২০ ঔষধ প্রস্তুত

সারিজার সঙ্গে আলাদা হওয়ার পর, শুক্লিগার লিন ঝাওঝাও ও তাদের দিকেই চলে গেল।
তারা দুজনেই দ্রুত হাঁটছিল, কিন্তু শুক্লিগারের লম্বা পা আর বড় পদক্ষেপের কারণে খুব দ্রুতই সে তাদের ধরা দিল।
শুক্লিগার সঙ্গে সঙ্গে লিন ঝাওঝাওকে আটকায়নি, বরং দূরত্ব বজায় রেখে পিছনে চলতে লাগল। তার মুখাবয়ব ম্লান, অন্য উপজাতির লোকরাও তার মেজাজের অন্ধকারতা বুঝতে পারছিল, সবাই পথ পরিবর্তন করে তাকে এড়িয়ে চলছিল, কেউ কথা বলার সাহস পেত না।
লিন ঝাওঝাও কখনো পিছনে ফিরে তাকায়নি, যেন ভয়ের কোনো ভয়ংকর দানব থেকে পালাচ্ছে।
শুক্লিগার সতর্ক দৃষ্টিতে সেই সরু ছায়াটিকে লক্ষ্য করছিল।
সে সত্যিই জানে না এই মানুষটিকে কী করা উচিত।
না হয় সে কিছুদিন দূরে থাকল?
অল্প সময় আগে তাকে একবার দেখেই মুখ ফিরিয়ে নেওয়াটা হয়তো দুপুরের রাগ এখনও কাটেনি।
শুক্লিগার দরজার পর্দার সামনেই দাঁড়িয়ে থেকে ভিতরে প্রবেশ করতে পারছিল না।
সে নিজেকে বুঝতে পারছিল না, কী হলো তার? কী ধরনের অনুভূতি তাকে এত দমনশীল করে তুলল?
ভয়ের, ঘৃণার ভয়ে।
আর সবচেয়ে বেশি ভয় হচ্ছিল তাকে অসহায় করে তোলা, তার চোখে যেন সব অন্ধকার, আর সেই ধ্বংসাত্মক অবহেলার স্বরে তাকে উত্তেজিত করার ভয়ে।
সে সবসময় পছন্দ করত নম্র ও আজ্ঞাবহ সুন্দরীকে।
কিন্তু আজ দুপুরে যখন সে দেখল সেই সুন্দরী চোখ নীচু করে শান্ত, সে বুঝল যে সে আসলে লো চুকে একেবারেই পছন্দ করে না।
অতিশীঘ্রই হঠাৎ করেই কাজ এগোয় না। শুক্লিগার হাত নামিয়ে দিল।
সে প্রায় ভুলে যাচ্ছিল যে এই বিয়ে জোর করে করানো হয়েছে, কোনো প্রেমের সম্পর্ক বা মনোমতো মিলনের গল্প নয়।
“আহ, এসব কি বিষয়?” দরজার পর্দা ফাঁকা হয়ে গেল, সুহে হুট করে বেরিয়ে আসল, অপ্রস্তুত অবস্থায় শুক্লিগারের সঙ্গে মুখোমুখি হলো।
“নেতা মহোদয়! আপনি আসলেন!” সুহে তাকে দেখে ভয় পেল, তাড়াতাড়ি খারাপ রক্তিডি ভাষায় চিৎকার করে নিজের মালিককে খবর দিল।
“স্ত্রী … সে কি ঘুমিয়েছে?” শুক্লিগার পা পিছিয়ে নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না! সম্ভবত এখনও ঘুমায়নি!” সুহে মাথা নাড়িয়ে অদ্ভুত হাসি দিল।
“আমি ওকে দেখি।”
পুরুষের গভীর কণ্ঠ শুনে লিন ঝাওঝাও দ্রুত কম্বল টেনে নিল, ঘুরে শুয়ে চোখ বন্ধ করল।
সে তখন ভণ্ড ভঙ্গিতে ঘুমিয়ে থাকার অভিনয় করে, পুরুষ ধীরে ধীরে ভিতরে ঢুকল।
অবশেষে, মোমবাতি নিভিয়ে দিতে ভুলে গেল। লিন ঝাওঝাও গলায় আবরাবতি অনুভব করল, পুরুষের পদধ্বনি কাছে আসছে, সে সাহস করে অভিনয় চালিয়ে গেল।
শুক্লিগার চোখ নামিয়ে বিছানায় শান্ত ও সুন্দর মুখ দেখল, মনে আরও জটিল অনুভূতি জন্মাল।
কিছু বলল না, কিছু করল না। এই উপজাতি লোকটি কী করছে?
হয়তো সে দেখছে সে কতক্ষণ ঘুমিয়ে থাকল?
লিন ঝাওঝাও জানে না তার অভিনয় ফাঁস হয়েছে কি না, সে মুখটা চেপে ধরে, ভয়ে অদ্ভুত কোনো অভিব্যক্তি দেখাতে চায় না।
কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, পুরুষ একটুও শব্দ করেনি। সে প্রায় সন্দেহ করেছিল শুক্লিগার নাকি পুরোপুরি তাঁবুর বাইরে রয়েছে।
হঠাৎ লিন ঝাওঝাও চোখ বন্ধ রেখে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস শুনল।
পুরুষ কী ভাবছে জানে না, কিন্তু সে নিশ্বাসে লিন ঝাওঝাও কষ্ট, একাকীত্ব আর কিছুটা হতাশা শুনতে পেল।
পুরুষ চলে যেতে চাচ্ছে বুঝে লিন ঝাওঝাও বুক ভরে কষ্ট পেল, ঘুরে চোখ খুলে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
মোতি পর্দার ওপারে শুক্লিগার পা পিছিয়ে গেল।
“নেতা, তুমি কি সারিজাকে খুঁজতে যাচ্ছ?” অজান্তেই প্রশ্ন বেরিয়ে এলো, লিন ঝাওঝাও নিজেও অবাক হয় কেন এমন প্রশ্ন করল।
কিন্তু তার মাথায় একটানা সেই দৃশ্য ঘুরছিল।
“সারিজা আমাকে ওষুধ নিয়ে এসেছিল।” শুক্লিগার ঘুরে বলল, মোতি পর্দার ফাঁকে দুজনেই মুখ ঠিকঠাক দেখতে পারছিল না, “আমি নিলাম না।”
“তুমি আহত হয়েছো ... ও ভালো ইচ্ছে নিয়ে নিয়ে এসেছে, কেন নিলে না?”
“...” শুক্লিগার মাথা ঘুরিয়ে নিল।
সে সারিজার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে। সে জানত না এর ফলাফল কী হবে।
কারণ আর কথা শুনতে চায় না, তাই নীরব থাকে।
হঠাৎ মোতির ঝনঝন শব্দ হলো।
একটি ফর্সা, নির্মল হাত মোতি পর্দা সরিয়ে দিল, লাল মোতির আধা-স্বচ্ছ আভা মোমবাতির আলোয় ঝকঝক করছে, চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছে।
লিন ঝাওঝাও বিছানা থেকে নামল, লাল মোতির পর্দার পেছন থেকে বেরিয়ে এল।
সে সাদা অন্তর্বাস পরে, কোমরে বাঁধা দড়ি তার পাতলা শরীরকে কোমল ও আকর্ষণীয় করে তুলেছিল।
লিন ঝাওঝাও হালকাভাবে মাথা নীচু করে দুই পাশে ঝুলে থাকা চুল কান পিছনে সরাল।
সে জানত না যে এই ছোট্ট অজান্ত কাজটাই তার সামনে থাকা পুরুষের মনের প্রান ছিনিয়ে নেবে।
“তুমি বসো।” লিন ঝাওঝাও হালকা কাশি দিয়ে বলল।
সে জানত না কেন এমন বলল, কিন্তু শুক্লিগার ঠিক মতো বসল।
“তুমি... জামাকাপড় খুলে ফেলো।”
শুক্লিগারের কঠোর মুখে স্পষ্ট অবাক ভাব স্পষ্ট দেখা গেল।
“ভুল বুঝবেন না, আমি শুধু তোমার ক্ষত দেখব।” লিন ঝাওঝাও একটু কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“প্রয়োজন নেই, সব ছোটখাটো ক্ষত।”
“তুমি খুলো, আর দেরি করো না! তুমি তো বড় পুরুষ, আমার ভয় করবে?”
“...”
শুক্লিগার ধীর হলেও বুঝল কেউ রেগে গেছে। রাগানোর ভয়ে সে তার লড়াকু পোশাক খুলে ফেলে, শক্তিশালী বুক সামনে নিয়ে এল।
“বদগন্ধ!” লিন ঝাওঝাও ঘৃণায় বলল, যদিও নদীর জলে ধুয়ে ফেলা হয়েছে, তবু শরীরে রক্তের গন্ধ ছিল।
সে সতর্কভাবে দাগ লেগে থাকা কাপড় খুলল, মোমবাতির আলোয় তার ব্রোঞ্জ বর্ণের চামড়া হালকা ঝিলমিল করছিল।
“কেন এমন আহত হল?” লিন ঝাওঝাও ভ্রু কুঁচকাল।
শুক্লিগার গভীর শ্বাস নিয়ে স্থির কণ্ঠে বলল, “শিকারী প্রাণী আঘাত দিয়েছে।”
“এমন কোনো নিষ্ঠুর শিকারী যা তোমায় আহত করতে পারে?” লিন ঝাওঝাও বিশ্বাস করতে পারল না।
“অসাবধানতাবশত।”
লিন ঝাওঝাও খুব বেশি প্রশ্ন করল না, আগুসু কে বলে একটি বালতি পরিষ্কার জল আনতে, শুক্লিগারের দেহ পরিষ্কার করতে চাইল।
“আমি নিজেই করব।” শুক্লিগার ভয় পেয়ে বলল, তার দেহের ময়লা লিন ঝাওঝাওর হাতে লেগে যাবে ভেবে।
“ওহ।” লিন ঝাওঝাও কটন কাপড় তার হাতে দিল।
জলের শব্দ ঝরতে থাকল। লিন ঝাওঝাও পাশে দাঁড়িয়ে দেখতে পেল পুরুষের প্রশস্ত বুক শ্বাসের সঙ্গে ওঠানামা করছে... লজ্জায় চোখ সরিয়ে নিল। কিছুক্ষণ পরে আবার নিজের বুকের দিকে তাকাল।
শুধু একদম সমতল!
অদ্ভুত ব্যাপার! পুরুষ সত্ত্বেও এই শুক্লিগারের বুক এত বড় কেন!
নিজেকে নিশ্চিত করতে সে দ্রুত চোখ বুলিয়ে দেখল।
সত্যিই এত বড়? মেয়েদের থেকেও বড় মনে হয়! লিন ঝাওঝাও অবাক, আগের জীবনেও সে কখনো শুক্লিগারের এমন কোনো বিশেষত্ব খেয়াল করেনি।
অজান্তেই অনেক বালতির জল কলুষিত হয়ে গেল।
“ঠিক আছে।” শুক্লিগার যখন বলল, লিন ঝাওঝাও তার বিভ্রান্ত মন থেকে জেগে উঠল।
“ওহ, আমি তোমার ওষুধ লাগিয়ে দেব।” লিন ঝাওঝাও মনোযোগ দিয়ে ওষুধের পাত্র নিয়ে গেল।
কিন্তু শুক্লিগারের হাতে হাত বুলানোর সময় সে তার বুকের দিকে তাকানো বন্ধ করতে পারল না।
এই শুক্লিগারের বুক সত্যিই যেন জাদুকরী।
নিজেকে নৈতিক বলে ভাবা লিন ঝাওঝাও অবাক হল, তার আচরণ কি ভুল হলো তা ভাবল না।