন লি রানকে সে প্রধান প্রতিপক্ষ হিসেবে গণ্য করছে।

বুনো লড়াই বাদ দিলেও, প্রাণীর যুদ্ধ ক্ষমতা তার যেকোনো প্রাণীকে ছাড়িয়ে গেছে।

মূলত, সবুজ তৃতীয় প্রাণী হিসেবে আর্মস্ট্রং ধরার কথা ভাবছিল, কিন্তু এখন...

সে দ্বিধায় পড়েছে।

সে মনে করে না, আর্মস্ট্রং তাকে ভালোভাবে রক্ষা করতে পারবে।

তাকে চাই এমন এক প্রাণী, যা যথেষ্ট কঠিন, অন্তত লি রান যেন স্লাইড করে, কাঁধের ওপরে ছুড়ে দিতে না পারে।

“লৌহ আবরণ গণ্ডারই নেবো।” অবশেষে সবুজ সিদ্ধান্ত নিল।

...

“অভিনন্দন উপ莲 উচ্চবিদ্যালয়কে।”

স্টেডিয়ামে, উপ莲 স্কুল দল উচ্চ বিদ্যালয় লিগ শুরু করেছে।

ম্যাচের নিয়ম সহজ, তিনটি একক, দুটি দ্বৈত, একজন প্রশিক্ষক সর্বাধিক দুটি প্রাণী নিয়ে অংশ নিতে পারবে।

এখন উপ莲 উচ্চবিদ্যালয়ের গঠন—নাজি ইউংজিলা একক, নাজি’র দ্বিতীয় প্রাণী একক, দলনেতা পাখি একক। তারপর দুটি দ্বৈত।

লি রান না থাকায় উপ莲 উচ্চবিদ্যালয় খুব কষ্ট করে খেলছে।

“অভিনন্দন উপ莲 উচ্চবিদ্যালয় ৩:২ ব্যবধানে জয়ী, ম্যাচ পয়েন্টে কিন কোকো’র ফাঁসা সাপ হাল ছাড়েনি, প্রায় পাঁচ মিনিটের ঘুরপাক শেষে জয়ী হয়েছে।”

উপ莲 উচ্চবিদ্যালয়ের ম্যাচ খুব একটা আলোচনায় আসেনি।

তাদের প্রতিপক্ষও ছিল দুর্বল এক উচ্চবিদ্যালয়।

তবু উপ莲 উচ্চবিদ্যালয়ও প্রায় হেরে যাচ্ছিল।

সারা স্কুলে বিষণ্নতা ছড়িয়ে পড়েছে।

“ভীষণ কঠিন, শুধু নারী দানব একা সামলাতে পারছে না, সে দুই পয়েন্ট তুলেছে, বাকি সদস্যরা এক পয়েন্ট তুলতেও কষ্ট পাচ্ছে?”

“দানব কখন ফিরবে? খুব কঠিন!”

“এখন দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধেও সর্বশক্তি প্রয়োগ করতে হচ্ছে, ভবিষ্যৎ অন্ধকার।”

বিষণ্নতা দলের সদস্যদের মনেও ছড়িয়ে পড়ে।

লি রান আর নাজি ছাড়া, এই দলের সদস্যরা খুব দুর্বল।

অনেকেই নিজেকে খুব অপরাধী মনে করছে।

কারণ তাদের দক্ষতা সত্যিই কম।

“আসলে তোমাদের অপরাধবোধের প্রয়োজন নেই। এই অনুভূতি তোমাদের প্রাণীদের উপর প্রভাব ফেলবে, সক্ষমতা কিছুটা কমে যাবে।” এই সময় লি কিন চশমা ধরে, শান্ত মুখে বিশ্লেষণ শুরু করল।

“আমাদের আগামী প্রতিপক্ষ হলো উত্তর শহরের উচ্চবিদ্যালয়। এবার তাদের গঠন বেশ শক্তিশালী, জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা আছে, আমি সহজ বিশ্লেষণ করেছি।”

“আমাদের জয়ের একমাত্র পথ হলো তিয়ানজি ঘোড়দৌড় কৌশল।”

“সবচেয়ে শক্তিশালী দিয়ে তাদের মাঝারি, সবচেয়ে দুর্বল দিয়ে তাদের শক্তিশালীকে হারানো?” এক সদস্যের চোখে ঝিলিক।

দলগত কৌশল অনেক সময় বিস্ময়কর ফল দেয়।

“না। আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী দিয়ে তাদের সবচেয়ে দুর্বলকে হারাতে হবে।”