তেরোতম অধ্যায়: তার নাম “নিষ্প্রাণ”
“হারামজাদা! তোকে আজ মেরেই ফেলব!”
ঘুমের ঘোরে হঠাৎই চমকে উঠে বসল কাং ইউন, উলঙ্গ বুক ঘামেভেজা। নিস্তব্ধ ঘরে কেবল কাং ইউনের দীর্ঘশ্বাস শোনা যাচ্ছিল। বহুক্ষণ ধরে সেই চিৎকার মাথার ভেতর প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, কিন্তু মুখটা যতটা স্পষ্ট ছিল, ধীরে ধীরে ততটাই ঝাপসা হয়ে যাচ্ছিল। যতই চেষ্টা করুক, মেয়েটির মুখটা কিছুতেই মনে করতে পারল না কাং ইউন।
“কাং ইউন, তুমি দুঃস্বপ্ন দেখেছ?” পাশে, সমান উলঙ্গ চেন সিন কাং ইউনের পিঠে আলতো হাতে হাত বুলিয়ে দিল।
“আমার মনে হয়... আমি খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু ভুলে গেছি।” বিছানা ছেড়ে উঠে ডেস্কের সামনে বসল কাং ইউন, পাশের চেন সিনের উদ্বেগ একদম ভুলে গেল।
“আর ভাবো না, দুঃস্বপ্নই তো, আমি তোমার জন্য একটু জল এনে দিই।” রেশমি নাইটড্রেস পরে চেন সিন উঠে গিয়ে এক গ্লাস ঠান্ডা জল এনে কাং ইউনের সামনে বাড়িয়ে ধরল।
“এখন কিছু খেতে ইচ্ছা করছে না।” এক হাতে কপাল চেপে ধরে, কাং ইউনের ভ্রু কুঞ্চিত, চেপে রাখা অজানা উৎকণ্ঠা ব্যাখ্যা করতে পারল না সে।
“খাও।” চেন সিন আদুরে গলায় আরও একবার এগিয়ে দিল।
“বললাম তো, এখন খেতে ইচ্ছা করছে না!” হঠাৎ অগ্নিশর্মা হয়ে কাং ইউন গ্লাসটা আছড়ে ফেলল মাটিতে। ছিটকে যাওয়া কাচের টুকরো চেন সিনের হাত কেটে রক্ত বেরিয়ে এল।
“ভুল হয়ে গেছে! সত্যি, ইচ্ছে করে করিনি!” প্রিয় মানুষটির হাতে চোট দেখে কাং ইউনের চোখ ভিজে এল, হতভম্ব হয়ে চেন সিনের ছোট্ট হাতটা ধরে রাখতে লাগল।
“আমি ঠিক আছি, সত্যি ঠিক আছি। বুঝতে পারছি, তোমার নিশ্চয় কিছু চিন্তা আছে, আমিই হয়ত তোমাকে বিরক্ত করেছি।” চেন সিন অপরাধবোধে কাং ইউনের হাত শক্ত করে চেপে ধরল।
হঠাৎ এই গোলযোগে পাশের ঘরের বাবা-মা জেগে উঠলেন। মা আর কাং জিং লেই নাইটড্রেস পরে ছুটে এলেন।
“ছেলে, কী হয়েছে? কোথাও কেটেছে?” মাটিতে ছড়িয়ে থাকা কাচের টুকরো দেখে মা উদ্বিগ্ন হয়ে কাং ইউনকে খুঁটিয়ে দেখলেন। পরে চেন সিনের রক্তাক্ত হাতের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চেন সিন, এত অসাবধানে কেন, কাং ইউনকে রাগিয়ে দিলে?”
“মা! আমি-ই রেগে গিয়েছিলাম, চেন সিনকে চোট দিয়েছি, তাহলে দোষ তার কেন?” কাং ইউন বিস্মিত।
“ভুল হয়ে গেছে মা, পরে আর হবে না।” চেন সিন মুচকি হেসে মায়ের বকা মেনে নিল।
“কিছু না, ছোটখাটো চোট, আমি ওষুধের বাক্স নিয়ে আসি।” কাং জিং লেই সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গেলেন।
“এই তো উচিত, তোমরা সবসময় একে অপরকে ভালোবাসবে, ঠিক তো?” মায়ের মুখে সন্তুষ্টির হাসি।
সবকিছু... ছবির মতো সুন্দর... কিন্তু... অতিরিক্ত সুন্দর...
“বলো তো, তোমরা কি ভুল করছ? দোষ আমার! আমি রেগে গিয়ে চেন সিনকে আঘাত করেছি, কেউ আমাকে কিছু বলছে না কেন?” কাং ইউন আর নিজেকে সামলাতে পারল না, চিৎকারে ঘর কেঁপে উঠল।
কয়েক সেকেন্ড নিশ্চুপ থাকার পর...
“ছোটু, তোমার কি আজ শরীর খারাপ?” মা উদ্বেগে কাং ইউনের কপালে হাত রাখলেন।
“কাল নদীর বাতাসে ঠান্ডা লেগেছে কি? আমি একটু ওষুধ এনে দিই।” চেন সিন রক্ত ঝরা হাত উপেক্ষা করে ছুটে গেল।
কাং ইউনের বিস্ময় ঘনীভূত হয়ে উঠল, পঁচিশ বছরের জীবন দ্রুত মাথার মধ্যে ঘুরে যেতে থাকল, অদ্ভুত সব খুঁটিনাটি স্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন ঘুম ভাঙছে...
“কালো ছুরি, বেরিয়ে এসো।” কম্পিউটার চেয়ারে হেলান দিয়ে কাং ইউন মাথা নিচু করল।
“ছোটু, তুমি কি ভূতে ধরেছ? কী সব বলছ?” মা আবার কপালে হাত রাখলেন।
“আমার মনে হয় স্মৃতি কেউ বদলে দিয়েছে। দুর্ভাগ্য, সাধারণ জ্ঞানটা কেউ বদলাতে পারেনি... আন্দাজ করো তো গত পঁচিশ বছরের জীবন ফিরে দেখলে কী মনে হয়? এই পঁচিশ বছরে বাবা-মায়ের মধ্যে একটা দিনও ঝগড়া হয়নি, আমি কখনো অন্যের হোমওয়ার্ক নকল করিনি, শিক্ষকও আমাকে কখনো শাস্তি দেয়নি...
আমি তথাকথিত 'আদর্শ ছাত্র'-এর চেয়েও বেশি, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশুনাতেও কোনো সমস্যা হয়নি, কখনো মারামারি করিনি, কেউ মারেওনি...
সবচেয়ে অদ্ভুত, পঁচিশ বছরে মা বা বাবা আমাকে কখনো বকে দেননি?
এটা কি সাধারণ মানুষের জীবন?”
কাং ইউন-নিজেকে নিয়ে ঠাট্টা করে হেসে ফেলল, চোখ ভরে জল, আস্তে মাটিতে পড়ে থাকা কাচের টুকরো তুলে গলায় চেপে ধরল, মুহূর্তেই রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
“বাবা! এমন বোকামি কোরো না! দয়া করো!” মা আতঙ্কে চিৎকার করলেন।
“কাং ইউন, কী করছ!” ছুটে আসা বাবা গম্ভীর গলায় ডাক দিলেন।
“আমাকে ভয় দেখিও না, প্লিজ, আমি খুবই ভয় পাচ্ছি।” চেন সিন কেঁদে ফেলল।
“কালো ছুরি! সামনে এসো! আমি জেগে গেছি! জানি আমার মন কতটা ভঙ্গুর, আমি সবসময়... সবসময় এমন শান্ত জীবন চেয়েছিলাম, এখানকার জীবন যত আকাঙ্ক্ষিতই হোক, সবই আমার দুর্বলতা!
আমার মা আমার জন্মের সময়ই মারা গেছেন! আমার বাবা এক বদমাশ, গালাগাল করে আর মারে, তবুও আমি তাকে ঘৃণা করিনি!
আমার প্রথম প্রেমিকা প্রায় ধর্ষিত হয়েছিল, তবু আমি তাকে ভালোবাসি!
আমাদের বাড়িতে একটা বিরক্তিকর মেয়ে থাকে, সে একাধিকবার আমায় মেরে ফেলার চেষ্টা করেছে, তবু কি এসে যায়? আমি কাং ইউন! এক দুঃখী, মুখফুটে বাজে বলা, একা থাকা ছেলে!” কাং ইউন চোখের জল ফেলে প্রিয়জনের কাছে বিদায় জানিয়ে গলার ওপর কাচের টুকরো চেঁছে দিল!
কিন্তু ঠিক যখন এক ইঞ্চি কাটা তৈরি হল, হঠাৎ সেই কাচ কালো তরলে পরিণত হয়ে আঙুল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল মাটিতে।
এক মুহূর্তে চারপাশ পাল্টে যেতে লাগল, ছাদ, ঝাড়বাতি, কম্পিউটার, বুকশেলফ, বিছানা, বিছানার নিচের হলুদ ডিস্ক—সবই কালো তরলে মিশে গেল।
“বিদায় মা... তোমার রান্না... সত্যিই দারুণ ছিল...” মাকে কালো তরলে গলে যেতে দেখে, জানে সবই নিজের কল্পনা, তবু আবেগ সংবরণ করতে পারল না কাং ইউন, যেন সত্যিই মায়ের কাছ থেকে চিরবিদায় নিচ্ছে।
সব শান্ত হলে কাং ইউন একা, উলঙ্গ অবস্থায় দাঁড়িয়ে রইল এক অন্ধকারে, সারা দেহ থেকে মৃদু আভা ছড়াচ্ছে, যেন সদ্য মৃত আত্মা। পায়ের নিচের মাটি চটচটে, হাঁটলে রুপালি ঢেউ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে।
“তুমি এসেছ কেন? তুমি তো সর্বদা সত্যকে অস্বীকার করো, আমি কেবল ভ্রম, তোমার চাওয়া নই।” অন্ধকারে এক কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হল।
“হ্যাঁ, আমি হৃৎপ্রেতকে ঘৃণা করি, মানুষের অন্তর দেখতে ভালো লাগে না, আমি কেবল স্বপ্নময় সুখী জীবন চাই। তবু ঘৃণা করি বলেই সত্যটা মিথ্যা হবে না, মানুষ স্বপ্নে বাঁচতে পারে না...” কাং ইউন আবার আগের চঞ্চল ভঙ্গিতে, এই অন্ধকার জগতে ঘুরে বেড়াতে লাগল।
“তুমি বড় হয়ে গেছ...” আকাশ থেকে আলো নেমে এল, সামনে মাটিতে সোজা গাঁথা কালো তলোয়ার, “আমার নাম ‘বিষণ্নতা’, তোমার ঘৃণা আর দুর্বলতায় গড়া ছুরি, আমি পারি সবকিছু কেটে ফেলতে, যদি তুমি আমায় ধরে শেষ অবধি এগিয়ে যাওয়ার সাহস দেখাও।”
“নিশ্চয়ই।” ঠোঁটে কুটিল হাসি, কাং ইউন দ্বিতীয়বার ছুরির হাতল ধরল, মনে হল শরীরেরই অংশ, রক্ত যেন হাত বেয়ে ছুরির মধ্যে ঢুকে পড়ছে, শীতল ইস্পাতে প্রবাহিত হচ্ছে স্নায়ু আর রক্তনালী।
আলতো করে ছুঁয়ে দেখতে পারা যায় ভেতরের গমগমে হৃদস্পন্দন।
“কী হালকা, যেন কাগজের টুকরো।” পাশের দিকে ছুরি চালিয়ে দেখল কাং ইউন, মাটিতে বিশাল ফাটল, পাঁচ মিটার উঁচু কালো জলরাশি উঁচিয়ে উঠল, কাং ইউন চমকে চুপ মেরে গেল।
“সাবধানে। আমি হালকা, কারণ দশ বছর ধরে তোমার মানসিক শক্তিতে আমার শরীর গড়া হয়েছে; আমি ধারালো, কারণ তোমার ঘৃণায় আমার ধার বাড়ে; আমি রূপ, দৈর্ঘ্য, ওজন বদলাতে পারি, কারণ তোমার দুর্বলতায় আমার নমনীয়তা তৈরি।” বিষণ্নতা মনে করিয়ে দিল।
“একটু দাঁড়াও, মানুষ জন্মের সময়ই কি হৃৎপ্রেত সৃষ্টি করে না? তুমি বলছ দশ বছর আগে জন্মেছ কেন?” কাং ইউন অবাক।
“কারণ, তোমার জন্মের সময় আমাকে নয়... তোমার মনের গভীরে যে প্রথম প্রেত, সে আমি নই।” বিষণ্নতা বলল, হঠাৎ অন্ধকারে ঝড় ওঠে, সারা পৃথিবী রক্তরঙে ভেসে যায়, পায়ের নিচের কালো তরল যেন কোটি লাশের রক্ত।
আর তার মাঝে, এক বিশাল লাল স্ফটিকের গোলক ভাসছে, তার ওপর কাং ইউনের চেহারা বিকৃত হয়ে প্রতিফলিত, এক অদ্ভুত প্রাণীর মতো।
“এটা কী? আমি ডিম পেড়েছি নাকি?” মাথা চুলকাল কাং ইউন।
“জন্মের আগের ঘটনা আমার জানা নেই, তবে এই হৃৎপ্রেত শক্তিশালী কোনো শক্তিতে আবদ্ধ ছিল...” বিষণ্নতা জবাব দিল।
“তাহলে কি কেউ আমার মনের গভীরে এসেছিল?” স্ফটিকের ওপর হাত বুলিয়ে কাং ইউনের মাথায় হঠাৎ হাজারো ভয়াবহ স্মৃতির ঝড়, কাং ইউন মাটিতে পড়ে গেল।
“কী দেখলে?” বিষণ্নতা জানতে চাইল।
“একজোড়া চোখ... সোজা দাঁড়িয়ে থাকা, পশুর মতো চোখ...” হাঁপাতে লাগল কাং ইউন।
ঠিক তখন, বহির্জগতের যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে, আবারো নিছক শক্তির দ্বন্দ্ব, নান মেং শুয়ান ছিটকে দশ মিটার দূরে গিয়ে পড়ল, কষ্ট করে নিজেকে সামলাল।
“ভাবতেও পারিনি, বারো-তেরো বছরের একটা ছেলে, হৃৎপ্রেত ছাড়াই এতটা লড়তে পারে?” বৃদ্ধ মৎস্যজীবী প্রিয় পাইপে হাত বোলাল, ধাতব পাইপে শত শত দাগ, প্রতিপক্ষের হাতে ছিল শুধু এক গাছের তলোয়ার।
“হৃৎপ্রেত ব্যবহার করতে চাইলে কর, বাহানা দিয়ো না।” নান মেং শুয়ান কয়েকটা হলুদ কাগজ বের করে তাতে অদ্ভুত চিহ্ন আঁকল, আর সেগুলো তলোয়ারে জড়িয়ে দিল।
“তুমি既 বলেই দিলে... বিষ মৌমাছার রাজা, ওকে মেরে ফেলো।” বৃদ্ধ মৎস্যজীবী হাসতে হাসতে পাইপে আগুন ধরাল, হাওয়ায় ভেসে এল বিশাল হলুদ-কালো মৌমাছি, তার ডানা তীব্র কম্পনে ধুলো উড়িয়ে দিল, আধা মিটার লম্বা বিষাক্ত হুল।
যুদ্ধবিমান সমান বিষ মৌমাছার রাজা বিদ্যুতের গতিতে ছুটে এল, নান মেং শুয়ান এবার পালানোর বদলে তলোয়ার হাতে মুখোমুখি ঝাঁপাল। মাত্র দু’কদম দৌড়, বাম হাতে দু’আঙুল একসঙ্গে করে তলোয়ারে আঁকা মন্ত্রে হাত বুলাল, মুহূর্তেই তলোয়ারে আগুন ধরে গেল।
কৃশ শরীর বিষ মৌমাছার রাজার পাশ কাটিয়ে গেল, পিঠে বিশাল ক্ষত, রক্ত ফিনকি দিয়ে পড়ল, মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।
আর বিষ মৌমাছার রাজার ডানাও আগুনে আধা কাটা, ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
“ছোকরা, আমার মৌমাছার রাজাকে চোট দিলে!” বৃদ্ধ কাশতে লাগল।
মাটিতে গড়াতে গড়াতে নান মেং শুয়ান রক্তাক্ত পিঠ উপেক্ষা করে ঝাঁপিয়ে উঠে আগুন জ্বলা তলোয়ার নিয়ে বৃদ্ধের উপর ঝাঁপ দিল।
“ছোকরা, তুমি এখনো কাঁচা।” বৃদ্ধ কাশা থামিয়ে হাসল।
সময়ের গতি থেমে যায়, নান মেং শুয়ান টের পায় পিঠে এক বিশাল হাত চেপে ধরেছে, ঘাড় ঘুরিয়ে দেখে শত মিটার দূরের বিষ মাকড়শা, তার ছোড়া জাল পিঠে আটকে দিয়েছে।
সব বুঝে গেল নান মেং শুয়ান, বৃদ্ধের কাছে পৌঁছাতে পারল না, তবু একখান থুথু ছুড়ে দিল বৃদ্ধের মুখে।
বৃদ্ধ রেগে গিয়ে কিছু করতে যাবে, বিষ মাকড়শা তাকেই আবার টেনে নিল, ঝুলন্ত জালে আটকে দিল।
এখন, গুহার মুখটা মাকড়শার বাসা, চারপাশে সাদা জাল, বিশাল ঝুলন্ত জালে কেবল নান মেং শুয়ান নয়, ফেং উ শুয়ে আর ঝুন ইয়েনও পেঁচানো, কেবল মাথা বেরিয়ে আছে।
“বললাম তো একটু সময় নিলে পারতে না? আরও দশ মিনিট পেলে ওই বুড়োকে শেষ করে ফেলতাম।” নান মেং শুয়ান অভিযোগ করল।
“ওরে হারামি ছোকরা, তুই না থাকলে আমি আজ এভাবে জালে প্যাঁচাতাম?” ফেং উ শুয়ে রেগে উঠল।
“এতক্ষণে মরতে বসে ঠাট্টা করছ?” গম্ভীর মুখে গৃহিনী, পেছনে দাঁড়িয়ে আছে শক্তপোক্ত লোক আর বৃদ্ধ।
বৃদ্ধ আর শক্ত লোক তাদের হৃৎপ্রেত ফিরিয়ে নিল, সঙ্গে আহত শরীরে সেই ক্ষত ফিরে এল। ফেং উ শুয়ে আসলে একা দুই জনকে আধঘণ্টা আটকে রেখেছিল, বিষবিচ্ছু রাজাকেও আহত করেছিল, কিন্তু বিষাক্ত মাকড়শা রানির থুতোর জাল বিশেষ দক্ষতায় অনেক শক্তিশালী প্রতিপক্ষকেও ফাঁদে ফেলেছে।
“এখন কী করব? ছেড়ে দেব, না মেরে ফেলব?” শক্ত লোক স্ত্রীর কানে ফিসফিস করল।
“দাও আমায় দুই মিনিট...” গৃহিনীর মুখে হাসি জমাট, ফোনে নম্বর টিপে কয়েকটা কথা বলল, “ফেং হুয়া পরিবারটা খোঁজো... পাঁচ লাখ? ঠিক আছে, হয়ে গেল... বুঝেছি...”
“ছোট মেয়ে, বেশ চালাক, ফেং হুয়া পরিবার আট বছর আগে শেষ হয়ে গেছে, এক মেয়েই বেঁচে, এখন আর একজনও নেই। তাছাড়া, এখানে পাহাড়ে কেউ নেই, সব মেরে ফেললেও কেউ জানবে না।” ফেং উ শুয়ের ছুরি কাগজ দিয়ে মুছে তার গালে ছুঁইয়ে ধরল গৃহিনী।
“বুড়ি, আমার মুখে হাত দিলে মরবি! কাং ইউন, আমি তোমার জন্য পাহারা দিয়েছি, এবার অন্তত আমাকে বাঁচা!” ফেং উ শুয়ে চোখ বন্ধ করে চেঁচিয়ে উঠল, মৃত্যু নয়, কুকুরের হাতে মরার লজ্জা ভয় তার।
ধরিত্রী যেন ফেং উ শুয়ের ডাক শুনল, গুহার মুখে বাতাসের ঝাপটা উঠল, ধুলোর ঢেউ উড়ল।
“ভেতরে কেউ আছে! এই শক্তি... এটা কি মানুষ?” অভিজ্ঞ বৃদ্ধ কাঁপা গলায় বলল।
বাতাস থামতেই, গুহার মুখে বিশাল পাথরে অসংখ্য কাটার দাগ, মুহূর্তেই পাথর ভেঙে বিশাল রাস্তা তৈরি।
ভাঙা পাথরের উপর দিয়ে ফেং উ শুয়ে গালাগালি করার সেই ছায়া এগিয়ে এল। কাং ইউন, পাঁচদিনে অনেক শুকিয়ে গেছে, কাঁধে সেই কালো তলোয়ার, যা দিয়ে ভয়ানক আত্মাকে কেটেছিল।
“তুই তো কয়েকদিনেই কত বন্ধু জুটিয়েছিস, মজাই করছিস?” কাং ইউন হেসে ছাউনির কাছে গিয়ে ছুরি গেঁথে বাকি বিস্কুট খেতে লাগল, চোখে কেবল ফেং উ শুয়ে।
“তুই অন্ধ? দেখছিস না এরা আমায় মেরেছে, আমাকে বাঁচাচ্ছিস না কেন?” ফেং উ শুয়ে হা-পিত্যেশ করছে।
“মাপ করো, পাঁচ দিন না খেয়ে, এসেই মারামারি! আমায় একটু খেতে দাও।” কাং ইউন বিস্কুট চিবিয়ে জল খেতে লাগল।
ওপাশে বিষাক্ত পরিবারের তিনজন আবার এক হল।
“তোমরা টের পাচ্ছো? ছেলেটার ছুরি থেকে যে শক্তি বেরোচ্ছে, বিশ বছরের সাধনা লাগে এটা পেতে। অথচ ছেলেটা কেবল সতেরো-আঠারো বছরের!” বৃদ্ধ চিন্তায়।
“চলো, ওকে মেরে এখান থেকে পালাই, অবস্থা খারাপ হচ্ছে।” শক্ত লোক বলল।
“সব চুপ, আমাদের ছেলেকে কে মেরেছে জানবে না? বিষাক্ত পতঙ্গের ফাঁদ দাও! দেখি এই ছোকরা কতটা শক্তিশালী!” গৃহিনীর চোখ রক্তবর্ণ, আদেশ দিতেই বিষ মাকড়শার রানি সামনে এল, আট চোখে কাং ইউনকে তাকিয়ে রইল।
বিষ মৌমাছার রাজা ধীরে কাং ইউনের পেছনে, বিষবিচ্ছু অন্য পাশে, কাং ইউনকে ঘিরে ধরল।
তিন বিষাক্ত পতঙ্গ ধীরে ধীরে আগাল, সবাই তাকিয়ে আছে কাং ইউন আর তার ছুরির দিকে।
“ওটা কি তোমার প্রেমিক?” নান মেং শুয়ান ফেং উ শুয়েকে জিজ্ঞেস করল।
“তোমার বাবাই হবে আমার প্রেমিক, সে কেবল আমার ঋণি...” গাল ফুলিয়ে বলল ফেং উ শুয়ে।
“ওর ছুরি এক্সুইপমেন্ট টাইপের হৃৎপ্রেত, বিরল।” নান মেং শুয়ান আগ্রহে বলল।
“তোমাদের ভাষা ছাড়া বলো।” বিরক্ত ফেং উ শুয়ে।
“তোমাদের হৃৎপ্রেত আর আত্মা ভাগ করে, আমরা আবার হৃৎপ্রেতে বিভিন্ন শাখা, বেশিরভাগই তোমাদের মতো দাস শ্রেণির, লড়াইয়ে সাহায্য করে। আরও আছে প্রকৃতি, রূপান্তর, শক্তিবর্ধক, সংমিশ্রণ, বহুবিধ। তবে এক্সুইপমেন্ট টাইপ প্রকৃতির পরে সবচেয়ে বিরল। সাধারণত তারা হৃৎপ্রেতের সমস্ত আত্মরক্ষা ছাড়ে, কেবল নিখাদ আক্রমণ করে। এরা প্রথম লড়াইয়েই মরতে পারে, নয়তো আত্মা শিকারে অদম্য শক্তিতে পরিণত হয়।” নান মেং শুয়ান বুঝিয়ে বলল, বিষ মৌমাছার রাজা মাত্র পাঁচ মিটার দূরে।
বৃদ্ধের মুখ পাল্টে গেল, বিষ মৌমাছার রাজা বিদ্যুতের গতিতে ঝাঁপাল, বিষবিচ্ছু মাটির নিচ দিয়ে, বিষ মাকড়শার রানি জাল ছুড়ল।
এই ফাঁদে তাদের কখনো হার হয়নি। কিন্তু খাবার-বিস্কুট হাতে কাং ইউন ছুরি টেনে এমনভাবে ঘুরিয়ে কাটল, মৌমাছার হুল ভেঙে দু’খানা হয়ে গেল, মৌমাছার শরীরও দু’ভাগ, বৃদ্ধ রক্তবমি করে চিৎকার।
মৌমাছার লাশ পড়ার আগেই, মাটির নিচ থেকে বিষবিচ্ছু উঠে এল, কাং ইউনকে ছুড়ে মাঝ আকাশে ফেলল, জালে ছুরির ফল আটকে গেল।
“পেয়ে গেছি!” উচ্ছ্বসিত শক্ত লোক।
“এবার দেখো মরলে কিনা!” গৃহিনী বিষবিচ্ছুর ঝাঁপানো দেখে নিশ্চিত।
কাং ইউন শেষ বিস্কুট ফেলে ছুরি দুই হাতে শক্ত করে ধরল।
“বিষণ্নতা, আমায় হতাশ করো না, এবার প্রথম চাল... পতন!” কাং ইউনের আওয়াজে, তলোয়ারটি মুহূর্তে লাল টগবগে, ফলায় ধোঁয়া, ওজন শতগুণ বেড়ে, জাল ছিঁড়ে ফেলল।
বিষবিচ্ছু কাং ইউনকে দেখতে পেল না, ছুরির আঘাতে চ্যাপটা হয়ে গেল। বিস্ফোরণে দশ মাইলের অরণ্য কেঁপে উঠল, অসংখ্য পশুপাখি ছুটে পালাল।
এই ‘পতন’ আঘাতে, পৃথিবীতে আর ‘দিগন্তরেখা’ বলে কিছু রইল না। কাং ইউনকে কেন্দ্র করে বিশাল গর্ত, পঁচিশ মিটার গভীর, কাঁকর-বালি ছড়িয়ে পড়েছে, আশেপাশে ঘাস নেই।
বিষবিচ্ছু মাংসপিণ্ডে পরিণত, কাং ইউন ছুরি টেনে তুললে বিষণ্নতা আবার কালো তলোয়ার।
“ওটা... কেমন ছুরি?” গৃহিনী কাঁপছে, স্বামী অজ্ঞান পড়ে গেলেও খেয়াল নেই।
“ওর নাম ‘বিষণ্নতা’, একটু দেমাগী ছুরি।” নিষ্পাপ হাসল কাং ইউন।