৪১ আমি শুধু… কর্তব্যনিষ্ঠ

এখানে যারা শিক্ষক হিসেবে আসেন, তাদের বেশিরভাগেরই পরিবারে খুব একটা অতিরিক্ত অর্থ থাকে না। তারা অনেকেই শিক্ষাবি বিষয়ক মাসিক পত্রিকাগুলো পড়ে থাকেন, কিন্তু প্রতি সংখ্যা কিনে ফেলেন এমন মানুষ প্রায় নেই বললেই চলে। এই সময় তারা একে একে ঝো শিক্ষকের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে লাগলেন।

নামকরণের দায়িত্বে ছিলেন বেশ সুন্দর একজন তরুণী। তার কাঁধ পর্যন্ত ছোঁয়া চুলগুলো হালকা বাদামী রঙ করা, কপালে হালকা ফ্রেঞ্জড কাট ব্যাংগস, ডিম্বাকৃতি মুখ, আর মুখের অবয়বগুলো বেশ সুন্দর ও পরিপাটি।

"চার্চ ইতিমধ্যে তৎপর হয়ে উঠেছে। আমরা স্টিফেনকে আর বেশিদিন আটকে রাখলে চার্চের সাথে শত্রুতা আরও গভীর হওয়া ছাড়া কোনো লাভ নেই। তাছাড়া, স্টিফেন ফিরে গেলে চার্চ আমাদের শক্তির কথা জানতে পারবে, ফলে তারা আমাদের ওপর সহজে হাত দেওয়ার আগে দুবার ভাববে।"

স্ফটিক মহাকাশের ভেতরে আগে থেকেই প্রস্তুত করা পোশাক রয়েছে, মানব রূপ ধারণ করতে খুব একটা সমস্যা হবে না এবং নগ্ন হয়ে ঘুরে বেড়ানোর অবস্থাও তৈরি হবে না।

ছবির মানুষটির সাথে ঠিক সামনের মানুষটির চেহারায় তেমন কোনো পার্থক্য নেই, কিন্তু তবুও এর মধ্যে কিছুটা প্রাণশক্তির অভাব রয়েছে, যার কারণে এটিকে বেশ জড়সড় ও নিস্তেজ মনে হচ্ছিল।

তবে শিয়াং আম্মা বিশ্বাস করতেন যে, ফুকাং তাই গুইফেই প্রাসাদ ছেড়ে যাওয়ার পর প্রাসাদের বিষয়গুলো খুব ভালোভাবে সামলাবেন এবং তিনি যখন ফিরে আসবেন, ততক্ষণে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের সব ব্যবস্থা পাকা হয়ে যাবে।

সেরিস যে ভূখণ্ডটি বেছে নিয়েছিল তা পদাতিক বাহিনীর জন্য অত্যন্ত উপযোগী ছিল। সেখানে কেবল একটি নির্দিষ্ট ঢালই ছিল না, যা চার্জ করা অশ্বারোহী বাহিনীর গতি কমাতে বাধ্য করত, বরং সেই ঢালে প্রচুর বিক্ষিপ্ত বড় বড় পাথরও ছিল, যা চার্জ করা অশ্বারোহী বাহিনীকে সেই পাথরগুলো এড়িয়ে চলতে বাধ্য করে তাদের সামগ্রিক গতি কমিয়ে দিত।

হং আন্টি আনন্দে আত্মহারা হয়ে বললেন, "আমি অবশ্যই রাজি আছি!" তিনি আগে মানুষের কাপড় সেলাইয়ের কাজ করতেন, তাতে মাসে হয়তো ছয় ইউয়ানও আয় হতো না।

একগুচ্ছ কালো চুল কাও হানসির পেছন থেকে বেরিয়ে এসে তার মাথা জড়িয়ে ধরে এবং গলা পেঁচিয়ে ধরে।

"তিন দিন! চুক্তি পাকা! জিয়া 대爺, দয়া করে একটু দয়া করুন, তিন দিন মানে তিন দিনই!" জিয়া চি যখন "দুই দিন" বললেন, তখন বুড়ো মানুষটি সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গেলেন এবং সোজা দুই হাঁটু গেড়ে বসে তার হাতের বিক্রিয়পত্রটি যেন জোর করেই জিয়া চির হাতে গুঁজে দিলেন, ঠিক যেন ভয় হচ্ছিল পাছে জিয়া চি তার কথা ফিরিয়ে নেন।

সেই দুই প্রবীণ পুলিশ কর্মকর্তা মাথা নাড়লেন, তারপর সোজা গিয়ে জেরা টেবিলের পেছনে বসলেন এবং স্বাভাবিক জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলেন, আর লি জিন ও সু ইয়াওয়েই বাইরে বেরিয়ে এলেন।

লু হুয়ানঝি মানুষের গলা টিপে ধরার এবং মানুষের দুর্বলতা খুঁজে বের করার এই অনুভূতিটি বেশ উপভোগ করতেন। সাধারণ মানুষের বিরুদ্ধে অপরাধের প্রমাণ জোগাড় করা খুব কঠিন, এর জন্য মনগড়া অভিযোগ তৈরি করতে হয়, কিন্তু আপনাদের মতো ভূস্বামী ও স্থানীয় ক্ষমতাশালীদের বিরুদ্ধে অপরাধের প্রমাণ খোঁজা কি আর এমন কোনো কঠিন কাজ? এটি কেবল একটি বেছে নেওয়ার বিষয়, আপনি খুঁজবেন কি না।

নিজের সৃষ্টি করা কাজটিকে অন্যদের চেয়ে পিছিয়ে পড়তে দেখে, এবং দুজনের মধ্যে ভোটের ব্যবধান যখন ক্রমশ বাড়তে শুরু করল, তখন কিছু লেখক সরাসরি হিংসায় জ্বলে উঠলেন এবং অস্থির হয়ে উঠলেন, তারা তখন সমস্ত নিয়ম বিসর্জন দিয়ে জালিয়াতির মাধ্যমে ভোট বাড়াতে শুরু করলেন।

হঠাৎ করেই শ্বেতভ্রু আদিগুরুর পেছনের মহাশূন্য থেকে কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই একটি স্বচ্ছ দীর্ঘ তরবারি বেরিয়ে এল এবং তার ঘাড়ের পেছনে আঘাত হানল। তরবারির অগ্রভাগ থেকে এক অবিশ্বাস্য রকমের শীতল অনুভূতি মহাশূন্য ভেদ করে ছড়িয়ে পড়ল, যা দেখে মনে হচ্ছিল মহাশূন্য পর্যন্ত জমে বরফ হয়ে গেছে।

চন্দ্রচক্রটি হঠাৎ করেই উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দিল, যা দেখতে একেবারে সত্যিকারের চাঁদের মতো মনে হচ্ছিল। সেটি হঠাৎ ঘুরতে ঘুরতে একটি আলোর ঝলকানিতে পরিণত হয়ে শুয়ো রুওগু-এর দিকে ধেয়ে গেল।

সেই শ্বেতকেশ যুবকটি তার বাহু প্রসারিত করল এবং তার হাতে একটি অদ্ভুত ধনুক প্রকাশ পেল, যা থেকে শক্তিশালী প্রাণশক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছিল। এটি ছিল একটি শক্তিশালী জীবন-উপাস্য অস্ত্র।

"ঝাও গাওয়ের কুকীর্তি ধরা পড়ে এবং শেষ পর্যন্ত সে মহান ছিন সাম্রাজ্যেই মারা যায়! আর বোধিসত্ত্বের অন্য পুত্র জু ফু—তার যেমন রয়েছে বোধিসত্ত্বের উচ্চাশা, তেমনই রয়েছে মাও ই-এর শক্তি, তাই সে অন্যের নিয়ন্ত্রণে থাকতে রাজি ছিল না।"

এর অর্থ এও দাঁড়ায় যে, তারা যে অদৃশ্য ফ্রিগেটটিতে চড়েছেন, সেটিতে সামান্য কোনো অস্বাভাবিক নড়াচড়া হলেই তা সঙ্গে সঙ্গে ধরা পড়ে যাবে।

এই দেখে হাওয়াতি বেশ বিপাকে পড়লেন। উপস্থিত লোকজনের মধ্যে যারা প্রবীণ কিন-এর পাশে বসার যোগ্যতা রাখেন, এমন মানুষ হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র। তার নিজের পদমর্যাদা সেই আসনে বসার মতো যথেষ্ট ছিল না।

"প্রতিবেদন মহোদয়, মহাকাশযান দেখাচ্ছে যে কোনো ত্রুটি নেই এবং সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী শক্তিসম্পন্ন শক্তির উৎস আবিষ্কৃত হয়েছে," সেই ভিনগ্রহের প্রাণীটি বলল।

qingtian সবার এই অবস্থা দেখে কাঁধ ঝাঁকিয়ে এক পলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন এবং যখন তিনি আবার আবির্ভূত হলেন, তখন তিনি পশ্চিম পৃথিবীর কাছাকাছি চলে এসেছিলেন, যেখানে অন্য একজন qingtian তার জন্য অপেক্ষা করছিলেন।

লিউ হাও এক নজর তাকিয়ে পোর্শে গাড়িটিকে দেখতে পেল যা অত্যন্ত ঔদ্ধত্যের সাথে জেব্রা ক্রসিংয়ের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল, আর তা দেখে তিনি তৎক্ষণাৎ সব বুঝতে পারলেন।

সি দাই মিয়াও শানের সাথে সিটির প্রধান হলে প্রবেশ করলেন এবং দেখলেন সু নান অত্যন্ত প্রতাপের সাথে চেয়ারে বসে আছেন, যা দেখে তিনি অবজ্ঞার সাথে ঠান্ডা সুরে নাক দিয়ে শব্দ করলেন।

মুখে এসব কথা বললেও ইয়ে চুন পালিয়ে যাওয়ার প্ল্যান ত্যাগ করেননি। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, তিনি যতক্ষণ না বড় কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নিচ্ছেন, ততক্ষণ তিনি আপাতত নিরাপদ আছেন।

সর্বোপরি, ডাকাতরা যখন এত সহজে টোকিও থানার সামনে দিয়ে পার হয়ে যাচ্ছিল, তখন যদি পুলিশ বাহিনী তা টের না পেত, তবে সত্যিই সন্দেহ করতে হতো যে এই পুলিশগুলোর পরিচয়পত্রগুলো টাকা দিয়ে কেনা কি না।

অন্যদিকে ছিং ফেংজি ছিলেন সম্পূর্ণ শান্ত ও উদাসীন। সেই পাঁচ রঙের যুদ্ধসম্রাট অত্যন্ত শক্তিশালী হওয়া সত্ত্বেও তার কাছে পাত্তাই পেল না।

আসলে লি জিদের চাল এবং বুদ্ধিমত্তা অনুযায়ী, সে পুরোপুরিভাবেই সেটি এড়িয়ে যেতে পারত, কিন্তু যেহেতু সে এই মুহূর্তে সু নানের সাথে কথা বলছিল এবং চ্যাট বক্স বন্ধ করেনি, তাই তার পক্ষে কোনো পদক্ষেপ নেওয়াই সম্ভব ছিল না।

এটি রাস্তার ধারের একটি ফুটপাথের দোকান থেকে পাওয়া গিয়েছিল। দোকানদার ঘুণাক্ষরেও জানত না যে সে যে ভুয়া প্রাচীন জিনিসগুলো বিক্রি করছে, তার মধ্যে সত্যিই একটি প্রাচীন দিব্য অস্ত্র লুকিয়ে ছিল, আর মো উচুই সুযোগ বুঝে সেটি নামমাত্র মূল্যে কুড়িয়ে পেল।

"আরে, শিং গং, আপনার মুখ থেকে এ ধরনের ভালো খবর শোনা খুবই বিরল ব্যাপার, মনে হচ্ছে কোনো খুশির খবর আছে?" লিউ হাও কিছুটা কৌতূহলী হয়ে বলল। তার স্মৃতিতে শিং গং-এর আবেগ এর আগে কখনো এত তীব্রভাবে পরিবর্তিত হয়নি।

তৎক্ষণাৎ এক ঝলক উজ্জ্বল নক্ষত্রের আলো ঘুটঘুটে রাতের আকাশ চিরে বেরিয়ে এল এবং অফুরন্ত নক্ষত্র শক্তির সাথে হং ইয়ুনের দিকে আক্রমণ চালাল।

এই পদটি কি অফিসে কাঠের ঘোড়ায় চড়ার মতো কোনো কাজ ছিল না? তবে তাকে কেন খালি হাতে একেবারে সামনের সারিতে একশো জনের বিরুদ্ধে লড়ার জন্য পাঠিয়ে দেওয়া হলো?

পক্ষান্তরে, তাং জিংক্সিয়ান যখন নিজের বিগত এত বছরের পরিশ্রমের কথা ভাবলেন, তখন তার মনে এক অদ্ভুত দীর্ঘশ্বাসের সৃষ্টি হলো। যদিও তিনি নিজের কোম্পানি অন্যান্যের চেয়ে খারাপ—এ কথাটি কোনোভাবেই স্বীকার করতে চাইছিলেন না, কিন্তু উপায় কী, কোম্পানিটি সবসময়ই একটি গড় মানের মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছিল। এখান থেকে আর উপরে ওঠা যে কী পরিমাণ কঠিন, তা কেবল তিনিই জানেন। তবে তিনি হয়তো জানেন না যে, এভাবেই তিনি আসলে ইন্ডাস্ট্রির বেশিরভাগ কোম্পানিকেই পেছনে ফেলে দিয়েছিলেন।

আর তিনি যাকে ছুড়ে ফেলে দিয়েছিলেন সেই গ্রিমড ফিউশন মনস্টারটি মাটিতে একটি বিশাল গর্ত তৈরি করে তার ভেতরে ছিটকে পড়ে এবং গর্তের তলায় আর নড়াচড়া না করে পড়ে থাকে, দেখে মনে হলো সে যেন আছাড় খেয়ে অজ্ঞান হয়ে গেছে—এত বড় একটা দৈত্য অথচ এত দুর্বল?

এই দৃশ্য দেখে অনেকে তৎক্ষণাৎ ক্যামেরা বের করে এবং নিজেদের হাতের ঘড়ি উঁচিয়ে ছবি তুলতে শুরু করল এবং মুগ্ধ হয়ে প্রশংসাসূচক মন্তব্য করতে না পেরে থাকতে পারল না। এই দৃশ্যটি সত্যিই বেশ দারুণ লাগছিল।