ত্রিশ অধ্যায়: কঠোরভাবে পরিবার বিভাজন
পৃষ্ঠা (১/৩)
থান শুয়েমেই চলে যাওয়ার পর ছিন হুয়ানইউন নিজের পোশাকটা গুছিয়ে নিল। বুক ফুলিয়ে, মাথা উঁচু করে সে মূল ঘরের দিকে গেল।
মূল ঘরে তখন শুধু থান বৃদ্ধা আর চাও ছাইশিয়া ছিল।
ছিন হুয়ানইউনের বাধাদানের কারণে শি লানহুয়া রাগ করে চলে গিয়েছিল। এখন শাশুড়ি-বউমা দুজনেই ভীষণ বিরক্ত হয়ে বসে ছিল।
ছিন হুয়ানইউনকে দেখেই তাদের রাগ যেন আরও বেড়ে গেল।
“তুমি এখানে কী করতে এসেছ?”
“আজকের ব্যাপারটা আসলে কী, তা জানতে এসেছি। শুনতে চাই, তোমরা আর শি লানহুয়া কীভাবে আলোচনা করেছিলে…”
এরপর কয়েকজন মিলে পরবর্তী বিষয়গুলোর খুঁটিনাটি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করতে লাগল। চাং ইউচিংয়ের আর শোনার ইচ্ছে রইল না। মনে মনে সে ভাবল—লিউ ইয়ং দক্ষিণে গিয়ে কী অবস্থায় আছে, তা জানা নেই; সে কীভাবে মিনইউয়ে দেশের দূত হয়ে গেল? নিশ্চয়ই একই নামের অন্য কেউ।
সোনালি বিদ্যুৎচমক প্রায় চোখের পলকে হাই হুয়ানের সামনে এসে হাজির হলো। অহংকারী এই সমুদ্র-আত্মার ওঝা সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটি শক্তিশালী আত্মজন্তুকে ডেকে নিজের সামনে ঢাল হিসেবে দাঁড় করাল।
সঠিকভাবে বললে, সেটি এমন এক আত্মা ছিল, যাকে সমগ্র আত্মা মন্দির কোনোদিন ভুলবে না—দুনিয়ার শ্রেষ্ঠ অস্ত্র-আত্মা, হাওথিয়েন হাতুড়ি।
আমার হৃদয় দুঃখে ভারাক্রান্ত, যেন পেষাইযন্ত্রে পেষিত হচ্ছে; চোখ বুজে শুয়েও দীর্ঘশ্বাস থামে না, এই দুশ্চিন্তায় ভয় হয়—বৃদ্ধ বয়স এসে যাবে; হৃদয়ের এই ব্যথা মাথার অসুখের মতোই অসহনীয়।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“কিছু খুঁজে পেয়েছ?” লোকটি যে মূল কথাটা ধরতে বেশ ওস্তাদ, তা অস্বীকার করার উপায় নেই। চাং ছেং এখন আরও নিশ্চিত হলো যে লোকটি একেবারে দ্বিমুখী স্বভাবের। কারণ শুরুতে তার আচরণ আর এখনকার আচরণ—দুটো যেন সম্পূর্ণ ভিন্ন। বিশেষ করে লাও লুও, লাও উ-র মতো মর্যাদাবান কেউ উপস্থিত থাকলে, ব্যুরোপ্রধান লিউ যেন একেবারে অন্য মানুষ হয়ে যায়।
এখন সব পরিষ্কার।看来, এই দোকানের প্রকৃত মালিক আসলে চাং ছেং, আর থান চিয়াংবিয়ান স্রেফ বলির পাঁঠা।
উষ্ণ স্মরণিকা: যান্ত্রিক সম্রাট হওয়ার পর অতিদ্রুত সময়-ব্যবস্থার মেয়াদ বেড়ে পাঁচ বছর হবে। আবার দ্বিগুণ করলে প্রতি বছর অতিরিক্ত দশ বছরের গবেষণা ও নির্মাণসময় পাওয়া যাবে। গবেষণা ও নির্মিত বস্তুগুলোর কাজে এই সময় ব্যবহার করে তৈরির গতি বাড়ানো যায়। অতিদ্রুত সময় ধাপে ধাপে ব্যবহার করা যাবে এবং জমিয়েও রাখা যাবে।
লিন থিয়েনের নিয়ন্ত্রণে থাকা এই বেগুনি অস্থিকঙ্কাল সৈনিকটির জাদুশক্তি খুব বেশি ছিল না—মোটে পঞ্চাশ পয়েন্ট। সবটাই শুষে নেওয়া হয়েছে।
ইয়ে শিয়েন আবার চিকিৎসালয় আর শুষ্ক-স্বচ্ছ প্রাসাদের মধ্যে তার আগের যাতায়াতের জীবন ফিরে পেল। সম্রাট অবশ্য তাতে বিশেষ মনোযোগ দিলেন না; এখন তার সমস্ত মনোযোগ গুও পরিবারের দিকে নিবদ্ধ।
সু শিয়াশিয়া তখন ঝাঁট দিচ্ছিল। তার গতিবিধি ছিল আশি বছরের বৃদ্ধার মতো ধীর। ইয়ান চিং কাছে যেতেই মেয়েটির বিড়বিড় করা কথা তার কানে এল।
লোকটি মাথা ঘুরিয়ে দু শেংয়ের দিকে স্থিরদৃষ্টিতে তাকাল। মুখটি বৃদ্ধ, কিন্তু চোখের দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ।
সু মু ছিউয়ের প্রতি ফাং জিহুয়াইয়ের মনোভাব গতকালের মতো আর নেই, তবে খুব একটা ভালোও হয়নি।
রাজপুত্রবধূকে হত্যার চেষ্টা ঘটেছিল বলে প্রাসাদের নিরাপত্তা আরও জোরদার করা হয়েছিল। পরবর্তীতে বরযাত্রী ও কনেযাত্রীদের বহরেও অতিরিক্ত লোক মোতায়েন করা হয়। এমনকি প্রাসাদে ফেরার পুরো পথজুড়েও লোকজন অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল।
চেন ইয়ু শুনল, ওয়াং খ্য়ার তাকে ডাকছে। সে কিছুই বুঝতে পারল না—সে তো কোনো ভুল করেনি, তবে আবার কেন ওয়াং খ্য়ার তার পেছনে লেগেছে?
ইউ ইয়ুয়ান যেহেতু সেই মহামানবের বংশধর, আবার মানবজগতে যার খ্যাতিও সুদূরপ্রসারী এবং আত্মা-দেব সম্প্রদায়ের বিশেষ প্রিয়, তাই এই ভূতপ্রেতেরা কীভাবে তাকে অসম্মান করার সাহস পায়?
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
শেষ পর্যন্ত নিরুপায় হয়ে মু ই তাদের অনুরোধ মেনে নিল। একই সঙ্গে তাদের নামও দিল—মু ফেং, মু ইউ, মু লেই এবং মু দিয়ান।
এই দুই বছরে সু মু ছিউ কয়েকবার ইয়ান ইউমোর সঙ্গে কথা বলেছিল। ইয়ান ইউমো বলেছিল, সে সু পরিবারের প্রকৃত পরিচয় ফিরিয়ে দেবে। কিন্তু সু মু ছিউ তা প্রত্যাখ্যান করেছিল।
কয়েক লক্ষ সৈন্য সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়াতেই লি মো-র চোখে পড়ল কেবল অসংখ্য কালো ছায়ামূর্তি—দৃষ্টিসীমার শেষ পর্যন্তও যাদের দেখা যায় না।
যাই হোক, সে তো ইয়ান চিংয়ের প্রস্তাবে রাজি হয়নি। তাই তাদের প্রেমিক-প্রেমিকার সম্পর্ক বলা যায় না। এখন আবার তারা একই বেঞ্চে বসে—তাই এভাবে বললে মোটেই ভুল হবে না।
এই মুহূর্তে তুয়ানছাং আর নিজেকে শান্ত রাখতে পারল না। প্রথম সম্রাটের কোষ প্রতিস্থাপন হোক, কিংবা রক্তচক্র-চক্ষুর প্রতি তার লোভ—এমনকি নিজের বাহুতে সেই চোখ প্রতিস্থাপন করাও—গ্রামের লোকেরা একবার জানতে পারলে, জীবনে আর কখনো সে হোকাগে হতে পারবে না।
ই নিং কাছে এগিয়ে এসে মাথা তুলে ভবনের ফলকের দিকে তাকাল। চোখে পড়ল তিনটি বড় অক্ষর—মিষ্টিজল গলি।
কী ঘটল, তা বোঝার আগেই দৈত্যাকার সাপটির শরীরের ভেতর থেকে অসংখ্য শুভ্র তলোয়ারের আলো ছুটে বেরোল। যেন হাজার হাজার তরবারি তার শরীরের অন্তঃস্থল থেকে বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এসে মুহূর্তে দৈত্যসাপটিকে টুকরো টুকরো করে দিল।
আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ইন্দ্র আর আশুরার মৃত্যুর পরও তাদের চক্র এই পৃথিবীকে প্রভাবিত করে চলেছিল। তাদের পুনর্জন্মও এখনও এই নিনজা জগতের সর্বোচ্চ প্রতিভাবানদের অন্তর্ভুক্ত।
পৃষ্ঠা (৩/৩)