অধ্যায় ৫৩: একটু আস্তে, লিলিথ

谢 হুয়ান স্ক্রিনে ফুটে ওঠা লেখাগুলোর দিকে তাকিয়ে কেবল এক ধরণের অসহায়ত্ব অনুভব করল। সে বহুবার চেষ্টা করেছে, নানা উপায়ে চেষ্টা চালিয়ে গেছে, কিন্তু তবুও তা আনলক করতে পারেনি।

জোর করে ভাঙতে গেলে এই নাজুক যন্ত্রটি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। তবে ভাগ্য ভালো যে এই প্রাচীন যন্ত্রটি পরিচ্ছন্ন শক্তি ব্যবহার করতে পারে এবং এখনো তার আগের অবস্থাই বজায় রেখেছে।

"হতে পারে, কেবল দূষিত অঞ্চলে সশরীরে গেলেই উত্তর মিলবে?"

অন্যদিকে, স্টুডেন্ট ইউনিয়নের কার্যালয়ে লিজিলিস উষ্ণ রোদের আলোয় জেগে উঠল, সংস্কারের মাধ্যমে...

চাং ইউয়ানহাও ভয়ে আধমরা হয়ে যাওয়া সেই তাওবাদী সন্ন্যাসীর দিকে ফিরেও তাকাল না, বরং সে তার ঝুজি রাজ্যের শক্তি উন্মাদনা ছড়িয়ে দিল, যাতে এই শক্তির প্রভাবে সিক্সিয়া তাওবাদী মন্দিরের সেই ঝুজি রাজ্যের সাধককে বাইরে টেনে বের করা যায়।

ওয়ান ছুর ভূমির সাধকরা সবাই কাঁপছিল। তরুণ এই মানুষটি উত্তরাঞ্চলে অবস্থান করছিল, আর তার শরীরের শক্তি ও তরঙ্গ পুরো বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছিল। তার আকাশচুম্বী প্রভাব নক্ষত্রের মতো নেমে আসছিল, যার ফলে বহু মানুষ ঘটনাস্থলেই ভেঙে গুঁড়ো হয়ে রক্তমাসের মেঘে পরিণত হলো।

এই গানটি গাওয়ার পর চু ফেং দেখতে পেল যে তার লাইভ স্ট্রিমিং কক্ষের দর্শক সংখ্যা বেড়ে এক কোটি বিশ লাখে পৌঁছে গেছে।

তাও ধর্মের ছয়টি শাখার মধ্যে কুয়ালুন বাদ দিয়ে বাকি সবাই চোখ বুজে এপাশ-ওপাশ তাকাচ্ছিল এবং দেখেও না দেখার ভান করছিল, কিন্তু এর ফলে নিংলিং প্রদেশের নিকটবর্তী অন্য দুটি প্রদেশের অমর চাষের শাখাগুলো ভীষণ বিপাকে পড়ল।

"যাই হোক, হয়তো আমাদের ভাগ্য এখনও সে পর্যন্তড়ায় পৌঁছায়নি, তবে অনুগ্রহ করে রাজকুমার কানসাইয়ের বিভিন্ন দেশের দু'শ ছিয়াত্তরটি বৌদ্ধ ভূমি ফিরিয়ে দিন, যার মোট জমির পরিমাণ এগারো হাজার শিলি।" ফাজুয়ে কখনোই ভাবেননি যে তিনি সং রাজবংশের কোনো অভিজাতকে বোকা বানিয়ে জাপানে সন্ন্যাসী হিসেবে পাঠাতে পারবেন, তাই তিনি তার আসল উদ্দেশ্যটাই প্রকাশ করে দিলেন।

বাই শান পাশে দাঁড়িয়ে ভক্তিতে ভরা চোখে তাকিয়ে রইল। ইও সানের শরীরের ভেতরের যমজ শক্তির প্রবাহ বেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে তার শরীরও আবার স্বাস্থ্যোজ্জ্বল হয়ে উঠতে শুরু করল।

বরং দ্বিতীয়বারের বেলায়, যেহেতু প্রথম যুদ্ধের সময়ই মৃত্যুর ভয় কেমন তা অনুভূত হয়েছিল, তাই মৃত্যু এবং যুদ্ধক্ষেত্র সম্পর্কে তার মনে একটি স্পষ্ট ধারণার জন্ম হয়েছিল। আর তৃতীয় বারে পৌঁছানোর পর, সে সত্যি সত্যিই এর সাথে অভ্যস্ত হয়ে উঠল।

নতুন করে যোগ হওয়া সতেরো হাজারেরও বেশি যুদ্ধঘোড়ার জন্য প্রতিদিন একটি করে পাহাড় পরিমাণ খাবার ফুরিয়ে যায়, আর এটি নিয়েই সে সবচেয়ে বেশি চিন্তিত। এর সাথে যুদ্ধবন্দী এবং রাখালদের যোগ করলে খাদ্যের জোগান দেওয়া আরও বিশাল ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায়। তার পক্ষে দুশ্চিন্তা না করে উপায় ছিল না।

কথা বলতে বলতে লোখাটে তার হাত বাড়িয়ে দিল। হাতের সিগারেটটি লোখাটের মতোই সামনের মানুষটির দিকে তাকিয়ে শব্দহীন এক হাসি হাসল।

বিনা মেঘে বজ্রপাতের মতো এই প্রেমের বার্তাটি লও জিংইউয়ান আসামাত্রই তার গাল দুটো লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। দীর্ঘক্ষণ ধরে সে বুঝতে পারছিল না কী উত্তর দেবে, ঠিক তখনই চৌ চিজিনের ফোন এসে গেল।

তবে একবার মায়াবী জোয়ার এসে গেলে এবং অসংখ্য অশুভ আত্মা চারদিকে ছড়িয়ে পড়লে, যতই পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নেওয়া হোক না কেন তা নিরাপদ নাও হতে পারে, আর শেষ পর্যন্ত বহু মানুষ এর মাঝে প্রাণ হারাবে।

চৌ চিজিনের উত্তরটা কোনো শিশুর মতো ছিল না, বরং মনে হচ্ছিল কোনো এক প্রাজ্ঞ বয়স্ক মানুষের কথা। এর ফলে অনুষ্ঠানের সাথে জড়িত সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলতে বাধ্য হলো যে, আজকালকার দিনের বড়রা একটা শিশুর মতো এত খোলা মনের হয় না।

তবে সে শুরু থেকেই এই দুজনকে নিজের অধীনে নিয়ে নেওয়ার মনস্থির করে রেখেছিল, এমনকি তাদের কী প্রতিশ্রুতি দেবে, তাও সে আগেই প্রস্তুত করে রেখেছিল।

"গত বছর চেন ছিপার আমাদের বছরব্যাপী ভাড়ার জন্য জিংঝৌতে নিয়ে গিয়েছিল, সেখানে যা নিয়ে যাওয়া হয়েছিল ফিরিয়ে আনার পরিমাণ তার চেয়ে অনেক কম ছিল!" শিয়াও জি যখন কথা বলা শুরুই করেছে, তখন তার সাহস বেড়ে গেল এবং সে লজ্জায় মুখ লাল করে গলা ফাটিয়ে তর্ক করতে লাগল।

চু জে ইয়ানও কথাটি বলল। এই পুরস্কারটি ছিল তার জীবনের প্রথম শ্রেষ্ঠ অভিনেতার পুরস্কার, তাই চু জে ইয়ান এটিকে অত্যন্ত মূল্যবান বলে মনে করত।

অনেক দিন ধরে সবকিছু থেকে দূরে থাকায়, মূল চরিত্রের স্মৃতিগুলো সাথে থাকা সত্ত্বেও অনেক কিছু তার কাছে নতুন ঠেকছিল। অধস্তন লোকগুলোকেও শান্ত করতে হবে, যাদের উচ্চাশা আছে তাদের দমিয়ে রাখতে হবে, আর যারা অবিচারের শিকার হয়েছে তাদের সান্ত্বনা দিতে হবে—এভাবেই সবাই মিলে একযোগে কাজ করলেই কেবল কোম্পানি উন্নতি লাভ করতে পারে।

সর্বোপরি, বিয়ের সার্টিফিকেট তো যেকোনো সময়ই আবার তোলা যায়, কিন্তু একজন সৈনিকের জন্য ছুটির আবেদন করা হলো এমন একটি বিষয় যা জীবনে মাত্র একবারই করা যায়।

তার এই পাখিটি কোনো সাধারণ পাখি নয়, বরং এটি চতুর্থ স্তরের এক জাদুকরী প্রাণী, উ পাখি, যা ভবিষ্যৎ বলতে পারে এবং লোকজনকে খুঁজে পাওয়ার মতো কাজ করতে পারে।

জিন সে উদাসীনভাবে বলল, "নিশ্চিত নয়।" কথা শেষ করে সে এক হাতে বাটিটি তুলে নিল এবং অন্য হাতে শ্যুয়ান মিংয়ের মাথাটা ধরে তাকে জোর করে ওষুধ খাইয়ে দিল।

ইউয়ান নানফেই শিকার খুঁজতে গেল, ফা ইয়ং আর হুও ছি গেল মাছ ধরতে, আর হং ইউয়ে ও হুয়ান আর দেখতে গেল কোনো বুনো শাকসবজি খাওয়া যায় কি না। বিশেষ করে মাশরুম, যা ভেন রেন ইয়াসহ শেন সিয়াও উভয়েরই খুব পছন্দ, তাই যেভাবেই হোক কিছু সংগ্রহ করে তাদের ফিরতেই হবে।