পনেরোতম অধ্যায়: চাঙ্গলোর উপহার!

“বাবা, এটা কি চলে? আপনি যদি রাজপ্রাসাদে না ফিরেন, তাহলে সবকিছু তো এলোমেলো হয়ে যাবে?” সুন উ দু:খিত হয়ে বলল।
ইউ চাও এনও পরামর্শ দিলেন, “মহাশয়, কুইনজিয়াং গ্রাম তো আর থাকার জায়গা নয়, কালই রাজপ্রাসাদে ফিরে যান, রাজকীয় চিকিৎসক আপনাকে পরীক্ষা করবেন, এই গ্রামীণ ডাক্তারকে আমি বিশ্বাস করতে পারছি না।”
“আমার শরীরটা আমি নিজেরাই ভালো জানি,” লি শুয়ানমিং হাত নাড়লেন, তারপর আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা বলো, আমি কি সত্যিই ভুল করেছি?”
সুন উ হঠাৎ ভয়ে উঠল, “বাবা, আপনি ঐ ছোট্ট ছেলেটার কথা যেন কদাচিৎ বিশ্বাস করেন না, অতীত থেকে বর্তমান পর্যন্ত, এমন একজন প্রাজ্ঞ শাসক আর কেউ নেই যিনি আপনার সমকক্ষ হতে পারেন।”
ইউ চাও এনও বলল, “কুইন গ্রাম্য ছেলেটির দৃষ্টিভঙ্গি একটু সীমাবদ্ধ, মহাশয়, আপনি যেন তাকে সত্যি মনে না করেন।”
তিনি কুইনকে অপমান করছেন না, বরং তার পক্ষেই কথা বলছেন।
যদি সম্রাট তীব্র হন, তাহলে সেটাই কুইনের বড় সমস্যা হবে।
“গ্রামীণ ছেলেটি এত সহজে পাঁচ হাজারের বেশি লোককে রক্ষা করতে পারে, এমন নিখুঁত সৈন্য প্রশিক্ষণ দিতে পারে?” লি শুয়ানমিং ঠোঁট বেঁকে বললেন, “এই ছেলেটা যদিও কিছুটা বিদ্রোহী, তবে তার কথায় কিছু যুক্তি আছে।
যদি তাকে ভালোভাবে গড়ে তোলা যায়, হয়তো সে সাম্রাজ্যের দরবারে আসতে পারে এবং আমার জন্য কাজ করতে পারে!”
তিনি বুঝতে পারলেন, কুইনের কোনও বিশ্বাসঘাতকতা নেই, তার কথাগুলো হৃদয় থেকে আসা।
কিন্তু এই ছেলেটি বাহ্যিকভাবে কোমল হলেও ভিতরে শক্ত, অপ্রশাসিত ধরনের, তাকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন।
কিন্তু লি শুয়ানমিং ঠিক এমনই জেদি প্রতিভাকে পছন্দ করেন।
তবে, তার এবং চাংলে-এর ব্যাপারটা জটিল।
কিছুক্ষণ তিনি বুঝতে পারছিলেন না কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন।
সুন উ বিস্মিত হয়ে গেল, এত বছর লি শুয়ানমিংয়ের সঙ্গে থেকে তার মেজাজ বুঝতে না পারা সম্ভব নয়।
সম্রাট প্রতিভাপ্রেমী হয়ে উঠেছেন।
ইউ চাও এনও গোপনে খুশি হলেন, এই কুইন ছেলেটা সত্যিই কিছুটা ক্ষমতা রাখে, কয়েক কথায় পরিস্থিতি পাল্টে দিল, এবার তিনি আরও কয়েক বছর বাঁচতে পারবেন।
“চাংলে, শানহু, দরজার কাছে লুকোচুরি বন্ধ করো, ভেতরে আসো!” লি শুয়ানমিং বললেন।
শব্দ শুনে দুই বোন দুশ্চিন্তায় দরজা খুলে ভেতরে এল।
“তোমরা সত্যিই আমার ভালো মেয়েরা, এত দিন আমার থেকে লুকিয়ে রাখতে পারেছো!” লি শুয়ানমিং রাগ করলেন।
“বাবা, মেয়েরা অবজ্ঞাকর, আপনাকে হতাশ করেছি!” চাংলে মাটিতে घুড়িয়ে পড়ে কুইনকে বোঝাতে শুরু করল, “কিন্তু দয়া করে বাবা আশ্বস্ত হন, কুইন ভাইয়ের কোনও বিশ্বাসঘাতকতা নেই!”
“কুইন ভাই, কুইন ভাই, তোমার চোখে কি সেই ছেলাটাই সব?” লি শুয়ানমিং আবার অজানা ব্যথা অনুভব করলেন।
“বাবা, শান্ত হন!” শানহু দ্রুত এগিয়ে এসে তার শ্বাস প্রশ্বাস ঠিক করলেন, তারপর চাংলের দিকে বার বার চোখের ইশারা করলেন।
“হ্যাঁ, আমার চোখে, হৃদয়ে, শুধুই কুইন ভাই, আর কেউ নেই!” চাংলে মাথা তুলে তার সঙ্গে চোখের যোগাযোগ করল, “আমি এবং আমার ভ্রাতা কেবল ভাই-বোনের সম্পর্ক, পারিবারিক স্নেহ, একটুও প্রেমের সম্পর্ক নেই, বাবা, দয়া করে অনুমতি দিন!”
“রাজকুমারী, তুমি কেন এমন করছো, কুইন মূলে তো শুধু এক গ্রামীণ ছেলেই, সে কীভাবে রাজকীয় পরিবারের যোগ্য হতে পারে?” সুন উ উদ্বেগ প্রকাশ করলেন।
“হ্যাঁ, কুইন ভাই সত্যিই শুধু একজন ছোট গ্রামপ্রধান, কিন্তু তার মন মহান, তার প্রতিভা অনন্য।
তোমরাও কুইন গ্রামের অবস্থা দেখেছো, এমন হৃদয়বান আর কয়জন?
এমন সাহসী কাজ আর কারা করতে পারে?”
কুইনের কথা বলার সময় তার চোখে পূর্ণ ছিল প্রেম এবং শ্রদ্ধা।
“বাবা, কুইন ভাই সত্যিই একজন সুদর্শন যুবক, তাছাড়া সে আমাকে এবং বোনকে জীবন বাঁচিয়েছে।” শানহু সমর্থন করল।
লি শুয়ানমিং ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “সে তোমাদের বাঁচিয়েছে?”
শানহু মাথা না থামিয়ে কেঁদে বলতে লাগল, এরপর কয়েক মাস আগে পানিতে পড়ে যাওয়ার ঘটনা বর্ণনা করল, “ঘটনাটি এমনই ছিল, আমরা ইচ্ছাকৃতভাবে এটা লুকাইনি।”
“তুমি কি আমাকে মিথ্যা বলছো?”
“কোনও মা কি এই ধরনের বিষয় দিয়ে বাবাকে মিথ্যা বলতে পারে?” শানহু মিষ্টি ভঙ্গিতে বলল।
লি শুয়ানমিং তার মেয়ের প্রকৃত স্বভাব ভালো করেই জানেন, এখন তিনি একটু ভয় পেয়েছেন।
কল্পনাও করেননি, নিজের দুই মেয়ের জীবন এত সহজে হারাতে বসেছেন।
তিনি হেঁশেল ফেললেন, “এতএব, আমি তার কাছে তিনটি জীবন ঋণী!”
“বাবা, কুইন ভাইয়ের প্রতিভা অনুযায়ী, বোন তার সাথে বিয়ে করলে কখনো নির্যাতিত হবে না।” শানহু আরও বলল।
“হতে পারে না।” লি শুয়ানমিং মাথা নাড়লেন, “বিয়ে ঠিক হয়ে গেছে, পরিবর্তন করা যাবে না, যদি অন্য কারো হয়, তবে আমার হয়তো বিবেচনা করতাম।
কিন্তু সে তোমার চাচা, আমি বাগদান ভঙ্গ করতে পারি না।”
চাংলে হতাশ হল।
শানহু চিন্তিত হয়ে বলল, “বাবা, নিয়ম কঠোর, মানুষ জীবন্ত, বোন এবং ভ্রাতা প্রেমে নয়, ভবিষ্যতে বিয়ে হলেও সুখী হবে না।”
লি শুয়ানমিং সব বুঝতে পারছেন।
সে তার মেয়েদের ভালোবাসে।
কুইনকেও মূল্য দেয়, সে একজন প্রতিভাবান, তাকে নিজের কাজে লাগাতে চায়।
কিন্তু তারা দুজনেই বিষয়গুলো খুব সহজ ভাবে ভাবছে।
“কুইন, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে আমি তোমাকে ক্ষতিপূরণ দেব, কিন্তু তোমার বিয়ে পরিবর্তন হবে না।” লি শুয়ানমিং কঠোর স্বরে বললেন, “চাংলে, তুমি রাজ পরিবারের সন্তান, তুমি পৃথিবীর সব সুখ ভোগ করেছো, এটাই তোমার দায়িত্ব।
এবং আমি এবং তোমার মা এটা দেখতে চাই।
আমি তোমাকে শেষ কয়েক দিন সময় দিচ্ছি, কুইনের সঙ্গে সম্পূর্ণ ভেদাভেদ মিটিয়ে ফেলো।
আগের বিষয়গুলো আমি ক্ষমা করব।
আমি তোমাকে আশ্বাস দিচ্ছি, কুইনের ক্ষতি করব না।
কিন্তু তুমি যদি নিজের মত চলো, ফলাফল তোমারই বহন করতে হবে।”
“বাবা!” শানহু দাঁত কেড়ে বলল, “আপনি কী করে এমন কথা বলতে পারেন!”
লি শুয়ানমিং অচঞ্চল রইলেন, শুধু ভেঙে পড়া চাংলেকে শান্ত চোখে দেখলেন।
চাংলে চোখের জল ঝড়িয়ে মাটিতে গিঁটে পড়ে কাঁদতে লাগল।
সে বুঝতে পারল, রাজকুমারী হিসেবে তার ভাগ্য অনেক আগেই নির্ধারিত।
পরিবর্তন করা যাবে না।
সে আরও ভালো বুঝতে পারল, যদি সে কুইনের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখে, তাহলে শুধু তাকে ক্ষতি হবে।
“ভালো, ভালো, মেয়ে, তুমি কুইনের সঙ্গে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হও, বাবা নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কখনো রাজপরিবারের কলঙ্ক হব না, বাবাকে কখনো হতাশ করব না!” লি চাংলে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
শানহু বোনের প্রতি কোমল হয়ে তাকে আলিঙ্গন করল, সে ও কান্না করল।
বোন এমন হলে তারও ভাগ্য অনুমান করা যায়।
কিছু মন্ত্রীরা ইতিমধ্যেই দয়া প্রার্থনা করে রাজা কে আবেদন করেছে, কিন্তু জানা নেই, পিতা তাকে কোন মন্ত্রী পরিবারের সন্তানকে বাগদানের জন্য দেবেন।
সমস্ত যুবক প্রতিভাবানদের মধ্যে সে কোনো একটাকেই পছন্দ করে না।
...
কুইন তার পড়ার ঘরে ফিরে এসে ভাবছিলেন কীভাবে লি শুয়ানমিংকে ম্যানেজ করবেন।
ঠিক তখনই ঘরের দরজা নক করল।
“কে?”
“কুইন ভাই, আমি।” চাংলে লাল চোখ নিয়ে ঢুকে পড়ল, তার সুন্দর চোখগুলো আখরোটের মতো ফুলে গেছে, এক নজরে বোঝা যায় সে ভীষণ কেঁদেছে।
কুইন বুঝতে পারল কী হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে তাকে আলিঙ্গন করল, “তোমার বাবা কি তোমাকে ডেঁটে দিয়েছে?”
“আমি যতই অনুরোধ করি, সে একমত নয়!” চাংলে কাঁদতে কাঁদতে বলল।
তার এমন কান্না দেখে কুইনও দুঃখ পেল, দ্রুত তাকে সান্ত্বনা দিল।
অনেকক্ষণ পর চাংলে কান্না থামাল।
গত জীবনে কুইনের কোনো প্রেম ছিল না, এমন ভালো মেয়ের সঙ্গে কখনও দেখা হয়নি।
এই দাজেনের ফিউডাল যুগে, শ্রেণীর ফারাক প্রায় অতিক্রম করা অসম্ভব।
সুন্দরী প্রতিভাবানকে ভালোবাসে, তবে তার পটভূমি অবশ্যই উঁচু হতে হবে।
কতজন সুন্দরী দরিদ্রদের ভালোবাসে?
তার ভাগ্য ভাল, সে এমন একজন পেয়েছে।
যদিও তার একটি গ্রাম আছে, সে গ্রামপ্রধান, কিন্তু ধনী বংশের সামনে সে কিছুই না।
চাংলে তার জন্য সব ত্যাগ করছে, সে কিভাবে অনুপ্রাণিত না হবে?
“তুমি চিন্তা করো না, সব আমার উপর ছেড়ে দিও।” কুইন চাংলের মুখ ধরে বলল।
চাংলে তার প্রিয়জনের দিকে তাকাল, চোখে দুঃখ লুকানো কঠিন।
কুইন বুঝতে পারল তাদের মধ্যে কত বাধা আছে, কিন্তু চাংলে তা পরিষ্কার!
এই মুহূর্তে, সে মনে করল সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সবকিছু উপেক্ষা করে চুম্বন করল।
এটা তার প্রথম চুম্বন, অদক্ষ, শিশুস্বভাব।
কুইন তার উত্তাপ অনুভব করল, এবং সে চেষ্টা করল সাড়া দিতে।
কিছুক্ষণ পরে, ঠোঁট আলাদা হলো।
চাংলে একটু শ্বাস নিতে লাগল, চোখে একটু অস্পষ্টতা নিয়ে কুইনের দিকে তাকাল, “কুইন ভাই, চোখ বন্ধ করো, আমার তোমার জন্য একটি উপহার আছে!”
কুইন মেনে নিল, তারপর একটা মনোরম সুবাস অনুভব করল, সঙ্গে নরম নরম শব্দও।
সে বুঝতে পারল কিছু, যখন চাংলে তাকে চোখ খুলতে বলল, তখন তার সামনে ছিল এক অপূর্ব সুন্দর শরীর।
চাংলের মুখ লাল, লজ্জিত কিন্তু দৃঢ়।
এ মুহূর্তে সে সম্পূর্ণরূপে নিজেকে কুইনের সামনে প্রকাশ করল।
কুইন হঠাৎ মুখ শুকিয়ে গেল, “বোন, তুমি...”
“কুইন ভাই, এই উপহার তোমার পছন্দ হয়েছে?”
“পছন্দ হয়েছে, অবশ্যই পছন্দ হয়েছে, তবে...”
“পছন্দ হয়েই হলো!”
চাংলে কুইনের হাত ধরে সামনে এগিয়ে দিল, সেই অতুলনীয় স্পর্শ কুইনের শ্বাসকষ্ট করিয়ে দিল।
“অনুগ্রহ করে কুইন ভাই, আমাকে করুণা করো!”