তেহাত্তরতম অধ্যায়: আশা এবং ইউমোকি মানুষের গল্প

“অবশ্যই পারো।”
许凡 তার কোমরের浅打 খুলে একেবারে স্বচ্ছন্দে এগিয়ে দিল।
কিন্তু সে যা ভাবেনি, তা হলো, সামনের লোকটি অতি ভক্তিসহকারে দুই হাতে ধারাল অস্ত্রটি গ্রহণ করল।
লোকটি অত্যন্ত যত্নসহকারে হাতলে ধরল, তার দৃষ্টি রূপালী ফলার দিকে গভীরভাবে নিবদ্ধ, আঙুল কাঁপছে, অথচ সাহস করছে না সরাসরি স্পর্শ করতে।
“আমার একটা খাপ দরকার।”
许凡 এই দৃশ্য দেখে সরাসরি নিজের উদ্দেশ্য বলল।
কিন্তু তার কথা শুনে আবারও বিস্মিত হলো ওই কারিগর।
“খাপ... খাপ চাই?”
কারিগর বিস্ময়ে শ্বাস ফেলে পেছিয়ে গেল, সে সন্দেহ করল, হয়তো সে ভুল শুনেছে।
এই সময়ে, তার শিষ্যরাও এগিয়ে এল।
গুরু এমন মনোভাব আগে কখনও দেখেনি তারা—একটি ছুরির প্রতি এতটা সতর্কতা, এমনকি প্রখ্যাত যোদ্ধাদের কোমরের ছুরিগুলোর প্রতিও গুরু কখনও তেমন নজর দেয়নি।
আরও আশ্চর্যের, সবাই উপস্থিত ছুরিটি দেখে অভিভূত হয়ে গেল, কেউই বিস্ময়ে দম নিতে পারল না, চোখ মুছল।
এতক্ষণে许凡 বুঝতে পারল।
তার斩魄刀 যদিও浅打 পর্যায়ে, কিন্তু যিনি বানিয়েছেন, তিনি হলেন ফিনিক্স প্রাসাদের প্রধান,二枚屋王悦।
তিনি একমাত্র ব্যক্তি, যাকে সব মৃতদেবতাদের মধ্যে 'ছুরির দেবতা' বলা হয়।
তার হাতে তৈরি তলোয়ার কখনওই মানব সীমা ছাড়িয়ে যায়।
এ ভাবনা মনে আসতেই许凡 ওদের প্রতিক্রিয়া দেখে পুরোপুরি স্বস্তি পেল।
“আপনি কি সত্যিই তৈরি করতে পারবেন?”
কারিগরের কণ্ঠে প্রবল উত্তেজনা, “আহ, নিজেকে পরিচয় দিতে ভুলে গেছি। আমার নাম এককোণ, লৌহরাজ্যের প্রধান কারিগর,三船 মহাশয়ের ছুরিও আমি নিজ হাতে গড়েছি।”
“三船?”
许凡 নিম্নকণ্ঠে বলল।
এ নাম তার কাছে অপরিচিত নয়।
আসলে,大将三船 হলো লৌহরাজ্যের যোদ্ধাদের নেতা, যার মর্যাদা অন্য বৃহৎ দেশগুলোর影-এর সমান।
চতুর্থ忍界 যুদ্ধের সময় সে山椒鱼半藏-কে পরাজিত করেছিল।
এর থেকে তার শক্তির প্রমাণ মেলে।
许凡 ভাবেনি, হঠাৎ পছন্দ করা একটা কারিগরের দোকানেই প্রধান কারিগর পাওয়া যাবে।

না...
许凡 মাথা নাড়ল, ভাবল, এতে অবাক হবার কিছু নেই।
আগামীকালই তো দ্বৈত影 বৈঠক, যদিও忍界-তে许凡-এর খুব নাম নেই,猿飞日斩 কিন্তু একজন মহাবীর।
এমন ব্যক্তিত্বকে三船ও অবহেলা করবে না।
যেখানে তাদের থাকার ব্যবস্থা হয়েছে, নিশ্চয়ই সেরা অতিথিশালাই, আর সেরা কারিগরও এ এলাকায় থাকবেন—এটাই স্বাভাবিক।
“অবশ্যই, আমি এখানে এসেছি একটা খাপ বানাতে, খালি কোমরে ঝুলিয়ে রাখা খুব সুবিধাজনক নয়।”许凡 দোকানের দেয়ালে ঝোলানো ছুরি-তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে বলল, “যদি প্রস্তুত থাকে, আরও ভালো।”
“প্রস্তুত খাপ?”
এই কথা শুনে এককোণ অবাক হয়ে许凡-এর দিকের তাকাল, আবার দেয়ালের ঝুলন্ত পুরনো জিনিসগুলোর দিকে চাইল, অনেকক্ষণ কিছু বলল না।
এ কি সত্যি?
ছুরির জন্য খাপ যেমন মানুষের জন্য পোশাক—এটি শুধুমাত্র সুরক্ষাই দেয় না, বরং মর্যাদা ও রুচিও প্রকাশ করে।
যদিও সে স্বীকার করতে চায় না, দেয়ালের ঝুলন্ত সেসব পুরনো খাপ এই তলোয়ারের জন্য একেবারেই উপযুক্ত নয়।
বরং এগুলো এই উৎকৃষ্ট অস্ত্রকে অপমানই করবে।
তবে দ্রুতই এককোণ সব বুঝে গেল।许凡-এর পোশাক দেখেই বোঝা যায়, সে লৌহরাজ্যের বাসিন্দা নয়, পথিক।
যদি সে ছুরির কিছুই না জানত, এমন অভূতপূর্ব তলোয়ার পাওয়া সম্ভব ছিল না।
এটা এক ধরনের পরীক্ষা, এবং নিজের যোগ্যতা যাচাইয়ের সুযোগ।
সে দেখছে, এই অস্ত্রের জন্য খাপ বানানোর যোগ্যতা কার আছে।
“ক্ষমা করবেন, সাধারণ খাপ এত সুন্দর তলোয়ারের জন্য যথাযথ হবে না।”
এককোণ সেরা উত্তর খুঁজছিল, ঠিক তখনই আরেকটি কণ্ঠ তাদের আলাপে ঢুকে পড়ল।
许凡 শব্দের উৎসে তাকিয়ে চেনা মুখ দেখল।
মেঘগ্রামের忍者,希, এবং...
তাদের গ্রামে যার শরীরে প্রাণী বন্দী,二位由木人।
তবে许凡 দেখল, দুজনই তার স্মৃতির চেয়ে অনেক কমবয়সি, বিশেষ করে二位由木人-এর মধ্যে তখনও রাজকীয় অহংকার নেই, বরং মিষ্টি একটা ছাপ।
যে কথা বলল, সে希, স্বর্ণাভ ছোট চুল, মুখে কিশোরসুলভ ভঙ্গি।

“ভুল না হলে希 এখনো কিশোর।”
许凡 মনে মনে ভাবল, সে ভেবেছিল雷影-এর সঙ্গে অন্য কেউ থাকবে।
তবে ভেবে দেখলে, এই পৃথিবীতে বেশিরভাগ忍-রাই কমবয়সেই স্বয়ংসম্পূর্ণ, তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই।
কাকাশি এগারো বছর বয়সেই上忍, উচিহা ইতাচি তেরোতেই গোটা বংশ ধ্বংস করেছিল।
গারা希-র বয়সেই風影 হয়েছিল।
কিন্তু许凡-এর বিস্ময়ের বিষয়,希-র পাশে দারুই নয়,二位由木人।
চতুর্থ雷影 নিজেই বলেছিল希 ও দারুই তার দুই হাত।
তবে কি দারুই雷影-এর সঙ্গেই?
“আপনার কথা ঠিক।” এককোণ希-র বক্তব্যে সায় দিল, “বিশ্বাস করুন, আমি নিশ্চয়ই এই অস্ত্রের মর্যাদার উপযুক্ত খাপ বানাতে পারব!”
এককোণ কথা শেষ করে许凡-এর সামনে গভীরভাবে মাথা নত করল, অনুমতি চেয়ে।
শুধু সে-ই নয়, তার শিষ্যরাও গুরুকে দেখে একইভাবে许凡-এর কাছে বিনীত অনুরোধ জানাল।
许凡 এই দৃশ্য দেখে বুঝতে পারল না এককোণ-এর আবেগ, তবে মনে হলো, লোকটি বিশ্বাসযোগ্য।
“কত দাম?”许凡 সরাসরি জিজ্ঞেস করল, কারণ অন্যের কাছে থেকে খাপ নেওয়া মানে মূল্য দেওয়া উচিত।
কিন্তু এই প্রশ্ন শুনে এককোণ আচমকা উঠে দাঁড়াল, চোখ বিস্ময়ে বড় বড়, যেন বিশ্বাস করতে পারছে না।
তার কাছে, শুধু এই অস্ত্রের জন্য খাপ বানানোই বিরাট সম্মান, সেখানে অর্থ নেওয়া যায়?
“না, না, না...”
এককোণের মাথা নাড়তে লাগল ঝুমঝুমির মতো, দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল, “এ তলোয়ারের খাপ বানানোই আমার সৌভাগ্য।”
উল্টো希 আশ্চর্য দৃষ্টিতে许凡-এর দিকে তাকাল।
তার কাছে许凡-এর ছুরি নিয়ে কোনো ধারণাই নেই মনে হলো।
আর তার আচরণও অদ্ভুত, এই বয়সে এমন অস্ত্র নিয়ে প্রকাশ্যে ঘোরা—সে কি জানে না কেউ লোভী হয়ে খারাপ কিছু করতে পারে?
“শোনো, কিশোর।”
希 এক পা এগিয়ে এসে বলল, “তুমি কি পারবে ছুরিটা আমাদের বিক্রি করতে?”
许凡: “???”
“তুমি যা চাইবে, বলে দাও।”希 সরাসরি থলিটা বের করল, যেন এই浅打 তার চাই-ই চাই।