অধ্যায় তেইশ কে বিশ্বাসঘাতক? ইঁদুরের দল আক্রমণ করছে

শিকারী সংক্রান্ত আদেশের মিশন হচ্ছে শিকারী জগতের এক অদ্ভুত ভালোবাসা-ঘৃণার সম্পর্কের উৎস। এর নানা সুবিধার জন্য যেমন সবাই আগ্রহী, তেমনি এর আবেদন প্রক্রিয়ার জটিলতায় অনেকেই বিরক্ত। এ ধরনের মিশনে আবেদন করতে হলে শুধু মাত্রা নির্ধারণই নয়, একাধিক নেতার পূর্ব অভিজ্ঞতারও বিচার হয়, এবং মিশন অবশ্যই আবেদনকৃত দিনে সম্পন্ন করতে হয়। মিশন শুরুর আগে যদি পর্যাপ্ত সদস্য পাওয়া না যায়, তাহলে তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিত্যক্ত বলে বিবেচিত হয়; মিশনের মাঝে কেউ চলে গেলে সেটিও তেমনই। সবচেয়ে বিরক্তিকর হলো, প্রতিটি শিকারী সংক্রান্ত আদেশের মিশনে শিকারী স্বর্গের কর্মীরা একটি পর্যবেক্ষণ দল গঠন করেন, নামমাত্র যোগাযোগ স্থাপনের জন্য হলেও, মূলত তারা নজরদারি করেন যে কেউ কি খেলার ভারসাম্য নষ্ট করছে কি না। যেমন, অতীতে দেখা গেছে, উচ্চস্তরের শিকারী নিম্নস্তরের শিকারীকে নিয়ে গিয়ে তাকে হত্যা করেছে, একদিকে নিম্নস্তরের শিকারীর পুরস্কার থেকে লাভ নিয়েছে, অপরদিকে অন্যদের টাকা ও পয়েন্টও দখল করেছে।

তবে এবার দুধমিষ্টি এসব নিয়ে মোটেই ভাবছে না, সে শুধু সোফায় হেলান দিয়ে শুয়ে, একাই সামনে রাখা পঞ্চাশ ইঞ্চি এলসিডি টিভির দিকে তাকিয়ে আছে। টিভিতে শুধু ছায়ামেঘের দৃশ্য, সেই মিষ্টি ছেলেটি এক হাতে অ্যাসল্ট রাইফেল তুলে, ধীরে ধীরে সামনে এগোচ্ছে, ক্যামেরা একটু পরপর দুলছে, যেন দুধমিষ্টি ‘সি এস’ গেম খেলছে।

ফাঁকা নর্দমার মধ্যে অসহনীয় দুর্গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে আছে, ময়লা পানির ওপরে ভেসে থাকা পুতুল, ফাঁকা বোতল, সবই মানুষের চাকচিক্যময় জীবনের আড়ালের নোংরামির চিহ্ন।

প্রায় দেড় কিলোমিটার এগিয়ে যাবার পর, ছায়ামেঘ অবশেষে ক্লান্ত হয়ে অস্ত্র নামিয়ে রাখল, হাতে থাকা সদস্য লোকেটরে তাকালো—নামুংশান নামের সেই গাধাটার বিন্দুটা বাদে, অন্য সব দল সমান গতিতে পয়ঃশোধনাগারের দিকে এগোচ্ছে, মনে হচ্ছে কোথাও কোনো বাধা বা অস্বাভাবিকতা হয়নি।

“সবাই, আপনারা কি কিছু অদ্ভুত লক্ষ্য করেছেন?” ছায়ামেঘ গভীর নিশ্বাস ফেলে ব্লুটুথ হেডফোনে কথা বলল।

“কে এমন করে যোগাযোগ করছে? জানো না শত্রুর এলাকায় নিঃশব্দ থাকা উচিত? তুমি কোন দলের নেতা?” তিন নম্বর দলের নেতা বিরক্ত হয়ে বলল।

“আমি আট নম্বর দলের, আমাদের নেতা কোথায় যে মরল কে জানে। না ঠিক আছে, আমি এত ভদ্র হচ্ছি কেন?” টের পেয়ে ছায়ামেঘ গলা খাঁকারি দিল, “তুমি কে কোন দলের সেটা মুখ্য নয়! আমি শুধু জানতে চাইছি, কেউ কি অস্বাভাবিক কিছু দেখেছো? এতোক্ষণ চললাম, এই নর্দমা এত পরিষ্কার কেন!”

“পরিষ্কার? তুমি অন্ধ নাকি? সাহস থাকলে নিচে নেমে দেখো, তোমার পা-ও ময়লায় ডুবে যাবে!” একটু আগে দুর্গন্ধে পড়ে যাওয়া চার নম্বর দলের নেতা গাল দিল।

“কে কোথায় হাঁটছে সেটা বিষয় না, বলো তো কেউ খেয়াল করেছো? এত নোংরা নর্দমা, অথচ একটা ইঁদুরও নেই, সিনেমায় তো সব জায়গায় থাকে! নর্দমা তো সাপ, পোকা, ইঁদুরের স্বর্গ, এমনকি বিশাল কুমিরও দেখা যায়...” ছায়ামেঘ এক হাতে রাইফেল তুলে সামনে এগিয়ে যেতে লাগল।

“তোমার ভয়টা কী?” পাশে থাকা ফেংউ শুয়ে ধীরে ধীরে অস্বস্তি অনুভব করল।

“নীতি অনুযায়ী, একবার আক্রমণের শিকার হওয়ার পর এই নিচের সংগীতজ্ঞদের আরও সতর্ক থাকা উচিত। আমার যদি লক্ষ লক্ষ কালো চুলের ইঁদুর থাকত, আমি অবশ্যই তাদের নর্দমার প্রতিটি কোণে রাখতাম, প্রতিটি ঢাকনার ওপর নজর রাখতাম।” ছায়ামেঘের কণ্ঠ আচমকা গম্ভীর হলো, “আমি যদি এটা না করি, তার মানে আমি জানি, শত্রু কখন ও কীভাবে আসবে। তখন আমাকে সৈন্যদের গুটিয়ে, শক্তি কেন্দ্রীভূত করে উল্টো শিকার করতে হবে।”

“তুমি ঠিক বলেছো, মনে হচ্ছে আমাদের মধ্যে সত্যিই কোনো বিশ্বাসঘাতক আছে...” ঝেনদং হু আগেই অস্বাভাবিকতা বুঝেছিল।

“নিশ্চিতই সেই হাওয়া হয়ে যাওয়া নামুংশান, তাকে পেলে চূর্ণবিচূর্ণ না করলে আমার নাম নয়!” দুই নম্বর দলের একচোখো টাকাওলা নেতা চিৎকার করল।

“থামুন, এখন বরং করণীয় ভাবুন?” পাঁচ নম্বর দলের শ্বেতদাড়ি বৃদ্ধ শান্ত করল।

“দুঃখিত, আপনারা সবাই নেতা, আমি তো সাধারণ গ্রাম্য কুকুর, আপনারা ঠিক করলেই আমাকে জানালেই চলবে।” ছায়ামেঘ বলেই যোগাযোগ বন্ধ করল, অস্ত্রের পাশের টর্চ খুলে সামনে আলো ফেলতে ফেলতে এগিয়ে যেতে লাগল।

“তুমিও কি মনে করো নামুংশান বিশ্বাসঘাতক?” ফেংউ শুয়ে যোগাযোগ বন্ধ করে হালকা লাফ দিয়ে ছায়ামেঘের পাশে এসে হাঁটতে লাগল, সম্মান দূরে একা পড়ে রইল।

“ওর মনটা যথেষ্ট খারাপ, এসেই গায়েব। সবাই সন্দেহ করাটা স্বাভাবিক। তবে আমার মনে হয়, ও নিশ্চয়ই কিছু খারাপ চিন্তা করেছে, তবে এতটা বোকা নয় যে শত্রুদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে শিকারীকে শিকার করবে। নাকি নিচের সংগীতজ্ঞরা শিকারী স্বর্গের চেয়েও বেশি টাকা দিতে পারবে?” ছায়ামেঘ হেসে বলল।

“ছায়ামেঘ, তুমি কি মনে করো এই মিশন চালিয়ে যাওয়া উচিত? আমার কেমন যেন খারাপ লাগছে।” ফেংউ শুয়ে একটু ভ্রু কুঁচকে বলল।

“এখন তো এসেছি, দেখে নিই না? খুব বিপদ হলে তোমার সেই লোহার ডিব্বা দিয়ে উপরটা উড়িয়ে দেব, সঙ্গে সঙ্গেই পালাতে পারব, খুব ঝুঁকি নেই।” ছায়ামেঘ মাথার ওপর নর্দমার ছাদ দেখিয়ে বলল।

নীরবে অনুসন্ধান চলল মধ্যরাত পর্যন্ত, নর্দমায় নামার পর প্রায় চার ঘণ্টা পার হয়েছে, লোকেটরে দেখা যাচ্ছে ছায়ামেঘ ও ফেংউ শুয়ে প্রায় দশ কিলোমিটার এগিয়েছে। যদি রাস্তা হতো, তবে শহরের প্রান্তে পৌঁছানো মাত্র। যে ফেংউ শুয়ে প্রথমে দুর্গন্ধে নাক কেটে ফেলতে চেয়েছিল, সেও এখন হাপাতে হাপাতে নোংরা বাতাস টানছে।

দীর্ঘদিনের বন্ধ পরিবেশে নর্দমার বাতাস উচ্চভূমির চেয়েও পাতলা, অনেক জায়গায় মিথেন গ্যাস জমে, একটু অসতর্কতায় বিষক্রিয়া হয়ে মৃত্যু হতে পারে।

“ক্লান্ত?” ছায়ামেঘ ফেংউ শুয়েকে পানির বোতল দিল।

“চার ঘণ্টা চলছে, তুমি ক্লান্ত নও?” ফেংউ শুয়ে ঘামে ভেজা কপাল মুছে গলায় পানি ঢালল।

“হাহা, যদি প্রতিদিন দৌড়ে দৌড়ে অজ্ঞান হতে হতো, তাহলে এটা তো কিছুই না।” ছায়ামেঘ করুণ হাসল, তবে চেহারা সাথে সাথে টান টান। পাশের নোংরা পানিতে হঠাৎ একের পর এক তরঙ্গ উঠতে লাগল।

“ছায়ামেঘ।” ফেংউ শুয়ে সতর্ক করতে গিয়েও দেখল ছায়ামেঘ ইতিমধ্যে ঠোঁটে আঙুল দিয়ে চুপ থাকতে বলছে।

ফেংউ শুয়ে ইঙ্গিতে সম্মানকে নির্দেশ দিল, সঙ্গে সঙ্গে সে মাথার ওপরের বাতি নিভিয়ে দিল, ছায়ামেঘের টর্চও নিভে গেল, চারপাশে ঘুটঘুটে অন্ধকার।

দু’জনে একসঙ্গে ইনফ্রারেড নাইট ভিশন চশমা পরে দেখল, সবুজ আলোয় ৮০০ মিটার দূরে, হাজার হাজার ইঁদুর সেনা পানির ওপর ও দু’পাশের পথ দিয়ে দল বেঁধে আসছে, অসংখ্য ছোট ছোট চকচকে চোখ এত ঘনিষ্ঠভাবে জড়ো হয়েছে, শুধু দেখলেই গা শিউরে ওঠে।

“দেখা যাচ্ছে আমাদের স্বাগত জানানোর বাহিনী এসেছে...” ছায়ামেঘ আবার সবার সঙ্গে যোগাযোগ চালু করল, অন্য দিক থেকেও ইঁদুরের শব্দ ভেসে আসছে, “জানি তোমরা উপদেশ পছন্দ করো না, কিন্তু সামনে আসা এই ঢেউটা আমাদের শক্তি যাচাই করতে এসেছে, আসল শক্তি দেখাতে যেও না, যত তাড়াতাড়ি ধরে ফেলবে, তত দ্রুত মরবে, এই তো।”

ছায়ামেঘ কারও গালিগালাজের অপেক্ষা না করেই যোগাযোগ কেটে অস্ত্র তাক করল।

“তুমি আগে কখনো গুলি চালিয়েছো?” ফেংউ শুয়ে পেছন থেকে দুইটি এমপিকেএইচ৫ সাবমেশিনগান বের করল।

“অবশ্যই, সিএস খেলতে গেলে আমি জোম্বি মাথায় গুলি করতাম।” একচোখে ইনফ্রারেড স্কোপে তাকিয়ে ছায়ামেঘ দুষ্টু হাসল, ট্রিগার টিপতেই সামনে দৌড়ানো এক ইঁদুর মাটিতে পড়ল, পেছনের ইঁদুরেরা তাকে পিষে এগিয়ে গেল।

“আগুন!” ফেংউ শুয়ের চিৎকারে দুই হাতে থাকা অস্ত্র থেকে আগুনের ক্রুশবিন্দু বেরিয়ে এলো। সম্মান হাতে থাকা ছয় নলের গ্যাটলিং গান নিয়ে গর্জন শুরু করল, মুহূর্তেই প্রতি মিনিটে তিন হাজার রাউন্ডের গুলি অন্ধকারে ধাতব ঝড়ে পরিণত হয়ে ইঁদুর বাহিনীর ওপর বয়ে গেল।

ছোট নর্দমায় গুলির শব্দ চারপাশে গমগম করতে লাগল, অনবরত গুলি ইঁদুরদের মাংসপিণ্ডে পরিণত করল, যেন দৌড়ানো টমেটো, গুলি লাগলেই ফেটে যাচ্ছে।

ভয়ের কিছু না জেনে ইঁদুরেরা একের পর এক দৌড়ে, সঙ্গীর মৃতদেহের ওপর দিয়ে ছুটে আসতে লাগল, আবার মরছে। ছায়ামেঘের পায়ের কাছে পানিও লাল হয়ে উঠল।

“ওরা খুব বেশি!” ছায়ামেঘ ম্যাগাজিন ফুরিয়ে আবার ভরে গুলি ছুঁড়তে লাগল।

“কখন শেষ হবে? গুলি বেশিক্ষণ চলবে না!” ফেংউ শুয়ে ফেলে দিল ফাঁকা সাবমেশিনগান, এবার দুই হ্যান্ডগান বের করল।

“পিছিয়ে যেতে যেতে গুলি কর!” ছায়ামেঘ ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে যেতে হ্যান্ড গ্রেনেড ছুড়ল, সামনে ছুটে আসা বেশ কিছু ইঁদুর বিস্ফোরণে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, আগুনে ঝলসে যাওয়া ইঁদুরেরা তবুও থামল না, শরীরের কালো লোম পুড়ে ছোট আগুনের গোলার মতো ছুটে আসছে, কেউ কেউ হাড় বের হওয়া পর্যন্ত পুড়েও থামছে না।

“শালা!” ছায়ামেঘের হাতে ছুরি নামতেই ফেংউ শুয়ে ধরে ফেলল তার কব্জি।

“ধৈর্য ধরো, রাতটা অনেক লম্বা... সম্মান!” ফেংউ শুয়ে ডাকতেই সম্মান গরম গ্যাটলিং ফেলে চার নলের রকেট লাঞ্চার তুলে একসঙ্গে সব রকেট ছুড়ল। ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন বিস্ফোরণে মাটি কেঁপে উঠল, ইঁট-পাথর পড়ে পুরো সুড়ঙ্গের মুখ বন্ধ হয়ে গেল, যেন খনির ধস।

“গুলি ছোড়া সত্যিই নেশা ধরায়...” সম্মানের হাসিমুখ দেখে ছায়ামেঘ আবার সামনে চলার পথ বন্ধ দেখে হেসে কাঁদল, “বড়লোক, রাস্তা বন্ধ, এখন কী হবে?”

“বিকল্প পথ তো আছে, নর্দমা তো চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে।” ফেংউ শুয়ে নিরুত্তাপ বলল।

“বিকল্প পথ আছে ঠিকই, তবে নিচ দিয়ে যেতে হবে, তুমি প্রস্তুত?” ছায়ামেঘ ডান হাতে ইলেকট্রনিক ম্যাপ দেখে সামনে রক্তাক্ত নর্দমা দেখিয়ে বলল।

“তুমি সত্যি বলছো?” ফেংউ শুয়ের ভ্রু কেঁপে উঠল।

“অবশ্যই মজা করছি, তুমি লাফ দিলে আমি তো দেব না!” ছায়ামেঘ দেয়ালের দিকে হাত বাড়িয়ে তীক্ষ্ণ ব্ল্যাকব্লেড দিয়ে দেয়ালে ‘দরজা’ আকর দিল। সম্মান ছায়ামেঘের কাজ ধরে তিন মিটার পুরু কংক্রিটের দেয়াল ঠেলে বড় গর্ত খুলে দিল।

অন্য পথে পা বাড়িয়ে ছায়ামেঘ আবার যোগাযোগ চালু করল, দেখল অন্য দলগুলি অনেক আগেই ইঁদুরের দল সামলে এগিয়ে গেছে, এদের মতো বিপাকে পড়েনি। প্রতিটি দলে সাধারণ একজন সদস্যই ইঁদুরের দল সামাল দিয়েছে, মধ্যমানের শিকারীদের শক্তি শুধু গর্বের কিছু নয়, বরং কঠিন যুদ্ধের ফল।

“চলো, আমরা অনেক পিছিয়ে পড়লাম।” ছায়ামেঘ আবার টর্চ জ্বালিয়ে সামনে ছুটল, সম্মান ও ফেংউ শুয়ে পেছনে।

তারা খেয়ালই করেনি, মাথার ওপর জংধরা পাইপে এক মুঠো আকারের ছোট ইঁদুর সব নজরে রেখেছিল।

দুজন চলে গেলে, ছোট ইঁদুর চোখ ঘুরিয়ে দৌড় দিতে যাবে, এমন সময় এক টুকরো পিচ কাঠের তলোয়ার সহজেই তার শরীর ভেদ করে ছাদের সঙ্গে পিন দিয়ে দিল।

“ছায়ামেঘ ও ফেংউ শুয়ে খুবই অমনোযোগী, জানে শত্রুপক্ষ গোয়েন্দাগিরি করতে এসেছে, আত্মা-ভূতের শক্তি ব্যবহারের পরও নজর রাখেনি, আমাকে আবার ঝামেলা সামলাতে হল... আহ...” পুরোপুরি উল্টো হয়ে ছাদের ওপর দাঁড়িয়ে, নামুংশান দীর্ঘশ্বাস ফেলে রক্তমাখা পিচ কাঠের তলোয়ার বের করল, সঙ্গে সঙ্গে এক টুকরো আত্মার তাবিজ বুকে লাগিয়ে মুহূর্তে অদৃশ্য হলো, যেন সে কখনো উপস্থিতই ছিল না।