চল্লিশতম অধ্যায়: ক্ষতবিক্ষত মনোজগৎ
তা ছিল সূক্ষ্ম তুষার আর পুদিনার সৌরভ, অদ্ভুত রকমের শীতল, যা শেন জিয়াসুর বাহ্যত উষ্ণ অথচ ভেতর থেকে শীতল ব্যক্তিত্বের সাথে আরও মানানসই। লিলিস অন্যমনস্কভাবে ভাবল, অন্তত শেন জিয়াসুর এই সুবাসটা বিরক্তিকর নয়।
সে তার চিবুক চেপে ধরে সোফায় হাঁটু গেড়ে বসল, সামান্য মাথা নিচু করে এমন এক অদম্য ভঙ্গিতে তাকাল যেন সেন্টিনেল বাধ্য হতে বাধ্য। তার সরু আঙুলগুলো শেন জিয়াসুর শক্ত হাড়ের ওপর চেপে বসল, এ এক পূর্ণ আধিপত্যের ভঙ্গি।
আরও গভীরে যেতে হবে, আরও প্রলুব্ধ করতে হবে, সেন্টিনেলকে বাধ্য করতে হবে আবেগের তীব্রতায় ডুবে যেতে।
জিনফেং এর আগে ভেবেছিল হারেমের নিয়মকানুনগুলো অন্যদের কাছ থেকে শিখে নেবে, বিশেষ করে সম্রাজ্ঞীর আদব-কেতা কেমন হওয়া উচিত তা নিয়ে। সে ভেবেছিল, ইয়ুন চি যখন নিয়ম ভুলে যাবে, তখন সে পাশে থেকে মনে করিয়ে দেবে। কিন্তু এখন ইয়ুন চি-র এই দশা দেখে মনে হচ্ছে, সে কি আদৌ কোনো নিয়ম মানছে?
ফ্যাট বস তার মনের অনুভূতিগুলো ব্যক্ত করতে পারছিল না। সে এখন বুঝতে পারছে, পূর্ব প্রাসাদে সে না থাকলেও সব কাজ সুষ্ঠুভাবে চলছে। সেখানকার কর্মীরা তাদের নিজ নিজ দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করছে, কোনো বিশৃঙ্খলা নেই। এই উপলব্ধিতে ফ্যাট বসের মনে এক ধরনের হতাশা দানা বাঁধল, যেন তার উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি পূর্ব প্রাসাদের জন্য একই কথা।
শেন সুইশিন সিটের ওপর হেলান দিয়ে বসল, পাশ থেকে শীতল বাতাস আসলেও তার অস্বস্তি বিন্দুমাত্র কমল না, বরং আগের মতোই কষ্ট হতে লাগল।
নান ঝি তাকে নির্বোধের মতো হাসতে দেখে হঠাৎ ইন্টারনেটে দেখা সেই মিমটির কথা মনে করল: "আমি হাসছি, কারণ আমি জানি হাসলে ওরা আমাকে ছেড়ে দেবে।"
নিয়ে কিংকিং তখনও ঘোর কাটিয়ে উঠতে পারেনি, তার আগেই জিয়াং সিইউনের শক্তিশালী হাত তাকে টেনে ধরল, মুহূর্তের মধ্যেই সব ঘটে গেল।
কিন্তু আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুজ্জীবিত হওয়ার এই যুগে, চেন চি-কেও যখন এই বিশেষণে অভিহিত করা হলো, তখন শব্দটি একটি প্রশংসাসূচক শব্দে পরিণত হলো।
রক্ষী বাহিনীর অধিনায়কের কথা শুনে, সাত তারকা যুদ্ধের রাজা পর্যায়ের সেই রক্ষীরা তৎক্ষণাৎ তাদের ঐশ্বরিক অস্ত্রগুলো বের করে আনল এবং লিজার্ড কিং-এর চোখের ওপর নতুন করে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ শুরু করল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, পরে লং ফেই একের পর এক শীর্ষ যোদ্ধাদের পরাজিত করে হিরো এরিনার লিডারবোর্ডের শীর্ষে উঠে এল, যা নুলদাকে দারুণভাবে মুগ্ধ করল।
মু ঝেং যদি মারা যায়, তবে বিয়েটা আর কীভাবে হবে? বিয়ে না হলে তারা প্রাসাদে ঢুকে ঝেং সম্রাট এবং লু মিংকে হত্যা করবে কীভাবে?
জনগণকে দুর্দশা থেকে বাঁচাতে লং ফেই সাহসের সাথে ঝুঁকি নিতে রাজি হয়েছিল, যাতে ব্ল্যাক ঈগল অর্গানাইজেশনকে দ্রুত নির্মূল করা যায়।
তবে কিছুক্ষণের মধ্যেই শিয়ান চুন তার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল। সে আবারও একটি精铁 তীর বের করে ধনুকের ছিলায় বসালাম, সূক্ষ্মভাবে কোণ সমন্বয় করল, শক্তির ভারসাম্য অনুভব করল, আর সবশেষে আঙুলগুলো ছেড়ে দিয়ে দ্বিতীয় তীরটি নিক্ষেপ করল।
রকেটগুলো যদিও প্রধান যুদ্ধজাহাজের বড় ক্যালিবার কামানের মতো বর্মভেদী ক্ষমতা রাখে না, তবে এগুলোর ধ্বংসাত্মক কার্যকারিতা যুদ্ধবিমানের আক্রমণের চেয়েও বেশি কার্যকর এবং এগুলো ১০ থেকে ১০০ কিলোমিটার দূরত্বের যেকোনো জলজ বা স্থলজ লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানতে সক্ষম।
সান তিয়ানইয়া বললেন, "নির্বাচনী পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারী সকল প্রার্থী ক্রমানুসারে দাঁড়াও এবং আমার পাশের এই টেলিপোর্টেশন বিন্যাসে প্রবেশ করো। এটি তোমাদের সোল ডেমন সিক্রেট রিয়েলমে পৌঁছে দেবে!!!"
কথাটি বলার পর না বা হুর মুখে আগের মতোই শ্রদ্ধা ছিল, আর না লা দুয়োর মুখে শ্রদ্ধার পাশাপাশি এক চিলতে লাজুক লাল আভা ফুটে উঠল। না বা হু তা লক্ষ্য করল এবং মুহূর্তেই সব বুঝে গেল। সু ওয়াং-ও বিষয়টি বুঝতে পেরেছিল, কিন্তু সে খুব বেশি কিছু ভাবল না, কেবল মনে করল না লা দুয়োর লজ্জাটা সাময়িক।
সবাই আতঙ্কিত হয়ে উঠল। সবাই জানত ডিং কাইশানের জাদুকরী কৌশলগুলো বিস্ময়কর, কিন্তু কেউ ভাবেনি যে তার কৌশলগুলো এত অনন্য হবে। অন্যের জাদুকরী শক্তি শোষণ করতে পারা মানে তো পরাজয়হীন হওয়া!
এত আকাশচুম্বী দাম দেখে এবং প্রিন্স চার্লির জেদ দেখে কোরিওনি আর দাম বাড়াল না।
এই মুহূর্তে সে তাকে বোঝাতে ব্যর্থ হলেও তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, একদিন না একদিন তার মন মু রং চে-র কাছে ফিরে আসবেই।
তবে ডু ইউ সরাসরি কোনো পদক্ষেপ নিল না। সে ছদ্মবেশ ধারণ করে ধীরেসুস্থে প্রাদেশিক রাজধানীতে প্রবেশ করল।
লি ইয়াংদে তখন জিজ্ঞাসা করল, "মহামান্য! রোমানভ রাজবংশের রাজপরিবারের কাছে কীভাবে আবেদন জানাব?"
ড্রাগনের একটি বিশেষ আঁশ থাকে, যা স্পর্শ করলে মৃত্যু অনিবার্য! এই পরিস্থিতিতে কেবল রক্ত দিয়েই মনের আগুন নেভানো সম্ভব।
চেন লং কোনো উত্তর না দিয়ে শীতল স্বরে নাক দিয়ে শব্দ করল, বরফশীতল মুখে এক বিস্ময়কর আভা ছড়িয়ে ধীরে ধীরে প্রতিপক্ষের দিকে এগিয়ে গেল।
তাং শিয়াও যখন শ্বাসকষ্টে ভুগছিল এবং প্রায় অচেতন হয়ে আসছিল, তখনই হঠাৎ অনুভব করল পায়ের নিচের মাটি নড়ে উঠল। একটি মাটির দলা সরে গেল, আর মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এল একটি বিশাল সাদা ইঁদুর, সেই অদ্ভুত ইঁদুর ওল্ড হোয়াইট।
কিন্তু হাউ ইউ যখন ঘুষি মারল, তখন শুয়েন ইউয়ান উহেন চোখ খোলেনি। তবে হাউ ইউ অনুভব করল চোখের সামনে যেন কিছু একটা ঝিলিক দিয়ে উঠল, আর তার ঘুষিটা শুয়েন ইউয়ান উহেনের হাতের মুঠোয় বন্দী হয়ে গেল, যেন লোহার সাঁড়াশি দিয়ে কেউ চেপে ধরেছে।
"হেহে, এর জন্য তো আপনাকে ধন্যবাদ দিতেই হয়, লিন। যদি ব্লাড এনার্জি পিল কাজ না করত, তবে আমার দাদার অবস্থা এত সহজে ভালো হতো না।" সং তিয়ানকি হাসিমুখে বলল।
"আমি এবং গড অফ ওয়ারও প্রস্তুত। আমরা দুজনেই সদ্য স্নাতক, তাই আপনার ওখানে কাজ করার পাশাপাশি প্রফেশনাল লিগেও খেলতে পারব।" পু ইয়াং এবং কিংবদন্তি গড অফ ওয়ার ওয়াং-ও রাজি হয়ে গেল।
সেনাপতি হিসেবে তারা দুজনেই খুব পেশাদার, তাই 'ছুটির' পথেও তারা সামরিক বিষয় নিয়ে আলোচনা করছিল।
"কী! সে পালিয়ে গেল কীভাবে?" লেং কিউইয়ান খুব অবাক হলো। এটা তো সমুদ্র, সে কি সমুদ্রে ঝাঁপ দিল?
কাকাশির মনে কিছুটা বিষণ্ণতা ছিল। যদিও তার শক্তি অনেক বেড়েছে, কিন্তু স্বীকার করতেই হয়, অনেক সময় কেবল শক্তি থাকলেই সব হয় না।
এই সময়ে চাও শিনের পেট অনেক বড় হয়ে গিয়েছিল, আর মাসখানেক পরেই তার সন্তান হওয়ার কথা। এখন তার হাঁটাচলাও খুব কষ্টকর হয়ে পড়েছে।
শিয়া দংশুং বলতে লাগল, "কিন্তু যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর... হেভেনলি পানিশমেন্ট হঠাৎ করেই একটি সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে ঘোষিত হয়! বিভিন্ন দেশ এটিকে নির্মূল করতে উঠেপড়ে লাগে! সংগঠনটিকে অগত্যা আড়ালে চলে যেতে হয়।"
জায়গাটা অনেকটা আস্তাবলের মতো। চেন ফান সেখানে গিয়ে দেখল বৃদ্ধ লোকটি বেড়া খুলছে, আর কিছুক্ষণ পরই সেখান থেকে কুচকুচে কালো এক বিশাল জানোয়ারকে টেনে বের করল।
চেন ফান আশেপাশের এলাকায় আগুন জ্বালাল এবং লতাগুল্মের মূলগুলো খুঁড়ে ফেলার পর ছাই দিয়ে ঢেকে দিল, তবেই সে নিশ্চিন্ত হলো।
দং ঝুও আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছিল রাতের বেলা সৈন্যদের শহর থেকে বের করে দিনে আবার ঢোকাবে, যাতে শহরের কর্মকর্তাদের মনে হয় লিয়াংঝু সৈন্যদের সংখ্যা অনেক। ঝাও ইউন তার অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে শহরের বাইরেই ছিল, যদি দং ঝুওর মিথ্যা ধরা পড়ে যায়, তবে পরিস্থিতি খারাপ হতে পারত।
"প্রতিশোধ? তোমাদের মতো ধনীদের শখ খুব অদ্ভুত। তুমি নিজেই তো বলেছিলে জিউয়ানজিউয়ানের হেফাজত চাই না, শুধু বাবার দায়িত্ব পালন করবে। অথচ এখন বড়াই করে আমার বন্ধুকে আঘাত করছ।"