একান্নতম অধ্যায়: সবার জন্য প্রস্তুত বিবাহবিচ্ছেদের নোটিশ

哨িদারদের প্রতি প্রেরিত বিদ্রূপাত্মক নোটিসের তুলনায় লিলিসের প্রাপ্ত বার্তাটি অনেক বেশি নম্র ও শালীন ছিল।

'সম্মানিত নির্দেশক লিলিস মহোদয়, আপনার ইচ্ছা অনুযায়ী পাঁচজন哨িদারের কাছে বাগদান বাতিলের নোটিস পাঠানো হয়েছে। নির্দেশকদের ক্ষেত্রে যদিও আইনগত বিবাহ আনুষ্ঠানিকভাবে समाप्त হতে আরও এক মাস সময় লাগবে, তবে আপনি এখন সম্পূর্ণ একক জীবন কাটাচ্ছেন। আমাদের এই বিভাগে মিলনের জন্য অপেক্ষমাণ একাধিক সুদর্শন, বাধ্য ও অনুগত哨িদার রয়েছে। তাদের তালিকা ও জীবনবৃত্তান্ত আপনার ইমেইলে সংযুক্ত করে দেওয়া হয়েছে। যদি প্রয়োজন হয়, আপনি যেকোনো সময় আমার সাথোগে...'

"তোমার এই স্পর্ধা!"紫寒江 (জি হানচিয়াং) সবেমাত্র শূন্যে ভেসে ওঠার উপক্রম করেছিলেন, এমন সময় একটি তরবারি পুনরায় 紫雨蝶 (জি ইউতিয়ে)-র গলার কাছে এসে ঠেকলো এবং তাকে টেনে সেই কাঠের বেদীর ওপর নিয়ে গেল।

এটি ড্রাগন জাতির গোপন ঐতিহ্যবাহী অলৌকিক ক্ষমতা—ড্রাগন মুদ্রা। এটি যেমন আক্রমণের সময় বজ্রকঠিন, তেমনি প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রেও দুর্ভেদ্য।

"যাই হোক, তোমরা চলে যাও বা না যাও, আমি কিন্তু চলে যাচ্ছি!" সু সিন এই কথাগুলো বলে অবলীলায় প্রস্থান করলেন। তিনি 天虹崖 (থিয়ানহং ইয়া)-র উত্তর দিকের সেই উপত্যকার দিকে রওনা দিলেন।

সোনালী সুতোর এই রহস্যময় শক্তিটি আসলে রহস্যময় বীজ রেখে যাওয়া শক্তি, যা অত্যন্ত প্রবল ও প্রভাবশালী। এমনকি ড্রাগন ইয়েল এবং মৃত জেড পাথরকেও এটি দমন করতে সক্ষম।

পরাক্রমশালী কাটার ও তরবারির আলোর মধ্যে সংঘর্ষ হলো। তরবারির আলো এবং সেই সূক্ষ্ম সুতো যেন পাওতিং-এর ষাঁড় কাটার দক্ষতার মতো চোখের পলকে পরাক্রমশালী কাটার এবং পূর্ণ শক্তিতে সচল জৈব অস্ত্রকে খণ্ডিত করে দিল। ঠিক যখন তরবারির আলো হাঙ্গর ডক্টরের ঠিক ছোঁয়াছুঁয়ি অবস্থায় পৌঁছাল, তখন ডক্টর আকাশের দিকে মুখ করে আর্তনাদ করে উঠলেন।

মাত্র তিন ইঞ্চি উচ্চতা, যদিও তা বেশ দুর্বল, তবুও সু সিনের এই সময়ের বৃদ্ধির সাথে সাথে তা এখন শাখা-প্রশাখায় ভরপুর হয়ে উঠেছে।

মাত্র কয়েকবার চোখ বুলিয়েই সে রকেট লঞ্চারের মূল রহস্যটি বুঝতে পারল এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে উঠলো, "মানবসৃষ্ট বুদ্ধিমত্তার সৃষ্টি সত্যিই নিখুঁত ও অলৌকিক। সাধারণ মানুষের হাতে এটি থাকলেই ভূত-প্রেত ও দেব-দেবীকে প্রতিহত করার শক্তি চলে আসে। যদি একদল মানুষ এ ধরনের অস্ত্র ধারণ করত, তবে আমাদের পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন করে দেওয়াও অসম্ভব ছিল না।" সে যার কথা বলছিল, তারা হলো সাধক বা修行者রা।

এখন তো এই বিশ্বের দৃশ্যপটও সম্পূর্ণ বদলে গেছে। তার চোখে রাতের এই পৃথিবী এক বর্ণাঢ্য বিনোদন কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে, অসংখ্য পরী বা精灵 বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে, যেন হাজার হাজার জীবন তাকে হাতের ইশারায় ডাকছে।

বর্তমানে, এই লি পরিবারের প্রধান কেবল চারটি ঐশ্বরিক মূর্তি জাগিয়ে তুলতে পেরেছেন। দেখে মনে হচ্ছে, লি পরিবারের প্রধান এখনও পঞ্চম ঐশ্বরিক মূর্তিটি ঘনীভূত করতে পারেননি।

জনশ্রুতি রয়েছে যে প্রাচীন যুগে পৃথিবীতে কোনো জম্বি ছিল না। জম্বিদের অস্তিত্বের পেছনে মূল কারণ হলো এই চার আদিম জম্বি পূর্বপুরুষ।

এই ব্যক্তিকেই তারা খুঁজছিলেন সে বিষয়ে এত নিশ্চিত হওয়ার কারণ হলো, 白玉 (বাই ইউ)-এর এক দেখাতেই বুঝতে পেরেছিলেন যে এই ব্যক্তির ভেতর অভ্যন্তরীণ শক্তি বা কুংফু রয়েছে, যা তার কাছে চার বছর ধরে প্রশিক্ষণ নেওয়া 白子安 (বাই জিয়ান)-এর চেয়েও শক্তিশালী।

কতক্ষণ কেটে গেছে কেউ জানে না, রূপালি ঘণ্টার রিনিঝিনি শব্দ থেমে গেল। সবার কান্নায় মিশ্রিত বিস্ময় ও হাততালির শব্দ কানে ভেসে আসতেই 구钰 (কু ইউ) চোখ মেলে তাকালেন এবং দেখলেন যে সেই যুবকের নৃত্য সমাপ্ত হয়েছে।

ভাগ্য ভালো যে সবার মনে শেষ বারের মতো সামান্য হুঁশ অবশিষ্ট ছিল। তারা পিছিয়ে গিয়ে ডালিম বাগানের কাছাকাছি পৌঁছাল এবং আরও একবার আক্রমণ চালাল।

এটি এক ধরনের স্বয়ংক্রিয় উত্তেজনা এবং স্নায়ুর টানটান ভাব। এই মানসিক অবস্থায় থাকা যুবসমাজ একে অপরের সাথে ভিড় জমিয়ে আলোচনা করতে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে এবং সাধারণ সময়ের চেয়ে তাদের অভিব্যক্তি প্রকাশের আগ্রহ অনেক বেশি থাকে।

শ্রেণীকক্ষের সবাই তো অনেক আগেই দৌড়ে খেলার মাঠে চলে গেছে। কেবল 徐妙 (সিউ মিয়াও) অত্যন্ত ধীরেসুস্থে তার ক্লাসের কাজ করে যাচ্ছিল।

সে অত্যন্ত কষ্ট করে 吴兴 (উশিং) এর 沈氏 (শেন পরিবার)-এর নাম ও খ্যাতি প্রতিষ্ঠা করেছে, কীভাবে সে এই মুহূর্তে বিয়ে করবে?

অন্যান্য প্রকাশ্য অস্ত্রধারী গিল্ড যুদ্ধের মতো নয়, এই যুদ্ধে এল্ডার কাউন্সিল সরাসরি মনস্টার গিল্ডের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেনি।

আর কীভাবে এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া যায় সেটাই এখন সবচেয়ে বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে, অথবা বাইরে যাওয়ার পর কী পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে তার পরিণতি বহন করতে আমরা সবাই ভীত।

কিন্তু যদি তাদের মধ্যে কেবল একজনকে ভেতরে প্রবেশ করানো হয়, তবে কেউ সেই ঝুঁকি নিতে রাজি নয়। তুলো নামের প্রাণীটি কিচিরমিচির করে ক্যান্ডি নামের প্রাণীটিকে ভেতরে ঢুকতে বলছিল, আবার ক্যান্ডি ফিসফিস করে তুলোকে ভেতরে যাওয়ার তাগাদা দিচ্ছিল। এই দুই দুর্বৃত্তের ঝগড়ায় কান মাথা ব্যথার উপক্রম হয়েছিল, তাই শেষ পর্যন্ত বর্তমান পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে।

যাই হোক, বাঘিনী তো বাঘিনীই, তাকে নিয়ে আসলেই কিছু বলা যায় না। ভেবেছিলাম আরও একটা ভালো কাজ সম্পন্ন করে দেব, কিন্তু ফলাফল... তোমাদের ব্যাপার তোমরা নিজেরাই সামলে নাও। এই পরিব্রাজকের পক্ষে আর কিছু করা সম্ভব হলো না, ক্ষমা করো।

ভোরবেলা পাহাড়ের চূড়ায় হিমশীতল হাওয়া বইছিল, উঁচুতে পাহাড়ি ঈগলের তীক্ষ্ণ ডাক অনেক শিষ্যের ঘুম ভাঙিয়ে দিল।

হঠাৎ! ঠিক যখন 肖云 (শিয়াও ইউন) ও অন্যরা কোনো বিষয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিল, ঠিক তখনই 紫莹 (জি ইিং) আনন্দের সাথে চিৎকার করে উঠল।

কারণ তিনি বিশ্বাস করতেন যে 孔秋雪 (কং চিউসিউ)-ই এখন তার নিজের মানুষ। এখন 孔秋雪 (কং চিউসিউ)-কে তার হাত ধরে চলে যেতে দেখে তার মাথায় কেবল অনৈতিক ও অসৎ চিন্তাই ঘুরপাক খাচ্ছিল।