উনিশতম অধ্যায়: পরিত্যাগ

অত্যন্ত ক্লান্ত!
ছোট পুলিশটির এখনকার শারীরিক অবস্থা বলতে গেলে চরম ক্লান্তি, এমন এক ক্লান্তি যেখানে সে মনে করছে চোখ বন্ধ করলেই ঘুমিয়ে পড়বে। বলা যায়, মানুষের প্রাণ বাঁচানোর চিন্তাটাই তাকে টিকিয়ে রেখেছে; শরীরের যতটুকু মানসিক শক্তি জাগিয়ে তুলতে পারে, তা দিয়েই নিজেকে চালিয়ে নিচ্ছে, অথচ শরীর তো অনেক আগেই চরম মাত্রায় নিঃশেষ হয়ে গেছে!
পেশিগুলো কাঁপছে, এমনকি তার প্রতিক্রিয়া আর মস্তিষ্কের ভাবনার সঙ্গে তাল মিলছে না।
একদম বসে পড়ল মাটিতে, পড়ে যাওয়ার গতি কাজে লাগিয়ে মাটিতে গড়িয়ে নিল, ফলে ঠিক সময়েই এড়িয়ে গেল এক ভয়ংকর ছায়ার ঝাঁপিয়ে পড়ে কামড়ানোর চেষ্টা। দুই হাতে হঠাৎ বিঁধে দিল সামনে আরেকটা তেড়ে আসা ছায়ার বুকে!
শেষ কয়েক ঘণ্টা ধরে সে পাগল হয়ে যাওয়া এসব জীবের সঙ্গে নিরন্তর লড়ছে, অভিজ্ঞতা আর কঠোরতা এসেছে, আগের মতো আতঙ্ক নেই আর। শক্ত হাতে ধরা যুদ্ধে ব্যবহৃত ছুরির হাতলে টের পাচ্ছে গাঢ় রক্ত ধার দিয়ে হাতের তালুতে জমছে, তবুও সে নিখুঁতভাবে নিশানা করছে বুকের ডান পাশে, যেন এক কোপেই হৃদপিণ্ড বিদ্ধ হয়। কোপ শেষ করে সর্বশক্তি দিয়ে ডানদিকে ছুরি টেনে বের করে আবার গড়িয়ে যায়, মৃতদেহটি ধপ করে মাটিতে পড়ে যায়।
এখন শুধু মাটিতে গড়াগড়িই তার ভরসা!
চারপাশে ঢেউয়ের মতো ছায়ারা ছুটে আসছে, সংখ্যাটা এতই বেশি!
আ জিউয়ের কাছে উঠে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগই নেই প্রায়, একের পর এক ছায়া এসে তার দেহের নানা অংশ ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করছে!
যুদ্ধের ছুরি ধারালো, দ্রুত; কোণঠাসা হওয়া তরুণ সর্বশক্তি দিয়ে সামনে যা পাচ্ছে সব কেটে ফেলার প্রাণপণ চেষ্টা করছে!
ছুরির ফলা হাড়ে ঠেকার শব্দ টের পায়, তবুও সে দানবদের ওপর কাঠ কাটা মতো গুঁড়িয়ে দিচ্ছে চারপাশের পা!
এ চারপাশে যেন গাছের বন—সব পা, শুধু পা!
নিমগ্ন গলায় গর্জে ওঠা লালচে মুখের দানবেরা অবশেষে উচ্চস্বরে চিৎকার করে ওঠে!
শরীরের স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়া—বেদনায় বিদীর্ণ চিৎকার!
তীব্র ও দীর্ঘ এই আর্তনাদ আ জিউয়ের মনে বাজে, যুদ্ধে নিমগ্ন তরুণের মনে প্রথম চিন্তা—এতে আরও শত্রু চলে আসবে!
এখন তার জন্য এ এক জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণ!
প্রত্যেক কোপ, প্রত্যেক গড়াগড়িতে, যদি কোনো ছায়া তাকে চেপে ধরে কিংবা কামড়ে দেয়, সেই রক্তমাখা মুখগুলোর কথা ভাবলেই ঘাড়ে কাঁটা দেয়, হয়তো সঙ্গে সঙ্গেই প্রাণ যাবে!
আ জিউয়ের মনে আকুল আকুতি—কেউ যদি একটু সাহায্য করত!
কিন্তু গড়াতে গড়াতে, কখনো থামছে না লাল মুখের জনতাদের কাঁধের ফাঁকে, সে দেখে উঁচু বেদির ওপরে কিছু পুরুষ সাবধানে নেমে আসছে, যারা শত্রুরা আ জিউয়ের চারপাশে ব্যস্ত থাকায় সুযোগ নিচ্ছে। তারা কাউকে সাহায্য না করে চুপিচুপি তাদের সঙ্গে থাকা নারী ও শিশুদের নামিয়ে নেয়, একটু দ্বিধা করে, তারপর দূরে চলে যায়!
যে তরুণ নিজের জীবন বাজি রেখে তাদের উদ্ধার করতে এসেছে, বিপদের মুখে পড়ে গেলে, তারা নিঃশব্দে পালিয়ে যায়!
এই গ্রহে মানুষ আসলেই সবচেয়ে জটিল প্রাণী।

যেমন কারও আছে দায়িত্ববোধ, মহৎ আদর্শ, তেমনি কারও মধ্যে আছে বিশ্বাসঘাতকতা, স্বার্থপরতা; এমনকি রক্তমাখা লাল মুখের দানবেদের মধ্যেও কেউ কেউ আছে যাদের চাহনি দুঃখে ভরা, তারা কাউকে আঘাত করে না—আবার অনেকে উন্মাদ হয়ে সবকিছুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে;
আ জিউ তো সমাজের নানা মানুষের রূপ-রঙ দেখেছে, নিজেকে ভেবেছিল সবকিছুর ওপর ঠাণ্ডা হাসি দিতে পারে সে, তবু এই মুহূর্তে তার মনে এক ব্যাখ্যাতীত ক্রোধ!
হয়তো ওদের অনেক কারণ আছে!
কারও হাতে ভালো অস্ত্র নেই, কারও সঙ্গে নারী-শিশু আছে, অনেক দিন ধরে লড়ার শক্তি নেই!
তবু যারা প্রাণের ঝুঁকি নিয়ে বাঁচাতে এসেছে, তাকে এভাবে চুপচাপ ফেলে রেখে পালিয়ে যাওয়া—এ কি অতিরিক্ত নির্মমতা, স্বার্থপরতা নয়?
চুপচাপ কাটা-ছেঁড়া চালিয়ে যাচ্ছে, উচ্চস্বরে কিছু বলতে ভয় পাচ্ছে, যদি আরও লাল মুখেরা এসে পড়ে; আ জিউয়ের বুকে জমে উঠছে ভারী হতাশা!
আর সহ্য হয় না!
হাতের ছুরি উঁচিয়ে গর্জে ওঠে, “মরো… তোরা এই কুত্তার বাচ্চারা মর!” তার গলার আওয়াজ আরও করুণ, আরও বেপরোয়া!
মানবতার ওপর ক্ষোভ, নিজের মৃত্যুভয়ের হতাশা—সবকিছু একসাথে!
শুধু চরম হতাশায়ই যেন শেষ একফোঁটা শক্তি জেগে ওঠে!
এখন তার ছুরি আরও প্রবল, আরও দ্রুত!
মনে হচ্ছে সে কেবল তাদেরই কুপিয়ে মারছে, যারা অকৃতজ্ঞ, পালিয়ে বাঁচতে চায়!
রক্তে ভেজা উন্মত্ততা শুধু এমন রাগই কিছুটা শান্ত করতে পারে!
এই হৃদয়বিদারক ক্ষোভ!
সহজাতদের হাতে পরিত্যক্ত হওয়ার ক্ষোভ!
উন্মত্ত চিৎকারে আবেগ উথলে ওঠে, সেইসঙ্গে রাগে凝য় শক্তি!
ক্রমশ কমে আসা শক্তি!
আর এদিকে, একটু দূরেই, যাদের জন্য আ জিউ এতো লড়ছে, তারা একবার ফিরে তাকিয়ে দেখে, তারপর একে-অন্যকে টেনে নিয়ে চলে যায়!
হয়তো মন থেকে তারা দ্বিধাগ্রস্ত, হয়তো ভবিষ্যতে তারা কৃত্রিম অনুতাপে ভুগবে, কিন্তু এই মুহূর্তে তারা সেই তরুণকে ফেলে রেখে পালিয়ে গেল, যে বারবার ছুটে গিয়ে তাদের বাঁচাতে চেয়েছিল!
সবই তাদের স্বার্থপরতার জন্য!

মনে হচ্ছে রক্ত তার মুখ, চোখে ছিটকে পড়েছে, সে আর কিছু স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে না, আলো-ছায়ায় শত্রু চিনতে পারছে না, মাথায় এখন শুধু একটাই চিন্তা—হত্যা!
যাকে পারবে, তাকেই কেটে ফেলো, যারা নিষ্ঠুর, যারা অকৃতজ্ঞ, তাদের শেষ করে দাও!
…
আ জিউ এক হত্যাযন্ত্রে পরিণত হয়েছে, রক্তমাখা দুনিয়ায় ডুবে গেছে, মনে হচ্ছে চক্ষু লাল রক্তে ডুবে গেছে, সে প্রাণপণে মারছে শুধু বেঁচে থাকার জন্য, মৃত্যুর আগে যতজন সম্ভব টেনে নিতে। তার সমস্ত মনোজগতে শুধুই হত্যার বিচ্ছিন্ন চিন্তা, আর তার মাঝে ঝলসে ওঠে সেই দুইটি বেণী বাঁধা কিশোরীর ছায়া—মনে হয়, দুনিয়ার শেষ মুহূর্তে তার কাছে শুধু এইটুকু সৌন্দর্য রয়ে গেছে!
আ জিউয়ের রক্তে ভেজা ঠোঁটের কোণায় একটু হাসি খেলে যায়, অদ্ভুত সেই হাসি যেন নিজেকেই বলে—আরও একটু মার, তাহলেই ছোট্ট ঐ মেয়েটা নিরাপদ থাকবে, এটাই শেষ কাজ!
মারো!
বুকে জমা অন্যায়ের প্রতিশোধে সামনে যা পাচ্ছো, কেটে ফেলো!
পায়ের নিচে রক্তের স্রোত, হাতে লেগে থাকা পিচ্ছিল ছুরি, পা দিয়ে লাথি, দুই হাত বুককে কেন্দ্র করে ছুরি ঘোরানো—কোনো কিছু চিনতে চাওয়ার প্রয়োজন নেই!
আ জিউ টেরই পায় না, সেও আর স্বাভাবিক নেই, এক উন্মত্ত দানবে রূপ নিয়েছে!
কখন যে তার ছুরি আর কিছুতে লাগে না, সে জানে না—বারবার হাত ঘুরছে, সামনে, পেছনে, আবার সামনে—কিছুতেই লাগছে না!
ঠিক তখনই, এক চিকন ছায়া, হাতে আরেকটা একটু ছোট ছুরি, কোনো আঘাত নয়, কেবল নিজের পিঠে ঝোলানো বড় ছুরিতে ঠোকাঠুকি করছে, মুখে শিশুসুলভ উৎকণ্ঠার সুর—“এসো! তোরা এই দুষ্টু ছেলেমেয়েরা! এসো…”
দৌড়াতে দৌড়াতে আলো ফেলে, চেষ্টা করছে মৃতদেহ আর ছিন্নবিচ্ছিন্ন দেহাবশেষে ঘেরা ওই যুবকের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে, মেয়েটির গলায় কান্না—“আ জিউ… উঠে দাঁড়াও… এসো, তোরা এই দুষ্টু!”
বারবার স্থান বদলাচ্ছে, যতটা সম্ভব ছায়াগুলোকে নিজের দিকে টানছে, বেণীর মাথায় দুটি ফিতা, যেন দুইটি সুন্দর প্রজাপতি!
শেষমেশ সেই তরুণের কানে সে কণ্ঠ পৌঁছে যায়, চোখের কোণ বেয়ে গড়িয়ে পড়ে অশ্রু…
শেষমেশ, সে তো ফেলে যাওয়া হয়নি!