ষাট-দুইতম অধ্যায়: হত্যা!

নিনজাদের লড়াই কেবল কৌশলের সংঘর্ষ নয়, বরং গোয়েন্দা তথ্যেরও প্রতিযোগিতা। বিশেষ করে প্রথম দিকে, যখন প্রত্যেকের শক্তি প্রায় সমান, তখন তথ্য সংগ্রহই বিজয়ের চাবিকাঠি হয়ে ওঠে। কারকাসিকে পরাজিত করার জন্য সপ্তম দলের বিরুদ্ধে যুদ্ধে, জাবুজা এমনকি নিজের মিথ্যা মৃত্যুও মেনে নেয়, কেবল তাদের সম্পর্কে আরও তথ্য অর্জনের আশায়। যদিও শেষ পর্যন্ত সে হার মানে, তবুও তথ্যের গুরুত্ব স্পষ্ট হয়।

আর যিনি ‘আগুনের ছায়া’ উপাখ্যানটি পড়েছেন, সেই সুফল জানেন, প্রত্যেকের তথ্যের উপর নিয়ন্ত্রণই তার বিশেষ সুবিধা।

“তুমি কীভাবে এই সময়সীমা সম্পর্কে নিশ্চিত হলে?” ইতাচি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে প্রশ্ন করল। প্রকৃতপক্ষে, যখন ডানজো তার হাতে এমবেড করা শারীরিক চক্র চোখ দেখাল, তখন সুফলের মুখে বিন্দুমাত্র বিস্ময় ফুটল না। যেন সে আগে থেকেই এইসব জানত।

“আমি আগেই একবার ডানজোকে মেরে ফেলেছিলাম।” সুফল অকপটে জানাল, তার কাছে এটি কোনো গোপন বিষয় নয়। “এখন, কেবল এই প্রক্রিয়াটি আরও কয়েকবার পুনরাবৃত্তি করতে হবে।”

এই কথা বলে সুফল ডানজোর দিকে দৃপ্ত পদক্ষেপে এগিয়ে চলল। যদিও এখানে উপস্থিত গোড়ার নিনজারা সঙ্গে সঙ্গে প্রতিরোধের চেষ্টা করল, তবু তাদের ক্ষমতা দিয়ে কি আর সুফলকে আটকে রাখা যায়?

সুফল তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিশক্তি ব্যবহার করে চারপাশের আক্রমণকারীদের দিক ও কৌশল সম্পূর্ণরূপে বুঝতে পারল। অবশ্য ডানজো ছাড়া, বাকিদের লড়াইয়ের পদ্ধতি ছিল অত্যন্ত গতানুগতিক—কখনো ছায়া-শুরিকেন বা কুনাই ছোঁড়া, কখনো বিভিন্ন বি-শ্রেণির কৌশল; কেউ কেউ শারীরিক বা তরবারি কৌশল ব্যবহার করে কাছে আসার চেষ্টা করল।

ডানজো দেখতে পেল, সুফল ক্রমশ তার দিকে এগিয়ে আসছে, তার নিঃশ্বাসও দ্রুত হয়ে এল। যদিও সে উচিহা গোত্রের নিষিদ্ধ কৌশল ‘ইযানাগি’ ব্যবহার করতে পারে, এর কার্যকারিতা সীমিত—এবং এতে প্রচুর চক্রও ব্যয় হয়।

“এখনও কি দশবার ব্যবহার করা যাবে?” ডানজো তার হাতে বসানো চোখের দিকে একবার তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে বন্ধনের কৌশল ব্যবহার করল।

একটা প্রচণ্ড শব্দে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল ঘন ধোঁয়া। এই সুযোগে ডানজো গভীরভাবে শ্বাস নিল।

“বাতাসের শিল্প: নিরবচ্ছিন্ন তরঙ্গ!”

অগণিত বায়ুর ধারালো তরঙ্গ ধোঁয়া ভেদ করে সুফলের প্রাণঘাতী অঙ্গে ছুটে এল।

সুফল তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ডানজোর আহ্বানকারী প্রাণীকে চিনে ফেলল—মোমা। এই প্রাণী বাতাসের কৌশল ব্যবহার করে শত্রুকে গিলে ফেলতে পারে, এমনকি ডানজো ওর সঙ্গে সহযোগিতা করে সাস্কের সাসানোও ভেঙেছিল।

বাস্তবে, ডানজো যখন বাতাসের ধারালো তরঙ্গ ব্যবহার করল, তখন মোমাও বুঝে গেল পরিস্থিতি, সে বিশাল মুখ খুলে প্রবল বেগে বাতাস টানতে লাগল, ফলে এক অপ্রতিরোধ্য ঝড় উঠল। সুফল অনুভব করল, চরম বায়ুচাপ যেন তাকে মোমার দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।

ঠিক তখনই, ধারালো বায়ুযন্ত্রণা তার দেহে পড়তে চলেছে, তবে সুফল নিরুত্তাপ, কেবল দুই হাত জোরে তালি দিল। একটি পরিষ্কার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।

“কাঠের শিল্প: মহাকায় মানব প্রতিমা!”

সুফল তার চক্র প্রবাহিত করায় তার পায়ের নিচের বৃক্ষ দ্রুত ফুলে উঠল, রূপান্তরিত হয়ে এক বিশাল কাঠমানবে পরিণত হল। সুফল তার পিঠে উঠে চক্রা পায়ে জড়িয়ে ভারসাম্য বজায় রাখল।

ধারালো বায়ুতরঙ্গ একের পর এক কাঠমানবে আঘাত হানল, তবু কেবল কিছু চিড় ধরল, ভাঙতে পারল না। গোড়ার নিনজারা কিছুই করতে পারল না।

ইতাচি অবাক হয়ে দেখল, এই কাঠমানব আগের চেয়ে আরও বৃহৎ ও শক্তিশালী।

“এর প্রতিরোধ ক্ষমতা কি সাসানোর সমতুল্য?”

এই লড়াইয়ে সুফল ও ইতাচি একসঙ্গে ডানজোকে মোকাবিলা করছে। ইতাচিও সুফলের সমস্ত তথ্য সংগ্রহ করছে। আগেও সুফল কাঠমানব ব্যবহার করেছিল, কিন্তু তা ছিল কেবল ভয় দেখানোর জন্য, প্রকৃত যুদ্ধ নয়। প্রতিরোধের শক্তি নিয়ে নিশ্চিত ছিল না। এখন, কাঠমানবের প্রতিরোধে সে বিস্মিত। সাসানো ছাড়া কিছুই করার নেই।

ডানজো, সাধারণ নিনজা নয়, সেও উচিহা গোত্রের কৌশল ভালোই জানে। এমনকি শিসুইয়ের সামনেও সে পিছপা হয়নি। তার ওপর ইল্যুশন ব্যবহার করা সহজ নয়।

ইতাচি নিজেকে সুফলের সঙ্গে তুলনা করতে করতেই, বিশাল কাঠমানব দ্রুত এগিয়ে চলল। গোড়ার নিনজারা আতঙ্কে জমে গেল। এমনকি ইউমে তোরু গেনও স্তব্ধ। তার মনে হল, যেন তার বিশ্বদৃষ্টি ভেঙে গেছে।

এটা কি আদৌ নিনজাদের লড়াই? সেই কাঠমানব, ডানজোর বাতাসের কৌশলেও বিন্দুমাত্র ক্ষতিগ্রস্ত নয়, শক্তি-গতিতে যেকোনো উঁচুস্তরের নিনজার সমতুল্য। বলা বাহুল্য, সুফল ও তার কাঠমানবের সামনে পড়লে পালানোও অসম্ভব।

“ধিক্কার!”

ডানজো হতাশায় দাঁত চেপে শ্বাস ফেলল। ভেবেছিল, তার আহ্বানকৃত প্রাণী মোমা দিয়ে বাজিমাত করবে। কিন্তু অজানা কারণে, তার মনে হচ্ছে সুফল যেন তার সবকিছু জানে।

“একটিও দুর্বলতা নেই?”

ডানজো ভ্রু কুঁচকে দেখল, কাঠমানব মোমার বায়ুচাপকে অবজ্ঞা করে বিশাল হাত বাড়িয়ে তার মুখ চেপে ধরল। এক বিকট শব্দে কাঠমানব মোমাকে মাটিতে চেপে ধরল। এই কাঠমানবের শক্তি এতই প্রবল, যে সে লেজওয়ালা জন্তুদের শক্তি হাতে ধরে ফেরত দিতে পারে। সুফলের হাতে仙 কৌশল না থাকলেও, শুধু মোমার সঙ্গে লড়াই করতে তার এই শক্তি যথেষ্ট।

বাতাসের চাপে মুক্ত হয়েই সুফল ঝাঁপিয়ে পড়ল ডানজোর সামনে, শক্ত হাতে তার গলা চেপে ধরল।

এক ঝটকায় ডানজোর গলা চূর্ণ হল, কিন্তু এতে কেবল তার হাতে বসানো একটি চোখ চিরতরে বন্ধ হল।

“তুমি নিঃসন্দেহে শক্তিশালী।”

ডানজো এক পা পিছিয়ে এল, গলা সুফলের হাত থেকে ছুটে এল, অথচ তার চোখে এক অদ্ভুত অনুভূতি।

“আমি একসময় মানবদেহে পরীক্ষা চালিয়েছিলাম, চেয়েছিলাম কাঠপাতার জন্য আবার হাশিরামার শক্তি ফিরিয়ে আনতে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমি পেয়েছিলাম কেবল জঘন্য পরীক্ষার ফলাফল। আমার সব চেষ্টা সত্ত্বেও, তাকে সরুতোবিরা আমার কাছ থেকে ছিনিয়ে নেয়।”

“কিন্তু…”

“তুমি ভুল পথে হাঁটছ। হিরুজেনের দুর্বলতা কাঠপাতাকে পতন ডেকে আনবে, যেমন হাশিরামার নীতিও করেছিল। যেমন শিসুইয়ের ক্ষেত্রেও হয়েছে। যার হাতে নিনজাবিশ্ব পাল্টানোর ক্ষমতা ছিল, সে কেবল ছোট্ট গ্রাম কিংবা এক গোত্রের জন্য নিজেকে উৎসর্গ করেছে। এমনকি হাশিরামার কল্পিত শান্তিও সীমাবদ্ধ, তার মৃত্যু পর্যন্তই তা টিকে ছিল।”

ডানজো উন্মত্ত কণ্ঠে চিৎকার করল, সত্যিই সে বুঝতে পারছিল না, কেন এত লোক সরুতোবিকে সমর্থন করে, তার মতবাদকে মান্য করে।

“এটা সত্য।”

ডানজোর কথায় সুফল মাথা নাড়ল, সে-ও এই চিন্তাধারায় আংশিক একমত। তবে তা ডানজোকে হত্যা করার সিদ্ধান্তে কোনো পরিবর্তন আনে না।

সুফল কুনাই হাতে নিয়ে এক ঝটকায় ডানজোর বাম বুকে বিদ্ধ করল, লোমহর্ষকভাবে ফুঁড়ে দিয়ে।

“গুনে দেখি, তোমাকে মনে হয় আরও আটবার মারতে হবে।”

সুফল কাঁধ ঝাঁকাল, পেছনে তাকিয়ে বলল, “তুমি চাও তো, ইতাচি, দু’বার মেরে দেখো?”

ইতাচি হতবাক, নির্বাক।