৩১ ০৩১
পৃষ্ঠা ১/৩
“সত্যিই তুমি।” জিয়াং ইউশিয়াংয়ের মুখোমুখি চেহারা দেখে ইয়াং লেফান আরও দৃঢ়ভাবে নিশ্চিত হলো—এই মানুষটিই জিয়াং ইউশিয়াং।
থোং ইয়াং ও লুও ইউসহ তিনজন বিরক্তিভরে ঠোঁট বাঁকাল। তাদের প্রত্যেকের হাতেই ছিল উৎকৃষ্ট উড়ন্ত তলোয়ার, পাশাপাশি বেশ কিছু শক্তিশালী জাদু-অস্ত্রও। তিনজনই সম্প্রদায়রক্ষী প্রবীণের শিষ্য; যোগ্যতার দিক থেকে তারা প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্যদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
তার অধীন দেহরক্ষীরা বিন্দুমাত্র কোমলতা দেখাল না। লোহার মুঠি আর বিরাট পা—সবকিছুই বানরের পেট ও মুখ লক্ষ্য করে আছড়ে পড়তে লাগল। প্রায় তিন মিনিট ধরে মার খেয়ে বানরটি মরা কুকুরের মতো মাটিতে পড়ে রইল, শরীরের কোথাও অক্ষত স্থান নেই। গুই ই তুলনামূলকভাবে একটু ভালো ছিল, এখনও সামান্য নড়াচড়া করতে পারছিল।
“তাহলে তুমি বারবার আমার সঙ্গে শত্রুতা করছ কেন!!!” ইউ ওয়েই লেং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল। তার চোখের ক্রোধ যেন লেং ইউকে গ্রাস করে ফেলবে।
“নবম ভাই!” অষ্টম রাজপুত্রের কণ্ঠ কিছুটা ভারী হয়ে উঠল। সেই ডাক শুনে নবম রাজপুত্র আবার স্বাভাবিক শান্ত ভঙ্গিতে ফিরে এল। আর এই সবকিছু দেখছিল যে দশম রাজপুত্র, সে যেন কিছুটা বুঝতে পারছিল—আবার যেন পুরোপুরি বুঝতেও পারছিল না।
সব শেষ! মায়ের সঙ্গে দেখা তো হলোই না, বাবার সঙ্গেও দেখা করতে দেবে না। তবে আশা করা যায়, জুনহাও শাশাকে খুঁজে পাওয়ার পর ঘটনার কিছু গুরুত্বপূর্ণ সূত্র বের করতে পারবে এবং তার নির্দোষিতা প্রমাণ করবে। তখন জুনহাও আর তার সঙ্গে এমন আচরণ করবে না।
ইচ্ছা করে বেশি কিছু ভাবতে সাহস পেল না লি নিং। নিচে দাঁড়িয়ে সে উদ্বিগ্ন মনে আদেশের অপেক্ষা করতে লাগল। লি নিংয়ের ধারণা অনুযায়ী, শিয়াওয়াওজি এই মুহূর্তে তাকে ডেকেছেন সম্ভবত শিয়াওয়াও সম্প্রদায় ও লিংশিয়াও সম্প্রদায়ের বিয়ের সম্পর্ক নিয়ে কথা বলার জন্য।
“ভুল বলিনি, আমিই ইয়াং লেফান। তোমার আভিজাত্য সত্যিই অসাধারণ—আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে তুমি দক্ষিণ নগরাঞ্চলের নেতা হতে পেরেছ।” ইয়াং লেফান অর্থপূর্ণ হাসি হেসে বলল।
মু শিমেই সামান্য উঁচু স্বরে “আব্বা” বলে ডাকল। তার মাথা এখনও ঝিমঝিম করছিল, কিন্তু এই জট না খুললে তার অসুস্থতা কিছুতেই ভালো হবে না।
তখন সে ছিল অল্পবয়সি, সদ্য দানব-দমন ভূমির যুদ্ধে সাফল্য অর্জন করেছিল। অথচ পরে তাকে অপবাদ দিয়ে সেনাপতির পদ কেড়ে নেওয়া হয়।
আমি ফোনটি তুলে দেখলাম, অপরিচিত একটি নম্বর। পর্দায় দেখা গেল, নম্বরটি নানজিং মোবাইলের। এক-দুই সেকেন্ড ইতস্তত করে আমি ফোন ধরলাম না। কারণ জিয়াজিয়ার কথা মনে পড়েছিল—ঝৌ ওয়েই নানজিংয়ে এসেছে, সম্ভবত আমার ওপর প্রতিশোধ নিতে।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“লিন নান! আমার সঙ্গে শর্তের কথা বলবে না। তুমি এখন প্রাপ্তবয়স্ক, নিজের ব্যাপারে তোমারই সিদ্ধান্ত নেওয়ার বোধ থাকা উচিত। আর মায়ের কথা নিয়ে তোমাকে চিন্তা করতে হবে না, সে খুব ভালো আছে,” লিন ছেং বলল।
সে ভেতরে ঢুকেই দেখল, কাপের মধ্যে একটি দাঁত মাজার ব্রাশ গোঁজা রয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সেটি তুলে ফেলে দিতে উদ্যত হলো।
লু ছেংহাও এক ঝটকায় সরে গেল, সামান্য মুখ ফিরিয়ে নিল। সে কিছু না বললেও মুখের অভিব্যক্তি দেখে বোঝা যাচ্ছিল—তার মেজাজ সত্যিই খুব খারাপ।
স্বর্গলোকের তরুণ প্রজন্মের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিদের অন্যতম হিসেবে ফু জিয়ে শি নিজের সুনামের প্রতি অত্যন্ত যত্নশীল ছিল। কেউ তার কর্তৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করুক, সে তা কোনোভাবেই মেনে নিত না। এমনকি স্বর্গীয় প্রাসাদের তৃতীয় রাজপুত্র উপস্থিত হলেও ফু জিয়ে শি তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামতে দ্বিধা করত না। সঙ্গে থাকা স্ফটিকপাথরগুলো যথেষ্ট না থাকলে, স্পষ্টতই সে অত্যাচারী যুদ্ধ-হালটিকেও ছেড়ে দিত না।
“সোনালি ড্রাগন গোত্র? ভাবতেই পারিনি তুমি এখানে লুকিয়ে আছ। বেশ হয়েছে—তোমাকে ধরে নিয়ে যেতে পারলে ভবিষ্যতে সোনালি ড্রাগন গোত্রের ওপর অবশ্যই ধ্বংসাত্মক আঘাত হানা যাবে!” এই কথা ভেবেই নবম স্তরের যুদ্ধসম্রাট গুই ইয়ানলুও বিকটভাবে হেসে উঠল।
লু জিনছুয়ান দেখল, ভয়ে তার পা পর্যন্ত টলমল করছে। কী হলো সে নিজেও জানল না, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই পেটের ভেতর জমে থাকা সমস্ত রাগ যেন ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল।
“তার ওপর, থেং জুয়ে না করলেও ভবিষ্যতে লতা-গোত্রের শক্তিশালী লোকেরা কী করবে? তারা কি তোমাকে পরিশোধন করে নিজেদের শক্তিতে রূপান্তর করার কথা ভাববে না? তোমার শাসন উল্টে দেওয়ার চেষ্টা করবে না?” ছি শুয়ানছি আরেকটি সম্ভাবনার কথা তুলল।
আমরা এই অন্তর্ঘাতকারীকে ধরতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তখন কোনো ভালো উপায় খুঁজে পাচ্ছিলাম না। তাই শেষ পর্যন্ত আমরা দু’টি দলে ভাগ হয়ে আলাদাভাবে তদন্ত শুরু করলাম।
সে আর তার গুরু এত দীর্ঘ সময় একসঙ্গে পথ পাড়ি দিয়েছে। এতদিন আইয়ের ও তার গুরু মনে করত, সারা পৃথিবীতে তারাই একমাত্র দুই পবিত্র বিচারক। কিন্তু কে জানত, এই পৃথিবীতে আরও একজন আছে!
“তাহলে আমি আগে ফিরে যাই। কোনো ব্যাপার হলে লোক পাঠিয়ে আমাকে জানিয়ো। খুব জরুরি সময় না হলে আমি অবশ্যই চলে আসব। তবে আমার নিজের কোনো জরুরি কাজ থাকলে, তখন শুধু ক্ষমা চাওয়া ছাড়া আর কিছুই করার থাকবে না।” ভবিষ্যতে কোনো বিরোধ দেখা না দেয়, তাই ইয়ে ছেন আগেই ঝাং ছিয়ে-কে জানিয়ে রাখল।
এই মুহূর্তে গ্রামটিতে অনেক রুক্ষ চেহারার বলিষ্ঠ লোক এসে জড়ো হয়েছে। তারা গ্রামজুড়ে সম্পদ লুটে বেড়াচ্ছিল। গ্রামবাসীদের একত্র করে চারজন বলিষ্ঠ লোক পাহারা দিচ্ছিল। অসহায় গ্রামবাসীরা শুধু চোখের সামনে নিজেদের ঘরবাড়ি তছনছ হতে দেখছিল, প্রতিবাদ করার সাহস কারও ছিল না।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
সে স্বীকার করে, ই ঝোংথিয়ানকে পছন্দ করার সময় তার চোখ অন্ধ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু এখন সে ভুল বুঝতে পেরেছে এবং ই ঝোংথিয়ানের সঙ্গে সম্পূর্ণ সম্পর্কচ্ছেদ করেছে।
জিউ রাও মাথার পেছনে আলতো করে হাত বুলিয়ে নিল, ধীরে ধীরে মনের বিস্ময় প্রশমিত করল। তারপরই জিউ ওয়েইয়ের কথাগুলো একবার মনে মনে গুছিয়ে নিল।
কিন্তু একই সঙ্গে সে এটাও জানত—রুখতে পারুক বা না পারুক, তাকে এই স্থানেই দৃঢ়ভাবে অবস্থান করতে হবে। এই ত্রিশ হাজার সৈন্য আর তাইইউয়ান নগরকে কাজে লাগিয়ে তাকে থিয়েনদে বাহিনীর উত্তরমুখী অগ্রযাত্রা যতটা সম্ভব বিলম্বিত করতে হবে, যাতে মহাসেনাপতি ঝৌ থাওউ 대응ের জন্য যথেষ্ট সময় পান।
ঝরনার জলে প্রায় দশ-বারো সেকেন্ড হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার পর রো ছিলির চোখে আর আগের অবজ্ঞার চিহ্ন রইল না; তার চোখজুড়ে তখন শিয়ে লাংয়ের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা।
“তোমার ওদিকে পরিস্থিতি কেমন?” ছেং ইয়ৌনিয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল। তার কেবল মনে হচ্ছিল, কপালের দু’পাশে হালকা ব্যথা করছে। সাম্প্রতিক টানা ছুটোছুটি আর অন্তর্দ্বন্দ্বে সে শারীরিক ও মানসিকভাবে সম্পূর্ণ ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
এই দুই পর্বতের যেকোনো একটিকেই নাড়ানো সহজ নয়, অথচ সে একই সঙ্গে দুটোকেই নাড়াতে চাইছে… বোধহয় তার মাথায় গাধা লাথি মেরেছে।
লি ওয়েনলিয়াংয়ের মনে হলো, সে যেন আবারও কোনো নতুন মহাদেশ আবিষ্কার করেছে। স্থানিক দেববৃক্ষ? শেষ পর্যন্ত এটি কী বস্তু? তবে কি এটি এমন এক ধরনের স্থানিক বৃক্ষ, যার মধ্যে জিনিসপত্র সঞ্চয় করে রাখা যায়?
পৃষ্ঠা ৩/৩