অষ্টাদশ অধ্যায়: উচ্চ বিদ্যালয়ে আত্মার দখলের কার্যক্রম

উচ্চ মাধ্যমিকের প্রথম দিনের অর্ধেক দ্রুতই পার হয়ে গেল।
অবসরে, ছাত্ররা নিজেদের ছোট ছোট গোষ্ঠীর মধ্যে স্থান খুঁজে নিয়েছে।
এমনকি লি জিনও ভিড়ের মধ্যে মিশে গেছে, নীরবে অন্যদের আলোচনায় কান দিচ্ছে, তার ঘন চশমার কাঁচে আলো ঝলমল করছে, যেন সে খুবই প্রজ্ঞাবান।
এই ছেলেটি আবার তথ্য সংগ্রহ করছে।
শিগগিরই প্রথমবারের মতো এলফ ধরার আয়োজন হবে।
কোথা থেকে যেন খবর পেয়ে ছাত্ররা নানা আলোচনা করছে।
"শোনা যাচ্ছে, এবার একটা খুব বিরল এলফ থাকবে,"
"সত্যি? পিকাচু হবে না তো?"
"না, যাই হোক, প্রধান তিন এলফ আর পিকাচু নয়,"
"তাহলে কী হবে? আমাদের কান্দো অঞ্চলে আর কী কী বিরল এলফ আছে?"
"অনেক রয়েছে—উড়ন্ত ম্যান্টিস, ছয়লেজা, বিদ্যুৎদানব ইত্যাদি,"
এক ছাত্রও আলোচনায় যোগ দিল, "শোনা যাচ্ছে, এটা আগুনধর্মী এলফ,"
"তাহলে সম্ভবত ছয়লেজা,"
এদের কথাবার্তা শুনে, লি রানের মনে চিন্তা ঘুরতে লাগল।
ছয়লেজা কান্দো অঞ্চলের আগুনধর্মী এলফদের মধ্যে খুবই সম্ভাবনাময়।
তার দক্ষতা ভারসাম্যপূর্ণ, বিশেষ করে গতিতে, কোনো বড় দুর্বলতা নেই।
শুরুতেই এমন এলফ পাওয়া দারুণ হবে।
লি রানের নিজের মনেও ছয়লেজা ছিল প্রাথমিক এলফের পছন্দ।
"কিউ?" পাশে থাকা মিমিকিউ চোখ মুছে লি রানের মুখের দিকে তাকাল, মনে হঠাৎ অশনি সংকেত দেখা দিল।
চোখের কোণে বিপদের আভা ফুটে উঠল।
ছয়লেজা?
ওটা কি আদরের প্রতিযোগী হতে চলেছে?
বদমায়েশ!
তবে তো নিয়ম—যার ইতিমধ্যে এলফ আছে, সে আর এলফ নিতে পারবে না।
কেন তার মালিকের মুখে এমন স্বপ্নের ছায়া?
মিমিকিউ যত ভাবছে, তত রাগ বাড়ছে, অন্ধকার থাবা তৈরি করে গুঁড়ো করতে শুরু করল।
থাবা আরও ধারালো করে, পরে এক চাপে শেষ করে দেবে।
মিমিকিউ নীরবে এসব ভাবতে লাগল।
"ওফ, ওই মিমিকিউটা কি কাউকে মেরে ফেলতে চাইছে?" দৃশ্য দেখে এক ছাত্র ভয় পেয়ে মাথা নিচু করল।
"গ্লুক,"
"লি রান সত্যিই ঝুঁকিপূর্ণ," অনেক ছাত্র ফিসফিসে বলল।
"নাহ," লি জিন হাসিমুখে বলল, "তুমি দেখো, সে হয়তো নির্লিপ্ত, কিন্তু মানুষ হিসেবে ভালো। শুধু তুমি ওকে বিরক্ত করবে না, তাহলেই বেঁচে যাবে।"

যদিও সে লি রানের পক্ষেই বলছে, কথাটা শুনে সবাই আরও ভয় পেল।
"ওহ ঈশ্বর, লি রান একদিন অসাধারণ প্রশিক্ষক হবে," লি রানের শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে এক ছাত্র গলা শুকিয়ে বলল।
"ভাবিনি, স্কুলজীবনে এমন ঠান্ডা মুখের ছেলে পাব, দারুণ!" অনেক মুগ্ধ মেয়ে হাত দিয়ে হৃদয় চেপে ধরল।
কিছুক্ষণ পর, লি জিন কৃত্রিম হাসি নিয়ে লি রানের পাশে বসে পড়ল।
"নাহ, আমি তোমার বড় দানবের ভাবমূর্তি গড়ে দিয়েছি, এখন সবাই তোমাকে ভয় পায়।"
লি রান: (ㅍ_ㅍ)
"জানো কেন এমন করছি?"
লি রান উত্তর দেবার আগেই লি জিন নিজেই বলল, "মাধ্যমিকে আমি শক্তি সঞ্চয় করেছি, সবসময় তথ্য খুঁজেছি। এখন আমি প্রকাশ্যে, বড় দানব লি রানকে পরাজিত করা আমার সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব! লি রান, প্রস্তুত হও, তোমার সামনে যে আমি, সে আগামী লীগের চ্যাম্পিয়ন!"
লি রান মৃত মাছের চোখে তাকিয়ে রইল।
বুঝে গেল।
এটা এক তথ্যসন্ধানী মাঝবয়সী শিশু।
জগতে সবাই নিজের মতো।
তাহলে কি আমিও এক মাঝবয়সী শিশুই?
......
বিকেল।
সবাইকে অপেক্ষায় রেখে, শ্রেণিশিক্ষক লিন বেই ক্লাসরুমে এলেন।
ছাত্রদের উচ্ছ্বসিত চোখ দেখে তিনি বললেন, "আজ বিকেলে এলফ ধরার কাজ শুরু হবে।"
শুনে পুরো কক্ষ উল্লাসে ফেটে পড়ল।
শিসও বাজল।
লিন বেই বিরলভাবে মুখ কালো করেননি, শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছাত্রদের শান্ত হওয়ার অপেক্ষা করলেন।
তিনি ছাত্রদের মন বুঝতে পারেন।
স্মরণ করেন, একসময় তিনিও এমন উচ্ছ্বসিত ছিলেন।
কিন্তু বাস্তবতা তাকে কঠোর শিক্ষা দেয়।
এবার ছাত্রদের পালা।
"তাহলে এখন আমার সঙ্গে এসো," শ্রেণিশিক্ষক উচ্চস্বরে বললেন।
তার নির্দেশে, ছাত্ররা শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে সারি করে লিন বেইর পেছনে চলে গেল।
নেতৃত্বে, ছাত্ররা স্কুলবাসে উঠল, গন্তব্য উপরের সূত্র শহরের এলফ খামার।
এলফ খামার, উচ্চবিদ্যালয় ও বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য বিশেষভাবে নির্ধারিত এলফ পালনের জায়গা।
প্রতি বছর, ছাত্ররা এখানে অন্যান্য এলফের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হওয়ার সুযোগ পায়।
খামারে আছে একাধিক ছোট ছোট পালনের অঞ্চল—ঘাসের মাঠ, বন, এমনকি বরফের অঞ্চলও।
প্রায় প্রতিটি শহরেই রয়েছে খামার।

আর উপরের সূত্র শহর সত্যনব প্রদেশের অন্যতম বড় শহর, তাই এখানকার খামারের পরিধি অবশ্যই বিশাল।
বেশি সময় লাগল না, স্কুলবাস খামারের ফটকে এসে থামল।
ছাত্ররা শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে বাস থেকে নেমে সারি করল।
লি রান মিমিকিউকে কোলে নিয়ে সারির শেষে দাঁড়াল।
মিমিকিউ কৌতূহল নিয়ে চারপাশের পরিবেশ দেখল।
খামারের ফটকে দাঁড়িয়ে আছে কয়েকটি শক্তিশালী এলফ রক্ষী, আকাশে কিছু উড়ন্ত এলফ দেখা যাচ্ছে।
খামারে ঢুকতেই দেখা গেল, ঘাসের মাঠে এলফরা খেলছে।
"ওটা দুধের টিন!" এক ছাত্র ঘাসের মাঠে গড়ানো দুধের টিনের দিকে ইশারা করে চিৎকার করল।
"আরো পিকাচু!"
"ওটা ছোট আগুন ড্রাগন!"
"হুঁ," কালো মুখের শ্রেণিশিক্ষক কড়া গর্জন দিলেন, সবাই চুপ।
এ সময়, দূরে একজন কর্মী এগিয়ে এলেন, তার পেছনে কিছু এলফ টলমল করে হাঁটছে।
এলফগুলোর ধরন নানা, বেশিরভাগই সাধারণ—পিপি, রাডা, পাহাড়ি ইঁদুর ইত্যাদি।
তবে, এদের মধ্যে একটি লাল-বাদামী আকর্ষণীয় এলফ বিশেষভাবে নজর কাড়ল।
"ওটা ছয়লেজা? ঈশ্বর!" এক ছাত্র উত্তেজিত হয়ে মুখ ঢাকল, চোখে পানি।
প্রতি বছর এলফ ধরার আয়োজনে কিছু বিরল এলফ থাকে।
কিন্তু ছয়লেজা খুব কমই দেখা যায়।
"দারুণ, তথ্য অনুযায়ী, আমার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত এলফ ছয়লেজাই," লি রানের পাশে থাকা লি জিন চশমা সামলে আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল।
"না, তুমি আসলে শুধু ছয়লেজা পছন্দ করো," লি রান নির্লিপ্তভাবে বলে উঠল।
শিগগিরই এলফরা ছাত্রদের সামনে এসে দাঁড়াল।
শ্রেণিশিক্ষক কঠোরভাবে বললেন, "তোমাদের জন্য সবচেয়ে জরুরি প্রথমে একট এলফ পাওয়া। তুমি পালক, সমন্বয়কারী বা প্রশিক্ষক—এলফ ধরার কৌশল সবার জানা উচিত।"
"এবার মুক্ত আলোচনা, তোমাদের দশ মিনিট সময়, এলফদের সঙ্গে কথা বলো। দশ মিনিট পর ধরার সময় শুরু, আমি নাম ডাকলে, সামনে গিয়ে নিজের পছন্দের এলফ বেছে নাও।"
"তুমি যেভাবে পারো, পাঁচ মিনিটের মধ্যে ওই এলফকে এলফ বলয়ে ধরতে পারলে, বলটা তোমার, নইলে ধরার চেষ্টা ব্যর্থ,"
শ্রেণিশিক্ষক গভীরভাবে ছাত্রদের দেখলেন, আরও বললেন, "তোমার সামর্থ্য অনুযায়ী, ধরার উপযুক্ত এলফ বেছে নাও।"
"তাহলে আলোচনা শুরু! মনে রেখো, তোমাদের মাত্র দশ মিনিট,"
ছাত্ররা সঙ্গে সঙ্গে এলফদের দিকে ছুটল।
ছয়লেজার পাশে সবচেয়ে বেশি ছাত্র ভিড় করল, সবাই তাকে খুশি করতে চেষ্টা করছে।
ছয়লেজা তার লাল আগুনের পশম চাটতে চাটতে, কাউকেই পাত্তা দিল না।
তথ্যসন্ধানী লি জিন পাশে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে ছয়লেজার পর্যবেক্ষণ করছে, হাতে কলম ও খাতায় কিছু লিখছে।
"মজার," দেখে লি রান হালকা হাসল, তারপর ছয়লেজার দিকে এগিয়ে গেল।