প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪২: নিজের যত্ন নিও

(১/৩) পৃষ্ঠা

লিউ পিয়াওপিয়াও অত্যন্ত অধৈর্য হয়ে পড়েছিলেন, তিনি কেবল দ্রুত ওয়েন ইয়ানের বিষয়টি শেষ করতে চেয়েছিলেন, যাতে তার সন্তান একটি পূর্ণাঙ্গ পরিবার পায়।

"জি চেন, তুমি দ্রুত ফিরে এসো, ইয়ানিয়ান কাঁদতে কাঁদতে তোমাকে চাইছে, আমি কিছুতেই তাকে শান্ত করতে পারছি না। এভাবে কাঁদতে থাকলে আমার ভয় হচ্ছে ওর হাঁপানির টান উঠে যাবে।" অত্যন্ত উদ্বেগের সঙ্গে কান্নার সুরে বললেন ওয়েন ইয়ান।

"বু ভাই, এখনই আপনার সামনে এগিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন নেই। এই ধরনের কঠিন ও ঝামেলার, প্রতি মুহূর্তেই প্রাণনাশের ঝুঁকি রয়েছে এমন মিশন বড় ভাইয়ের ওপর ছেড়ে দিন। আমি কীভাবে আপনাকে বিপদে ফেলতে পারি?" অত্যন্ত ন্যায়পরায়ণতার সুরে বললেন চাও চিয়ানরেন।

লুণ্ঠন করে আনা গোল্ডেন স্করপিয়ন ব্লাডলাইন এখন সত্যি সত্যিই চাং ইউয়ানহাওয়ের দেহের সঙ্গে পুরোপুরি মিশে গেছে, যেখানে নিজের ও অন্যের কোনো ভেদাভেদ নেই।

টোকিও শহরটি অনেক বড়। সেই সময়ে তো আর বর্তমানকালের মতো গাড়ি বা মেট্রো ছিল না। শি ছিয়ান যে ঠিকানা দিয়েছিল, সেই অনুযায়ী চিয়ান তে যখন পৌঁছালেন, তখন আকাশ একেবারেই অন্ধকার হয়ে গেছে।

দরবারী মন্ত্রীরা প্রায় আধা ঘণ্টা অপেক্ষার করার পর চ্যু ইউয়ানচাংয়ের রাজকীয় বাহন এসে পৌঁছাল। দূর থেকে দেখলে মনে হতো এক বিশাল ও জাঁকজমকপূর্ণ শোভাযাত্রা এগিয়ে আসছে, যা ছিল অত্যন্ত প্রতাপশালী।

বিশেষ করে পশুর পালের সেই মহাপ্রলয়ের সময় সাধারণ মানুষের জগৎটাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। দশটি ঘরের মধ্যে নয়টিই খালি হয়ে পড়েছিল, যা আজ পর্যন্ত ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। এর ওপর প্রাকৃতিক দুর্যোগ তো লেগেই ছিল, যার ফলে বলা চলে চারদিকটা একবারে প্রাণহীন মরুভূমির মতো হয়ে পড়েছিল।

তিনি আপ্রাণ লড়াই করছিলেন, নিজের সর্বশক্তি প্রয়োগ করে নিজের সত্তাকে লিং সিয়েন কফিন-এর সঙ্গে একীভূত করে ফেলেছিলেন। এর ফলে সত্যিকারের ফিনিক্স পাখিটি গুরুতর আহত হয় এবং তার রক্ত আকাশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে।

"জিং ইয়ান ভাই, দুপুরের খাবার কি ভালোভাবে খেয়েছেন?" ল্য ইচিয়ানের এই কথাটির অন্তর্নিহিত অর্থ ইউও জিং ইয়ানও অনুমান করতে পারেননি।

বু হাও অনুভব করলেন তার সারা শরীর যেন ক্রমাগত লাভা দ্বারা পুড়ছে। সেই অকথ্য তীব্র যন্ত্রণা তার অনুভূতিকে অবশ করে দিয়েছিল, আর তার চেতনাও ধীরে ধীরে ঝাপসা ও অস্পষ্ট হয়ে আসছিল।

"সেনাপতি, আমি হুয়াং চংয়ের পুত্র হুয়াং শু। আমার পিতা এক মহা বিপদে পড়েছেন, তাই বিনীতভাবে অনুরোধ করছি, আপনি দয়া করে প্রাণরক্ষার্থে এগিয়ে আসুন!" বললেন হুয়াং শু।

প্রধান ঝুয়াং একথা শেষ করে লি সিংশিংয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন: এগুলো তো আপনিই তৈরি করেছেন, আবার এখন আমাকেই জিজ্ঞেস করছেন কেন?

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

তাং স্যুরেরু মুখমণ্ডল ছিল অত্যন্ত শীতল ও গম্ভীর। সামনে থেকে ধেয়ে আসা বিশাল চাপ অনুভব করে তিনি নিজের তরবারিটি শক্ত করে ধরে এক পাও পিছু হটলেন না।

লিং ঝিওয়েই যখন বাড়িতে ফিরলেন, ততক্ষণে পান লিনফং ঝৌ তিয়ানকে বুকে জড়িয়ে ঘুমিয়ে পড়েছেন। তিনি কেবল দেখলেন ঝৌ আন বসার ঘরের সোফায় বসে 'টম অ্যান্ড জেরি' দেখছে।

একবার তিনি একা হতেই কেউ কেউ এসে অভিবাদন জানাতে শুরু করলেন। চি সিনছেংয়ের সঙ্গে গিয়ে কিছু কথা বলবেন বলে শি চিজিয়ান যে এগোতে চেয়েছিলেন, তা আর হয়ে ওঠেনি; বাধ্য হয়ে তাকে থেমে যেতে হলো।

কিছুক্ষণ পরেই হান ওয়েই এবং ওউইয়াং তুও সেখানে এসে পৌঁছালেন। হে ইউকে দেখে তারা একটু অবাক হলেন, তবুও তাকে 'শিক্ষাদিদি' বলে সম্ভাষণ জানিয়ে অভিবাদন জানালেন।

তবে চু সে-র সঙ্গে পার্থক্য হলো, চি ইউচ্যুও এই চাবুকের আঘাত খাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গিয়ে তৎক্ষণাৎ চু সে-র ওপর থেকে উঠে দাঁড়াল।

বিশ্ববৃক্ষের বীজের শক্তিটি ছিল যেন ধাঁধার ঠিক সেই শেষ টুকরোটির মতো, যা মুহূর্তের মধ্যে লি চিয়াংয়ের জাদুশক্তিকে পুরোপুরি একত্রিত করে ফেলল।

তাছাড়া বেশিরভাগ সময়ই এই ক্ষমতা তখনই প্রকাশ পায় যখন কোনো বিশাল ভাগ্যের অধিকারী মানুষ বা বস্তুর মুখোমুখি হওয়া যায়। তাই বলা যায়, যদিও এটি সমপরিমাণ শক্তিশালী, তবুও ভবিষ্যদ্বাণী করার ক্ষমতার দিক থেকে সাম্রাজ্যের পবিত্র বৃক্ষ-রক্ষকদের এই ক্ষমতার চেয়ে এটি কিছুটা কম শক্তিশালী। তা সত্ত্বেও轮回 চোখ নিয়ন্ত্রণকারী প্রতিটি চুক্তিবদ্ধ ব্যক্তিই এই যুগের অন্যতম পরাক্রমশালী যোদ্ধা।

সত্যি বলতে কি, এই সংকটের মাঝে ওয়েসলির একমাত্র সঠিক কাজ ছিল সেই সংকটময় মুহূর্তে ইয়ে ওয়েনছিনের বিচারবুদ্ধির ওপর বিশ্বাস রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া।

তিন পায়ের গোল্ডেন ক্রোটি তার পাশেই অবস্থান করছিল, যা থিন ইয়ের সংবেদনশীলতাকে সাধারণের চেয়ে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল। এমনকি কোনো পবিত্র সম্রাটের উপস্থিতি হলেও তা তিনি সবার আগে টের পেয়ে যেতেন।

এগুলো সবই সাধারণ রক্তের রাক্ষস ছিল। এমনকি যারা আদিম দেবতাও নয়, তাদের এই যুদ্ধে অংশ নেওয়ার কোনো যোগ্যতাই ছিল না।

অবশ্য কিংবদন্তিতে এই ধরনের বিবর্তনের কথা শোনা যায়। কিছু পৌরাণিক কিংবদন্তির জন্মগত দিব্য অস্ত্র ধাতু শোষণ করা কোনো বড় ব্যাপার নয়। বলা চলে সেই দিব্য অস্ত্রগুলো পৃথিবীর সমস্ত কিছু শোষণ করতে সক্ষম।

মন একবার বিচলিত হলে তরবারি ধারহীন হয়ে পড়ে; আর তরবারি ধারহীন হলে মন হয়ে ওঠে অস্বস্তিকর। মন অস্বস্তিকর হলে মানুষ খুব সহজেই বিপথে চালিত হয়।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ঝৌ সান দিনে হিংস্র পশুর রক্তমাংস ভক্ষণ করতেন এবং রাতে যে সমস্ত জাগরণকারী সাহস করে সেখানে আসত, তাদের তিনি সরাসরি মায়ার জালে ফেলে হত্যা করতেন।

কথাটি শুনে লি মো থমকে গেলেন। তার মুখের ভাব দেখে স্পষ্ট বোঝা গেল তিনি সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছেন। তবে তার চোখের কোণ থেকে বারবার ল্যং মিছিয়ানের দিকে তাকাচ্ছিল, আর সেই দৃষ্টিতে ছিল কেবল অসহায়ত্ব ও সংশয়।

ঝুয়ানচিজিতাও দাড়ি নেড়ে মৃদু মাথা দোয়াল এবং গভীর দৃষ্টিতে সেই অন্ধকার জলাভূমির দিকে তাকাল। সে জায়গাটা আজও সম্পূর্ণ অন্ধকারাচ্ছন্ন, যার মধ্যে থেকে মাঝেমধ্যেই আগুনের ফুলকি বেরিয়ে চারপাশের নিকষকালো রাতের আকাশকে অত্যন্ত জমকালোভাবে আলোকিত করে তুলছিল। মনে হচ্ছিল এই বুঝি কোনো লাল রঙের আতশবাজি ফুটল, যা সত্যিই অপূর্ব সুন্দর।

দুর্ভাগ্যবশত এক নম্বরটি বিঘ্নিত হয়েছিল, নচেৎ এক নম্বরটি থাকলে নিশ্চিতভাবেই বোঝা যেত কোথায় সমস্যা হয়েছিল।

ইয়াং পিয়াও এবং ইউয়ান চিজহৌ আগ্নেয়গিরির মতো ফেটে পড়ার উপক্রম হওয়া শু ইউমোকে দেখে একে অপরের দিকে চোখাচোখি করলেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন না কী উত্তর দেওয়া উচিত।

কিছুক্ষণ পর তীব্র বাতাসের দাপট ও চারপাশের গাছপালা শান্ত হলো। তাং শ্যুয়ান আবিষ্কার করলেন তার পাশেই একটি বিশাল গর্ত তৈরি হয়েছে এবং চারপাশের ফুল, গাছপালা ও লতাতা পাতা সব দুমড়েমুচড়ে মাটিতে পড়ে আছে। স্পষ্টতই এটি তাদের দুজনের লড়াইয়ের ফলেই সৃষ্টি হয়েছে। চারপাশের এই লণ্ডভণ্ড অবস্থার তোয়াক্কা না করে তিনি সেই সাদা পোশাকধারী ব্যক্তির দিকে তাকালেন।

চাং রফেং ক্যাম্পাস নেটওয়ার্কের রেজিস্ট্রেশনের পদ্ধতিটিকে অনেক সহজ করে দিয়েছিলেন। যে কারও যদি贴吧 (তিয়েবা), মিউজিক নেটওয়ার্ক বা হ্যাপি ফার্মের অ্যাকাউন্ট থাকে, তবে তারা সরাসরি লগইন করতে পারবে এবং নিজেদের স্কুলের ক্লাসের সার্কেল খুঁজে বের করে তৈরি করে নিতে পারবে।

ইয়ে ইয়াওতিয়াওয়ের প্রতিক্রিয়া এত বেশি তীব্র হতে দেখে হান শাওসিওনের ভুরু কুঁচকে গেল এবং তার মুখ আরও বেশি গম্ভীর হয়ে উঠল। তবে তিনি কিছুই বললেন না, শুধু ইয়ে ইয়াওতিয়াওকে এক পলক শীতল দৃষ্টিতে দেখলেন। তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে রাস্তার ধারে পার্ক করা গাড়িটির দিকে ধীরেসুস্থে হেঁটে গেলেন।

ও দলের সবার স্কিল মেকানিজমগুলোর সঙ্গে ভূখণ্ডের সম্পর্ক এতটাই বেশি যে বিশেষ করে কিনজিয়ান, জেমস্‌ এবং মর্গানার আলটিমেট স্কিলগুলো পুরোপুরি জায়গার ওপর নির্ভরশীল। ঠিক আগের সেই ড্রাগন ফাইট টিম ফাইটটিতে যদি দেওয়ালগুলো না থাকত, তবে কিনজিয়ান আলটিমেট দেওয়ার সাথে সাথেই জাদুকর স্যান্ড সোলজার সরাসরি লড়াইয়ে নেমে প্রতিপক্ষের সবাইকে ধাক্কা দিয়ে বের করে দিত, আর ও দলের অবস্থা হতো একেবারে ঘটনাস্থলেই ধ্বংস হয়ে যাওয়ার মতো।

আক্রমণের দিক থেকে কিডের তার ড্রাইভ দিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছিলেন। যদিও বর্তমানের কিডের ক্ষেত্রে প্রতিটি গতি বৃদ্ধির পেছনেই তাকে তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করতে হতো, তবুও প্রায় ৪০ বছরের এই বয়স্ক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় কখনোই নিজের গতি থামিয়ে দেননি।

(৩/৩) পৃষ্ঠা