আটাশতম অধ্যায়

মধ্যভূমির পর্বতমালা মায়াজাল, অর্থাৎ লরির কথায় অন্য এক স্থান, দরজা খোলার প্রযুক্তি নিঃসন্দেহে অত্যাধুনিক। জেড পরিবার কয়েক শতাব্দী ধরে চেষ্টা করে মাত্র কয়েকটি স্থায়ী দরজা খোলার এলাকা খুঁজে পেয়েছে।

এই নিষ্ঠুর পৃথিবীতে, দুর্বলরা খাদ্য হওয়ার বাইরে আর কোন উপায় পায় না, আর যারা টেবিলের পাশে বসে থাকে, তারা শক্তিশালী।

ইউ শিয়াওফং省委 থেকে পাঠানো তদন্তদল উল্লেখ করেছিল, পূর্বজিয়াং বর্তমানে গুজবের ঝড়ে, ওয়াং পেং এক অত্যন্ত অসমর্থ অবস্থায় রয়েছে।

ফোন বেজে উঠল এমন সময়ে যা মোটেও উপযুক্ত নয়, ওয়াং পেং স্থির, হয়তো খুব মনোযোগী হওয়ায় শুনতে পাননি, কিংবা মোটেই ফোন ধরতে চাননি।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, শিয়াও ইউ একবারও 万灵诀 ক্ষমতা ব্যবহার করেছে, যা তার নিজস্ব ক্ষমতা, আত্মা নিয়ন্ত্রণ, জীবজগতকে ভয় দেখানোর শক্তি। এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া তাকে প্রচণ্ড যন্ত্রণায় ফেলে দেবে, তা সহজেই অনুমান করা যায়।

লোহা ও রক্ত, ড্রাগন ইয়াও, সংক্রমণের সৃষ্টি করা উত্তেজনা, সমগ্র চীনা জাতি যেন পাগলের মতো গ্যাং কাজ করছে, আর刺‘激’মিত্র গোপনে নতুন শহরের আদেশ অনুসন্ধান করছে।

চেন ডংজিয়াং অনেক কথা বলল, গর্বে ভরা, যেন এটি এক অনন্য মহৎ কাজ, কিন্তু প্রতিবন্ধকতা কাটিয়ে ওঠার কোনো স্পষ্ট পরিকল্পনা নেই।

লিউ হুয়ো সম্পূর্ণ স্তব্ধ, সে朱雀র নতুন ‘কৌশল’ বুঝতে পারছে না, আর কেউ তাকে শেখায়নি কিভাবে এই পরিস্থিতি মোকাবেলা করবে।

সে Zhao Ke এর মুখ থেকে অনিচ্ছা পড়ল দেখে হাসিমুখে বলল, “আমার পূর্বপুরুষরা সবাই রাজধানীতে আছেন, তুমি ভাবছো আমি তোমার কাছে আসব না? কাজ শেষ হলে অবশ্যই রাজধানীতে ফিরব।” বলার পর চোখে阿九র দিকে তাকাল, যে মেয়েটি সেখানে কিছু অসম্পূর্ণ কাজ আছে, তাই তাকে অবশ্যই ফিরে যেতে হবে।

Yi Hen অবশেষে সাহস করে জিজ্ঞেস করল, “রুoxi, তুমি কী করবে?” তার চেহারা কঠোর ছিল।

লি শুন হঠাৎ বাক্‍যুদ্ধ হারিয়ে গেল, লাল মুখ নিয়ে Zhang Liang কে তাকাল, চোখে হালকা ঠান্ডা ভাব ছিল।

“যদি মাত্র দেখতে সুন্দর থাকলেও আমি পাগল হতাম, তাহলে আমি অনেক আগেই হৃদরোগে ভুগতাম না?” ইয়েই লি করুণ হাসি দিলো, সে হাসপাতালে ছিল, বেশ কিছুটা এই欧先生এর কারণে, যদি সে তাকে হাসপাতালে নিয়ে যেত না, যদি秦朗এর মা তাকে দেখে না ফেলে, হয়তো秦朗 বাড়ি ফিরত না, আর সে এতটা অস্থির হত না, সিঁড়ি থেকে পড়ে যেত না।

লু ওয়েনচেন হালকা মাথা নাড়ল, রাতের তাং ও 夜月洺কে নিষিদ্ধ স্থানের মানচিত্র দিল, তারপর ভিতরে ঢুকল।

“তুমি স্বীকার করেছ, অপেক্ষা কর, আমি তোমাদের পস্তাবো।” চেন শাও রাগে চেঁচালো।

---

ফু টিংচেন নির্দিষ্ট চেহারা নিয়ে ছিল, মনোযোগ শুধুমাত্র Shi Wan এর উপর ছিল, অন্য কারো কথায় মোটেও মনোযোগ দেয়নি।

আজকের সভায় দ্বিতীয় সিদ্ধান্ত হলো, ইংরাজি রাজা শিয়াও ওয়েই উত্তর সীমান্তে যাবেন, নিজ হাতে বিভিন্ন অঞ্চলের সৈন্যদের সমর্থন দেবেন, যুদ্ধ তদারকি করবেন।

গু চাংফং কাউকে দেখে আনন্দে আত্মহারা হয়েছিল, কিন্তু মুখ দেখে আবার হতাশ হলো—ঝাং নিয়ানজু তার বন্ধু নয়।

বিংবিং মৃতের পরিচয় বের করল, খুব বেশি ভাবেনি, বরং মনোযোগ দিলো Tang Long এর দিকে, ভাবেনি তার অনুমান এতটা সঠিক হবে।

“হ্যাঁ, আগে একবার দুর্ঘটনা হয়েছিল, জাপানে গিয়েছিলাম, তখন সে আমাকে বাঁচিয়েছিল।” ইয়েই মুচেন স্মৃতিচারণ করল, মনে বিষাদ বাড়ছিল।

অর্ধনগ্ন শরীর, হলুদ লোম, হাতে বিশাল ধনুক ও তীর, যার মাথা লাল হৃদয়ের আকৃতির।

গু সি জানতিং কিং খুব গুরুতর আহত, কিন্তু যখন তার জামা কাটল, দেখল প্রায় কোনো অংশই অক্ষত নেই।

কিউবেই জনবলীর উজিরু মিতোর মৃত্যু হয়তো সবার জন্য আগুন লাগানোর কারণ হবে, তাই যতক্ষণ সম্ভব গোপন রাখা উচিত।

“গৃহপরিচারককে সাহায্য করা ধন্যবাদ নয়, এটা ক্ষমতা ছিনতাই।” শিয়াও কাইতিয়েন বলল, মনে করল গু সির পথ বন্ধ করল।

শেং চিয়ানই সেখানে বসে তাকে তাকাচ্ছিল, যেন এক মুহূর্তেই তাকে গাড়ি থেকে ঠেলে ফেলে দিতে চাচ্ছিল।

জানা যায়, কাংসে এবং শেংশু কিছু আলোচনা করেছিল, কয়েকদিন পরে ভাইবোন দুজনই অগ্নির দেশের সীমান্তে গেল।

উপকরণ সক্রিয় হলো, তীব্র সাদা আলো Jian Wuya এর হাতে ফুটে উঠল, প্রবাহিত হলো মধ্যবয়স্ক পুরুষের কপালে।

লাইট জ্বলে উঠতেই ঘরের আলো আলোড়িত হলো, শেং চিয়ানই অস্বস্তিতে চোখ সেকল, কিছুক্ষণ পর সে ধীরে ধীরে ঘুম থেকে জাগল।

সে ঘুরে গাড়ি থেকে হেকচাং এবং ফুতৌ তুলল, গাড়ি থেকে নেমে আসল, মুখে সূর্যের আলো পড়ে সবকিছু স্পষ্ট, বাম গালে পাঁচ আঙুলের চিহ্ন, গলায় লাল দাগ, ছাঁটাই বিছিন্ন, বন্দীর মতো।

---

বাই পু হাসিমুখে ঝেন হিকেও পানি দিল, বন্ধুত্বপূর্ণভাবে তার নাকের স্পর্শ করল, তারপর তাকাল সোনালি লাল আকাশের দিকে, চোখের কোণে হঠাৎ পেছনের দিকে ঝলক দিল, এক স্থানে তাকিয়ে একটু দুষ্টুমি হাসি করল।

সবাই একমত হলো, মন থেকে অন্ধকার দূর হয়েছে, আর ক্লান্তিও অনুভব হয়নি, একটু বেশি হাঁটলেই কী হয়েছে? সুগন্ধি খাবার, গরম স্নান, আর নরম আরামদায়ক বিছানা—সবই তাদের যুদ্ধ নগরীর দিকে নিয়ে গেল।

এই কালো পোশাকের মধ্যবয়স্ক লোক, উ লেই আগের সংঘর্ষে শুধু একবারই দেখেছিল, তখন সে আত্মা দাসদের তাড়া থেকে পালাচ্ছিল, তাই মনোযোগ দেয়নি, কিন্তু কখনো ভাবেনি এই সাধারণ দেখতে লোক এত চতুর।

এমন বিঘ্ন পেয়ে, কুইন ঝেং আর না ভেবে দৌড়াতে শুরু করল, সবাই পেছনে পেছনে দৌড়ালো, বনাঞ্চলের ধারে রাতভর পালিয়ে গেল।

লাল আলো ও সবুজ আলো বেপরোয়া রূপে ছড়িয়ে পড়ল, সার্বিক আকাশ-পাতালের প্রাণশক্তি যেন তখন বিদ্রোহ করল।

ক্লাসে ফিরে একঘণ্টা ক্লাস করল, ঝ্যাং ফেইফেইর তাণ্ডব সহ্য করল, অবশেষে সবাই একসাথে ভিলায় গেল।

কল ফোন কেটে, দ্রুত বস্তা গুছিয়ে, লিউ বিং এর তেলাপাতা ছাতা নিয়ে বাইরে গেল। আবার প্রতিবেশীর দরজা খোঁকল, তার গাড়ি ধার নিল।

আর আঘাতও আছে, পিঠে কেউ খোঁচা দিয়েছে, রক্ত ঝরছে, হায়, আবার কী ঘটল?

সবাই মাথা নেড়ে সম্মত হলো, আজ সত্যিই মুখরোচক খাবার খেয়েছে, এত সুস্বাদু যে চোখে জল আসার মত।

“কীভাবে এমন হলো? তারা সত্যিই অতিরিক্ত কঠোর।” আমি বিস্মিত হলাম, ভাবতাম বিষ দেওয়ায় ফুলের রাণী দোষী, কিন্তু ভাবিনি সম্রাজ্ঞীরও হাত আছে। তারা সত্যিই নিষ্ঠুর, নিজের অবস্থান মজবুত করতে যেকোনো উপায় অবলম্বন করছে।