আমার জীবনটাই তো তোমake দিয়ে দিলাম

শেন চুনরুইয়ের গাড়ির ধোঁয়া দেখতে দেখতে শেন চিয়াওয়ি名片 এবং রুপোর চুড়িটি হাতে নিয়ে ওপরে উঠে গেল।
ঘরে ঢুকndই秦慎 বসার ঘরের সোফায় বসে কী যেন দেখছিলেন, দরজা খোলার শব্দ শুনে তিনি মাথা তুলে তাকালে।
“এলে?”
শেন চিয়াওয়ি মাথা নাড়ল, তারপর ছুটে এসে সোজাসুজি চিন শেনের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শেন চিয়াওয়ির ছুটে আসার সেই মুহূর্তেই চিন শেন হাতের বইটা উলটো করে পাশে রেখে নিজের দুই হাত বাড়িয়ে শেন চিয়াওয়িকে লুফে নিলেন।
শেন চিয়াওয়ি
হুও লিইউয়ান ও অন্যরা লিল্লির সাথে প্রতিযোগিতার ময়দানের দিকে এগোচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ করে কয়েকজন কর্মী এসে তাদের পথ আটকে দাঁড়াল।
লিলিস শুধু মাথা ঘোরার মতো এক অস্বস্তি অনুভব করল, দেবতার এই ভোজনকক্ষ থেকে সে পালিয়ে যেতে চাইল। সে ব্যস্তসমস্ত হয়ে এবোনারের জন্য কিছু খাবার প্রস্তুত করে ফেলল এবং সেখান থেকে যেন পালিয়ে গেল।
প্রথমে সে তাদের পুরোনো স্মৃতিবিজড়িত জায়গায় ঘুরিয়ে আনল, তারপর গু চিনয়ু এবং চাং পিংয়ের পড়াশোনা ও প্রশিক্ষণের জায়গাটি দেখাতে নিয়ে গেল।
তবে সে অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি সতর্ক ছিল। ‘সিতে’ (আলোকোজ্জ্বল)-এর আসল শক্তি পরিষ্কার না বুঝে সে হুট করে তাদের শত্রু হয়ে ওঠেনি।
তাছাড়া তার তলোয়ার ধরার ভঙ্গিটি যেদিক থেকেই দেখা যাক না কেন বেশ অদ্ভুত ছিল, মনে হতো যেন তার নড়াচড়াগুলো সেখানেই আটকে আছে।
চারপাশের আসা-যাওয়ার মানুষগুলো তাদের এমনভাবে দেখছিল যেন তারা চিড়িয়াখানার কোনো বানর, যা মাও তৌ তৌয়ের কাছে অত্যন্ত অস্বস্তিকর ঠেকছিল।
চাও ছিয়ান তার দিকে পাত্তা না দেওয়া ‘ফেং বু সান’ ও ‘নিউ ওয়ান দো সান সান’কে দেখল, আর তার সামনে অনর্গল বকে যাওয়া ‘চিন ওয়ান চি ইউ স্যু’কে দেখে সে জীবনে প্রথমবার অনুতপ্ত হলো যে সে কেন আজ ইউ স্যু-কে মারতে গিয়েছিল।
তার ঠোঁটের কোণ থেকেও রক্তের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছিল, যা থেকেই বোঝা যায় হুও সি আওর সর্বশক্তি দিয়ে করা ওই লাথিটি কতটা শক্তিশালী ছিল।
এই মুহূর্তে ‘নয়াক্ষর মন্ত্র’ (নিউ সি মিং লিং)-এর প্রভাবে শরীরের ভেতর জমে থাকা আত্মা ও শক্তির স্রোত হঠাৎ করেই অশান্ত হয়ে উঠল এবং তার মূল শিরাগুলোকে আঘাত করতে লাগল। এর ফলে ‘পিং’ অক্ষরসংবলিত মন্ত্রটি বদল করে নতুন পাওয়া সেই মন্ত্রের শক্তি আগে একটু পরীক্ষা করে দেখার ইচ্ছেটা তার সাময়িকভাবে মিলিয়ে গেল।
আজ যখন ইং ঝেং আবার “রাজসিংহাসন ছিনিয়ে নিজে শাসন করা” লিউ হেং, লি শি মিন, চাও কুয়াংয়ি, চ্যু টি প্রমুখ গুণী সম্রাটদের মুখোমুখি হলেন, তখন তার সেই অতৃপ্ত আক্ষেপের পুরোনো রোগটি আবার চাগিয়ে উঠল।
নীরবতা। এরপর সবাই এক অদ্ভুত বোঝাপড়ায় দোতলায় ফিরে গেল। বাঁশঝাড় (চুত্সু) আর গ্রীষ্মের পোকা (সিয়া ছং) থেকে গেল এবং আন মিনের সাথে আরও কিছুক্ষণ আলোচনা করে নিজ নিজ ঘরে ফিরে গেল। গভীর রাত হয়ে এসেছে, এমন একটি রাত যা সচরাচর খেলায় কাটে না।
এরপর সময়টা একটা অন্তহীন চক্রে প্রবেশ করল। গাড়িটি কেবল চক্কর কাটছে, নির্দিষ্ট সময় পর পর এই জায়গাতেই ফিরে আসছে এবং একটা করে কাগজের পুতুল ফেলে যাচ্ছে। আর অমনি সেই ভূতের আগুনগুলো চারদিক থেকে ঘিরে ধরে সেগুলোকে টুকরো টুকরো করে খেয়ে ফেলছে। গাড়ির ভেতর কাগজের পুতুলগুলো কমতে থাকায় ছিং লির মন আশঙ্কায় ভারী হয়ে উঠতে লাগল।
যদি সম্ভব হতো, সে সত্যিই চাইত তাকে আরও বেশি ভীতসন্ত্রস্ত করে তুলতে—ঠিক যেন মাথার ওপর ঝুলন্ত একটা তলোয়ার, অথচ কেউ জানে না সেটি কখন নেমে আসবে। এমন অনুভূতি যদি আরও একদিন বেশি সহ্য করানো যেত, তবে কি না দারুণ হতো!
মাঝে মাঝে সে যখন দুষ্টুমি করত, শি লয়ানইন কেবল গলা নামিয়ে তার পুরো নামে ডাকতেন, অমনি সে সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে যেত এবং ভয়ে ভয়ে শি লয়ানইনের মুখের ভাবের দিকে আড়চোখে তাকাতে থাকত।
“আমি জানি না……” চেং পোনা এই প্রথমবার মা হতে চলেছেন, তিনি জানেন না কী করা উচিত। তবে এই বিশেষ মুহূর্তে পাই হুইয়ের কথাগুলো তার কাছে একটু অদ্ভুত ঠেকল।
সবাই যখন নানা ফন্দিফিকিরে ব্যস্ত, ঠিক তখনই পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা চ্যুয়া সিংর্যান অবশেষে মুখ খুলল।
তারপর ফোনটি বেজে উঠল, ভয়েস কল, আবার ভয়েস কল! ইন ইন স্ক্রিন খুলে দেখল, যথারীতি ‘সিয়াও ওয়াং’-এর প্রোফাইল ছবি।
গাঢ় লাল চোখের সেই কাকগুলো থেকে কয়েক মিটার দূরে, আগাছায় ভরা বেশ কয়েকটি মাথাহীন কবরের পাশে শেষ পর্যন্ত সেই ধূসর পোশাকধারী মানুষটির অবয়ব দেখা গেল।
সে ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে সু লুইয়ের দিকে তাকাল। সু লুই তা দেখে হঠাৎ করেই মনে করতে পারল যে তাদের মধ্যে একটা অদৃশ্য যোগসূত্র রয়েছে।
লু ইউয়ে ভাবল সে বড়োই অবুঝ। ক্ষণিকের এই উষ্ণতা কি তাদের আকস্মিক সংকট দূর করতে পারে? অথচ তার মুখ দিয়ে বের হলো অন্য কথা।
লু ইউয়েকে পুনরায় কফিনে বন্দি করার পর উ লিয়াংসি ও হান কুয়াং কফিনটি নিয়ে ‘উওয়াং সাগর’ (সীমাহীন সমুদ্র)-এর উদ্দেশ্যে রওনা হলেন, চেং ইউফেইও তাদের সাথে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করল।
বহুকষ্টে ভিড় থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে ইয়েন শি শি আর এক মুহূর্তও অপেক্ষা না করে সিরিয়াসলি সিরিঞ্জ দিয়ে মিয়াও চিয়াংইয়াংয়ের বাহুতে সিডেটিভ প্রবেশ করালেন—এই ভয়ে যে একটু দেরি হলেই না জানি মিয়াও চিয়াংইয়াং কী করে বসে!
পরদিন সকালে লু ইউয়ে যখন ঘুম থেকে জাগল, তখন দুই শিশু গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। সে অত্যন্ত সাবধানে পা টিপে ঘর থেকে বেরিয়ে এল এবং দেখা পেল ব্যস্তসমস্ত চেং ইউফেই আর ক্লান্ত বিধ্বস্ত ই তুংলির।
তার চোখের চাউনিতে এক বিপজ্জনক ঝিলিক খেলে গেল। জি মো ইয়েন এখন বুঝতে পেরেছেন যে কেউ হয়তো চি ছিংসিকে এমন একজন মানুষ হিসেবে প্রতিপন্ন করতে চাইছে যার পেছনে কোনো শক্ত ভিত্তি নেই এবং যাকে ইচ্ছেমতো নিপীড়ন করা যায়।
দ্বিতীয়ত, শরীর—যে উচ্চতা সামান্য এক মিটারের একটু বেশি ছিল, তা এখন বেড়ে এক মিটার কুড়িরও বেশি হয়েছে।
সেটি হতে পারে একটা লম্বা ও সূক্ষ্ম সুচ, হতে পারে লোহা কাটতে পারে এমন এক ধারালো খঞ্জর, কিংবা এমন কোনো অস্ত্র যা আপনি জীবনেও দেখেননি!
তার ঘুম ভাঙার পর প্রথম কাজ ছিল লু ইউয়েকে দেখতে যাওয়া। যখন তারা লু ইউয়েকে সমাহিত করার জায়গায় পৌঁছাল, তখন শুধু দেখতে পেল কেউ একজন মাটি খুঁড়ে বড় একটা গর্ত করে ফেলেছে এবং ভেতরের কঙ্কালটির আর কোনো পাত্তাই নেই।
অন্যান্য শিষ্যেরা পাশে দাঁড়িয়ে শিক্ষাগুরুর সেই রূপ দেখে কথা বলার সাহসটুকুও পেল না, কেবল বুক চেপে নিঃশ্বাস বন্ধ করে অপেক্ষা করতে লাগল।
ই তুংলি কালো পোশাক পরেছিল, তাই বিশেষ কিছু বোঝা যাচ্ছিল না; তবে তার শরীর থেকে আসা গন্ধটা সত্যিই বেশ নাকানি-চুবানি খাওয়ানোর মতো ছিল।
লি ইউয়ে ও অন্যরা যখন ক্লাসরুমে বাকি সবার চলে যাওয়ার অপেক্ষায় ছিল, তখন হঠাৎ করেই তারা শুনতে পেল...
শ্যে চেন যেন আগেই আন্দাজ করেছিল যে ভুয়া দেয়ালের পেছনের মানুষটি আসলে ওয়েন রেন শ্যুয়েচি, তাই তার মুখাবয়ব শান্ত ও ভাবলেশহীন ছিল, এতটুকুও কাঁপেনি।
ভাগ্য ভালো যে ‘সু দি ছেন চুন’ (দূরত্ব সংক্ষেপ করার কৌশল) নামের একটি বিদ্যা অনুশীলনের সুযোগ ছিল। বহু দিন অনুশীলনের পর লিউ শিংহে এতে কিছুটা পটু হয়ে উঠেছে। এক পা ফেললেই সে সরাসরি আধা মাইল দূরে পৌঁছে যেতে পারে, তবে গন্তব্যের দিকটি এখনও নিখুঁত নয় এবং মন যেভাবে চায় সেভাবে ঠিক পা পড়ে না।
“এত বড়াই! সাহস থাকে তো নিজে একবার চেষ্টা করে দেখ! ওখানে বসে বড়াই কোরো না!” লি চুয়াং শূন্যে তাকিয়ে তাচ্ছিল্যভরে বলে উঠল।
চেনের মুখাবয়ব তখন চরম ঠান্ডা ছিল, যেন সে যা বলছে তার প্রতিটা অক্ষরে কোনো রসিকতা নেই।
“চিউ চিউ চিউ চিউ!” যখন লাল রঙের ওই প্রাণীটির গা থেকে তার শরীরের রঙের মতো আলো ঠিকরে বের হলো, তখন সে এক পলকেই চাঙ্গা হয়ে ডানা ঝাপাতে শুরু করল। সোজা উড় য়ে গিয়ে সে নয়-শূক (চিউ শু)-এর কানের কাছে বসল এবং নিজের পাখির মাথা দিয়ে নয়-শূকের কান ঘষে দিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল বেশ গভীর মাখামাখি।