অধ্যায় ৪৬: দুয়ান ইউনছিং
পৃষ্ঠা এক
অস্ত্র নির্মাণ প্রতিযোগিতার পর লিউদোং নগর সম্পূর্ণভাবে সরগরম হয়ে উঠল।
হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে চলে আসা অস্ত্র নির্মাণ প্রতিযোগিতায় এবারের বিজয়ী—অবিশ্বাস্য হলেও সত্য—মাত্র পনেরো বছরের এক তরুণ।
আরও ভয়ংকর বিষয় হলো, এই পনেরো বছরের তরুণ সামগ্রিক মূল্যায়নে পূর্ণ নম্বর পেয়েছে।
অস্ত্র নির্মাণ প্রতিযোগিতার ইতিহাসে এটাই প্রথম পূর্ণ নম্বর!
তার চেয়েও ভয়ংকর হলো, এই পনেরো বছরের তরুণ যে প্রতিদ্বন্দ্বীদের মুখোমুখি হয়েছিল, তারা ছিল অভূতপূর্ব শক্তিশালী।
তিনজন বহুদিনের খ্যাতিমান বিজয়ী।
এবং অমর সম্প্রদায়ের অস্ত্রগঠন宗ের প্রধান শিষ্য ইয়ে ঝেংলাং!
এই সকলেই সেই পনেরো বছরের তরুণের হাতে পরাজিত হয়েছে!
তাও আবার নিছক পরাজয় নয়—সম্পূর্ণভাবে পিষে দেওয়া!
একজন সাধারণ মানুষের সামর্থ্য নিয়ে অস্ত্রগঠন সম্প্রদায়ের শিষ্যকে এমনভাবে পরাস্ত করা—এ ঘটনা আগে কখনও ঘটেনি!
আরও, আরও ভয়ংকর বিষয় হলো, এই তরুণের অস্ত্র নির্মাণের দক্ষতা যেমন অসাধারণ, তেমনি তার শক্তিও সহজাত স্তরের সাধকের সঙ্গে তুলনীয়।
সবচেয়ে ভয়ংকর বিষয় হলো, এই তরুণ এক সাধকের পূর্ণশক্তিতে সাধনাবিধি-সম্বলিত ঘুষিও সহ্য করেছে, তবু দাঁড়িয়ে থাকতে পেরেছে!
এ যেন এক দানবীয় প্রতিভা!
আর এই ব্যক্তির নাম—
লি নিয়েন!
এই মুহূর্তে সকলের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু লি নিয়েন বিছানায় বসে ছিল।
তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল তিনজন নারী।
ইয়ে ঝি, হান রুই এবং পর্দানত নারী।
‘তোমার শরীর এত দ্রুত সুস্থ হলো কীভাবে!’
বিছানায় বসে থাকা লি নিয়েনকে সম্পূর্ণ সুস্থ মানুষের মতো দেখে হান রুই ভীষণ বিস্মিত হলো।
অস্ত্র নির্মাণের প্রাঙ্গণ থেকে ফেরার পুরো পথটাতেই সে লি নিয়েনকে ধরে এনেছিল।
লি নিয়েনের মুখ দিয়ে বেরোনো রক্তের রং দেখে বোঝাই যাচ্ছিল, তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো আহত হয়েছে।
আর আঘাতও ছিল মোটেই হালকা নয়!
যদিও সে লি নিয়েনকে রক্তবর্ধক বড়ি খাইয়েছিল, সেই ওষুধ অভ্যন্তরীণ আঘাত সারাতে পারে না, কেবল রক্ত ও প্রাণশক্তির ঘাটতি পূরণ করতে পারে।
লি নিয়েনকে ফিরিয়ে এনে শুইয়ে দেওয়ার পর সে যখন তার আঘাত পরীক্ষা করতে যাচ্ছিল, তখনই দেখতে পেল—পুরুষটির মুখ রক্তিম, শরীরে অসুস্থতার সামান্য চিহ্নও নেই।
সে যেন সম্পূর্ণ নিরাময় হয়ে গেছে!
তবে কি ভুল ওষুধ দিয়েছিল?
কিন্তু তার কাছে রক্তবর্ধক বড়ি ছাড়া আর কোনো ওষুধ ছিল না!
‘সবই তোমার দেওয়া বড়ির কৃতিত্ব।’
লি নিয়েন হেসে কথাটা এড়িয়ে গেল।
ফেরার পথের মাঝামাঝিই তার দেহের ‘স্বনিরাময়’ ক্ষমতা সমস্ত আঘাত সারিয়ে দিয়েছিল।
এই আকাশছোঁয়া ক্ষমতা গোপন রাখার জন্য তাকে কেবল গুরুতর আহত হওয়ার ভান করতে হয়েছিল।
ভেবেছিল, সবাইকে ফাঁকি দিতে পারবে। কে জানত, হান রুইয়ের সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ থেকে তবু রেহাই পাবে না!
আর আহত হওয়ার ভান করে সুযোগ নেওয়ার কথা?
একজন ভদ্রলোক কি এমন নীচ কাজ করতে পারে!
‘হয়তো তাই।’
কিছুক্ষণ চিন্তা করেও হান রুই এর কোনো যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা খুঁজে পেল না।
ওষুধের কার্যকারিতা মানুষের ভেদে ভিন্ন হতে পারে। রক্তবর্ধক বড়ি লি নিয়েনের ওপর অস্বাভাবিক ভালো কাজ করতেই পারে।
‘শেষ পর্যন্ত সামলে গেলাম।’
লি নিয়েন মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ঠিক তখনই পর্দানত নারী তার দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, ‘ওষুধের জন্য নয়, এটা তার দেহের গঠন।’
কথাটা শুনে লি নিয়েনের বুক কেঁপে উঠল।
এই নারী ইয়ে ঝেংলাংকে সহজেই নির্মমভাবে পরাস্ত করতে পেরেছে। তার ক্ষমতা অসাধারণ। তবু সে লি নিয়েনের শরীরের অস্বাভাবিকতা ধরে ফেলেছে!
‘আগে তার পরিচয়টা জেনে নিই!’
লি নিয়েন মনে মনে গভীর শ্বাস নিল।
ভাবনামাত্র সে ‘অন্তর্দৃষ্টি’ সক্রিয় করে পর্দানত নারীর দিকে তাকাল।
‘ব্যক্তি: দুয়ান ইউনছিং।’
‘পরিচয়: সতেরো বছর বয়সী, দেবতরবারি সম্প্রদায়ের অভ্যন্তরীণ শিষ্যা, লোংমাই পর্বতের দুয়ান পরিবারের সন্তান, ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তর।’
গিলতে গিয়ে লি নিয়েনের গলা শুকিয়ে গেল।
চোখের সামনে ভেসে ওঠা তথ্য দেখে সে জোরে এক ঢোক লালা গিলল, চোখে ফুটে উঠল বিস্ময়।
দেবতরবারি সম্প্রদায় সম্পর্কে সে কিছুই জানত না। লোংমাই পর্বতের দুয়ান পরিবার সম্পর্কেও নয়।
কিন্তু ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তর সে জানত!
এই স্তর সহজাত স্তরেরও ঊর্ধ্বে!
অমর সম্প্রদায়ের প্রাচীন গ্রন্থে বলা আছে—দশ হাজার সহজাত সাধকের মধ্যে মাত্র একজন ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরে পৌঁছাতে পারে।
এ থেকেই বোঝা যায়, দুয়ান ইউনছিংয়ের প্রতিভা কতটা ভয়ংকর।
তার ওপর, তার বয়স মাত্র সতেরো!
‘এত অসাধারণ প্রতিভা, তার ওপর একজন মেয়ে—চেহারাটাও কি নিশ্চয়ই অপূর্ব?’
হঠাৎ লি নিয়েনের মনে এক অদ্ভুত চিন্তা জেগে উঠল।
ভাবনামাত্র সে গোপনে ‘ভেদদৃষ্টি’ সক্রিয় করল।
তার চোখে পর্দানত নারীর মুখের পর্দা এবং প্রশস্ত আলখাল্লা যেন অস্তিত্বহীন হয়ে গেল।
এক নজর দেখেই তার নাক দিয়ে রক্ত ছুটে বেরোল।
দুয়ান ইউনছিংয়ের মুখশ্রী ছিল অতুলনীয়, দেহসৌষ্ঠব মনোহর, কোমর যেন ফুলের ডালির মতো সরু ও কোমল, আর বক্ষযুগল ছিল পূর্ণ ও সুষম।
অবশ্য সত্যিকারের নাক দিয়ে রক্ত পড়ার কারণ ছিল—
দুয়ান ইউনছিংয়ের প্রশস্ত আলখাল্লার নিচে ছিল কেবল একখানি পাতলা সাদা রেশমি পোশাক…
লি নিয়েনের মনোযোগী দৃষ্টির সামনে সেটিও যেন কিছুই নয়…
‘অমর জগতের মানুষ এতটা খোলামেলা!’
আগে হান রুই, আর এখন দুয়ান ইউনছিং—লি নিয়েন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
অমর সম্প্রদায়ের প্রতি তার আকাঙ্ক্ষা মুহূর্তেই অভূতপূর্ব উচ্চতায় পৌঁছে গেল!
অন্যদিকে, দুয়ান ইউনছিং দেখল লি নিয়েন তার দিকে লোলুপের মতো তাকিয়ে আছে, এমনকি নাক দিয়ে রক্তও পড়ছে। সে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, মনে বিরক্তি জমল।
স্বাভাবিক সময় হলে, এমন অসংযত দৃষ্টির মানুষকে সে অবশ্যই শিক্ষা দিত।
কিন্তু সে সারা শরীর প্রশস্ত আলখাল্লায় ঢেকে রেখেছে, মুখে পর্দা দিয়েছে।
সাধারণ মানুষের পক্ষে তার চেহারা বা শরীর দেখা সম্ভব নয়।
আর আলখাল্লার নিচের রেশমি পোশাকটির কারণও খুব সাধারণ—আলখাল্লাটি অতিরিক্ত মোটা, বেশি কাপড় পরলে গরম লাগে।
তার ওপর, এই আলখাল্লা একটি আধ্যাত্মিক রত্ন। এটি তার আভা আড়াল করতে পারে এবং অন্যের অনুসন্ধান ঠেকাতে পারে। কেউই এর ভেদ করতে সক্ষম নয়।
তবে দুয়ান ইউনছিং যতই ভাবুক, সে কখনও বুঝতে পারবে না—লি নিয়েনের ‘ভেদদৃষ্টি’ কোনো স্তর বা শ্রেণির তোয়াক্কা করে না!
সে যা দেখতে চায়, তা ভেদ করে দেখতে পারে!
‘দুঃখিত, আঘাতের রক্ত নাক দিয়ে বেরিয়ে এসেছে।’
দুয়ান ইউনছিংয়ের পর্দার আড়ালের সুন্দর মুখে বিরক্তির ছায়া টের পেয়ে লি নিয়েন তাড়াতাড়ি দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং অজুহাত দাঁড় করাল।
এই নারীর উদ্দেশ্য স্পষ্ট নয়।
পৃষ্ঠা দুই
তাকে রাগিয়ে ফেললে কীভাবে মরতে হবে, সেটাও হয়তো জানা যাবে না!
সৌভাগ্যবশত, দুয়ান ইউনছিং ও অন্য দুই নারী জানত না যে লি নিয়েনের ‘ভেদদৃষ্টি’ আছে। তারা জানত, সে আগে গুরুতর আহত হয়েছিল, তাই তার কথায় সন্দেহ করল না।
নাকের রক্ত সামান্য মুছে নিয়ে লি নিয়েন দুয়ান ইউনছিংয়ের আগের কথার সূত্র ধরে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, ‘আমার দেহের গঠন কি সত্যিই বিশেষ?’
দুয়ান ইউনছিং সামান্য মাথা নেড়ে বলল, ‘তোমার মধ্যে ঐশ্বরিক শক্তি রয়েছে, আবার ইয়ে ঝেংলাংয়ের আঘাতও সহ্য করতে পেরেছ। এর অর্থ তোমার শরীরের সহনশীলতা অত্যন্ত শক্তিশালী।’
‘অসাধারণ শক্তি ও সহনশীলতার অধিকারী দেহে সাধারণত অসাধারণ পুনরুদ্ধার ক্ষমতাও থাকে।’
‘তবে সাধারণ মানুষের দেহ শেষ পর্যন্ত সাধারণই। যতই ভালো হোক, সে তো সাধারণ মানুষ।’
দুয়ান ইউনছিং লি নিয়েনের প্রশ্নে বিশেষ কিছু মনে করল না।
লি নিয়েনের দেহের গঠন এমনকি সে নিজেও কোনো প্রাচীন গ্রন্থে দেখেনি। একজন সাধারণ মানুষ লি নিয়েন কীভাবে তা জানবে?
যদিও বিষয়টি তাকে বিস্মিত করেছিল, লি নিয়েনের পরিচয়ের কথা ভেবে সে এ নিয়ে বেশি মনোযোগ দিল না।
‘তাই নাকি।’
দুয়ান ইউনছিংয়ের ব্যাখ্যা শুনে হান রুই সম্মতিসূচকভাবে মাথা নাড়ল।
তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, ‘তুমি যদি সাধনা করতে পারতে, তাহলে নিশ্চিতভাবেই ইয়ে ঝেংলাংয়ের মতো সেই নীচ লোকটাকে ছাড়িয়ে যেতে।’
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে ঝির সুশ্রী মুখে হঠাৎ তাচ্ছিল্যের আভা ফুটে উঠল।
লি নিয়েনের দেহের গঠন অমর সম্প্রদায়ের অধিকাংশ কথিত প্রতিভাবানের সঙ্গে তুলনীয়!
এ বিষয়ে লি নিয়েনের চেয়ে বেশি জানার অধিকার আর কারও নেই।
নিজের শরীরের অবস্থা তার চেয়ে ভালো কেউ জানে না।
তবে এই বিষয়টি কোনোভাবেই বাইরে প্রকাশ করা চলবে না।
এমনকি তার সবচেয়ে প্রিয় নারী হলেও নয়!
‘আচ্ছা, দিদি, আপনাকে কী নামে ডাকব? একটু আগে আমাদের বাঁচানোর জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।’
হান রুই হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই দুয়ান ইউনছিংকে কৃতজ্ঞতা জানাল।
পুরো পথজুড়ে সে লি নিয়েনকে নিয়েই এত চিন্তিত ছিল যে, নিজের জীবনরক্ষাকারীকেই প্রায় ভুলে গিয়েছিল।
ভাবতেই তার মনে লজ্জা জাগল, গাল দুটো হালকা লাল হয়ে উঠল।
সে জোরে জোরে মাথা ঝাঁকিয়ে অদ্ভুত চিন্তাগুলো দূরে সরিয়ে দিল।
‘আমাকেও বাঁচানোর জন্য আপনাকে ধন্যবাদ, সাধিকা।’
উদ্ধার পাওয়া ব্যক্তিদের একজন হিসেবে লি নিয়েনও কৃতজ্ঞতা জানাল।
কথা শেষ হওয়ার আগেই দুয়ান ইউনছিং হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিল।
তিনজনই বিস্মিত হলো।
‘লি নিয়েন, তোমাকে বাঁচিয়েছি তোমার মায়ের ঋণ শোধ করার জন্য।’
দুয়ান ইউনছিং সরাসরি লি নিয়েনের দিকে তাকাল। তার কণ্ঠ ছিল শীতল।
মা?
লি নিয়েন থমকে গেল এবং মনে মনে তার মায়ের সম্পর্কে তথ্য খুঁজতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর তার ভ্রু কুঁচকে গেল।
মূল দেহের মালিক কখনও তার জন্মদাত্রী মাকে দেখেনি!
স্মৃতিতে, তার জন্মদাত্রী ছিলেন এমন এক বিপন্ন নারী, যার সঙ্গে তার বাবা পথ চলতে গিয়ে পরিচিত হয়েছিলেন। পরে তাকে জন্ম দিতে গিয়ে তিনি প্রসবযন্ত্রণায় মারা যান…
একজন সাধারণ মানুষের জন্মদাত্রী কীভাবে দুয়ান ইউনছিংয়ের প্রতি কোনো ঋণ রাখতে পারেন?
যদি দুয়ান ইউনছিং সাধারণ পরিবারে জন্মাত, অথবা শৈশবে তার মা কোনোভাবে উপকার করে থাকতেন, তাহলে বিষয়টি ব্যাখ্যা করা যেত।
কিন্তু লি নিয়েন জানত, দুয়ান ইউনছিং লোংমাই পর্বতের দুয়ান পরিবারের সন্তান।
তার পরিচয় অনুযায়ী, এই পরিবার মোটেই সাধারণ নয়। তারা কীভাবে একজন সাধারণ মানুষের কাছে ঋণী হতে পারে?
‘আমি তোমার সঙ্গে বাগদানের সম্পর্ক ছিন্ন করতে এসেছি!’
লি নিয়েন যখন এসব ভাবছিল, তখন দুয়ান ইউনছিং একটি চুক্তিপত্র বের করল।
লি নিয়েন চোখ বুলিয়ে দেখল, তাতে স্পষ্টভাবে লেখা রয়েছে—লি নিয়েন ও দুয়ান ইউনছিংয়ের বিবাহবন্ধনের চুক্তি!
লি নিয়েন হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
বাগদান?
বাগদান ভঙ্গ?
তার এমন অতুলনীয় সুন্দরী বাগদত্তা ছিল!
আর সেই বাগদত্তাই তাকে ত্যাগ করতে এসেছে!
এ যেন একই সঙ্গে বরফ ও আগুনে নিক্ষিপ্ত হওয়া।
‘আমার মা তোমার কী উপকার করেছিলেন?’
চেতনা ফিরে পেয়ে লি নিয়েন গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।
সে তার মায়ের সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল।
এই ঘটনার আড়ালে হয়তো এমন কোনো গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে, যা কেউ জানে না।
‘তোমাকে বলার কোনো প্রয়োজন আমি দেখি না। শুধু এটুকু মনে রেখো—আমি তোমার জীবন বাঁচিয়েছি, তোমার মায়ের ঋণ শোধ করেছি। এখন থেকে তোমার সঙ্গে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই।’
দুয়ান ইউনছিংয়ের দৃষ্টি ছিল বরফশীতল।
সে সন্দেহ করছিল, লি নিয়েন হয়তো ঋণের বিষয়টি খুঁটিয়ে জেনে আরও সুবিধা আদায় করতে চাইছে, অথবা সম্পর্ক ছিন্ন করতে রাজি হবে না।
কারণ একজন সাধারণ মানুষের জন্য একজন সাধিকা স্ত্রী পাওয়া কতটা গৌরবের, তা সে জানে।
সে বিশ্বাস করত না যে লি নিয়েনের মনে কোনো লোভ নেই!
‘ঠিক আছে।’
কিছুক্ষণ চিন্তা করে লি নিয়েন উঠে দাঁড়াল এবং সম্মতি জানাল।
সে বুঝতে পেরেছিল, দুয়ান ইউনছিং কিছু বলবে না। আরও জিজ্ঞেস করলেও কোনো ফল হবে না।
আর টানাপোড়েন তার পছন্দ নয়।
লি নিয়েনের এত সহজে রাজি হয়ে যাওয়ায় দুয়ান ইউনছিং কিছুটা বিস্মিত হলো।
তবে তার কাছে ব্যাপারটি কেবল কয়েকটি তর্কের কথা বেঁচে যাওয়া।
দুয়ান ইউনছিংয়ের নির্দেশনায় অল্প সময়ের মধ্যেই দুজন সবার সামনে বিবাহচুক্তি বাতিল করে দিল।
‘এখন থেকে তোমার সঙ্গে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই।’
বাতিল করা বিবাহপত্রটি গুটিয়ে নিয়ে দুয়ান ইউনছিং শীতল দৃষ্টিতে লি নিয়েনের দিকে তাকাল। যেন সে একেবারেই অপরিচিত কেউ।
‘ভাগ্যে থাকলে আবার দেখা হবে। তখন যদি দুজনের মন মিলে যায়, বিবাহচুক্তির আর প্রয়োজন হবে না।’
লি নিয়েন ঝলমলে হাসি দিল।
কথাটা বলতেই উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
বাগদান ভাঙার সঙ্গে সঙ্গেই সে ভবিষ্যতে দুয়ান ইউনছিং তাকে ভালোবাসবে এবং তাকে বিয়ে করবে—এমন কথা বলার সাহস দেখাল!
‘বেশ বড় বড় কথা বলো! নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কোনো সাধারণ মানুষকে কখনও ভালোবাসব না!’
দুয়ান ইউনছিং রাগে হেসে উঠল।
সে আগেই অনুমান করেছিল, লি নিয়েন সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাইবে না। এখন বোঝা গেল, একটু আগে সে কেবল ভান করছিল!
‘সাধারণ মানুষ?’
লি নিয়েন মৃদু হেসে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, ‘ত্রিশ বছর পূর্বদিকে নদীর তীর, ত্রিশ বছর পর পশ্চিম তীরে—কোনো তরুণকে তার দারিদ্র্যের জন্য অবজ্ঞা কোরো না!’
তার কথাগুলো যেন পাথরের ওপর নিক্ষিপ্ত লোহার মতো দৃঢ় ও অনুরণনময়।
দুয়ান ইউনছিং হালকা হেসে বলল, ‘সাধারণ মানুষ চিরকালই সাধারণ মানুষ। ত্রিশ বছর পরেও সে সাধারণই থাকবে।’
‘ধরো, সত্যিই যদি তুমি অমর সাধনার সুযোগ পাও, তবুও তুমি পাহাড়ের পাদদেশের একটি ছোট পাথর ছাড়া আর কিছু নও।’
‘যে পুরুষ আমার হৃদয় জয় করবে, সে হবে মেঘের ওপর পা রাখা অতুলনীয় বীর—তোমার মতো কেবল মুখে বড় বড় কথা বলা নগণ্য সাধারণ মানুষ নয়।’
পৃষ্ঠা তিন
সাধারণ মানুষের অমর সাধনায় প্রবেশের গল্প শুনতে রক্ত গরম হয়ে ওঠে।
কিন্তু বাস্তবে কতজন সাধারণ মানুষ সত্যিই অমর সাধনায় প্রবেশ করতে পারে?
যদি কেউ পারে, তবুও তার সাফল্য খুব বেশি হবে না।
দ্বৈত-আকাশ স্তরে পৌঁছাতে পারলেই যেন পূর্বপুরুষদের সমাধি থেকে সবুজ ধোঁয়া বেরোনোর মতো বিরাট সৌভাগ্য।
‘একদিন আমি তোমার সেই অতুলনীয় বীর হয়ে উঠব!’
লি নিয়েনের মুখ দৃঢ়তায় ভরে উঠল। তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, ‘সেদিন আশা করি, তুমি আমার যোগ্য হয়ে উঠতে পারবে!’
‘বেশ।’
দুয়ান ইউনছিং গভীরভাবে লি নিয়েনের দিকে তাকাল। পর্দার আড়ালে তার ঠোঁটে ফুটে উঠল মৃদু হাসি।
এইমাত্র লি নিয়েনের কয়েকটি কথাতেই সে বুঝতে পেরেছিল, তার প্রতি এই পুরুষটির আসক্তি কত গভীর।
কিন্তু পুরুষটি তার পিছু লেগে নির্লজ্জভাবে বিরক্ত করেনি। বরং সহজেই বিবাহচুক্তি বাতিল করেছে।
আর এখন সে ঘোষণা করেছে, নিজের শক্তিতে তাকে জয় করবে!
নিজের সামর্থ্যের ওপর বিশ্বাস রেখে নিজের ক্ষমতায় যা চায় তা অর্জন করতে চাওয়া মানুষ সম্মানের যোগ্য।
সত্যিই যদি এমন কোনো দিন আসে, এই পুরুষটির সঙ্গে থাকা মন্দ কী?
এই জগতে তো শক্তিই সর্বোচ্চ মর্যাদার অধিকারী!
‘অদ্ভুত এক নারী।’
দুয়ান ইউনছিং চলে যাওয়ার দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে লি নিয়েন ভ্রু সামান্য নত করল।
দুয়ান ইউনছিং এসে বাগদান ভেঙে যাওয়ায় সে সত্যিই অসন্তুষ্ট হয়েছিল।
তবে এই নারীকে সে ঘৃণা করত না।
নিজেকে তার অবস্থানে বসিয়ে ভাবলে, অসাধারণ অমর-সাধনা প্রতিভার অধিকারী কেউ কেন এমন এক সাধারণ মানুষের সঙ্গে জীবন কাটাতে চাইবে, যাকে সে কখনও দেখেনি?
তার ওপর, দুয়ান ইউনছিং চাইলে ঋণ শোধ না করেও থাকতে পারত। সে চাইলে ইয়ে ঝেংলাংয়ের হাতে লি নিয়েনকে মরতে দেখেও চুপ করে থাকতে পারত।
তাহলে বিবাহচুক্তি নিজে থেকেই বাতিল হয়ে যেত।
কিন্তু দুয়ান ইউনছিং তা করেনি।
বিপদের মুহূর্তে এই নারী তাকে বাঁচিয়েছে।
এই দুটি বিষয় একসঙ্গে বিবেচনা করলে, দুয়ান ইউনছিংকে দোষ দেওয়ার কোনো কারণই লি নিয়েনের নেই।
দোষ যদি দিতেই হয়, তবে নিজের দুর্বলতাকেই দিতে হবে!
নিজের ইচ্ছার সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে হলে আরও শক্তিশালী হওয়া ছাড়া উপায় নেই!
হুঁ—
লি নিয়েন চোখ বন্ধ করে গভীরভাবে শ্বাস নিল, তারপর ধীরে ধীরে তা ছেড়ে দিল।
‘লি নিয়েন, আমি তোমার ওপর বিশ্বাস করি। চেষ্টা চালিয়ে যাও!’
হান রুই লি নিয়েনের দিকে মুষ্টি তুলে উৎসাহ দিল।
একজন সাধিকা হিসেবে সাধারণ মানুষের অমর সাধনায় প্রবেশের কঠিনতা সে খুব ভালোভাবেই জানত।
কিন্তু কেন জানি না, একটু আগে লি নিয়েনের কথার দৃঢ়তা তাকে অন্তর থেকে বিশ্বাস করতে বাধ্য করল।
দুনিয়া বিশাল, বিচিত্র ঘটনারও শেষ নেই। হয়তো সত্যিই এমন একটি নজির সৃষ্টি হতে পারে।
‘চেষ্টা চালিয়ে যাব!’
লি নিয়েন উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে হেসে উঠল।
কিছুক্ষণ কথাবার্তার পর হান রুইয়ের মুখে অনিচ্ছার ছায়া ফুটে উঠল।
‘লি নিয়েন, ইয়ে দিদি, আমাকে এখন যেতে হবে। তোমাদের সঙ্গে পরিচিত হয়ে আমি খুব আনন্দিত।’
লি নিয়েন জিজ্ঞেস করল, ‘তুমি কি অস্ত্রগঠন সম্প্রদায়ে ফিরে যাচ্ছ?’
হান রুই মাথা নেড়ে বলল, ‘কিছু বিষয় সামলাতে আমাকে ফিরে যেতে হবে। সুযোগ হলে আমাদের আবার দেখা হবে।’
ইয়ে ঝেংলাং হুমকি দিয়েছিল, সে হান রুই ও লি নিয়েনের ব্যাপারটি সবার কাছে প্রচার করবে।
ভুল বোঝাবুঝি হলে লি নিয়েনের প্রাণও যেতে পারে।
যদিও তাদের পরিচয়ের সময় খুব বেশি দীর্ঘ নয়, তবু হান রুই ইতিমধ্যে লি নিয়েনকে ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে মনে করতে শুরু করেছে।
সে কোনোভাবেই বন্ধুর বিপদ দেখতে চায় না।
এই বিষয়টি এক মুহূর্তও অবহেলা করা চলবে না!
আর তাইহাং বৃদ্ধের সমাধির ব্যাপারটি?
এখন তার আর তা অনুসন্ধান করার সময় নেই।
ফিরে গিয়ে সে খবর ছড়িয়ে দেবে যে, তাইহাং বৃদ্ধের সমাধি কোনো রহস্যময় ব্যক্তি নিয়ে গেছে।
তাহলে আর কোনো সাধক সেই সমাধির জন্য এখানে আসবে না, ফলে লি নিয়েন ও ইয়ে ঝির ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কাও থাকবে না।
‘সাবধানে থেকো। পরে আমি অমর সম্প্রদায়ে গিয়ে তোমার সঙ্গে দেখা করব!’
লি নিয়েন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
ইয়ে ঝেংলাংয়ের সহশিষ্যা হওয়া সত্ত্বেও হান রুই তাকে বাঁচাতে এগিয়ে এসেছিল। এই ঋণ সে কখনও ভুলবে না!
প্রাঙ্গণে ইয়ে ঝেংলাংয়ের বলা কথাগুলো সে শুনেছিল। সে জানত, হান রুইকে ফিরে গিয়ে অনেক বিষয় সামলাতে হবে।
লি নিয়েনের সাহায্য করার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু এখনো তার সেই ক্ষমতা হয়নি।
হান রুইকে সাহায্য করতে হলে তাকে যত দ্রুত সম্ভব নিজের শক্তি বাড়াতে হবে।
সে আশা করল, হান রুই নিরাপদে ফিরে যেতে পারবে।
‘সাবধানে থেকো।’
ইয়ে ঝিও একই সঙ্গে বিদায় জানাল।
হান রুই মাথা নাড়ল।
‘লি নিয়েন, ইয়ে দিদির বিবাহ-নির্বাচনে তোমাকে ভালোভাবে চেষ্টা করতে হবে। কোনোভাবেই যেন অন্য কোনো পুরুষ ইয়ে দিদিকে নিয়ে যেতে না পারে, নইলে কিন্তু তোমাকে ছাড়ব না।’
রওনা হওয়ার আগে হান রুই ঠোঁট ফুলিয়ে লি নিয়েনকে হুমকি দিল।
হুমকি?
লি নিয়েনের কাছে তাকে ভীষণ মিষ্টি লাগল।
সাধারণভাবে বিদায় জানিয়ে হান রুই লাফাতে লাফাতে চলে গেল।
এখন ঘরে কেবল লি নিয়েন ও ইয়ে ঝি রয়ে গেল।
‘ঝি, আর কিছুদিন পরেই বিবাহ-নির্বাচন। আমি এত অসাধারণ—একবার ভেবে দেখবে কি, অভিনয়কে সত্যি করে ফেলি?’
লি নিয়েন ইয়ে ঝির দিকে তাকিয়ে মজা করে বলল।
আজ ইয়ে ঝি খুব কম কথা বলেছে। লি নিয়েনের কারণে ইয়ে ঝেংলাং হয়তো ইয়ে পরিবারকে প্রতিশোধের লক্ষ্য বানাবে—এই ভয়েই কি সে চিন্তিত?
‘মরতে চাও… ভালোবাসা কারও শ্রেষ্ঠত্ব দেখে জন্মায় না। তোমার প্রতি আমার কোনো অনুভূতি জন্মায়নি।’
ইয়ে ঝি প্রথমে লি নিয়েনকে ‘মরতে চাও?’ বলে ধমক দিতে যাচ্ছিল। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতির কথা মনে পড়তেই সে অন্য একটি অজুহাত দাঁড় করাল।
এই বিরক্তিকর ছেলেটি竟然 তার সঙ্গে অভিনয়ের সম্পর্ককে সত্যি করার কথা ভাবছে!
এটা একেবারেই ক্ষমার অযোগ্য!
তবে আপাতত তাকে বিবাহ-নির্বাচনে জয়ী করাতেই হবে।
সেদিন যদি এই ছেলে বিবাহকক্ষে কোনো বাড়াবাড়ি করার সাহস দেখায়, তবে তাকে অবশ্যই ছেঁটে ফেলতে হবে!
‘তোমার আঘাত এখনো পুরোপুরি সারেনি। ভালো করে বিশ্রাম নাও। আমি চললাম।’
ইয়ে ঝি এখনো নিজের আগের স্বভাবের সঙ্গে পুরোপুরি মানিয়ে নিতে পারেনি। পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার ভয়ে সে একটি অজুহাত দাঁড় করিয়ে চলে গেল।
কিন্তু সে জানত না, লি নিয়েন ইতিমধ্যে তার অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে গেছে।
ইয়ে ঝির কিছুটা দাপুটে ভঙ্গিতে হাঁটার দিকে তাকিয়ে লি নিয়েনের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
‘তাহলে তোমার চেতনা জেগে উঠেছে!’
সম্রাজ্ঞীকে জয় করতে হবে নাকি!