ষোড়শ অধ্যায়: জীবনে তোমার, মৃত্যুতেও তোমার ছায়া!

চাংলে স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারল চীন মুরকের মোটা এবং গরম হাত।
তাও দেখতে পেল সে চোখে বাসনা এবং করুণা।
সে কোনো প্রতিশ্রুতি দিতে পারে না, একমাত্র যা দিতে পারে, তা হলো নিজেকে।
এই মুহূর্তে, রাজকুমারীর সংযম সব ভুলে গেল।
সে শুধু চীন মুরকের কাছে তার সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটি দিতে চায়।
সে চায় চীন মুরক তাকে স্মরণ করুক, এই সুন্দর মুহূর্তটিকে স্মরণ করুক।
কিন্তু ঠিক তখনই, চীন মুরক হাত তুলে নিলো এবং দীর্ঘশ্বাস ফেললো।
মাটিতে পড়ে থাকা কাপড়গুলো তুলে ধরে, এক এক করে চাংলেকে পরিয়ে দিল।
চাংলের চোখে জল জমে উঠলো, "চীন দাদা, তুমি, তুমি পছন্দ করো না?"
"বেড়ানো মেয়েটি, আমি কিভাবে পছন্দ না করব? তুমি এত কোমল, মিষ্টি এবং বোঝাপড়ার মেয়ে, তুমি আমার স্বপ্নের রাজকন্যা!" চীন মুরক মাথা নেড়েছে, চোখে পূর্ণ করুণা।
"তাহলে তুমি কেন..." চাংলে অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
চীন মুরক তার চোখের জল মুছে দিয়ে, কোমল কণ্ঠে বলল, "তোমার বাবা আমাকে অবজ্ঞা করেন, যদি আমি সব কিছু ছাড়াই তোমাকে নিয়ে যাই, তিনি আমাকে আরও অবজ্ঞা করবেন।
আমি কঠোর নই, শুধু চাই মর্যাদার সঙ্গে, সৎ পথে আট জন বহনকারী কাঁধে তোমাকে বিয়ে করতে।
এমন অস্পষ্ট ব্যাপারটা কী?
এটা তোমার প্রতি অপমান, এবং আমাদের সম্পর্কের অবমাননা।
আমি চাই আমরা তোমার পিতামাতার আশীর্বাদ এবং সমর্থন পাই।"
এই মুহূর্তে, চাংলে বুঝতে পারল চীন মুরক কেন তাকে স্পর্শ করেনি।
সে পছন্দ করেনি না, বরং খুব পছন্দ করেছে।
তাই নিজেকে এত যত্ন করে রেখেছে।
সে সত্যিই তাকে বিয়ে করতে চায়, তাকে সম্মানের একটি স্থান দিতে চায়, তাকে কোনো কষ্ট সহ্য করতে দেয় না।
সে আবেগাপ্লুত হয়ে চীন মুরককে আলিঙ্গন করল, "চীন দাদা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, চাংলের হৃদয় তোমার, সে নিজেও শুধু তোমার!"
তারপর মনের মধ্যে বলল: মরেও তোমারই ছায়া!
সে দৃঢ় সংকল্প করেছিল, যদি শেষ ফলাফল বদলাতে না পারে, তবে সে নিজের পথে তার অন্তরের শান্তি রক্ষা করবে।
চীন মুরক তার কথার গোপন অর্থ বুঝতে পারেনি, শুধু তাকে আলিঙ্গন করে শান্ত করলো।
অর্ধেক ঘণ্টার মতো সময় পর, চাংলে শান্ত হলো, চীন মুরক নিচু মাথায় দেখে, এই মূর্খ মেয়েটি তার কোলে ঘুমিয়ে পড়েছে।
তবুও ঘুমানোর পরও ভ্রু কুঁচকে আছে।
চীন মুরক নরম করে ‘চুয়ান’ অক্ষরটি মলিন করে, সাবধানে তাকে বিছানায় তুলে দিয়ে কম্বল দিয়ে ঢেকে দিলো, আর এভাবেই তাকে রেখেছিল!

একই সময়, উইনান কাউন্টি অফিসে।
ঝো ঝাওনিয়ান গুদামে থাকা ধান ও কাপড়ের গাড়িগুলো দেখে, অন্ধকারে লিউ লিহাংকে বইঘরে ডেকে আনল, "লাউ লিউ, চীন মুরককে হত্যা করা হয়েছে?"
লিউ লিহাং মাথা নাড়ল, "ও ছেলেটা আমার থেকে অনেক বেশি শৃঙ্খলাবদ্ধ, আমি অনেক মানুষ নিয়ে এসেছি, আমি শুধু কয়েকটা কথা বললাম, সে শান্তিভাবে ধান আর টাকা দিল, মনে হয় আমি তাকে ধরতে চাই।"
ঝো ঝাওনিয়ান তার ছোট দাড়ি খুঁচিয়ে অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, "এই ছেলেটা বেশ বুদ্ধিমান, তবে লাউ লিউ, যদি ওকে সরিয়ে না ফেলা হয়, সমস্যা হবে।
ওর উইনান গ্রামে খুব সম্মান আছে, আমি তো সেই গ্রামের সাফল্যের ওপর নির্ভর করে উপরে ওঠার চেষ্টা করছি।
তুমি জানো, আমার পেছনে কে আছে।
শীঘ্রই একজন উচ্চপদস্থ ব্যক্তি আসবেন।
আমার কাজ বাধাগ্রস্থ হওয়া ছোট কথা, কিন্তু উচ্চপদস্থ ব্যক্তির কাজে বাঁধা বড় ব্যাপার, তুমি নিশ্চয়ই এর গুরুত্ব বুঝতে পারবে!"
লিউ লিহাং ভয় দেখিয়ে বলল, "আপনার মানে কি?"
"আগামীকাল চীন মুরক ছেলেটাকে..." ঝো ঝাওনিয়ান মাথা কেটে ফেলার ইঙ্গিত দিল, "আগে যা বলেছিলাম তেমনি, তারপর তুমি লোক নিয়ে উইনান গ্রাম নিয়ন্ত্রণ করো।
উচ্চপদস্থ ব্যক্তি আসার সময় আমি তোমাকে ধনী করব!"
"কিন্তু চীন মুরক এত শৃঙ্খলাবদ্ধ, হয়তো..."
"সে তো কেবল একজন গ্রাম্য ছেলে, ভয় পাওয়ার কী আছে?" ঝো ঝাওনিয়ানের মুখ কঠিন হয়ে গেল, "লাউ লিউ, এটা বিরাট সুযোগ, হারালে জীবনে এমন আর সুযোগ পাবে না।"
এটা ছিল হুমকি এবং ভয় দেখানো।
লিউ লিহাং ভীত সেজে বলল, "ঠিক আছে, ঝো কাউন্টি ম্যাডাম নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই এই কাজ করব!"

অন্যদিকে, ঝিয়ং রাজ পরিবারের বইঘরে।
"সাহেব, কেউ আপনার জন্য একটি চিঠি এনেছে।"
চীন হুয়াইয়ি কুঁচকে বলল, "কে এনেছে?"
চিঠির খামটি নিয়ে, খামের ওপর চিহ্ন দেখে তার মুখ ভার হয়ে গেল, শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, "চিঠি দেওয়া লোক কোথায়?"
"চলে গেছে!"
"চলে যাওয়ার আগে কিছু বলেছে?"
"না!" সে মনোযোগ দিয়ে ভাবল, মাথা নাড়ল।
চীন হুয়াইয়ি মাথা নেড়ে, তারপর মোমের সিল পরীক্ষা করে দেখল, খামটি খোলা হয়নি, তারপর খুলে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল।
"সাহসী, ছোট কাউন্টি ম্যাডাম, কীভাবে আমার ভাইকে ক্ষতি করবে!"
চিঠি পড়ে, চীন হুয়াইয়ির মুখ ভার হয়ে গেল, দ্রুত পিছনে উঠল, দেখল এক মাঝবয়সী উঁচু কদ কেশর দাড়িধারী পুরুষ অর্ধনগ্ন শরীর দিয়ে চাঁদের আলোয় লম্বা ডান্ডা নিয়ে উঠান ঘোরাচ্ছে।
"বাবা, জরুরি কিছু আছে!" চীন হুয়াইয়ি বলল, বাবার অনুশীলন ভুলে গিয়ে।
চীন দা ভ্রু কুঁচকে, ডান্ডাটি তুলে, কয়েক দশ কেজির অস্ত্র ল্যানচি তে প্রবেশ করিয়ে বলল, "কি ব্যাপার?"

"চীন ভাইয়ের চিঠি এসেছে।"
চীন দার মুখে হাসি ফুটল, "কী হয়েছে, স্বীকৃতি নিতে রাজি হল?"
চীন হুয়াইয়ি কষ্ট করে মাথা নেড়েছে, "না!"
চীন দা এগিয়ে এসে চিঠি নিয়ে পড়তে শুরু করল, তারপর চোখ সংকুচিত করে বলল, "উইনান কাউন্টি ম্যাডাম আমার বংশধরকে ক্ষতি করতে সাহস করে?"
"বাবা, আমাদের পরিবার চীন ভাইয়ের প্রতি অনেক ঋণী, সে কখনো কিছু চায়নি। বরং ব্যবসায় যেকোনো সুযোগে প্রথমে আমাদের কথা ভাবে, আর যে ঝো ঝাওনিয়ান, আমাকে বলেছে অবশেষে তাকে মেরেই ফেলবে!" চীন হুয়াইয়ি দন্তচাপ দিয়ে বলল।
চীন দা মাথা নাড়ল।
সে বছরগুলো রাজাকে অনুসরণ করে যুদ্ধ করেছিল, অনেক সফলতা অর্জন করেছিল, কিন্তু শরীরে রোগ এবং আঘাতও হয়েছিল।
রোগে দুর্বল হয়ে পড়েছে, শরীর দিন দিন খারাপ হচ্ছে।
রাজ্য চিকিৎসক বলেছে, সে পঞ্চাশ বছরের বেশি বাঁচবে না।
তিন বছর আগে যদি চীন মুরকের সঙ্গে দেখা না হতো, হয়তো সে বিছানায় শয্যাশায়ী হয়ে যেত, কিভাবে ডান্ডা নাচাত?
আর দুই বছর আগে, চীন হুয়াইয়ির স্ত্রী গর্ভবতী হয়েছিল, যমজ সন্তান ছিল, পুরো ঝিয়ং রাজ পরিবার আনন্দে ছিল, কিন্তু পরে ডেলিভারিতে সমস্যা হয়।
চীন মুরক ছিল প্রসব সহায়ক, না হলে তিনজনের প্রাণ হারাতো, ঝিয়ং রাজ পরিবার তখন থেকে শূন্য হয়ে যেত।
চীন মুরক চীন হুয়াইয়ি কে ব্যবসায় নিয়ে গিয়েছিল, এই বছরগুলোতে ঝিয়ং রাজ পরিবার টাকায় ভরপুর।
চীন মুরক যদিও তরুণ, তবে প্রতিভাবান এবং মানসিকভাবে নির্লিপ্ত।
আর পরিবার সূত্রে, বাবা-মা নেই, পরিচ্ছন্ন বংশ, চীন দা একসময় ভাবেছিল তাকে মেয়ের সাথে বিয়ে করিয়ে দেবে।
কিন্তু চীন মুরক রাজ পরিবারের প্রতি আসতে রাজি হয়নি।
সে মজা করে বলত, তাকে বংশ পরিচয়ে আনতে হবে, তখন সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হবে।
অনেক বিষয় তখন বৈধ ও উপযুক্ত হবে।
কিন্তু চীন মুরক স্বাধীনপ্রবণ, কোনও বাঁধা সহ্য করতে পারে না।
তার প্রতিভা থাকলে, চীন দা তাকে রাজা’র কাছে সুপারিশ করতেন, হোক না কেন হাউস এবং মন্ত্রীর পদ, কমপক্ষে দ্রুত উন্নতি হত!
ভবিষ্যতে সে না থাকলেও, চীন মুরক থাকলে চীন হুয়াইয়ি সঙ্গে একে অপরকে সাহায্য করতে পারবে।
এই চীন পরিবারের মহান উপকারককে চীন দা অনেকদিন ধরে ঋণ শোধ করতে চেয়েছে, কিন্তু জানে না কিভাবে।
এবার সুযোগ এসেছে, সে প্রথমবার চীন মুরকের জন্য কাজ করতে যাচ্ছে, যাই হোক কাজে সফল হতে চায়।
"বাবা, আমি এখনই ঝো ঝাওনিয়ানের পেছনের লোকজন খুঁজে দেখব।" চীন হুয়াইয়ি বলল।
চীন দা মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, আমি একটি চিঠি লিখব, যতক্ষণ শহরের গেট বন্ধ হয়নি, দ্রুত পাঠিয়ে দেব, আর তুমি নিজে একটি দল নিয়ে উইনান কাউন্টি অফিস নজরদারি করো। যদি কিছু অস্বাভাবিক ঘটে, সরাসরি ব্যবস্থা নাও!"