প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২১: গুজবের বন্যা, সত্য নাকি মিথ্যা সম্রাট
লিউ সিয়ের মস্তিষ্কে তৎক্ষণাৎ টিয়েনগাং তলোয়ার কৌশলের বিভিন্ন ফর্মের ছবি ভেসে উঠল, তলোয়ার আলোর ঝলকানি আর বায়ু-বিদ্যুৎ ঝঞ্ঝার দৃশ্যাবলী চোখের সামনে ঘুরেফিরে যেন তার রক্ত উষ্ণ হয়ে উঠল। তার মুখে নিয়ন্ত্রণহীন উত্তেজনার ছাপ ছিল। সে জানত, সে শক্তিশালী শক্তি অর্জনের সুযোগ পেয়েছে—টিয়েনগাং তলোয়ার কৌশল! এই কিংবদন্তির মার্শাল আর্ট সাধারণ নয়, এতে শুধু শ্রেষ্ঠ তলোয়ার দক্ষতা নয়, বরং যুদ্ধক্ষেত্রে বাঁচার এবং পাল্টা হামলার শক্তিও নিহিত। তার হৃদয় উত্তেজনায় ঊর্ধ্বমুখী, সে অধীর আগ্রহে এই অনন্য বিদ্যা বাস্তবায়নের জন্য অপেক্ষা করছে। তাই সে নির্ধারণ করল গভীর রাতে, যখন চারপাশ নিস্তব্ধ থাকে, গোপন এক উপত্যকায় গিয়ে তলোয়ার অনুশীলন করবে যাতে কেউ তাকে ব্যাহত করতে না পারে। রাতের আকাশে তারা ঝলমল করে ছড়িয়ে পড়ল...
আহা... অবশেষে হাসল সে, সেই মেয়েটি এত ঝামেলা রেখে গিয়েছে, আর তাকে, পিতাকে, সব সামলাতে হয়েছে। কিন্তু শি জিনলিয়াং-এর পুনর্গঠন করার পর দলটি আগের দুর্বল চোরদের মতো নয়, তারা এখন বিশ্বাসের সাথে দৃঢ় এবং সেই বিশ্বাসের জন্য জীবন উৎসর্গ করার সাহস ও সংকল্প পেয়েছে। কয়েকশো বীর জীবন দিয়ে এই দরজা রক্ষা করে, বা বলা যায় অবিচার বিনাশ করে শান্তির আশার সৃষ্টি করে।
আরো কিছু যুবকরা পাউডার লিডারের সঙ্গে মিশে আছে, তাদের দেখে ইর্ষা হচ্ছে, তারা টাকা নিয়ে বন্ধুর কাছে যাচ্ছে, আর ইয়াং চেংজু সুযোগ বুঝে অতিথি গৃহ ত্যাগ করে রাস্তার দিকে চলে গেল।
সংশ্লিষ্ট ঐ প্রাচীন যশস্বী জেড পাথর, স্পর্শ করলেও কোনো কাজের নয়, তাই লিউ মিং একেবারেই স্পর্শ করেনি।
যদিও অন্য তিনজন হয় প্রাচীন আত্মা বা রূপান্তরিত দৈত্য, কিন্তু শিয়াও মিয়ান মাত্র একটি সোনালী দানব সাধক হলেও, সোনার তেজে এ রকম আত্মবিশ্বাস থাকে।
ইংস্যু বুঝতে পারে যে কিউ শিউকিউন আরামপ্রিয় জীবন যাপন করেন, এই কয়েক বছর খুব ভালোভাবে পালন করেছেন, তাই একটু ক্ষুধার্ত বা ক্লান্ত হওয়াটা কোনো ব্যাপার নয়।
আর দীর্ঘজীবী ধর্মের বিশেষজ্ঞরা সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছেন না শু ফু কেন এতো পাগলামি করছেন।
“সমস্যা নেই, আমি এখনই যাচ্ছি, তবে আমি স্পষ্ট করে বলছি, আমার ডাক্তারের ফি খুব বেশি।” মেং ফান বলল।
...
“বড় সম্রাট এখানে আসছেন, এবং সম্ভবত এখনই কিছুক্ষণ আগেই।” সুন শেং বলল, কারণ এই পথের চিহ্ন এখনও সম্পূর্ণ মুছে যায়নি।
দেখে, ইয়েই ইউন চোখ ঘুরিয়ে টিয়ান স্তরের পিছনের অংশের দিকে সরাসরি গেল।
নানশান যখন দেখল উ ইউ নিরাপদে ফিরে এসেছে, তার মন থেকে চাপ পুরোপুরি কমে গেল, ইয়ান ওয়াং প্রাসাদ থেকে বাড়িতে ফিরে সে হালকা গোসল করে বিছানায় ঢুকে পড়ল এবং গভীর ঘুমে ডুবে গেল, দিনরাত পাল্টে গেল, উ ইউ যতই ডাকুক না কেন উঠল না।
অধিকন্তু, নিউ লাওয়ার অনেককে ক্ষতি করেছে, আজকে শুধু ভাগ্য ভালো ছিল, কারণ সে চিন ফেংয়ের মুখোমুখি হয়েছিল, যদি কেউ খারাপ মেজাজের প্রতিভাবান যুবক হত, নিউ লাওয়ারের ভাগ্য হত তার ভাইয়ের মতই।
নীচে ধীরেধীরে, বিশাল বিশাল আত্মাগুলো দেখে উ ইউ নিজের জন্য উদ্বিগ্ন হলো।
চেং লর্ডের চোখের সমস্যা নয়, বরং শিয়া চু-ইর তার উপস্থিতি অত্যন্ত স্থির এবং শান্ত মনে হওয়ায় চেং লর্ড ভুল বুঝেছিলেন যে সে “বড় পরিবারের” কেউ।
ওয়াং ছুনকে দুইজন পুরুষ নার্সের হাতে তুলে দিয়ে, উ ইউ সঙ্গে সঙ্গে ফোন বের করে সব মজার দৃশ্য ধারণ করতে শুরু করল।
“নিয়ম ছাড়া কোনো ব্যবস্থা হয় না, তোমার কিছু বলার থাকলে বলো, নাহলে আমি বাড়ি ফিরে বলব।” তাও লিয়েনার তাকে বাধা দিয়ে বলল, নিজের পায়ে চেয়ার বসে গেল, আসলে তার মনেই ছিল কিছু কথা বলার: তুমি পথ আটকে রেখেছ, হবে না?
এটাই ছিল প্রথম চ্যালেঞ্জ, তাই খাদ্য প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া সব প্রতিনিধিদল প্রায় সবাই এসেছিল ঘুরে দেখার জন্য।
হাততালি দিয়ে শপথ নিল, এই চুক্তি গড়ে উঠল, তাও লিয়েনার বলেই যাচ্ছিল, মুওলি তাকে পাহাড় থেকে নামাতে চাইল, কিন্তু তাও লিয়েনার অস্বীকার করল, মুওলি জোর করল তাকে নামাতে, কারণ তার অন্য পরিকল্পনা ছিল।
সেই বন্ধু সেনাপতি পূর্ব লু দেশের সৈনিক, তার অধীনে হাজার হাজার প্রখর ঘোড়সওয়ার ছিল।
আর ইম্পেরিয়াল শাসনের ছড়ি, এই উচ্চমানের ধর্মীয় যন্ত্র, যথেষ্ট সঠিকভাবে দেবদেবীর ধন, বিশ্ব বৃক্ষের দ্বারা শক্তভাবে বন্ধিত! বিশ্ব বৃক্ষের প্রতিটি কম্পন থেকে সবুজ আলো ছড়িয়ে পড়ে, ছড়ি ধীরে ধীরে শক্তি হারাচ্ছে।
ইঞ্জিনিয়ার শৌপগুলি, কাঁটা, কুঠার, করাতসহ একাধিক ফাংশন রয়েছে, ভাঁজযোগ্য, বহন সহজ, যুদ্ধ খাঁড়ির জন্য দারুণ অস্ত্র।
কখনও কখনও ধনী ব্যবসায়ীদের খাদ্য জিম্মি করত, তবে নিয়ম ছিল শুধু এক চতুর্থাংশ ছিনতাই করা, বাকিদের জীবন বাঁচিয়ে রাখা।
অল্প সময়ের মধ্যে, বাড়ির বিশৃঙ্খলা এবং কারখানার অবহেলার কারণে ওয়েই চিয়াংকে কারখানা বন্ধ করতে হলো, সে এখন কারখানার যন্ত্রপাতি বিক্রেতা খুঁজছে।
...
জেন্ডং কান এই কথা শুনে বেশিরভাগ মানুষ বুঝতে পারল, এই রাজনৈতিক দলটি কী ধরনের ধারণা বহন করে, আর তারা বুঝতেই পারল, যেমনটি জেন্ডং কান অনুমান করেছিল, তাদের চোখে উজ্জ্বল আলো ফুটে উঠল।
“কাদের সামনে ভালোবাসা প্রকাশ করব জানি না, তবে আগাম জানলেই ভুল হবে না।” জেন্ডং কান সাধারণত ভক্ষণ করেছিল, অমনোযোগী ভঙ্গিতে বলল।
চুক্তির বিষয়বস্তু দীর্ঘ, কিন্তু আসল গুরুত্বপূর্ণ অংশ সামনের দিকে, আর এই ঘন ঘন শর্তাবলী পড়ে ক্রে এবং অন্যরা অনেকক্ষণ স্থির থাকতে পারল না।
মূলত বড়লোক ভাবছিল লোহার কাঠি খুঁজতে গিয়ে কিছু খেতে পাবে, কিন্তু বাস্তবতা তাকে হতাশ করল, কিছুই ছিল না।
সত্যিই,威严 স্থাপন করতে হবে, এখনই সময় এসেছে অগওয়ার্টজের মানুষদের首席顾问-এর威严 বুঝানোর।
এই চিন্তায়, হলের অনেক修士悟道-এর কথায় সাত-আট ভাগ বিশ্বাস করল।
যদিও কথা এভাবেই বলা হয়েছে, তবুও তার অনিয়মিত হাত আবারও দুইবার জোরে স্পর্শ করল।
যদি সে জানত সামনে দুজন একজন হলো ঝাও পরিবারের যুবকের হত্যাকারী, অন্যজন তার ভাইকে হত্যা করার সরাসরি দোষী, তাহলে হয়তো এত শান্তভাবে তাদের সঙ্গে কথা বলত না।
যদি বিপরীত পক্ষ গত রাতের দাগযুক্ত মুখের লোক হত, জিয়াং চেং নিশ্চিত করত তারা সবাই ইতিমধ্যেই তার দ্বারা পরাস্ত হয়েছে, কিন্তু তারা পুলিশ এবং স্পষ্টতই তাকে ধরে নেওয়ার জন্য এসেছে, তাই সে ঝুঁকি নেয়নি, পুলিশকে মোকাবিলা করলে সমস্যা আরও বড় হবে এবং তার পক্ষে ক্ষতিকর হবে।
ওয়েই শাওয়া হাসল, তার হাতের মন্ত্র উচ্চারণ করে, সেই সবুজ কংকলটি সরাসরি চাই রঙে ছুড়ে দিল।
একমাত্র আশ্চর্যের বিষয় ছিল, এই সুড়ঙ্গের দৈর্ঘ্য প্রত্যাশার বাইরে, মনে হচ্ছে মাটির গভীরতম অংশ পর্যন্ত চলে গেছে।
যখন সে আবার জাগ্রত হল, তার দুই হাতের দশটি আঙ্গুলই নেই, হাতে শুধু রক্তাক্ত তালু, উজ্জ্বল লাল রক্ত ঝরছে যেন ঝরনা, সে এতটাই ব্যথায় মস্তিষ্কে ঝিমিয়ে পড়ল, চিন্তাশক্তি অস্পষ্ট হয়ে গেল।
ঝেং চেংকাই মাথা নাড়ল, ঠান্ডা গরম খেয়াল রেখে, চিং চাকে ধরে ঝর্ণা থেকে নিরাপদে বের করে নিয়ে গেল, দুজনের গভীর ভালোবাসার চোখের মেলবন্ধন ঘটল, অনেকদিন পর মিলিত প্রেমিক-প্রেমিকা অবশেষে আবার একসঙ্গে এল।