পঞ্চানব্বইতম অধ্যায়: বড় স্ত্রী হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করা!
"তুমি বলছো কার জন্য পিতা হতে হবে?" লি ঝুয়ানমিং গম্ভীর স্বরে বললেন, "তুমি যদি আমার জামাই হতে চাও, তোমার অনেক পথ বাকি!"
চিন মুউ মনে করল, তাকে চাপে ফেললে, সরাসরি কাজটি শেষ করে ফেলবে, যাতে চাঙলে বড় পেট নিয়ে বাড়ি ফিরে আসবে, গর্বিত ও অহংকারী হবে!
তবে, কেবল চিন্তাই করল।
সে চাঙলেকে কষ্ট দিতে চায় না।
"ঠিক আছে, তুমি কম কথা বলো," দুগু রাণী নরমভাবে স্বামীর কাঁধে হাত দিলেন, এক নজর তাকে কাটলেন, তারপর চিন মুউর পাত্রে খাবার তুলে দিলেন, "ইয়িউন, বেশি খাও, এই কয়েকদিনে তুমি অনেক কষ্ট পেয়েছো।"
"মা, আমিও খেতে চাই," লি ঝেন বড় মাছ-মাংস দেখে লালা ঝরাতে লাগল, জলও গড়াতে বসেছিল।
"তোমার ওজন কমানোর খাবার খাও," দুগু রাণী ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, চিন্তিত চিন মুউ রুষ্ট হতে পারে।
লি ঝেন কষ্ট করে হাসল, আগে প্রাসাদে বড় মাছ-মাংস খাওয়া স্বাভাবিক ছিল, বেশি খেয়ে বিরক্তও হত।
এখন কয়েক দিন না খেয়ে চোখ সবুজ আলো ছড়াচ্ছে।
কিন্তু স্বাস্থ্যের জন্য তাকে ধৈর্য ধরতে হবে!
এই সময়, ঘরে।
"চিন শু, হুয়াইই ভাই, আমি কি শিয়াও ইয়াওর সঙ্গে কথা বলতে পারি?" চাঙলে বলল।
"রাজকুমারী, শিয়াও ইয়াও তোমার ও ইয়িউনের ব্যাপারে কিছু জানে না," চিন দা মেয়ের জন্য চিন্তিত হলেও প্রথমেই চাঙলেকে বুঝিয়ে দিলেন।
"আমি জানি," চাঙলে হেসে বলল, "আমি রাগাইনি, ওকে দোষ দিইনি, চিন বড় ভাই এত দুর্দান্ত, কোনো মেয়ের পছন্দ হওয়া মানে আমার চোখ ভালো।"
চিন দা কিছুটা উদ্বিগ্ন, শেষ পর্যন্ত চিন হুয়াইই তাকে ধাক্কা দিয়ে বাইরে পাঠাল।
ঘরটি শান্ত হয়ে গেল, তবে এইবার কেউ বাইরে গুপ্তচরবৃত্তি করছিল না।
চিন শিয়াও ইয়াও হাঁটু গুঁজে বসে নীরবে কান্না করছিল, চাঙলে এসে গেলেও সে কাউকে পাত্তা দিল না।
চাঙলে তার চোখ মুছে দিয়ে বলল, "চিন বড় ভাই দুর্দান্ত, তাই না? ওর সঙ্গে থাকা মানে বেইজিংয়ের সেইসব ধনী ছেলেদের থেকে বেশি সুখী, তাই না?"
চিন শিয়াও ইয়াও মাথা তুলল, "রাজকুমারী আমার সতর্ক করতে এসেছেন?"
"অবশ্যই না," চাঙলে হাসি দিয়ে তার কানে কিছু বলল।
চিন শিয়াও ইয়াওর চোখ দুঃখ থেকে বিস্ময়ে, তারপর উত্তেজনায় বদল হল, "তুমি সত্যি বলছো, মিথ্যা বলো নি?"
"নিশ্চয়ই মিথ্যা বলিনি," চাঙলে বলল, "যদি আমার বিশ্বাস করো, তোমার হৃদয় শান্ত করো।"
কিছুক্ষণ চাঙলেকে দেখে চীন শিয়াও ইয়াও উঠে বলল, "আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।"
"ঠিক আছে, তাই ঠিক হল, এই ব্যাপার শুধু আমাদের মধ্যে, কেউ অন্য কারো কাছে বলবে না, বুঝেছ?"
চিন শিয়াও ইয়াও গম্ভীর nod করল।
এই সময়, বাইরে চিন দাওর মুখে উদ্বেগের ছাপ, জানে না চাঙলে ও শিয়াও ইয়াও কী বলল।
চিন হুয়াইইও শান্ত ছিল না।
শীঘ্রই দরজা খুলল, চিন শিয়াও ইয়াও ও চাঙলে হাত ধরাধরি করে হাসিখুশি বেরিয়ে এলো।
চিন দা ও তার ছেলে হতবাক হয়ে গেল।
"মেয়ে, তুমি... কেন?"
"আমি ঠিক আছি, বাবা, চিন্তা করো না," চিন শিয়াও ইয়াও হাসি দিয়ে বলল।
দুই মেয়ের পেছনে তাকিয়ে চিন দা মাথা খোঁচাল, "তোমরা কি প্রেম প্রতিদ্বন্দ্বী না? কেন এত হাসিখুশি?"
সে ছেলের দিকে তাকাল, দেখল চিন হুয়াইইও মাথা খোঁচাচ্ছে, "তারা ঠিক কী বলল?"
টেবিলে এসে, চিন শিয়াও ইয়াও প্রথমে লি ঝুয়ানমিং দম্পতিকে ক্ষমা চাইল, তারপর চিন মুউকে একবার দেখল, তারপর বসে খেতে শুরু করল।
লি ঝুয়ানমিং প্রশ্নমুখর দৃষ্টিতে চাঙলেকে দেখল।
তবে চাঙলে তাকাল না, বরং চিন শিয়াও ইয়াওর জন্য খাবার তুলে দিল, "আরো খান।"
"ধন্যবাদ, চাঙলে আপা," চিন শিয়াও ইয়াও মিষ্টি হাসল।
চিন মুউ হতবাক, তবে টেবিলে প্রশ্ন করা ঠিক লাগল না।
খাওয়া শেষ করে, সে চাঙলেকে পাশে টেনে নিয়ে বলল, "তুমি আর শিয়াও ইয়াও...?"
"এটা নারীদের গোপন কথা, চিন বড় ভাইও জানতে চাও?" চাঙলে হেসে বলল।
"আসলে একটু জানলেও ক্ষতি নেই," চিন মুউ লজ্জাপূর্ণ হাসল, "কিন্তু আমার ও শিয়াও ইয়াওর মধ্যে কিছু নেই।"
"আমি জানি, যদি কিছু থাকত, আমার জন্য নয়," চাঙলে বলল, "কিন্তু চিন বড় ভাই, তুমি সত্যিই শিয়াও ইয়াওকে পছন্দ কর না? আমি সত্যি কথা শুনতে চাই!"
"সুন্দর মেয়েকে কে না পছন্দ করবে, কিন্তু, আমার তো তোমাই আছ," চিন মুউ তার হাত ধরল, "মানুষ কখনো একের পর এক চায় না।"
"কিন্তু শিয়াও ইয়াওও খুব ভালো মেয়ে," চাঙলে হাসল, "আমি ওর তোমার সেবা করার বিরোধী নই।"
চিন মুউ চোখ বড় করে তাকাল, "কি?"
"আমি বললাম, আমি শিয়াও ইয়াওর তোমার সেবা করার বিরোধী নই," চাঙলে বলল।
"বোন, তুমি আর মজা করো না," চিন মুউ ঠোঁট চাটল, "এই মজা একদম হাস্যকর নয়।"
"আমি মজা করিনি, শিয়াও ইয়াও কয় বছর ধরে তোমাকে পছন্দ করে, কিন্তু তুমি সবসময় তাকে প্রত্যাখ্যান করেছ, একটা ছোট মেয়ে তার সেরা বয়স তোমার জন্য নষ্ট করেছে, এটা খুব নির্মম।"
চাঙলে মাথা নেড়ে বলল, "আরও, তোমার ও কিউং রাজবাড়ির সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ, বেকার হওয়া গেলে শত্রুতা না হলেও ভবিষ্যতে সম্পর্ক প্রভাবিত হবে।
মুখে না বললেও মনে অবশিষ্ট ক্ষোভ থাকবে।
তোমার পেছনে যদি কিউং রাজবাড়ি থাকে, অনেক অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা থেকে রক্ষা পাবে!"
চিন মুউ মুগ্ধ হল।
এই পৃথিবীতে এত ভালো মেয়ে কই আছে?
যদিও দাজেন সাম্রাজ্যে পুরুষদের তিন চার বিয়ে স্বাভাবিক, কিন্তু কতজন এত বোঝাপড়াপূর্ণ?
চাঙলে পুরোপুরি তার কথা ভাবছে, নিজের কিছু ভাবছে না।
"বোন, কিউং রাজবাড়ি না থাকলেও আমি ছায়া দিয়ে বৃষ্টি থেকে রক্ষা পেতে পারব," চিন মুউ তাকে জড়িয়ে ধরল।
"তুমি যদি চিন শুর কাছে বলতে লজ্জা পাও, আমি তোমার জন্য বলব।"
চিন মুউ প্রত্যাখ্যান করার আগেই চাঙলে সাজসজ্জা করে কঠোর সুরে বলল, "তোমার পরিবার ছোট, তোমার প্রজন্মে তুমি একমাত্র, অবশ্যই অনেক সন্তান জন্মাতে হবে।
আমি নিশ্চিত তোমার সঙ্গে বিয়ে করব, পরিবারের বড় স্ত্রী হিসেবে এটা আমার দায়িত্ব।
চিন গোয়াল গ্রাম তোমার সম্পদ, আমাদের চিন পরিবারের সন্তানদের রক্ষা করতে হবে।"
চাঙলের এক একটি ‘বড় স্ত্রী’ শব্দে চিন মুউর হৃদয় গলছিল।
ঈশ্বর তার প্রতি কত দয়ালু, এমন সুন্দর জীবনসঙ্গিনী পাঠিয়েছে।
সে কোমলভাবে চাঙলেকে দেখল, মাথা ধীরে ধীরে টেনে নিল।
ঠিক যখন চুমু দিতে যাওয়ার সময়, অবাঞ্ছিত কাশি শুনে গেল।
চিন মুউ জানল পাশ থেকে কে খোঁজখবর নিচ্ছে, অবহেলা করে সরাসরি চুমু দিল।
চাঙলে হালকা আওয়াজ করে চিন মুউর কলার ধরে রাখল, তাকে গ্রহণ করল।
"কাশি কাশি কাশি!" লি ঝুয়ানমিং ফুসফুস থেকে কাশি করতে করতে দাঁত গজিয়ে ফেলল, চিন মুউকে চাঙলেকে এভাবে অবজ্ঞা করতে দেখে ক্ষিপ্ত।
"দ্বিতীয় ছেলে, কাশি বন্ধ কর," দুগু রাণী গোপনে তাকিয়ে স্বামীর প্রতি অবহেলা নিয়ে তাকে ধাক্কা দিলেন, "ঠিক আছে, যা হয়েছে তাই হয়েছে, চোখ বন্ধ করে দ্রুত সময়ে বিষয়টি ঠিক করে ফেলো।"
লি ঝুয়ানমিং হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, বিষণ্ণ মনে করল, দশ বছর ধরে যত্ন করা তার ছোট শাক সব শূকর খেয়ে ফেলল।
তবে রাগ সত্ত্বেও, নভেম্বরেই চাঙলের বিয়ের সময়, মাসের কম সময় বাকি, এই ব্যাপার আর টালাটালি করা যাবে না।
"আগামীকাল বেইজিং ফিরে গিয়ে, চাঙকিংকে ডেকে বলো, কিভাবে মীমাংসা করা যায়," লি ঝুয়ানমিং বলল।
দুগু রাণী মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, "দাদা ওরদিকে কঠিন, রুই ছোটবেলা থেকে চাঙলেকে পছন্দ করে, আমি ভয় পাচ্ছি সে মেনে নিতে পারবে না!"
পরদিন ভোরে, দম্পতিটি চিন গোয়াল গ্রাম ছেড়ে গেল।
চাঙলে আর লোকেরা এখানেই থাকল।
চিন দাও রাগে একরাত্রি কাটিয়ে অন্ধকারে চলে গেল, শুধু তাই নয়, চিন শিয়াও ইয়াওকে নিয়ে গেল।
যাওয়ার আগে, সে বিশেষভাবে চিন মুউর বাড়ির উঠানে গিয়ে কিছু কথা বলল, "আমি বিশ্বাস করি না, আমার মেয়েকে কেউ চায় না, তুমি চিন মুউ পছন্দ করো না, কিন্তু অনেকেই পছন্দ করবে!"