বিশতম অধ্যায়: বিরান বাতাসের গুহা (উপরাংশ)

পর্বটি: নির্জন বাতাসের গুহা

শিকারী কুকুরদের স্বর্গের কাজের ব্যবস্থা, গোটা শিকারী কুকুরদের স্বর্গের স্বাভাবিক চলার মূল ভিত্তি। কেউ জানে না এই স্বর্গের পেছনের মালিক কে? সে কোথা থেকে এতসব দুষ্ট আত্মা যোগাড় করেছে শিকারী কুকুরদের জন্য? এসব নিয়ে কারও মাথাব্যথা নেই; কুকুররা শুধু চায় কাজের বিনিময়ে পাওয়া বিশাল পুরস্কার আর স্তরের সর্বোচ্চ আনন্দ।

আর যেসব কুকুর স্তর বাড়াতে চায়, তারা শুধু একই স্তরের কাজ করে প্রয়োজনীয় পয়েন্ট জোগাড় করতে পারে না; সাফল্যের হার কত তা বাদই দিলাম, একবার ব্যর্থ হলে এক মাস বিশ্রামের নিয়মই যেন বলে দেয়, সামান্য ভুল হলে কুকুরদের এক বছরের পয়েন্ট সব বৃথা যেতে পারে। তাই নিষেধাজ্ঞার কাজ তাদের জন্য খুবই আকর্ষণীয়; শুধু প্রচুর পয়েন্টই নয়, নিজে কাজ নিতে হয় না, অনেক দক্ষ শিকারীও সঙ্গ দেয়। তবে নিম্নস্তরের কুকুররা এসব কাজ থেকে পুরস্কার পায় না, বরং দক্ষদের নিরাপত্তার জন্য অনেক অর্থ দিতে হয়।

কুকুরদের জগতে, এমন এক কাজ পাওয়া যেখানে অর্থ দিতে হয় না, পুরস্কার শেয়ার করা যায়—এটা লটারিতে পাঁচ কোটি টাকা জেতার চেয়েও কঠিন।

“আমি…” ফেং মুশু সিদ্ধান্তহীন।

“আমি অস্বীকার করি।” কাংইউন আগে উত্তর দিল।

“কেন? যদিও সেই দুষ্ট আত্মার বিপদের মাত্রা ইতিহাসে প্রথম ১১, তবুও সে তো কেবল এক খারাপ স্তরের দুষ্ট আত্মা। আটজন মধ্যস্তরের শিকারী কুকুর একসঙ্গে আক্রমণ করলে, আমি বিশ্বাস করি না এই স্তরে এমন কোনো কাজ আছে যা করা যাবে না।” নান মেংশুই বুঝতে পারল না।

“কারণ জানতে চাও?” কাংইউন হাসল, নান মেংশুই একটু ঝুঁকে গেল, “নিজে নিজে ভেবে নাও!”

কাংইউন তখন ফেং মুশুকে টেনে শিশুদের রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে গেল, হাঁটতে হাঁটতে এক কমিউনিটির ছোট পার্কে পৌঁছাল। ফেং মুশু তখন কাংইউনের হাত ছাড়িয়ে নিল।

“তুমি কেন এমন করলে? কেন রাজি হলে না? এত ভালো সুযোগ, সে তো হাজারটি হৃদয়-প্রেতের মালিক; তার দশ ভাগের এক ভাগ মেরে ফেললেই আমার কাছে দেওয়া প্রতিশ্রুতি পূরণ হয়ে যাবে।” ফেং মুশু প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ, আকাশ থেকে বিশাল পুরস্কার পড়তে যাচ্ছে, তাড়াতাড়ি মুখ বড় করে ধরো! তুমি কি বুঝতে পারো না? সেই লোকের ভিতরে শুধু অশুদ্ধতা, একদমই বিশ্বাসযোগ্য নয়। তুমি বারবার পরিবারের সম্মানের কথা বলো, এই মুহূর্তে সেই সম্মান কোথায়? অন্যের দেওয়া কাজ দিয়ে পরিবারের মান রক্ষা?” কাংইউন চিৎকার করল, আর তখনই একটি জোরাল চড় পড়ে তার গালে।

“তুমি কী জানো! হ্যাঁ, আমি সেই নারী, যার পরিবার নেই, যার বাবা মারা গেছে, যাকে অন্যের দয়ায় শিকার করতে হয়, সম্মান ফেরাতে হয়। আমি কেবল একজন নারী! কেন দয়ায় পাওয়া কাজ গ্রহণের অধিকারও থাকবে না?” ফেং মুশু কাংইউনকে মারল, কিন্তু কাঁদতে লাগল আরও বেশি। সে চায় না কেউ তার দুর্বলতা দেখুক, কিন্তু কাংইউনের সামনে সে বারবার ভেঙে পড়ে।

“তাই তো আমি তোমার পাশে আছি, এমনকি ভুল বোঝালেও। আমি তোমাকে রক্ষা করতে চাই, কোনো অবান্তর শর্তে নয়, কেবল কারণ তুমি ফেং মুশু, আমার বন্ধু; আমি কোনো প্রিয়জনকে কষ্ট পেতে দেব না, কারণ আমি তোমার পাশে!” কাংইউন চিৎকার করল, তার কণ্ঠ অনেক দূর পর্যন্ত পৌঁছাল, যেন রাতের আকাশে প্রতিধ্বনি।

ফেং মুশুর চোখে জল, সে নির্বাক…

“আমি কি খুব বোকা? বারবার তোমার কাছে অপমানিত হয়েও, তোমাকে কষ্ট পেতে দেখলে সহ্য করতে পারি না। তোমার কঠিন মুখে লুকানো দুর্বলতা আমাকে শক্ত করে তোলে। তুমি তোমার প্রিয় বাবাকে হারিয়েছ, আমি আমার প্রিয় মাকে। আমাদের ভাগ্য যেন এক; তুমি লড়াই করছ, আমি পালিয়ে যাচ্ছি।

জানি না শেষ পর্যন্ত আমরা কোথায় থাকব, হয়তো ছয় মাস পর আর দেখা হবে না; কিন্তু ততদিন, আমাকে তোমাকে রক্ষা করতে দাও, তোমার ইচ্ছা পূরণ করতে দাও, বিশ্বাসযোগ্য বন্ধু হিসেবে তোমাকে রক্ষা করতে দাও।” কাংইউন তিক্ত হাসল, তার গালে চড়ের লাল দাগ এখনও স্পষ্ট, ফেং মুশু শক্তি হারিয়ে কাংইউনের বুকের মধ্যে পড়ে গেল, শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, এতটাই শক্ত যে কাংইউন প্রায় নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না।

“তুমি কেমন আছ?” কাংইউনের অন্য গালও লাল হয়ে গেল।

“চুপ করো, আমি সত্যিই ক্লান্ত… এক মিনিট বিশ্রাম নিতে দাও, শুধু এক মিনিট…” কাংইউনের কাঁধে মাথা রেখে, ফেং মুশু শান্তভাবে চোখ বন্ধ করল; অনেক দিন পর, সে এমন এক মুহূর্ত পেল যেখানে পরিবার, বাবা, সম্মান—সব ভুলে এক মিনিট ঘুমাতে পারল।

সেই মুহূর্তে, ফেং মুশুর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল; কারণ সে এক ছোট স্বপ্ন দেখল, সেখানে সে কাংইউনের স্ত্রী হয়ে গিয়েছে, বড় পেট নিয়ে দোকানে ঘুরছে, পাশে কাংইউন, যার গায়ে নানা বড়-ছোট ব্যাগ ঝুলছে—তার হাস্যকর চেহারা।

পরের দিন, কাংইউন ও ফেং মুশু কদাচিৎ একসঙ্গে স্কুলে গেল। চেনশিন যখন খাতা দিল কাংইউনের টেবিলে, তখন সে খোঁড়াচ্ছিল, ডান পায়ে সাদা ব্যান্ডেজ বাঁধা, হাঁটার সময় মুখে যন্ত্রণার ছাপ।

“তোমার পায়ে কী হয়েছে?” এক মাসে প্রথমবার কাংইউন উদ্বেগ প্রকাশ করল।

“গত রাতে কোচিংয়ে গিয়ে অসাবধানতাবশত মচকে গেছে।” চেনশিন শক্ত করে হাসল।

“আঘাত পেয়েছো তো, ঘরে বিশ্রাম নাও, কেন জিদ করছ?” কাংইউন মাথা নিচু করল।

“কিছু না, শিগগিরি মডেল পরীক্ষা, ক্লাস বাদ দেওয়া যাবে না।” চেনশিন কাংইউনের দিকে তাকাল, তার চোখে সুখের ছাপ, পাশে ফেং মুশুও তা অনুভব করল, কাংইউন শুধু খাতা কপি করতে ব্যস্ত।

শিক্ষক কী পড়াচ্ছেন, কাংইউন তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই; মাঝে মাঝে শেষ বেঞ্চে বসে, চেনশিনের পায়ের দিকে চেয়ে থাকে। সত্যিই গুরুতর মচকেছে, বসে থাকলেও সে পা মাটিতে রাখতে পারে না, কেবল আঙুলের ওপর ভর করে।

কাংইউন যেন এক শিশু—জেদি, সব মনোভাব মুখে প্রকাশ। সে চেনশিনের জন্য উদ্বিগ্ন, কিন্তু চায় না চেনশিন তা জানুক।

রাতের আটটার পর, অন্যান্য ছাত্ররা বই গুছিয়ে চলে গেল, কাংইউন বিশেষভাবে ধীরে চলল, কারণ চেনশিনও ধীরে চলল…

“কাংইউন, আজ আর অনুশীলন ঘরে যেতে হবে না।” ফেং মুশু বই গুছাতে গুছাতে বলল।

“আমি কি ভুল শুনলাম? রানি আমাকে ছুটি দিচ্ছে?” কাংইউন অবাক।

“কারণ আমি একা বিশেষ অনুশীলন করব, এখন আমার সময়টা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমাকে বিরক্ত করো না। তুমি যা ইচ্ছা করো…” ফেং মুশু বই কাঁধে নিয়ে ক্লাস থেকে বেরিয়ে গেল, করিডরে এসে বইয়ের ব্যাগ ধরে হাত কাঁপল, পরে শান্ত হলো।

বড় ক্লাসরুমে, আলো ঝলমল করছে, চেনশিন উঠতে চাইল, কিন্তু পা এতটাই ব্যথা করল যে সে আবার বসে পড়ল, ভ্রু কুঁচকে, একা একা পায়ের গোঁড়ালিতে মালিশ করল।

“এখনও জিদ করছ, পা ফুলে গেছে, শুয়ে গিয়ে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় অংশ নেবে?” কাংইউন ধীরে চেনশিনের সামনে গিয়ে বলল, “তোমার পরিবারের কাউকে খবর দেব?”

“না, ধন্যবাদ। আমি এখন পরিবারের সঙ্গে ঝগড়া করেছি, কথা বলছি না, আমি চাই না তাদের কাছে যেতে।” চেনশিন মাথা তুলে হাসল, সেই চেনা রোদ্র হাসি।

“আহ, তুমি তো আমাকে ফাঁদে ফেলছ!” কাংইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চেনশিনের দিকে পিছন ফিরে বসে পড়ল।

“তুমি কী করছ?” চেনশিন বুঝতে পারল না।

“এত রাতে কি তুমি চাও আমি তোমার জন্য হুইলচেয়ার খুঁজে নিয়ে আসি? ক্লাস ক্যাপ্টেন, এখন আমার মানবীয় রিকশায় চলো!”

কিছুক্ষণ দ্বিধা করে, চেনশিন হাতে কাংইউনের গলায় জড়িয়ে ধরল, কাংইউন শক্ত করে চেনশিনের হাঁটু ধরে উঠল।

“চলো।” বুকের সামনে দুটি ব্যাগ ঝুলিয়ে, চেনশিনকে পিঠে নিয়ে কাংইউন ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে গেল।

এত রাত, বিদ্যালয় নিস্তব্ধ, শুধু ফুল ও গাছ বাতাসে দুলছে, তাদের ফিসফিসানি কাংইউন শুনতে পেল, কিন্তু কিছু বলল না, কারণ তাদের কথায় ছিল, “হে হে, তুমি অবশেষে তার সঙ্গে হয়ে গেলে!”

অন্ধকার রাস্তা, মানুষের চলাফেরা নেই, কেউ দুজনের পাশ দিয়ে গেলে কৌতূহলী চোখে তাকায়। যত বেশি নজর পড়ে, চেনশিনের মুখ লাল হয়ে যায়, কাংইউনের কাঁধে মুখ গুঁজে দেয়। কাংইউন তা নিয়ে চিন্তা করে না, কারণ চারপাশের মানুষের হৃদয়ে শুধু ঈর্ষার কথা।

একটি ছেলেকে একটি মেয়ে পিঠে নিয়ে হাঁটছে, চেনশিন ফিসফিস করে বলল, “আমি… আমি আর বাইরে পড়তে যেতে চাই না।”

“কেন? এখন বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদেরও খেতে হয় না, বিদেশ ফেরতই সেরা, তুমি তো ভালো পড়াশোনা করো, অর্থের অভাব নেই, কেন যাবে না?” কাংইউন কোনো অস্বীকারের কারণ খুঁজে পেল না।

“বিদেশে খুব গোলমাল, প্রায়ই ক্যাম্পাসে গুলি চলে, আর বিদেশী খাবার একদম খেতে পারি না।” চেনশিন নানা অজুহাত দিল।

“চেনশিন, তুমি ভুলে গেছ আমি মানুষের মন পড়তে পারি?” কাংইউন শান্তভাবে বলল, কথাবার্তা থেমে গেল।

“তাহলে তুমি আমার হৃদয়ে দেখো না, জিজ্ঞাসা করো না কেন যেতে চাই না?” চেনশিন কোমলভাবে বলল, এই আকস্মিক পরিবর্তনের কারণে তাকে আরও বেশি পড়তে হয়, এবং পরিবারের সঙ্গে ঝগড়া করতে হয়।

“শুধু তুমি… আমি চাই না এভাবে কথা বলি, তোমার গোপন কথা তোমারই থাকুক, সাধারণ মানুষের মতো কথা বলি।” কাংইউন হাসল, পরিচিত গলিতে ঢুকে পড়ল।

“কাংইউন, আসলে আমি…” চেনশিন কিছু বলতে চাইল, কাংইউন হঠাৎ থেমে গেল।

“চেনশিন, চোখ বন্ধ করো, আমাকে শক্ত করে ধরো।” কাংইউনের শীতল কথায় অস্বীকারের ক্ষমতা নেই, চেনশিন চোখ বন্ধ করে শক্ত করে ধরল। কাংইউন হাত বের করে পোশাক দিয়ে চেনশিনকে কোমরে বাঁধল। কাংইউনের সামনে মাটিতে একটি হলুদ ঝাড়ু আঁকা।

ফিরে যাও? গলির মুখে একটি ট্রাক দাঁড়ানো, ট্রাকের গায়ে একই হলুদ ঝাড়ু। কাংইউন মনে করল সেই রক্তাক্ত চিহ্ন, যা নান মেংশুই ব্যবহার করেছিল বিষাক্ত মাকড়সা রাজাকে আক্রমণ করতে।

সেই ভয়াবহ বিস্ফোরণ মনে পড়ে গেল, মানুষের শরীর এমন ধাক্কা সহ্য করতে পারে না।