বাইশতম অধ্যায়: ভূগর্ভস্থ সংগীতজ্ঞ (শেষাংশ)
শেষ পর্যন্ত, চিরকাল দৃঢ়চিত্তের ফং মু শুয়েতেও হালকা কাঁপুনি দেখা দিল, কারণ শুধু ঘৃণ্য নর্দমায় ঢুকতে হবে তাই নয়, সেখানে আছে দলে দলে ইঁদুরও। কেবল ভাবলেই তার গা শিউরে ওঠে।
"তুমি তো নিজেই বেছে নিয়েছ, পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করো না যেন।" ফং মু শুয়ের মনের ভাব বুঝে ফেলে ছাং ইউন তার কানে কানে দুষ্টু হাসিতে বলল।
"এখন পরিকল্পনা ঘোষণা করছি।" ঝেন দোং হু এক নির্দেশে দ্বিতীয় তলা থেকে বিশাল এক ডব্লিউ শহরের নর্দমা নকশা ঝুলিয়ে দিল।
মানচিত্রের আটটি কোণায় আটটি লাল বৃত্ত চিহ্নিত ছিল। এই রেখাগুলোর উপর নির্ধারিত আটটি পথ ধরে সবাই শহরের কেন্দ্রস্থলের নর্দমা শোধনাগারের দিকে অগ্রসর হবে, ভাগ্য ভালো হলে সেখানেই মিলিত হয়ে পুরো ডব্লিউ শহরের নর্দমা শোধনে সফল হবে।
তবে অনুমান করা যায়, কোনো একটি দল শত্রুকে সবার আগে সামনে পাবে, তখনই সঙ্গে সঙ্গে অন্যদের জানাতে হবে এবং দ্রুত প্রয়োজনীয় সহায়তায় পৌঁছাতে হবে, যাতে ঐ সংগীতজ্ঞকে ঘিরে ধরা যায়।
আর যে দল প্রথম তাকে খুঁজে পাবে, তাদের দায়িত্ব হবে যেকোনোভাবে সংগীতজ্ঞকে আটকে রাখা যতক্ষণ না অন্য দল এসে পৌঁছায়।
শুনতে সহজ মনে হলেও, সবাই জানে, যাদের ভাগ্যে প্রথম সংগীতজ্ঞকে সামনে পাওয়া, তাদের জন্যই সবচেয়ে বিপজ্জনক, আর পরে আসা দলগুলো যেন ফাঁকা জায়গা কুড়ানোর মতো।
কেউ-ই প্রথম ঝুঁকি নিতে চায় না, তাই এই মিশনে ভাগ্যও অনেকটাই নির্ধারক।
পথ ভাগাভাগি শেষে, নান মেং শুয়ান পেল এমন একটি পথ, যার দৈর্ঘ্য অন্য সবার চেয়ে বিশ শতাংশ বেশি, একেবারে প্রকাশ্যেই তার প্রতি অবিচার। কারণ পথ যত দীর্ঘ, সংগীতজ্ঞের মুখোমুখি হলে অন্যদের পৌঁছাতে তত বেশি সময় লাগবে, আর নিজে অন্যদের সহায়তায় গেলে ততটাই অপ্রয়োজনীয় হয়ে যাবে।
কিন্তু আশ্চর্য, সেই নান মেং শুয়ান, যে কয়েক হাজার টাকার জন্যও ফং মু শুয়ের সঙ্গে ঝগড়া করে, সে-ই এবার নিরবে নিজের ভাগে পড়া বাজে পথ মেনে নিল।
কর্মযজ্ঞ নির্ধারিত হলো পরের দিন রাত আটটা, কারণ ডব্লিউ শহরের পুরো নর্দমা জাল বিশাল, অনুমান করা যায় পুরো কাজ শেষ করতে দুই-তিন দিন লেগে যাবে, তাই সবাইকে প্রস্তুতির জন্য সময় দেওয়া হলো। কেউ শানাতে লাগল নিজের যুদ্ধ-ছুরি, কেউ প্রিয়জনের কাছ থেকে বিদায় নিতে ব্যস্ত।
সভা শেষে, নান মেং শুয়ান ফং মু শুয়ের টানে শহরের সবচেয়ে বড় অস্ত্র ও সরঞ্জাম বিপণিতে গেল, যা বাইরের শপিং মলের মতো হলেও, কাঁচে সাজানো থাকে গ্রেনেড আর সাবমেশিনগান। সাততলা উঁচু বিপণির দিকে ফং মু শুয়ের দু’চোখে আলো, দুই পুরুষ সঙ্গীকে নিয়ে সে দৌড়াচ্ছে এদিক-ওদিক, কখনো আমেরিকার নতুন সিল্ক বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরছে, কখনো গুলি চালাচ্ছে পরীক্ষার জন্য।
সীমান্তের বাজারের তুলনায়, এখানে স্বর্গরাজ্যের মতো, সবকিছু অসাধারণ, দামও তেমনি চড়া। যদি না অভিযানের চুক্তি থাকত, আর মধ্যাঞ্চলের প্রবেশাধিকার না পেত, ছাং ইউন আর ফং মু শুয়েকে এসব দেখার জন্য আরও ছয় মাস অপেক্ষা করতে হতো।
নান মেং শুয়ানের কুকুরের চিহ্ন মার্কা কার্ড ফং মু শুয়ে একেবারে কেড়ে নিল, সারা দোকান ঘুরে ঘুরে কার্ড চালিয়ে চলল, নান মেং শুয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার ছয় মাসের শিকারী কাজ আজ বৃথা গেল।
ছাং ইউন আর সম্মান দু’জনেই যখন আর কোনো কিছু তুলতে পারছিল না, তখন ফং মু শুয়ে কার্ড ফিরিয়ে দিল নান মেং শুয়ানকে। মিথ্যে বিদায়ের পর, ফং মু শুয়ে আর ছাং ইউন ফিরে গেল ভাড়া করা প্রশিক্ষণ ঘরে। এক সময়ের অগোছালো স্থান পি-এ টিটির পরিচর্যায় ঝকঝকে, কিন্তু আবারও মেঝেজুড়ে ছড়িয়ে থাকা সরঞ্জামে গুছিয়ে রাখা গেল না।
অন্যের টাকায় জিনিসপত্র কেনা, ফং মু শুয়ে প্রমাণ করল, নারীরা আসলে শয়তান—সে যা নিয়েছে, সবই সবচেয়ে দামি। তাদের ধারণায়, সবচেয়ে দামি জিনিস হয়তো সবচেয়ে ভালো নয়, তবে ব্র্যান্ডটাই সবচেয়ে বড়।
পানিনিরোধক মার্কিন বিশেষ বাহিনীর বুট একেবারে চার জোড়া, কালো আর ক্যামোফ্লাজ; উচ্চ-বিস্ফোরক গ্রেনেড কিনেছে দু’বাক্স, শরীরে যতই ঝোলাক না কেন শেষ হবে না।
বিভিন্ন দেশের সেনাবাহিনীর বিশেষ ছুরি অগণিত, যেন একটা জাদুঘর খোলার মতো। সবচেয়ে বেশি কিনেছে অস্ত্র-গোলাবারুদ—এমপিকে৫, ইউএসপি সামরিক ভার্সন, এইচকে৪১৭ অ্যাসল্ট রাইফেল, ছয় নলবিশিষ্ট গ্যাটলিং গান, স্টিঙ্গার অ্যান্টিট্যাঙ্ক মিসাইল…
কিন্তু ফং মু শুয়ে ভুলে গেছে একটি জিনিস কিনতে, সেটি হলো বৈদ্যুতিক বুলেট প্রেসার। ফলে, এত অস্ত্রের জন্য সব গুলি হাতে হাতে ম্যাগাজিনে ভরতে হচ্ছে।
বিরক্ত ছাং ইউন মেঝেয় বসে এক এক করে বুলেট ভরছে, আঙুলের চামড়া উঠে গেছে, ফং মু শুয়ে সরঞ্জাম গোনার নাম করে পাশে বসে অলসতা করছে।
তবুও সবচেয়ে কষ্টে পড়েছে সম্মান, তার মোটা আঙুল, যেন লাঠি, একটি বুলেট তুলতেই কষ্ট হয়, তবুও তাকে পাশে বসিয়ে বুলেট ভরাতে বাধ্য করেছে।
"বলছি, তোমরা কি সত্যিই এই নর্দমায় গিয়ে ওই ঘৃণ্য ইঁদুর শিকার করবে?" ছাং ইউন বুলেট ভরতে ভরতে বলল।
"এত আগে আগে গা গুলানো কথা মনে করতে বলো না, অবশ্যই যাব।" নতুন কেনা ছুরি নিয়ে খেলছে ফং মু শুয়ে।
"তুমি কী মনে করো, তারা সংগীতজ্ঞটাকে কিভাবে সামলাবে?" ছাং ইউনের কণ্ঠ নরম হয়ে এলো।
"ওটা তো হাজারটা হৃদয়-অপদেবতার তৈরি অশুভ আত্মা নিয়ন্ত্রণ করে। সাধারণ উপায় ওর বিরুদ্ধে কাজে দেবে না, ওকে না মেরেই সবাই ক্লান্ত হয়ে মরবে।" ফং মু শুয়ে সঙ্গে সঙ্গেই ছাং ইউনের ইঙ্গিতটা বুঝতে পারল।
"হেসে ফেললাম, আমাদের প্রথম হান্টিং মিশনে, পুরো দল গিয়ে কুড়ি বছর বয়সী এক ছেলেকে মারতে চায়! শুনে খারাপ লাগছে না? আমরা আর ওদের মধ্যে পার্থক্যটা কী, যারা ওর পুরো পরিবারকে খুন করেছিল? পার্থক্য শুধু, আমরা আরও টাকার লোভে..."
"ছাং ইউন, আমি তোমার কথা বুঝছি, আমরা শিকারি, শিকারী কুকুর না—বাড়তি পুরস্কারের জন্য কাউকে মেরে ফেলার পথ আমার পছন্দ নয়।
তাই কাল থেকে, আমরা ওর অশুভ আত্মা শিকার করব, একশোটা কালো চেরি ফুলের পাপড়ি হলে সঙ্গে সঙ্গে সরে যাব।" দৃঢ় প্রতিজ্ঞ ফং মু শুয়ে।
"আশা করি সব পরিকল্পনা মতোই চলবে।" ছাং ইউনের মনে অজানা অস্বস্তি।
মনটা আর স্কুলে নেই, ছাং ইউন ও ফং মু শুয়ে ক্লাস শেষে ছুটে গেল শহরতলির নির্ধারিত স্থানে। রাস্তার পাশে এক খেত, ফং মু শুয়ে ভাড়া করা কন্টেইনার ট্রাক দাঁড়িয়ে, নাম দিয়েছে তার 'পরিবর্তন ও কমান্ড সেন্টার'।
ছাং ইউনের ভিতরে যাওয়ার অনুমতি নেই, তাই সে গাড়ির নিচেই জামা খুলে, প্লাস্টিক বডি স্যুটের ওপর জলরোধী যুদ্ধ পোশাক, কালো বুট, মাল্টিফাংশনাল বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট, ইনফ্রারেড নাইট ভিশন, এইচকে৪১৭ রাইফেল, পিস্তল, গ্রেনেডে টইটম্বুর—পুরোই যেন ভবিষ্যতের যোদ্ধা।
নান মেং শুয়ান আবার সেই চিরাচরিত জিনসের ওভারঅল, পেছনে পিচ কাঠের তরবারি, বুকের পকেটে হলুদ কাগজে ঠাসা।
"বলছি, আমরা তো হান্টিংয়ে যাচ্ছি, ভিয়েতনাম যুদ্ধ নয়, এত অস্ত্র কেন?" নান মেং শুয়ান আর ধরে রাখতে না পেরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"ফং মু শুয়ে বলেছে, কেনা হয়েছে, ব্যবহার না করলে অপচয়। স্টাইল দেখানোর জন্য পরা, নষ্ট হলে, পরের বার মিঃ নান মেং শুয়ান আবার কিনবে।" ছাং ইউনের দুষ্টু হাসিতে নান মেং শুয়ান কুঁকড়ে গেল—দেখা যাচ্ছে, এই দুই চোরাবাজ তার পেছনে লেগেই আছে।
একটা ক্লিক, কন্টেইনারের দরজা ভেতর থেকে খুলে গেল, উজ্জ্বল আলোয় ফং মু শুয়ের ছিপছিপে দেহ উচ্চ-ইলাস্টিক ফাইবার যুদ্ধ পোশাকে মোড়া, এত ফিট যেন কিছুই পরেনি। কোমরে পুরনো ব্রোঞ্জের ধাতব বাক্স, পায়ের ঊরুতে বাঁধা দুই পিস্তল, পেছনের কালো চুল উঁচু পনিটেলে বাধা—একেবারে খেলা থেকে উঠে আসা চটুল নারী গোয়েন্দা।
আর পেছনে থাকা সম্মান, এক হাতে গ্যাটলিং গান, অন্য হাতে অ্যান্টি ট্যাঙ্ক রকেট, পিঠে ঝোলানো দুটো অ্যামো বক্স, মাঝযুগীয় দৈত্যযোদ্ধা যেন আধুনিক সাজে হাস্যকর হয়ে উঠেছে।
"তোমরা দুইজনের কাছে আমি হেরে গেছি, যা চাই করো।" নান মেং শুয়ান মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস দেয়, এমন সময় ব্লুটুথ ইয়ারফোনে সংকেত বাজে।
নান মেং শুয়ান অতিরিক্ত দুইটি ইয়ারফোন ছুড়ে দেয়, পরে বুঝতে পারে, যোগাযোগ ব্যবস্থা তৈরি, ২৪ জনের দল একই নেটওয়ার্কে, ইয়ারফোনে ছোট ক্যামেরা—প্রত্যেক সদস্যের ভিডিও নজরদারি।
আর এসব তথ্যের কেন্দ্র, তেরো নম্বর শহরের মেয়র ভবনে, ডজনখানেক কর্মী ২৪টি স্ক্রিনের সামনে ব্যস্ত, নান চাং সোফায় আধশোয়া, বিলাসী মদ আর প্রিয় ললিপপ হাতে সেই বহু প্রতীক্ষিত নাটক দেখার অপেক্ষায়।
"চলো!" ইয়ারফোনে ঝেন দোং হুর নির্দেশ, নান মেং শুয়ান খুলে দেয় নর্দমার ধাতব দরজা, তীব্র গন্ধে কপাল কুঁচকে যায়।
সম্মানের কাঁধে ঝোলানো বিশাল আলোয় অন্ধকার পথ আলোকিত হয়।
গোটা দলে সম্মানকে অনুসরণ করে নেমে গেল এমন এক নর্দমায়, যেখানে পরিচ্ছন্নতাকর্মীরাও ঢুকতে চায় না। কল্পনাই করা যায় না, এখানেও মানুষের সভ্যতা, দুজন মানুষ সমান উঁচু খিলান, দুইপাশে চওড়া কংক্রিট পাট, মাঝখানে তিন মিটার চওড়া গন্ধযুক্ত নর্দমা। তার ওপর ভাসছে পচা-গলা আবর্জনা, দু-এক মিনিটেই ফং মু শুয়ে গলা আটকে কেঁদে ফেলার অবস্থা।
অবিশ্বাস্য, সেই কিংবদন্তির সংগীতজ্ঞ বছরের পর বছর এই পরিবেশে টিকে আছে…
পথ ভাগ করে সম্মান আর ফং মু শুয়ে একপাশে, ছাং ইউন ও নান মেং শুয়ান অন্যপাশে।
"তুমি কি গ্যাস মাস্ক এনেছ? আর সহ্য হচ্ছে না।" ফং মু শুয়ে কষ্ট পাচ্ছে।
"অল্প সহ্য করো, অভ্যস্ত হয়ে যাবে।" ছাং ইউন সাবধানে এগোতে থাকে।
"আর পারছি না, নান মেং শুয়ান, তোমার হলুদ কাগজ দাও, মুখে চেপে রাখব—শুনতে পাচ্ছো? নান মেং শুয়ান!" ফং মু শুয়ে চিৎকার করতেই সম্মানও পেছনে আলো ফেলে দেখে, ছাং ইউনের পেছনে নান মেং শুয়ান স্থির দাঁড়িয়ে।
"শোনো, ভূত সেজে ভয় দেখালে মাথা উড়িয়ে দেব।" ছাং ইউন ধাক্কা দেয় নান মেং শুয়ানকে, তখনই তার ছোট্ট দেহটা হাওয়ায় ভেসে কয়েকটা তাবিজ হয়ে মেঝেতে পড়ে যায়। তার ইয়ারফোনও গড়িয়ে পড়ে।
"ধুর্, ছোট ছেলেটা তো সত্যিই ফাঁকি দিল!" ছাং ইউনের অশুভ আশঙ্কা সত্য হল।
যোগাযোগ যন্ত্রে অন্য দলগুলোর গালাগালি ভেসে আসে, কিন্তু এখন আর কিছু করার নেই, শুধু সাহস করে এগোতে হবে।
নান মেং শুয়ানের ব্যাপারটা উপেক্ষা করেই, ছাং ইউন ও ফং মু শুয়ে পরিকল্পনামতো এগিয়ে চলল...