প্রথম খণ্ড, সাতচল্লিশ অধ্যায়: তোমার নামটি আমাকে বলো

"তাহলে, আজ তুমি এখানে কেন এলে?"
"আমি তো আগেই বললাম, ঘুরতে এসেছি।" শেন গুয়াননান এ কথা মিথ্যে বলেনি, সে আজ আসলেই ঘুরতে এসেছে। দেশ থেকে ফেরার পর তার কোনো কাজের ব্যস্ততা ছিল না, সারাদিন বন্ধুদের সাথে এখানে-সেখানে ঘুরে বেড়াত। তার বাবা যা অপছন্দ করত, সে ঠিক তাই করত, একদম বাবার সাথে জেদ ধরে এগুলো করত।
আর তার সাথে দেখা হওয়াটা নেহাতই কাকতালীয়। যদিও তার প্রতি শেন গুয়াননানের আগ্রহ আছে, তবে হাজার মাইল দূর থেকে তাড়া করে বেড়ানোর মতো পর্যায়ে সে পৌঁছায়নি। আজ কেবল কাকতালীয়ভাবে দেখা হয়ে গেছে।
তার জবাবে লিন শু মাথা নাড়ল, আর কোনো প্রশ্ন করল না। সে যে তখন ওই কথা জিজ্ঞেস করেছিল, তা এমন কোনো আত্মরতি থেকে নয় যে শেন গুয়াননান...
বিক্ষিপ্ত ঘাসজমিতে, যে ধূসর নেকড়েটি এতক্ষণ চোখ বন্ধ করে চিত হয়ে শুয়ে ছিল, সে হঠাৎ চোখ খুলে ফেলল।
এটি একটি বিশাল ঢালের প্রাচীর, যা ইউ (U) আকৃতিতে ম্যাচস্টিক এবং তার পেছনের বজ্ৰঝড় যুদ্ধযানকে ঢেকে রেখেছে। ক্রাশারের ক্রমাগত ধাক্কায় এই ইউ আকৃতির ঢালটিতে অসংখ্য ফাটল ধরেছে, মনে হচ্ছে যেকোনো মুহূর্তে এটি ভেঙে পড়তে পারে।
"ঠাস" করে একটা শব্দ হলো, ঘুষি আর তলোয়ারের মুখোমুখি মিলন ঘটল। পরমুহূর্তেই তলোয়ারের ফলা ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। চরম আধিপত্যবাদী শক্তির আঘাতে তা শূন্যে বিস্ফোরিত হয়ে কয়েক ডজন টুকরো হয়ে চারদিকে ছিটকে গেল।
আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় উল্লাস শুরু হলো, চাং শুয়েচিও গোল উদযাপনের জন্য দৌড়ে গেল। সে দেখল তার খুব কাছে থাকা ক্রোসও প্রথমে তার সাথে উদযাপনের জন্য এগিয়ে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু জার্মান সতীর্থকে দু'পদ এগিয়ে হঠাৎ থেমে যেতে দেখে সে বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড় আছে।
এই কথাগুলো এমনভাবে বলল যে তাং জিয়াওয়ের কান পর্যন্ত লাল হয়ে গেল, সে আর মাথা তোলার সাহস পেল না। সৌভাগ্যবশত রাতের অন্ধকার গাঢ় ছিল, অন্য কেউ তা দেখতে পায়নি, তা না হলে সত্যিই সে কী করত তা সে জানত না।
দা হেই হলো সবচেয়ে বড় ইঁদুরটা, আর এর হেই হলো সেই যার ডান কান নেই, সান হেই হলো যার লেজের অর্ধেকটা কাটা, আর বাকি যেটার বাঁ চোখ অন্ধ, সেটাই সি হেই।
যেমন বর্তমানের চিন রাষ্ট্র, ওয়েন রাজ্যের আক্রমণের পর ছিক রাষ্ট্রের তুলনায় তাদের ভূখণ্ড বেশি টিকে থাকার কারণ হলো চিন রাজ্যের পশ্চিমের পাহাড়ি অঞ্চলের প্রতিবন্ধকতা।
কাকাসি যখন ভাবছিলেন, তখন নারুটো হঠাৎ চিৎকার করে উঠল এবং সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেয়ে বসে পড়ে লম্বা লম্বা নিঃশ্বাস ফেলতে লাগল।
প্রথমার্ধের বিরতির সময় খুব বেশি দীর্ঘ ছিল না, দুই দলের খেলোয়াড়রা খেলোয়াড়দের টানেল থেকে বেরিয়ে এসেছে। মাঠে নামা খেলোয়াড়দের দেখে বোঝা গেল, কোনো দলই পরিবর্তন আনেনি। দ্বিতীয়ার্ধে দুই দল মাঠ বদল করে খেলা চালিয়ে যাবে।
"স্টেশন প্রধান পরিস্থিতি বিবেচনা করে বিচক্ষণতার সাথে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, আমি আর কীভাবে বেফাঁস মন্তব্য করব।" ঝাং লিডার অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে বলল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
পো ল্যাংও কোনোভাবেই ভাবেনি যে এখন দুটি বড় শক্তি তাদের আক্রমণ করার জন্য বাঘের মতো ওত পেতে বসে আছে। ইয়ান শহর ইউয়ান রাজ্যের সাথে একই পক্ষ নেওয়ার কারণে, সুবিধার কথা বিবেচনা করে তারা পো ল্যাংয়ের বিরুদ্ধে ইউয়ান রাজ্যের সাথে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নেয়।
উভয় পক্ষই কাউকে ছাড় দিতে নারাজ, লড়াই বেশ জমে উঠেছে। সংকটময় মুহূর্তে, হঠাৎ বর্ম ও যুদ্ধপোশাক পরা দুই দলের সৈন্যরা সরাসরি প্রবেশ করল এবং উঁচুতে বন্দুক ধরে "প্যাক প্যাক প্যাক" করে আকাশে তিনটি গুলি চালাল।
এ মুহূর্তে পো ল্যাং শহরের চত্বরে, লাও শি তখনও পাথরের খুঁটির সাথে বাঁধা ছিল, কেবল তার শরীরে তখন বুলেটবিদ্ধ এক ডজনজির বেশি ক্ষত তৈরি হয়েছিল। বৃষ্টির মতো বুলেটের আঘাতে লাও শি মারা গিয়েছিল।
— একমাত্র লি চাংয়ু-ই বিনা কারণে লিং জুয়েফেংয়ের গাল টিপে ধরতে সাহস পায়, অন্য কেউ হলে লিং জুয়েফেংয়ের ধারেকাছেও যাওয়ার সাহস পেত না।
"বন্যপন্থী" দলের জোরালো বিশ্বাস ছিল যে আমাদের উচিত আমাদের সহজাত বন্য প্রবৃত্তি ধরে রাখা এবং তা রক্ষা করা। সহজ কথায় বলতে গেলে: তোমার ওপর আমার রাগ হলে তোমাকে পেটাবো, এটাই স্বাভাবিক নিয়ম।
মধ্যশরৎ উৎসব শেষ হতে না হতেই যেন পলক ফেলতে না ফেলতে শীতকাল চলে এল। আমি দিন দিন আরও অলস হয়ে পড়লাম, আবহাওয়া যত ঠান্ডা হতে লাগল, সকালে ঘুম থেকে ওঠা ততই কঠিন হয়ে দাঁড়াল।
কিন্তু ঝেং ফেং চাননি যে লিউ বেই শিলিযাং বা লিয়াওসিতে নিজের প্রভাব বিস্তার করুক, কারণ ওই দুটি দূরবর্তী স্থান সাম্রাজ্যকে ঐক্যবদ্ধ করার জন্য ভালো জায়গা নয়, সেগুলোকে কেবল সহায়ক অঞ্চল হিসেবেই গণ্য করা যেতে পারে।
জি যে আরও একবার চিয়াং ইউনজির জনপ্রিয়তা প্রত্যক্ষ করল। বলতেই হয়, সে যা গান গায় তা সত্যিই খুব সুন্দর, তার কণ্ঠ অত্যন্ত নির্মল ও পরিষ্কার। আধুনিক ফ্যাশনেবল ভাষায় বলতে গেলে তার কণ্ঠে "আত্মিক ছোঁয়া" আছে। তাছাড়া তার রূপও চমৎকার, সাথে ভালো কোম্পানির প্রমোশন— আজকের তথ্য বিস্ফোরণের যুগে সে পুরো ফেডারেশনে জনপ্রিয় হয়ে উঠবে, সেটাই তো স্বাভাবিক।
এভাবে কাজ করাটা অবশ্যই অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, কিন্তু জি যে-কে এই ঝুঁকি নিতেই হয়েছিল। যদিও সে মংমংচির সাথে লড়াইয়ে সামান্য সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল, তবুও মংমংচির জীবনশক্তি এবং সংকল্প সত্যিই অসাধারণ। এভাবে লড়াই চালিয়ে গেলে, শেষ পর্যন্ত মংমংচিকে হত্যা করতে পারলেও তাকে বিশাল মূল্য চুকাতে হতো।
নিয়ম অনুযায়ী, আপনাকে একটি উৎসাহব্যঞ্জক যুদ্ধপূর্ব ভাষণ দিতে হবে, কারণ কে না জানে আপনিই সবচেয়ে বড় সামরিক কর্মকর্তা? রাজার চেয়েও বড়, দক্ষিণ জনপদের যেকোনো ব্যক্তির চেয়েও বড়।
তু গোও অনেক দিন ধরেই একটি মানি লেন্ডিং ব্যাংক প্রতিষ্ঠার পরিকল্পনা করছিল, তবে সেটিও মাস ছয়েক পরের ব্যাপার ছিল। জমি কেনার জন্য ব্যাংক তৈরি হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করার সময় তার ছিল না।
চিয়াং লি মাথার ওপরের মৃদু শব্দগুলো শুনতে পেল, এবং এই মুহূর্তে তার কপাল বেয়ে ঠাণ্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়তে লাগল।
"হ্যাঁ! মহান কমান্ডার! আমি এখনই লোক পাঠিয়ে চারজন ক্যাম্প কমান্ডারকে ডেকে পাঠাচ্ছি!" ঝাং টং এই কথা বলে পিছনের হল থেকে বেরিয়ে গেল।
"তুমি কি সত্যিই ভাবছ যে এই মাত্রার চতুরতা দিয়ে আমার ভারী ঘুষি ঠেকিয়ে দিতে পারবে?" য়ু মিনের চমৎকার হাতকর্ষের মুখোমুখি হয়ে এলভিসের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটে উঠল, সে একটি কুটিল হাসি দিল। সে ক্রিস্টিনার সামনে এই চিন দেশকে ভালো করে শিক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
তাই, সে তাৎক্ষণিকভাবে লোক পাঠিয়ে নজরদারি চালাল, কিন্তু কোনো কিছুরই সন্ধান পেল না। তবে ঠিক গতকাল, তার লোক খবর দিল যে একজন রাজবৈদ্য নিখোঁজ হয়েছেন।
সর্বোপরি, এই মানতো ঝুহুয়া তো সে অন্যদের কাছ থেকেই নিয়ে নিয়েছে, তবে লিন হাও এখন আর সামনে আসবে না।
যাইহোক, কালো রক্ষীটি সজোরে প্রধান দরজায় একটা লাথি মারার সাথে সাথেই, ভেতরে কী পরিস্থিতি তা দেখার আগেই, ভালেরুর থাবার মতো একটা বিশাল পা তাকে সজোরে বাইরে ফেলে দিল।
অসংখ্য যোদ্ধার সমস্বরে উল্লাসের মাঝে যুদ্ধংদেহী মনোভাব আকাশে ছড়িয়ে পড়ল। একের পর এক তৃতীয় স্তরের ইথারি বন্দুকগুলো অবিরাম তীব্র আক্রমণ চালিয়ে গেল। ভারী থপ থপ শব্দের মধ্যে রক্তের ফুল ফুটল, আর টেলিপোর্টেশন ব্যবহার করে শরীরের দুলুনিতে পূর্ণ গতিতে ছুটে আসা অসুর যোদ্ধারা আর্তনাদ করতে করতে গুলি খেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ম্যাচ শুরু হওয়ার সাথে সাথেই তা অত্যন্ত উত্তপ্ত আক্রমণাত্মক লড়াইয়ে রূপ নিল। দুই পক্ষের কেউ কোনো পরীক্ষা-নিরীক্ষা বা দ্বিধা করল না, চালার মতো বিশাল ঘুষিগুলো একে অপরের মাথা ও শরীরের ওপর চালাতে লাগল।
ডেমন স্পিডের গতি ছিল খুবই দ্রুত, সঙ্গে সঙ্গে সে শি ইউইক্সিনের চোখের সামনে একটি ভার্চুয়াল স্ক্রিন ভাসিয়ে তুলল। স্ক্রিনটিতে থাকা গান শপের অবস্থানটি দেখে মনে হলো চত্বর থেকে মাত্র তিন গলি দূরে, দশ মিনিট হাঁটলেই সেখানে পৌঁছানো সম্ভব।
হুই গ্যাং শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হয়েও কোনো রকম কুণ্ঠাবোধ করল না, সে তার সারা শরীরের ইজিন শিংয়ের অভ্যন্তরীণ শক্তি পুরোপুরি সচল করে তুলল, যার ফলে তার সারা শরীরে পবিত্র আলোর আভা ফুটে উঠল।
"বেশ, এখন আমাদের কাছে ঘোড়া আছে, আমাদের এখনই চলে যেতে হবে। ওই অর্ক বাহিনীগুলোর মধ্যে যোগাযোগের নির্দিষ্ট মাধ্যম আছে, নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে যোগাযোগ করতে না পারলে তারা সহজেই বুঝতে পারবে এখানে কোনো সমস্যা হয়েছে," আরউইন বলল।
রাস্তায় লোকজনের সংখ্যা খুব একটা বেশি ছিল না, কিন্তু ফেং ডায়াং এবং শেন ইয়াওয়ের মারামারির সময়টা বেশ দীর্ঘ হওয়ায় শেষ পর্যন্ত তা কারও না কারও চোখে পড়ে গেল। কেউ একজন চিৎকার করে উঠতেই দোকান থেকে লোক বেরিয়ে এল, দূরদূরান্ত থেকে লোক ছুটে এল, আর অল্পক্ষণের মধ্যেই ফেং ডায়াং ও শেন ইয়াও ঘেরাও হয়ে গেল।
"হ্যাঁ সিনয়ু দিদি, গতকাল আমরা খুব ভালোভাবে তল্লাশি করেছি, কোনো কিছু বাদ যায়নি, তুমি আর অত বেশি ভেব না," শেন ইউ এর দ্রুত সান্ত্বনা দিয়ে বলল।
এই ভনিতাটি অবশ্যই হুই গ্যাংয়ের চোখ এড়ায়নি, তবে সন্ন্যাসীও তা আর প্রকাশ করতে চাইলেন না। সর্বশেষে তিনি এই শহর ছেড়ে চলে গেলেও যাওয়ার তো কোনো জায়গা নেই, একমাত্র পরিচিত জায়গাটি ছিল যেখানে তিনি এই শরীরে প্রবেশ করেছিলেন, সেই ফাঁসির মঞ্চের শহর মার্স সিটি। তবে এই মুহূর্তে সেখানে ফিরে যাওয়াটা নিশ্চয়ই ঠিক হবে না।
ঝাও জিং উত্তর দিল: "হবে না! ছাংহুয়া সামরিক ঘাঁটিতে মোট কয়েক শ পরিবার আছে, লড়াই করতে পারে এমন লোক মাত্র কয়েক ডজন, অথচ আমাদের ওই শিপইয়ার্ডের কারিগরই হাজার হাজার। কয়েক হাজার লোক যদি কয়েক ডজন লোককে নজরে না রাখতে পারে, তবে তো তাদের না খেয়ে মরে যাওয়াই ভালো।"
পৃষ্ঠা (৩/৩)