পঁচানব্বইতম অধ্যায়: তুষারশিশুর যুদ্ধপরিকল্পনা
পরবর্তী কয়েক দিনে লি রান শেষমেশ হিমগুহায় পৌঁছে গেল।
অদ্ভুত ব্যাপার, হিমগুহার ভেতরে স্নো শিশুটি যেন সবার আদরের কেন্দ্রবিন্দু ছিল।
স্নো পরী আর হিমভূতরা যখন জানতে পারল যে স্নো শিশুটিকে লি রান বশে এনেছে, তাদের চোখে সঙ্গে সঙ্গেই ভয়ংকর রাগের আগুন জ্বলে উঠল।
শেষ পর্যন্ত স্নো শিশুটি বহু কষ্টে তাদের বোঝানোর পরেই, তারা লি রানকে হত্যা করার ইচ্ছে থেকে সরে এল।
নিজেদের সন্তানকে বাঁধা যায় না দেখে, তারা কেবল তাকিয়ে রইল—স্নো শিশুটি লি রানের বুকে এসে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর খুবই শিশুতোষ কণ্ঠে একে একে বলল, “আমি অবশ্যই গিয়ে কিউজি-কে হারাব, ছোট মুরগির প্রতিশোধ নেব।”
এতে স্নো পরীদের মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
কিউজি নামের ওই নারী ছিল নিষ্ঠুর আর নির্মম; তার পকেটের জিনি পর্যন্ত নাকি এক ঢোক থুতু ফেললেই এক পাল জিনিকে ডুবিয়ে দিতে পারত।
এভাবে তো সোজা মৃত্যু ডেকে আনা হবে।
তাই তারা স্নো শিশুটিকে অনেক বুঝিয়ে বলল।
কিন্তু স্নো শিশুটি নিজের জেদে অটল রইল, দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
“আমি একজন প্রতিশোধযোদ্ধা।”
“আমি ছোট মুরগির প্রতিশোধ নেব।”
“ছোট মুরগি তো স্বেচ্ছায় ওই মহিলার সঙ্গে গিয়েছিল।” স্নো পরীরা এক জন এক জন করে বলতে লাগল, যেন প্রায় হাত-পা নেড়ে বোঝাচ্ছে।
“অসম্ভব। আমি তো প্রায়ই ছোট মুরগির সঙ্গে খেলতাম; সে কখনও কিউজির সঙ্গে যেতে পারে না।”
“না না, ছোট মুরগিকে কিউজি মহোদয়া কেওনা মহোদয়ার কাছে নিয়ে গিয়েছিলেন।”
স্নো পরীরা যতই ব্যাখ্যা করুক, স্নো শিশুর কানে তা ঢুকলই না। সে একগুঁয়েভাবে ধরে নিল, কিউজিই তার মুরগি-ছিনতাইকারী শত্রু।
“আমি অবশ্যই ওই বুড়ি মেয়েটাকে হারাব।”
“আমি তাকে ভয় পাই না!”
মিমিকিউও লাফিয়ে উঠে স্নো শিশুটির পক্ষে সুর মেলাল: “আমাদের লড়াই চালিয়ে যাওয়ার অবশ্যই কারণ আছে।”
“আমাদের আমার প্রতিভায় বিশ্বাস রাখতে হবে, আমি খুবই শক্তিশালী।”
“আকাশ ভেঙে পড়লেও আমি কিউজিকে পেটাব।”
“জন্মের পর থেকে আমি কাউকেই ভয় পাইনি।”
পাশে দাঁড়িয়ে লি রান চুপচাপ স্নো শিশুটির বড়াই শুনছিল, তার চোখে কোনো তরঙ্গই ছিল না।
কয়েক দিনের মধ্যেই সে স্নো শিশুটির মেজাজ-স্বভাব অনেকটাই বুঝে ফেলেছিল।
একেবারে কথার বীর।
ভয় কী, তা যেন জানেই না—কিন্তু বাস্তবে...... ভয় পাওয়ার মাত্রা অস্বাভাবিক।
তবু যখন সে স্নো শিশুটিকে জিজ্ঞেস করত, কিউজিকে সে কীভাবে হারাবে, তখন স্নো শিশু খুব গম্ভীরভাবে পাঁচ মিনিট ভাবত, তারপর উত্তর দিত: “আমি তুষারবৃষ্টি ঝরে পড়ার মধ্যে লুকিয়ে থাকব, বেরোব না, আর কিউজিকে ঠান্ডায় জমিয়ে মারব।”
এমনকি বরফের টুকরো ছোড়ার কথাও নয়, সোজা লুকিয়ে থেকে দেখবে।
“তুমি কি নিশ্চিত, কিউজি আদৌ আজ্ঞাবহ ভঙ্গিতে তুষারবৃষ্টির মধ্যে দাঁড়িয়ে জমে মরবে?” লি রান কালো মুখে জিজ্ঞেস করল।
স্নো শিশু আবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
তার ছোট্ট মাথায় নিজের কৌশলের মরণঘাতী ফাঁকটা ধরা পড়ল না।
সে দশ মিনিট ধরে ভাবল, তারপর কাঁচা গলায় বলল, “এই প্রশ্নগুলোর উত্তর আমি ভবিষ্যতে তোমাকে দেব।”
“ভবিষ্যৎ? কতদিন পরে?” লি রান ছাড়ল না।
“এক মাস পরে বোধহয়।” স্নো শিশু একটা ইশারা করল, তারপর একটু ভেবে মনে হল সময়টা বড্ড কম, তাই বাম হাতে ডান হাতের আঙুল আরও দুটো ওপরে বাঁকাল।
“তিন বছর পরে বোধহয়।”
লি রান: (ㅍ_ㅍ)
“কিউজি খুবই বিপজ্জনক, তাই আমাদের অবশ্যই সাবধানে থাকতে হবে।” স্নো শিশু যেন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করে জেদি ভঙ্গিতে ব্যাখ্যা করল।
“আচ্ছা?” লি রানের মুখে স্পষ্ট সন্দেহ।
সঙ্গে সঙ্গে স্নো শিশুটি ঠোঁট ফুলিয়ে স্পষ্ট বিরক্তি দেখাল।
(;｀O´)o
“আমি প্রতিশোধ নিচ্ছি, প্রাণ দিতে যাচ্ছি না। অবশ্যই পূর্ণ প্রস্তুতি থাকতে হবে!”
“ঠিকই বলেছ।” মিমিকিউ পাশ থেকে সায় দিল।
তার মনে হল স্নো শিশুটির স্বভাব তার সঙ্গে দারুণ মিলে যায়।
লি রান: (⊙…⊙）
হিমগুহায় এক দিন কাটাতেই লি রানের ঠান্ডা পরিবেশ সহ্য হচ্ছিল না।
শেষমেশ তাকে বাধ্য হয়ে স্নো শিশুটিকে সঙ্গে নিয়ে বেরিয়ে পড়তে হল।
বিদায়ের সময়, এক স্নো পরী একটি ছোট, স্বচ্ছ, ঝকঝকে পাথর নিয়ে লি রানের দিকে এগিয়ে এল।
এটি ছিল সেই জাগরণ-পাথর, যা দিয়ে স্নো শিশুটি স্নো পরীতে রূপান্তরিত হতে পারে।
তবে স্নো পরী বারবার লি রানকে সতর্ক করে বলল, জাগরণ-পাথর খুব তাড়াতাড়ি ব্যবহার করা যাবে না।
সেরা সময় হবে তখন, যখন স্নো শিশুটির ভেতরের শক্তি সঞ্চয় একেবারে চূড়ায় পৌঁছবে।
তবেই স্নো শিশুটির প্রতিভার অপচয় হবে না।
আলাপচারিতার ফাঁকে লি রান জানতে পারল, পুরো গোত্রের মধ্যে স্নো শিশুটির প্রতিভাই সবার সেরা।
শুধু একটু ভীতু।
......
সাত দিন খুব দ্রুত কেটে গেল, আর নির্ধারিত সময়মতো কিউজি লি রানকে নিতে এল।
কিউজিকে দেখে মনে হচ্ছিল, সে বেশ ক্লান্ত-পরিশ্রান্ত; চুল পর্যন্ত এলোমেলো হয়ে গেছে।
যেন এক হৃদয়বান গুরু প্রিয় শিষ্যকে বরণ করে নিতে এসেছেন—এমনই এক আবেগময় দৃশ্য যেন তৈরি হল।
এতে লি রানের মনে কেবল অদ্ভুত এক প্রশান্তি ছিল।
সে বোকা নয়; স্বাভাবিকভাবেই বুঝেছিল, কিউজি এই ক’দিন চুপিচুপি তার পিছু নিয়েছে, আড়াল থেকে তাকে রক্ষা করেছে।
অন্ধকার বনভূমিতে বেশ কিছু শক্তিশালী, উগ্র জিনি ছিল—কিউজিই লুকিয়ে লুকিয়ে তাদের তাড়িয়ে দিয়েছিল।
নিজের গুরু তাকে এত আন্তরিকভাবে দেখভাল করছেন, অথচ সে তাকে হারাতে চাচ্ছে।
এটাও কি কম.......
অসাধারণ ব্যাপার!
“গুরু, আজ আপনাকে খুবই তরুণ লাগছে!” লি রান আন্তরিকভাবে কিউজির দিকে তাকিয়ে বলল।
“হা হা, তুই তো দেখছি সব সত্য কথাই বলিস।” কিউজি হেসে এমন হল যে তার মুখ প্রায় কুঁচকে গোলাপফুলের মতো হয়ে গেল, আর জোরে লি রানের কাঁধ চাপড়ে দিল।
“বাইরের জগৎ খুবই বিপজ্জনক। মাঝে মাঝে মিথ্যাও বলতে শিখতে হয়।”
“বুঝেছি, গুরু।”
“কাঁ-খাঁ, মনে হচ্ছে এবার তুই তৃতীয় জিনিটাকে বশে এনেছিস।” কিউজি লি রানের বুকে লুকিয়ে কাঁপতে থাকা স্নো শিশুটির দিকে একবার চোখ বুলিয়ে শান্ত গলায় বলল।
সেই সময়ে বড়াই করা স্নো শিশু এখন একেবারে ছোট শিশুর মতো দুর্বল দেখাচ্ছিল।
“দুঃখের কথা, আসলে ক্রস ব্যাটফ্লাই অনেক ভালো একটা পছন্দ হতে পারত।” কিউজির গলায় অনুতাপের গভীর সুর।
গুরু তো অবশ্যই চাইবেন, শিষ্যের পোকামন গুলি যেন নিজের মতোই হয়।
সে তো লি রানের ভবিষ্যৎ নিয়ে আগেই পরিকল্পনা করে ফেলেছিল।
তৃতীয়টি হবে ক্রস ব্যাটফ্লাই।
চতুর্থটি আরবো কাণ্ড।
পঞ্চম আর ষষ্ঠ—দুটোকেই ঘেঙ্গার পালন করবে।
দ্রুতগামী ঘেঙ্গার, শ্যাডো বল।
অথবা ঘুম পাড়িয়ে স্বপ্নখাদ্য।
এতে কি দারুণ হয় না?
“ক্রস ব্যাটফ্লাইয়ের চেয়ে আমি তো তিন শুরুকেই বেশি পছন্দ করি।” লি রান একদম না ভেবে বলল।
“সব সময়ই তিন শুরু, তিন শুরু। তিন শুরুতে কী এমন আছে।” কিউজি যেন শিষ্যকে যতই বোঝানো যায়, সে ততই অনমনীয় এমন ভঙ্গিতে বলল।
“তিন শুরু দেখতে সুন্দর, আর শক্তিও বেশি।”
“কোথায় সুন্দর? ঘেঙ্গারের চেয়ে কি সুন্দর? ঘেঙ্গারের চেয়ে কি শক্তিশালী?”
ঘেঙ্গার ছায়া থেকে বেরিয়ে এল, মুখে শয়তানি হাসি ফুটে উঠল।
“না, আমি তো ঘেঙ্গারকেই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করি।” লি রান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল।
“ভালো। ওই গ্যাস্টলিকে ভালো করে গড়ে তুলিস। তার সম্ভাবনা অনেক বেশি।” কিউজি সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, গুরু। গ্যাস্টলি এখন বিশেষ প্রশিক্ষণে আছে। এক মাস পরে তাকে ফিরিয়ে আনতে গুরুকেই একটু কষ্ট করতে হবে।”
“হুঁ। আমার সঙ্গে চল।” কিউজি মাথা নেড়ে সামনে হাঁটা শুরু করল।
“কোথায়?”
“যুদ্ধের নিষ্ঠুরতা দেখাতে।”
দু’জন ক্রমশ দূরে এগিয়ে গেল, তবু অস্পষ্টভাবে কিউজির কণ্ঠ ভেসে আসছিল।
“জিনির লড়াই সবই তো বাচ্চাদের খেলা। যখন সত্যিকারের প্রশিক্ষক হবে, তখনই বুঝতে পারবি এই জগত কতটা বিপজ্জনক। আমি এখন তোকে যে জায়গায় নিয়ে যাচ্ছি, সেটাই তার কারণ।”
“আমার কথা মনে রাখিস—জয়ের জন্য প্রয়োজনে সবকিছুই করতে হবে। করুণা দেখাতে নেই। না হলে হারবি তুই-ই।”