প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪১: ফু ইউনচেং-এর মাতাল হওয়ার ভান

পৃষ্ঠা (১/৩)

জিয়াং মো-র প্রাণপণ অনুরোধে শেষ পর্যন্ত জিয়াং তাং ফু ইউনচেং-এর সঙ্গে ঝামেলা করতে যায়নি। তবে রাগে বেশ কয়েক দিন জিয়াং মো-র সঙ্গে কথাও বলেনি।

বাবা যে রেগে আছেন, জিয়াং মো তা জানত। তাই নিজে থেকে আগুনে ঘি ঢালতে যায়নি; মাঝখানে পড়ে ফু ইউনছিংয়েরই নাজেহাল অবস্থা হলো।

বাবা-মেয়ের একই রকম গোমড়া মুখ দেখে ফু ইউনছিং ঘুরে জিয়াং মো-কে বলল, “মো মো, আগে না বলেছিলে দাদুর বাড়ি যেতে চাও? কাল আমরা তিনজন মিলে দাদুকে দেখে আসি চলো।”

জিয়াং মো আপত্তি করল না। জিয়াং তাংও কোনো কথা বলল না। ফু ইউনছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “যেহেতু কেউই কথা বলছ না, তাই ধরে নিচ্ছি তোমরা দুজনেই রাজি। নিজেদের জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, একটু পরেই আমরা রওনা হব।”

জিয়াং মো নিজেই হুইলচেয়ার ঘুরিয়ে ঘরের দিকে ফিরে গেল...

ইউয়ান ছিউহুয়া বলল, “মনের অসুখ, চিন্তার কিছু নেই। মনের জটটা খোলেনি, তাই বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নিক। বড় কোনো সমস্যা নয়, নিশ্চিন্ত থাকো। আরে, এই সময়ে আমার সঙ্গে গল্প করছ—তোমার কি কাজে যেতে হয় না?”

ঝাং শিয়াও কথাটা দেখেই এক ঝটকায় স্বয়ংক্রিয় রাইফেল তুলে নিয়ে চিৎকার করল, “ভাইয়েরা, আমার সঙ্গে ভেতরে ঢুকে পড়ো!” বলেই সে সবার আগে ছুটে গেল এবং চারপাশের শত্রুদের ওপর উন্মত্তভাবে গুলি চালাতে লাগল। অন্য বিশেষ বাহিনীর সদস্যরাও ছুটে উঠল; একদিকে গুলি চালিয়ে শত্রুদের দমন করতে লাগল, অন্যদিকে প্রাণের তোয়াক্কা না করে ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল।

“এই, তোমার স্বামী কোথায়?” ইউয়েলি চারদিকে তাকিয়েও আন জেয়ুয়ের কোনো চিহ্ন দেখতে পেল না।

“তুমি না!” শিয়া জিংশেং হঠাৎ থেমে পেছন ফিরে লু ছাওয়ার কপালে আলতো করে এক চাপড় মারল। তার মুখে ফুটে উঠল অসহায় এক হাসি।

মু ছিংশিয়া এবার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার বরফশীতল চোখ মু লিনইউয়ের দিকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে ছুটে গেল।

উঠে বসতেই ইন ফেং বুঝতে পারল, সে বিছানায় শুয়ে আছে। আগের সবকিছু যেন এক বাস্তব স্বপ্ন ছিল। গায়ের ওপরের কম্বলটি নিখুঁতভাবে টেনে দেওয়া—স্পষ্টতই কেউ যত্ন করে গুছিয়ে দিয়েছে।

সাদা আলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। লেং ইউছেংয়ের কাঁধের ক্ষত দ্রুত সেরে উঠল। লোকটি চোখ নামিয়ে নিল।

এমনকি সেখানে তার অবস্থানের সময়ও সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি ছিল। সেই কারণেই সে জিনউ লিয়েন ওয়ানলিং-এর পূর্ণ উত্তরাধিকার লাভ করেছিল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

শুয়ানইউয়ান দেবমুরগিটি আর আগের মতো তেজি নেই। তার শরীরে পরজীবী বিষকীটের সংখ্যা এখন মাত্র এক-দুটি, তাও কোনোমতে প্রাণ ধরে আছে; কার্যত আর কোনো কাজে লাগার মতো অবস্থায় নেই।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা। প্রবীণদের পক্ষে খুব সহজেই মনে হওয়া সম্ভব যে, ন্যায়পন্থার কোনো শিষ্য পোশাক চুরি করে আবি পাতালপ্রাসাদের শিষ্য সেজে সুযোগ বুঝে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে।

কিন্তু এখন বোগারু পৃথিবীতে এসে গেছে। হিকারি জানে, পৃথিবী আল্ট্রার নক্ষত্রের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ—এটাই আল্ট্রাম্যানদের দ্বিতীয় জন্মভূমি। তবু প্রতিশোধ নিতেই হবে। বোগারু এখন মারা গেলে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটবে, আর তাতে বহু মানুষ প্রাণ হারাবে। কিন্তু তাতে কী? তাকে বোগারুকে হত্যা করতেই হবে।

‘চা ধোয়ার’ পর শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কিছুটা তৈরি চা-রস চায়ের পাত্রে রেখে দিতে হয়; পুরোটা ঢেলে খালি করা যাবে না। সাধারণত চার অংশ রেখে ছয় অংশ ঢালা হয়, অথবা অর্ধেক রেখে অর্ধেক ঢালা হয়। প্রতিবার চা ঢালার পর ফুটন্ত জল দিয়ে পাত্রটি আবার পূর্ণ করতে হয়, যতক্ষণ না শেষ পর্যন্ত চায়ের স্বাদ ফিকে হয়ে আসে।

দাঁড়িয়ে থাকা দুজনের একজন ছিল নীল পোশাক ও সাদা মোজা পরা গু ছি। অন্যজনের গায়ে ছিল ধুলোর দাগহীন চাঁদের আলোর মতো ফ্যাকাশে সন্ন্যাসীর পোশাক—সে ছিল তিয়ানলং প্রাচীন মন্দিরের পাগল সন্ন্যাসী।

মধ্যবর্তী যুদ্ধজাহাজে ঝাং ঝিপিং ও গু জিয়ানই হঠাৎ মাথা তুলে দূরের দিকে তাকাল। তারা দেখতে পেল, সামনের আকাশ এক মহৎ বুদ্ধমন্ত্রের শক্তিতে সোনালি হয়ে উঠেছে। দেখা গেল, এক পরমাত্মা স্তরের বৌদ্ধসাধক তাদের পথ আটকে দাঁড়িয়েছে। দুজনের ভ্রু কুঁচকে গেল। গু জিয়ানই সঙ্গে সঙ্গে নিজের চারপাশের শক্তি ছেড়ে দিল; তীক্ষ্ণ ধারালো এক ঝলক আকাশ বিদীর্ণ করে উঠল, আর সে মুখে কঠোর আদেশ উচ্চারণ করল।

“হ্য়ুয়ান লোহা? দুই লক্ষ সুপারিশ ভোটও তো খুব বেশি নয়। আমি দুই লক্ষ দুই হাজার সুপারিশ ভোট দিচ্ছি!” হ্য়ুয়ান লোহার প্রারম্ভিক দরই যখন দুই লক্ষ সুপারিশ ভোট, তবুও লোকজন তা পাওয়ার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমে পড়ল।

ঝাং ঝিপিংয়ের মনোজগত মাথা নেড়ে বলল, “না।” অসতর্কভাবে চারপাশের রহস্যময় সাগরের দিকে তাকিয়ে সে আবার প্রায় তাতে ডুবে যাচ্ছিল। সে অনুভব করতে পারছিল, আত্মা ও চেতনার পথের উপলব্ধিতে এক বিশাল শূন্যতা রয়েছে। উৎসের গভীর থেকে উঠে আসা সেই আকাঙ্ক্ষাকে কেবল দৃঢ়সংকল্প দিয়ে প্রতিহত করা সম্ভব নয়।

এবার হে পরিবারের অন্তর্গত এক বিশ্বাসঘাতকের এমন ভূমিকার কারণেই উ দালাংদের হাত-পা গুলিয়ে গিয়েছিল।

আন হাও মঞ্চের নিচ থেকে মঞ্চের ব্যক্তিটির দিকে সম্পূর্ণ মনোযোগে তাকিয়ে ছিল। হয়তো এমন দৃশ্য সে আগে দেখেনি, কিন্তু এতগুলো প্রতিষ্ঠানের মধ্যে একমাত্র সেই-ই ক্ষমতাবানদের ভয় না পেয়ে মুখ খোলার সাহস দেখিয়েছিল—নিঃসন্দেহে তার যথেষ্ট সাহস ছিল।

এই ধাক্কার শক্তি কেউই সহ্য করতে পারবে না। এমন শক্তি আর মানুষের রক্ত-মাংসের দেহের প্রতিরোধের ক্ষমতার মধ্যে নেই।

ভয়ংকর সেই হাতটি যেন এক বিশাল নীল পর্বতে রূপান্তরিত হয়ে আকাশ-পাতাল ঝাঁট দিয়ে লেই শাওয়েকে সম্পূর্ণ ঢেকে ফেলল।

লি ছিং কথাটা শুনে মনে মনে হতবাক হয়ে গেল। আশ্চর্যের কিছু নেই যে সে পরপর কয়েকটি চলচ্চিত্রের কাহিনির মধ্যে এসে পড়েছিল—আসলে স্বর্গ ও পৃথিবীতেই কি কোনো পরিবর্তন ঘটেছে?

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“আমরা তো শুধু কাউকে অনুসরণ করে সাহায্য করছি, সত্যিকারের গুপ্তচরবৃত্তি তো করছি না। তাই স্বর্গীয় নথি-টথি ব্যবহার না করাই কি ভালো নয়?” লুও ছ্য়ে কিছুটা দ্বিধাভরে বলল।

“আমি লিন তাও। মু রং公子-এর সঙ্গে বহুদিনের আত্মিক পরিচয় রয়েছে। এবার এই পথ দিয়ে যাওয়ার সময় বিশেষভাবে মু রং公子-এর সঙ্গে দেখা করতে এলাম!” অভিবাদন জানিয়ে লিন তাও মৃদু হেসে বলল। তার ভঙ্গিতে ছিল বিনয় ও ভদ্রতা।

নিচের বিশাল ফাটলের দিকে তাকিয়ে লুও ছ্য়ে বিস্ফারিত চোখে আতঙ্কিত স্বরে বলল, “এটা কী!” হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়তেই সে তাড়াহুড়ো করে নিচে লাফিয়ে পড়ল।

তার ওপর, প্রাচীনকাল থেকে যারা বিদ্রোহ করেছে, তারা প্রায় সকলেই ছিল সৈন্যবাহিনীর সেনাপতি। হাতে সামরিক ক্ষমতা থাকলেই কেবল সফলভাবে বিদ্রোহ শুরু করা সম্ভব।

“এটা ঠিক হবে না... সময় অনেক লেগে যাবে। আমাকে অবিলম্বে থংগুয়ান দখল করতে হবে এবং চাই রোং, ঝাও কুয়াংইন প্রমুখকে জীবিত ধরে আনতে হবে।” লিউ ছেংইউ গো শিনের নাম উচ্চারণ করেনি, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তার লক্ষ্য ছিল গো শিনই। যেহেতু সে ইতিমধ্যেই জং শিনের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে, তাই তার শিষ্য আর সুরক্ষিত নয়। গো শিনের দেহের রক্তসম্রাটের প্রকৃত শক্তি কেড়ে নেওয়া গো ওয়ের হত্যার চেয়ে অনেক সহজ।

লু জিং শু ইনদেংকে সদ্য কেনা ‘প্রবাহমেঘ ভিলা’-য় রেখে এল। ‘প্রবাহমেঘ ভিলা’টি ইয়াং শহরের সবচেয়ে অভিজাত কেন্দ্রীয় এলাকায় অবস্থিত।

“বড় ভাই, আপনি বাঁচলে আমরাও বাঁচব, আপনি মরলে আমরাও মরব!” লি এরহু-সহ অন্যরা লিন তাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

ইউইউন যখন ভাবছিল, জোর করে মাটির ভেতর ঢুকে লি ছিংকে খুঁজবে কি না, ঠিক তখনই আকাশজুড়ে এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ গর্জে উঠল।

সেখানে উপস্থিত সবাই তখনও আতঙ্ক কাটিয়ে উঠতে পারেনি। একে একে সবাই ভয়ে কাঁপছিল, বিশেষ করে সেই ধনী পরিবারের তরুণটির দুই পা তখনও দুর্বল হয়ে কাঁপছিল।

শেষ পর্যন্ত কিছুক্ষণ টানাপোড়েন চলার পর, যাকে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল সে প্রতিপক্ষের এক মুহূর্তের ফাঁক ধরে ফেলল। সঙ্গে সঙ্গে সেই ফাঁক দিয়ে আক্রমণ চালিয়ে হাতের তালু প্রতিপক্ষের গলার ওপর ঠেকিয়ে দিল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)