৪১তম অধ্যায়: এই বস্তু কেবল স্বর্গেরই শোভা
ক্ষমা করবেন, আমার এই দুর্দান্ত শক্তি আপনাদের সবাইকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে।
লি নিয়ানের এই কথাটি, যা তিনি [বজ্রগম্ভীর কণ্ঠ] ব্যবহার না করেই বলেছিলেন, জনশূন্য ও নিস্তব্ধ চত্বরে প্রতিধ্বনিত হয়ে অত্যন্ত কর্ণভেদী শোনাল।
ক্ষমা করবেন?
কোথাও তো ক্ষমা প্রার্থনার লেশমাত্র মনোভাব নেই!
অথচ, এই মুহূর্তে কেউ একটুও রেগে গেল না।
কারণ লি নিয়ান যে শক্তি প্রদর্শন করেছে, তাকে কি আর কেউ শক্তিহীন বলতে সাহস পায়?
একজন বিশেষজ্ঞ ত্রস্ত দৃষ্টিতে লি নিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট হাতুড়ি হালকা হওয়ায় লোহা পেটানোর কার্যকারিতা খুব বেশি হয় না, তবে বড় হাতুড়ির চেয়ে এতে অনেক বেশি ঘন ঘন আঘাত করা যায়। যদি আঘাত করার শক্তি যথেষ্ট বেশি হয় এবং গতি যথেষ্ট দ্রুত হয়, তবে তা বড় হাতুড়ির চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ফল দেয় এবং সময় বাঁচাতে সাহায্য করে!”
বিশেষজ্ঞটি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে, ছোট হাতুড়ি ব্যবহার করেও লি নিয়ান এমন এক ফলাফল অর্জন করতে সক্ষম হয়েছেন, যা বড় হাতুড়ির চেয়ে কোনো অংশে কম শক্তিশালী নয়।
“এই ছোট হাতুড়ির ব্যবহার কি একটু বাড়াবাড়ি রকমের নয়?”
“ঠিক তাই, ছোট হাতুড়ির আঘাতের জোর যেমন প্রবল, তেমনি তা অত্যন্ত নিখুঁত।”
“সত্যিই কি কেউ এমনটা করতে পারে?”
সবাই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, তাদের চোখে তখনো ভয়ের অভিব্যক্তি রয়ে গেছে।
একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাখ্যা করে বললেন, “লি নিয়ানের জন্মগত শারীরিক শক্তি রয়েছে। ছোট হাতুড়ি দিয়ে অন্যের বড় হাতুড়ির সমান ফল পাওয়া তার জন্য সম্পূর্ণ স্বাভাবিক।”
“আর নিখুঁত হওয়ার দিকটি তো লি নিয়ানের নিজস্ব ব্যক্তিগত দক্ষতা।”
“বিশাল এই দুনিয়ায় কত রকমের মানুষই না আছে, লি নিয়ান জন্ম থেকেই লোহা পেটানোর ওস্তাদ!”
“যদি তার অমরত্ব অর্জনের যোগ্যতা থাকত এবং তিনি কোনো অমর সাধনার অস্ত্র নির্মাণ sect-এ প্রবেশ করতে পারতেন, তবে ভবিষ্যতে তার অর্জন হতো কল্পনারও অতীত।”
“যদিও তিনি একজন সাধারণ মানুষ, তবুও ভবিষ্যতে তিনি হয়তো অস্ত্র নির্মাণ জগতের এক লিজেন্ডারি মাস্টার হয়ে উঠতে পারবেন!”
বিশেষজ্ঞের কথাটি উপস্থিত প্রায় সবাই মেনে নিলেন।
মেনে নেওয়ার পেছনে মূলত একটিমাত্র কারণই ছিল—
তা হলো—
লি নিয়ান একজন সাধারণ মানুষ!
কিন্তু সাধারণ মানুষ হওয়া সত্ত্বেও লি নিয়ানের লোহা পেটানোর দক্ষতা সাধারণ মানুষের লোহা পেটানোর ধারণাকেও ছাড়িয়ে গেছে।
আর এর পেছনে প্রধান কারণ হলো, লি নিয়ান অসম্ভব শক্তিশালী!
তবে কথা হলো, যতই শক্তিশালী হোক না কেন, সে তো আর কোনো অমর সাধক বা চাষী নয়।
তাই সবার মতেই, লি নিয়ান লোহা পেটানোয় যতই পারদর্শী হোক না কেন, তিনি কেবল সাধারণ মানুষদের মধ্যেই একজন সেরাদের সেরা মাত্র।
তবে ঘটনাস্থলে এমন তিনজন ছিলেন, যারা বাকিদের এই ধারণার সঙ্গে একমত হতে পারলেন না।
তারা কারা?
হান রুই, ইয়ে ঝেংলাং এবং ওই বাঁশঝাড়ের টুপি পরা নারী!
এই তিনজনই অমর সাধনার জগতের সঙ্গে যুক্ত।
যদিও তারা সবাই লি নিয়ানের সাধারণ মানুষ হওয়ার বিষয়টি স্বীকার করেন, তবুও তার অস্ত্র তৈরির দক্ষতা সাধারণ মানুষের গণ্ডির মধ্যে সেরা—এতটুকুই কেবল নয়।
তার প্রদর্শিত কৌশল এমনকি অধিকাংশ প্রথম বা দ্বিতীয় গ্রেডের অস্ত্র নির্মাণ শিল্পীর চেয়েও শক্তিশালী!
“দুঃসাহসী একটা ছেলে!”
নিষ্পাপ চেহারার লি নিয়ানের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ঝেংলাং গোপনে মুঠো শক্ত করে ফেললেন, তার চোখে তখন তীব্র খুনের নেশা জ্বলছে।
তিনি ভেবেছিলেন এই অস্ত্র নির্মাণ প্রতিযোগিতার মাধ্যমে খ্যাতি অর্জন করবেন এবং ভবিষ্যতে লিউডং টাউন ছেড়ে যাওয়ার সময় নিজের আসল পরিচয় প্রকাশ করে মানুষের শ্রদ্ধা ও সুদূর প্রসারী সুনাম কুড়াবেন।
কিন্তু কে ভেবেছিল যে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর তিনি, বারবার লি নিয়ানের কাছে নিজের আলো হারিয়ে ফেলবেন।
তার চেয়েও বেশি রাগ ধরানোর বিষয় হলো, লি নিয়ানের প্রদর্শিত মৌলিক কৌশলগুলো তার নিজের চেয়েও শক্তিশালী।
মনে রাখতে হবে, তিনি নিজেই তো অস্ত্র নির্মাণ সম্প্রদায়ের সবচেয়ে কম বয়সী তৃতীয় গ্রেডের অস্ত্র নির্মাণ শিল্পী!
তার মতো শক্তিশালী একজন মানুষও বারবার লি নিয়ানের ক্ষমতার সামনে ভুল অনুমান করে বসেছেন!
তিনি, একজন সাধারণ মানুষের প্রতি হিংসা ও ঘৃণায় জ্বলে উঠলেন!
“ছেলে, তোর মৃত্যু নিশ্চিত!”
ইয়ে ঝেংলাংয়ের দৃষ্টি আরও হিংস্র হয়ে উঠল।
গ্যালারিতে বসে থাকা বাঁশঝাড়ের টুপি পরা নারীটি ইয়ে ঝেংলাংয়ের মনে লি নিয়ানের প্রতি সেই হত্যার বাসনা অনুভব করলেন।
“এত বড় একজন সাধক হয়েও সাধারণ মানুষের প্রতি হিংসা, মনটা তো সুইয়ের চেয়েও ছোট।”
“এমন মানুষের ভবিষ্যৎ অর্জন সীমিতই থাকবে।”
টুপি পরা নারীটি অবজ্ঞার হাসি হেসে লি নিয়ানের দিকে তাকালেন, তার দৃষ্টি তখন অত্যন্ত গম্ভীর।
লি নিয়ানের হাতুড়ি পিটানোর সময় তিনি স্পষ্টভাবে তার প্রতিটি আঘাতের ভয়াবহ শক্তি এবং প্রতিটি আঘাতের নিখুঁত নির্ভুলতা দেখতে পেয়েছিলেন।
শক্তি এবং কৌশলের নিখুঁত এক মেলবন্ধন।
এমন ক্ষমতার অধিকারী কেবল অমর সাধনার জগতের পঞ্চম গ্রেডের অস্ত্র নির্মাণ শিল্পীরাই হতে পারেন।
যদি লি নিয়ান একজন সাধক হতেন এবং আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে লোহা পরিশোধন করতে পারতেন, তবে এই বয়সেই নবম গ্রেডে উন্নীত হয়ে দা শুন রাজবংশের সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র নির্মাতা হয়ে ওঠা তার জন্য কোনো অসম্ভব স্বপ্ন হতো না।
দুর্ভাগ্যবশত, সাধারণ মানুষ সবসময় সাধারণ মানুষই থেকে যায়।
সে যতই শক্তিশালী হোক না কেন, সাধারণ মানুষের সীমাবদ্ধতা সে কখনো অতিক্রম করতে পারবে না!
কথাটি মনে আসতেই টুপি পরা নারীর দৃষ্টি আবার শান্ত হয়ে গেল।
গ্যালারির অন্য প্রান্তে, বাকপটু হান রুই লি নিয়ানের সদ্য করা কর্মকাণ্ডের সামনে একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারলেন না।
তার চোখের সামনে ফান তিয়ান জি-কে আকৃতি দেওয়ার সময় লি নিয়ানের হাতুড়ি পিটানোর দৃশ্য বারবার ভেসে উঠছিল।
তিনি অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে দেখেছিলেন।
এত মনোযোগ দিয়ে দেখার পরও তিনি লি নিয়ানের একটিও হাতুড়ির ভুল আঘাত দেখতে পাননি!
অস্ত্র নির্মাণ সম্প্রদায়ের পাঁচ বছরেও তিনি এমন কাউকে দেখেননি যে এভাবে হাতুড়ি চালাতে পারে!
“কী ভয়ানক শক্তিশালী!”
অনেকক্ষণ পর হান রুই তার শুষ্ক ঠোঁট জিভ দিয়ে ভিজিয়ে নিলেন এবং একটা বড় ধাক্কা খেয়ে ঢোক গিললেন।
পাশে থাকা ইয়ে ঝি আতঙ্কে দিশেহারা হয়ে পড়েছিলেন।
“এমন একজন মানুষকে আমি কি না অবহেলা করেছি।”
“সত্যিই যদি তার সঙ্গে থাকতে পারতাম, তবে সেটাই হতো আমার জন্য অনেক বড় প্রাপ্তি।”
লি নিয়ানের সুদর্শন মুখের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ঝির হৃদয়ে এক অজানা বিষণ্ণতা গ্রাস করল।
“সকল প্রতিযোগীরা আপনাদের অস্ত্র নির্মাণের কাজ বন্ধ করুন, এবার অস্ত্র পরীক্ষা শুরু হবে!”
গাও রেনহুয়া ঘোর থেকে জেগে উঠে সবাইকে ঘোষণা করলেন।
কথাটি শোনা মাত্রই যে বিশেষজ্ঞরা এতক্ষণ লি নিয়ানের প্রশংসা করছিলেন, তারা দ্রুত হুঁশ ফিরে পেলেন।
বিশেষজ্ঞরা সবাই সবার আগে লি নিয়ানের সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি (নক্ষত্রখচিত ফান তিয়ান হালাবার্ড) পরীক্ষা করতে চাইলেন, কিন্তু নিয়ম অনুযায়ী প্রথম থেকে শুরু করে পরীক্ষা করতে হবে এবং লি নিয়ান আছেন একদম শেষে।
তাই যতই ইচ্ছে করুক, তাদের আপাতত অপেক্ষা করতেই হলো!
প্রথম রাউন্ডে লি নিয়ানের উচ্চমানের পারফরম্যান্সের পর, বিশেষজ্ঞরা এবং উপস্থিত দর্শকরা অস্ত্রের মানদণ্ড আগের চেয়ে অনেক বাড়িয়ে দিয়েছেন।
আগের দশটিরও বেশি অস্ত্র, যদি আগের নিয়ম অনুযায়ী হতো, তবে চমৎকার হিসেবে গণ্য হতো।
কিন্তু বর্তমানের সঙ্গে তুলনা করলে সেগুলোকে খুবই সাধারণ বলে মনে হচ্ছে এবং তাদের স্কোরও সবেমাত্র পাস মার্ক পার করেছে।
যখন ইয়ে ঝেংলাংয়ের পালা এল, তখন তা কিছুটা হলেও সবার নজর কাড়তে সক্ষম হলো।
“আটষ্পি ফুট লম্বা হলে তাকে শুও বলে, আটষ্পি ফুটের কম হলে তাকে মও বলে।”
“ড্রাগন স্কেল শুও, এর দৈর্ঘ্য নিখুঁতভাবে আটষ্পি ফুট, শুও-এর মাথা এবং লাঠির অনুপাত ২:৩, মোট ওজন ত্রিশ জিন, মাপ মানসম্মত।”
“শুও-এর লাঠির গায়ে ড্রাগনের আঁশের খোদাই অত্যন্ত সূক্ষ্ম, প্রতিটি রেখা নিখুঁত, এমনকি প্রতিটি আঁশের ওপর সুন্দর শুভ্র মেঘ খোদাই করা হয়েছে, যা মেঘের মধ্যে ড্রাগন সাঁতার কাটার মতো জীবন্ত।”
“চেহারা অত্যন্ত চমৎকার, স্কোর আটানব্বই!”
বিশেষজ্ঞরা ড্রাগন স্কেল শুও মনোযোগ দিয়ে দেখলেন এবং নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে স্কোর দিলেন।
আটানব্বই পয়েন্ট!
এই স্কোর ঘোষণা হতেই পুরো চত্বর উত্তাল হয়ে উঠল।
আগের ছয়-সাতাত্তর নম্বরের তুলনায়, আটানব্বইয়ের মতো উচ্চ স্কোর মানুষকে গভীরভাবে স্তম্ভিত করে দিয়েছিল।
ড্রাগনের আঁশের ওপর শুভ্র মেঘ খোদাই করা—এটি পুরোপুরি নির্ধারিত সীমার বাইরের একটি শিল্পকর্ম!
ইয়ে ঝেংলাং মানুষের প্রশংসা উপভোগ করলেন, কিন্তু তিনি আটানব্বই স্কোরটি মেনে নিলেন না।
তার মতে, এই বিশেষজ্ঞরা লোহা পেটানোর কিছুই বোঝে না।
তারা আসলে তার দুই নম্বর কেটে নিয়েছে!
“লি নিয়ান, আমি এত যত্ন নিয়ে ড্রাগনের আঁশ আর মেঘ খোদাই করেছি, এবার তোমার অস্ত্রের রূপ কোনোভাবেই আমার চেয়ে ভালো হতে পারবে না!”
ইয়ে ঝেংলাং চোখের কোণ দিয়ে লি নিয়ানের দিকে এক পলক তাকিয়ে মনে মনে ঠান্ডা হাসলেন।
বিশেষ করে মেঘ খোদাই করার উদ্দেশ্যই ছিল রূপ বা চেহারার দিক থেকে লি নিয়ানকে টেক্কা দেওয়া।
“বড় ভাই যেমন প্রতিভাবান, তেমনই দারুণ!”
হান রুই গর্বিত মুখে মনে মনে তারিফ করলেন।
তিনি এবং ইয়ে ঝেংলাং একই সম্প্রদায়ের, একই ওস্তাদের অধীনে পড়েন এবং তাদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ বন্ধুর মতো।
ইয়ে ঝেংলাং দেখতে যেমন সৎ, তেমনি বুদ্ধিমান ও দক্ষ; তিনি প্রায়ই ছোট বোন হিসেবে তার খোঁজখবর নেন, তাই হান রুই মনে করতেন এই বড় ভাইটি সত্যিই খুব ভালো।
ইয়ে ঝেংলাং উচ্চ স্কোর পাওয়ায় তিনিও খুশি হলেন।
তার বিশ্বাস ছিল, ইয়ে ঝেংলাং যদি সত্যি মন দেন, তবে তিনি অবশ্যই লি নিয়ানকে হারিয়ে দেবেন।
যদিও লি নিয়ানও অত্যন্ত শক্তিশালী, কিন্তু ইয়ে ঝেংলাং একজন তৃতীয় গ্রেডের অস্ত্র নির্মাণ শিল্পী।
তবে হান রুই যা জানতেন না, তা হলো—তার মনে যাকে তিনি অত্যন্ত সৎ বলে বিশ্বাস করতেন, সেই বড় ভাইটি আড়ালে আসলে একজন নিচ প্রকৃতির মানুষ।
তার প্রতি এই খোঁজখবর নেওয়ার অর্থ কেবল তার রূপের প্রতি লোভ!
এখনো হাত না দেওয়ার কারণ হলো কিছু সতর্কতা!
“এবার গুণগত মান পরীক্ষা।”
বিশেষজ্ঞরা চেহারার স্কোর দেওয়ার পর ড্রাগন স্কেল শুও একজন শক্তিশালী ব্যক্তির হাতে তুলে দিলেন।
শুও মূলত অশ্বারোহী বাহিনীর বিরুদ্ধে ব্যবহারের অস্ত্র, তাই গুণগত মান পরীক্ষার জন্য যে বস্তুটি ব্যবহার করা হলো তা নাশপাতি কাঠের তৈরি একটি কৃত্রিম ঘোড়া, যার আকার একটি আসল ঘোড়ার সমান।
শক্তিশালী ব্যক্তিটি হাতে ড্রাগন স্কেল শুও নিয়ে প্রথমে ঘোড়ার বুকে আঘাত করলেন, অস্ত্রের ধারালো মাথাটি অর্ধেক ডুকে গেল।
এরপর তিনি কব্জি ঘুরিয়ে শুও দিয়ে ঘোড়ার বুকটা একটু ঘুঁটে নিলেন এবং কাঠের গুঁড়োসহ সহজেই ঘোড়ার বুক থেকে তা টেনে বের করলেন।
তারপর ঘোড়ার পায়ে কোপ দিলেন, এক কোপেই তা কেটে গেল।
এরপর পর্যায়ক্রমে ঘোড়ার গায়ে আঘাত করলেন, সবই সহজে সম্পন্ন হলো।
“এই ড্রাগন স্কেল শুও-এর আঘাত করার ক্ষমতা দুর্দান্ত, পরীক্ষার পরেও অস্ত্রটিতে কোনো ধরনের ফাটল বা ত্রুটি দেখা যায়নি।”
“এই শুও-এর গুণগত মান অত্যন্ত চমৎকার!”
“মূল্যায়ন অনুযায়ী, এই শুও-এর গুণগত মানের স্কোর আটানব্বই।”
“সর্বমোট স্কোর আটানব্বই!”
“শুও জাতীয় অস্ত্রের মধ্যে এটি একটি সেরা মাস্টারপিস!”
বিশেষজ্ঞরা আলোচনা করে চূড়ান্ত স্কোর ঘোষণা করলেন।
এই শুওটির প্রতি বিশেষজ্ঞদের এতই ভালো লাগা তৈরি হয়েছিল যে তারা বারবার এর প্রশংসা করতে লাগলেন।
যখন এটি দর্শকদের দেখানোর জন্য চত্বরে ঘুরিয়ে আনা হচ্ছিল, তখন বিশেষজ্ঞরা অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে এটিকে পাহারা দিচ্ছিলেন, পাছে কোনো ক্ষতি হয়ে যায়।
“সত্যিই একটি চমৎকার শুও, ‘হান লাং’ খুব দুর্দান্ত!”
“এবার হয়তো ‘হান লাং’ লি নিয়ানকে হারিয়ে দিতে পারবে।”
“এবার মনে হয় লি নিয়ানের হেরে যাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।”
দর্শকরা শুওটি দেখে এবং তা নিয়ে আলোচনা করতে লাগলেন।
তা দেখে ইয়ে ঝেংলাং অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন।
তার একমাত্র অসন্তুষ্টির জায়গা ছিল যে তিনি পূর্ণ একশ পয়েন্ট পাননি।
“দুনিয়াদারি না দেখা এক সাধারণ মানুষ, যা হোক।”
ইয়ে ঝেংলাং মনে মনে বিদ্রূপ করলেন।
এরপর তিনি নিষ্পাপ দৃষ্টিতে লি নিয়ানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে অত্যন্ত নিষ্ঠুরভাবে ভাবলেন, “এবার তোর হার নিশ্চিত!”
লি নিয়ান যেন বুঝতেই পারছেন না যে ইয়ে ঝেংলাং ভনিতা করছেন, তিনি তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।
তা দেখে ইয়ে ঝেংলাং আরও বেশি আত্মসন্তুষ্ট হয়ে উঠলেন।
“বোকা ছেলে, তুই আমাকে ভালো মানুষ ভেবে যাওয়াই ভালো, আমি অপেক্ষা করছি সেই দিনের জন্য যেদিন তোকে খুন করার সময় তোর মুখটা কেমন দেখায়।”
ইয়ে ঝেংলাংয়ের মনে এক কৌতুকপূর্ণ হাসি খেলে গেল।
তিনি মানুষের মন নিয়ে খেলা করার প্রক্রিয়াটি দারুণ উপভোগ করতেন!
কিন্তু তিনি জানতেন না যে, লি নিয়ান অনেক আগেই তাকে চিনে ফেলেছেন।
কে কার সঙ্গে খেলা করছে, তা এখনো নিশ্চিত নয়!
ড্রাগন স্কেল শুও চত্বরে প্রদক্ষিণ শেষে পরীক্ষা আবার শুরু হলো।
পরবর্তী পরীক্ষাগুলোতে আর খুব বেশি চোখ ধাঁধানো অস্ত্র দেখা গেল না।
খুব দ্রুতই পরীক্ষা এসে পৌঁছাল শেষ প্রতিযোগী লি নিয়ানের কাছে।
সবাই তাদের দৃষ্টি লি নিয়ানের দিকে নিবদ্ধ করলেন, সবাই কৌতূহলী যে তিনি তার সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি-কে ঠিক কেমন বানিয়েছেন।
সেসময় বিশেষজ্ঞদের দল লি নিয়ানের চুলার সামনে এসে পৌঁছাল।
যখন তারা চোখের সামনে সেই সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি দেখতে পেলেন, তখন সবার চোখ গোল হয়ে গেল, পুরো শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল এবং তারা এক মুহূর্তের জন্য কোনো কথাই বলতে পারলেন না।
সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
“এই হালাবার্ড, এই হালাবার্ড... এই বৃদ্ধ কোনো ভাষাতেই এর বর্ণনা করতে পারছি না, এটি যেন কেবল স্বর্গের পক্ষেই সম্ভব, এতটাই সুন্দর, আর সুন্দরের পাশাপাশি এতে রয়েছে এক দুর্দান্ত আধিপত্যের ভাব!”
অনেকক্ষণ পর, একজন বিশেষজ্ঞ থরথর কাপা হাতে চোখের সামনের সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি অত্যন্ত আবেগের সঙ্গে উপরে তুলে ধরলেন।
বাকি বিশেষজ্ঞরা আর কোনো শব্দ খুঁজে পেলেন না, কেবল অপলক দৃষ্টিতে চোখের সামনের সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি উপভোগ করতে লাগলেন।
“হালাবার্ড হলো অস্ত্রের রাজা।”
“কেবলমাত্র সৌন্দর্য একটি হালাবার্ডের নিজস্ব রাজকীয় ভাব কেড়ে নেয়।”
“এই সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি ভারী অথচ ধারালো, খোদাই করা নক্ষত্রপুঞ্জ অত্যন্ত স্পষ্ট, যা এই অস্ত্রের অতুলনীয় আধিপত্যকে ফুটিয়ে তুলেছে!”
একজন বিশেষজ্ঞ প্রশংসা করতে করতে মাথা নাড়তে লাগলেন এবং দুই হাত দিয়ে হালাবার্ডটি এমনভাবে স্পর্শ করতে লাগলেন, যেন কোনো জলের মতো সুন্দর রমণীকে ছোঁয়া হচ্ছে, পাছে তাকে ব্যথা দিয়ে ফেলেন।
“তোমাদের কি মনে হচ্ছে না যে এই হালাবার্ড কেবল স্বর্গের পক্ষেই মানায়, পৃথিবীতে এমন জিনিস কবারই বা দেখতে পাওয়া যায়?”
ঠিক তখনই লি নিয়ান ধীরে সুস্থে বলে উঠলেন।
“হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ!”
কথা শুনে বিশেষজ্ঞরা বারবার মাথা নাড়লেন।
লি নিয়ানের এই কথাটি যেন তাদের মনের কথাই প্রকাশ করেছে।
“কী অহংকারী একটা ছেলে, নিজের বানানো অস্ত্রকে স্বর্গের জিনিস বলে দাবি করছে, আমি নিজ চোখে দেখতে চাই এটা আসলেই তেমন কি না!”
লি নিয়ানের কথায় প্রতিযোগীদের মধ্যে অসন্তোষ দেখা দিল, যারা আগে থেকেই তার ওপর অসন্তুষ্ট ছিল, সেই কিয়ান চেনের প্রথম এগিয়ে এলেন।
“আমিও নিজে পরীক্ষা করে দেখতে চাই, কেউ ভুয়া বানিয়ে আনেনি তো!”
ওয়ান হাওও পিছিয়ে রইলেন না।
এতে লি নিয়ান স্মিত হেসে তাদের স্বাগত জানালেন।
তাকে এত নির্ভার দেখে কিয়ান চেন ও ওয়ান হাও আরও বেশি রেগে গেলেন।
দুজন একে অপরের দিকে তাকালেন এবং তাদের উদ্দেশ্য এক হলো।
যাই হোক না কেন, তারা লি নিয়ানের তৈরি করা সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি-র একটা না একটা ত্রুটি বের করবেনই।
তারা বিশ্বাস করতেন না যে পৃথিবীতে কোনো কিছু নিখুঁত হতে পারে!
“এটা...”
কিন্তু যখন তারা দুজনে কাছে গেলেন এবং সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি তাদের চোখের সামনে ধরা দিল, তখন দুজনেই যেন মন্ত্রমুগ্ধের মতো স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।
হালাবার্ডের গায়ে খোদাই করা নক্ষত্রপুঞ্জ এত চমৎকার যে মনে হবে আপনি স্বয়ং রাতের আকাশে দাঁড়িয়ে আছেন।
খোদাইয়ের কাজে কোনো ত্রুটি নেই!
আর হালাবার্ডের মাপ?
মাপ একেবারে নিখুঁত, হালাবার্ডের ডাঁটি সোজা, ফলক ধারালো, বিন্দুমাত্র ক্ষতি বা খুত নেই...
এমনকি তন্ন তন্ন করে খুঁজলেও কোনো ত্রুটি খুঁজে পাওয়া গেল না!
অভিজ্ঞ এই মানুষগুলো জীবনেও এমন হালাবার্ড দেখেননি।
এমনকি লি নিয়ানের প্রতি বিদ্বেষ থাকা সত্ত্বেও তাদের স্বীকার করতেই হলো যে এই হালাবার্ড পৃথিবীতে সত্যিই বিরল।
এটি স্বর্গের জিনিস!
তারা বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে লি নিয়ানের মতো এক তরুণ এমন চমৎকার হালাবার্ড তৈরি করতে পেরেছেন!
“কোনো সমস্যা দেখতে পেলে নাকি?”
দুজনের সেই চরম বিস্ময়ের মাঝে লি নিয়ান শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“চেহারা নিখুঁত হতে পারে, কিন্তু দেখতে সুন্দর মানেই তো আর গুণগত মান ভালো নয়!”
কিয়ান চেন এখনো হার মানতে নারাজ।
“ঠিক তাই!”
পাশ থেকে ওয়ান হাও গলা মেলালেন।
“তাহলে গুণগত মান পরীক্ষা করে দেখা যাক।” লি নিয়ান উদাসীনভাবে কাঁধ ঝাঁকালেন।
যেহেতু তারা মানতে চাইছে না, তবে মানা পর্যন্ত পরীক্ষা করা হোক!
“এত সুন্দর হালাবার্ড, যদি নষ্ট হয়ে যায়, তবে তা পুরো মানবজাতির ক্ষতি!”
“এই হালাবার্ডটি আমি দেখা সবচেয়ে সুন্দর চেহারার অস্ত্র, যদিও আগের কুই ফেং তলোয়ারটিও ভালো ছিল, কিন্তু এই হালাবার্ডের তৈরির কাজ অনেক বেশি জটিল।”
“আমার মতে, এই হালাবার্ডের রূপের স্কোর কোনো সংখ্যা দিয়ে মাপা সম্ভব নয়, একশ নম্বর দেওয়া মানে এই হালাবার্ডকে অপমান করা!”
বিশেষজ্ঞরা একযোগে গুণগত মান পরীক্ষা করতে নিষেধ করে দিলেন।
এই কথাটি বলা মাত্রই পুরো চত্বরে যেন বিস্ফোরণ ঘটে গেল!
লি নিয়ানের তৈরি এই হালাবার্ডের স্কোর একশ নম্বরেরও বেশি!
আর বিশেষজ্ঞরা এত সুন্দর এই হালাবার্ডের গুণগত মান পরীক্ষা করতেই দিতে চাচ্ছেন না!
কী অসাধারণ চেহারার একটি হালাবার্ড হলে এমন বিশেষ যত্ন পাওয়া যায়!
মাঠে উপস্থিত প্রতিযোগীরা এমনকি গাও রেনহুয়া সহ সবাই ভিড় করে এগিয়ে এলেন।
এমনকি যে গাও রেনহুয়া লি নিয়ানকে বিপদে ফেলতে চেয়েছিলেন, তিনিও এই মুহূর্তে কোনো কথা বলতে পারলেন না।
বিশেষজ্ঞরা ঠিকই বলেছেন, লি নিয়ান যে হালাবার্ডটি তৈরি করেছেন, চেহারার দিক থেকে তা আগের কুই ফেং তলোয়ারের চেয়েও অনেক বেশি চমৎকার!
কল্পনা করা যায় না যে লি নিয়ান এত কম বয়সে নক্ষত্রখচিত করার মতো এমন এক অনন্য ও অসাধারণ কৌশল আয়ত্ত করেছেন।
আর তা করেছেন এত কম সময়ের মধ্যে!
“কীভাবে সম্ভব!”
ইয়ে ঝেংলাং লি নিয়ানের সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি দেখার পর তার ভেতরের রাগ আর লুকাতে পারলেন না, তার সুন্দর মুখমণ্ডল রাগে কিছুটা কুঁকড়ে গেল।
তিনি মনে করেছিলেন যে তার ড্রাগনের আঁশ ও মেঘ খোদাই করা অস্ত্রটি চেহারার দিক থেকে লি নিয়ানকে ধুলিস্যাৎ করে দেবে।
তিনি ভেবেছিলেন লি নিয়ান কুই ফেং খোদাই করতে পারলেও নক্ষত্রখচিত করার কাজ হয়তো অতটা ভালো হবে না।
তাছাড়া নক্ষত্রপুঞ্জ অনেক জটিল, এটি এমন এক নকশা যা নিয়ে খুব সহজেই খুঁত ধরা যায়।
অথচ তার অবিশ্বাস্য মনে হলো যে, লি নিয়ানের খোদাই করা নক্ষত্রপুঞ্জ তাকে পুরোপুরি পরাজিত করেছে।
খোদাই তো বটেই, পুরো হালাবার্ডের সামগ্রিক রূপও একটি মাস্টারপিস।
তিনি যতই মানতে না চান না কেন, তাকে স্বীকার করতেই হলো যে তিনি এই লড়াইয়ে হেরে গেছেন।
ইয়ে ঝেংলাংয়ের মুখের ভাবের এই পরিবর্তন লক্ষ্য করে লি নিয়ান চোখ ছোট করলেন।
“একজন সাধক হয়েও সাধারণ মানুষের পায়ের নিচে পিষ্ট হওয়ার অনুভূতি কেমন, নিশ্চয়ই খুব একটা ভালো লাগছে না।”
লি নিয়ান মনে মনে ঠান্ডা হাসলেন।
যিনি আমার ক্ষতি করতে চান, তাকে আমি চরম কষ্ট দেব!
মনস্থির করে সবার সামনেই তিনি সিয়ে হ্য ফান তিয়ান জি নিজের হাতে তুলে নিলেন এবং পরীক্ষার দায়িত্বপ্রাপ্ত শক্তিশালী মানুষটির হাতে তা সঁপে দিলেন।
“ভালো করে পরীক্ষা করো, যদি ভেঙে যায় তবে আমি লোহা পেটানোর জগত থেকেই চিরতরে বিদায় নেব!”
এই কথাটি উচ্চারিত হওয়ামাত্রই পুরো চত্বরে যেন এক প্রলয়ী ভূকম্পন বয়ে গেল!