অধ্যায় ৫৩: ছোট বানরটি কি সেই মেয়েটিকে খুব পছন্দ করে?

“লিন ঝি ছিং, আমি জানি তুমি আমাকে পছন্দ করো, চলো তাড়াতাড়ি করি, না হলে কেউ দেখে ফেলবে...”
চেন গুয়াং বলতে বলতে লিন শাও দৌর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিন্তু কল্পিত কোমল শরীরের বদলে সে পেল এক প্রচণ্ড লাথি।
“ধপ!”
চেন গুয়াং উড়ে গিয়ে ধাক্কা খেল এক বিশাল গাছে, আর পাতাগুলো ঝনঝনিয়ে উঠল।
“লিন ঝি ছিং, তুমি!...”
চেন গুয়াং কষ্ট করে উঠে দাঁড়াতে গিয়ে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে কিছু বলতে চাইল।
কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই গুঁতোগুঁতির মুঠোগুলো তার দিকে ধেয়ে এলো।
“ধপ ধপ ধপ!”
চেন গুয়াং কিছুই বুঝে ওঠার আগেই মুষড়ে পড়ল, পালানোরও উপায় নেই।
ওই মুঠোগুলো যেন পাথরের মতো শক্ত, মুখে পড়তেই সে চিৎকার করে উঠল।
“আহ! লিন শাও দৌ! তুমি একটা বাজে মেয়ে! থামো!”
সবসময় সভ্য-ভদ্র চেন গুয়াং এই মুহূর্তে গালাগাল দিতে বাধ্য হলো।
“আমাকে থামাতে বলছ?” লিন শাও দৌ ঠান্ডা হাসি নিয়ে ঘুষি চালাতে থাকল—
“তোমার মতো নির্লজ্জ, বেহায়া, ঘৃণ্য পুরুষকে পেটানোই উচিত! আয়নায় নিজের মুখটা দেখেছ? তবুও বারবার আমাকে হয়রানি করো!”
লিন শাও দৌ খুব বুঝে বুঝে ওর মুখ আর শরীরের যন্ত্রণার জায়গাগুলোতে ঘুষি মারছিল।
পাঁচ মিনিটের মধ্যেই চেন গুয়াং চুরমার, মুখ ফুলে গেছে, নাক-মুখে রক্ত।
সে শরীর গুটিয়ে মাথা চেপে ধরে কাঁদতে কাঁদতে কাকুতি-মিনতি করছিল—
“ওঁ ওঁ, আমি ভুল করেছি, দয়া করে আর মারো না, প্লিজ!”
চেন গুয়াং ভাবতেও পারেনি, জীবনে একদিন এমনভাবে একটি মেয়ের হাতে অপদস্থ হবে।
দেখতে এত নরম, সহজ-সরল লিন শাও দৌর এতো ভয়ংকর রূপ থাকতে পারে, কে জানত!
এমনভাবে তাকে মারল যেন প্রাণটাই নিয়ে নেবে, সত্যিই ভয়াবহ!
চেন গুয়াং যখন কাঁদতে কাঁদতে ক্ষমা চাইল, লিন শাও দৌ থেমে গেল।
সে এখন অতিমানবিক শক্তির অধিকারী, তাই নিজের শক্তি নিয়ে ভয়ও পায়, যদি অসাবধানে কাউকে মেরেই ফেলে!
শাস্তি দেওয়া হয়েছে যথেষ্ট, এবার হুমকি দেওয়ার পালা।
“শোনো!” লিন শাও দৌ ওর কলার ধরে টেনে তুলল, কঠিন ভাষায় বলল—
“এরপর থেকে আমার সামনে আসবে না। আসলে যতবার আসবে, ততবার পিটাব!
আরো শোনো, যদি আবার কোনো মেয়েকে হয়রানি করতে যাও, আর আমি জানতে পারি, তবে শুধু মারেই ছাড়ব না, বুঝেছ?”
লিন শাও দৌর চোখে ছিল বরফের মতো শীতল হিংসা, যা চেন গুয়াংকে কাঁপিয়ে দিল।
সে ঠোঁট কাঁপিয়ে ঘনঘন মাথা নাড়ল—
“বুঝেছি! বুঝেছি! আমি আর কখনো করব না!”
“হুঁ!” লিন শাও দৌ তাকে মাটিতে ফেলে ঘুরে চলে গেল।
চেন গুয়াং মাটিতে পড়ে থাকল, পুরো শরীর কাঁপছিল।
হঠাৎ তার খুব মনে পড়ল মায়ের কথা।
ওঁ ওঁ, বাইরের মেয়েরা যে এত ভয়ংকর!
...
অনেকক্ষণ পর—
চেন গুয়াং ফোলা মুখ, খোঁড়া পা নিয়ে ফিরে এল ঝি ছিং ডরমিটরিতে।
সবাই কৌতূহল নিয়ে জানতে চাইলে, সে চুপচাপ থাকল।
যদি কেউ জানতে পারে, এক মেয়ের হাতে মার খেয়েছে, তার পুরুষত্ব কোথায় থাকবে!
পুরুষের সম্মান চলে গেলে, মরেও সে তা কাউকে বলবে না।
তবে, যে মেয়ে তাকে পছন্দ করত, ঝাং লিয়ান, সে খুব কষ্ট পেল, দৌড়াদৌড়ি করে তার যত্ন নিতে লাগল।
চেন গুয়াং সেই কোমল নারীর দিকে তাকিয়ে মনে মনে শান্তি পেল।
দেখো, এখনও কেউ তাকে পছন্দ করে।
কেবল ঝাং লিয়ানের বাড়ির অবস্থা খুব খারাপ, না হলে সে সত্যিই তাকে বিয়ে করতে চাইত।
আরও একটু অপেক্ষা করা যাক।
সে তো দেখতে সুন্দর, নিশ্চয় আরও ভালো কোনো সুযোগ আসবে।
---
এদিকে, লিন শাও দৌ চেন গুয়াংকে পিটিয়ে নিজের ঘরে ফিরে এলো, মালপত্র আর খাদ্যশস্য গোছাতে।
জিনিস অনেক, একটা কাঠের বাক্স, একটা বড় বোনা ব্যাগ, আর বরাদ্দকৃত রেশন।
নিয়ম অনুযায়ী, প্রতি মাসে প্রতিটি ঝি ছিং-কে ৪০ কেজি অপ্রক্রিয়াজাত খাদ্যশস্য দেয়া হয়।
খোসা ছাড়ালে থাকে প্রায় ৩২ কেজি, বছরে ৩৮০ কেজি মতো।
এখন আগস্টের শেষ, বছরের শেষে রেশন পেতে আরও চার মাস বাকি।
তাই লিন শাও দৌরা প্রত্যেকে ১২০ কেজির একটু বেশি রেশন পেয়েছে।
এর মধ্যে ৩০ কেজি মোটা চাল, ৫০ কেজি ভুট্টার আটা, বাকি আলু আর ভুট্টা।
এই হিসেব অনুযায়ী, প্রতিবারের খাবারে আধপেট খাওয়াও মুশকিল।
প্রতিদিন না খেয়ে এত কাজ করা, এজন্যই পুরনো ঝি ছিংদের চেহারা এত শুকনো আর ফ্যাকাসে।
গত রাতে খাওয়ার সময়—
একজন পুরনো ঝি ছিং তাদের স্বাগত জানাতে বহুদিনের জমিয়ে রাখা ১৫০ গ্রাম শুকনা মাংস বের করল।
গরমে নাকি বেশিদিন ঝুলে থাকার কারণে, সেই মাংসে ছত্রাক আর পোকা ধরে গেছে।
তবুও পুরনো ঝি ছিং চেহারা বদলায়নি, গরম পানিতে ধুয়ে রান্নার জন্য প্রস্তুত।
ভাগ্যিস, লিন শাও দৌ দেখে ফেলেছিল।
সে চুপিচুপি সেই মাংস ফেলে দিয়ে নিজের গোপন জায়গা থেকে কিছু শুকনা মাংস বের করে রান্নায় দিল।
খাওয়ার সময় পুরনো ঝি ছিংরা সুস্বাদু মাংস খেয়ে খুব খুশি।
অনেকদিন পর মাংসের স্বাদ পেয়ে সবাই আহ্লাদিত।
শুধু যে মেয়ে ঝি ছিং পচা মাংসটা ধরেছিল, সে একটু অবাক।
ওই মাংসে তো পোকা ধরে, স্বাদ খারাপ হওয়ার কথা, অথচ কোনো গন্ধ নেই কেন?
নাকি রান্নার কারিগরি এত দারুণ?
গতকাল লিন ঝি ছিং রান্নাঘরে সাহায্য করতে চেয়েছিল বলে, সে রান্নার দায়িত্ব দেয়।
তাই কৃতিত্বটা লিন ঝি ছিংয়ের।
এ কথা মনে করে, মেয়ে ঝি ছিং কৃতজ্ঞ চোখে লিন শাও দৌর দিকে তাকায়, তারপর ঘটনাটা সবাইকে বলে।
পুরনো ঝি ছিংরা হাসিমুখে লিন শাও দৌর রান্নার প্রশংসা করে।
তবে নতুন ঝি ছিংরা একটু অস্বস্তি বোধ করে, আর শুকনা মাংস খেতে সাহস পায় না।
শেষ পর্যন্ত সব মাংস পুরনো ঝি ছিংদের পেটে যায়।
এ ঘটনার পর, পুরনো ঝি ছিংদের কাছে লিন শাও দৌর ভাবমূর্তি অনেক ভালো হয়, তার প্রতি তারা বেশ আন্তরিক।
লিন শাও দৌ যখন মালপত্র ও রেশন নিতে এল—
ঠিক তখন মধ্যাহ্ন বিরতির সময়, পুরনো ঝি ছিংরা কাজ শেষ করে ফিরেছে।
শুনে যে লিন শাও দৌ চলে যাবে, সবাই সাহায্য করতে এগিয়ে এলো।
“নাহ, লাগবে না। আমি যে জায়গায় যাচ্ছি, ওটা পাহাড়ের পেছনে, একটু দূরে। তোমরা কাজ থেকে ফিরেছ, আবার রান্না করো, আমি আর সময় নেব না।”
বলতে বলতে, লিন শাও দৌ তার বাক্স, বোনা ব্যাগ আর রেশন একসাথে বেঁধে ফেলল।
কেউ জিজ্ঞেস করল, “তুমি একা কীভাবে নেবে, এত বড় জিনিস, ভারী তো!”
লিন শাও দৌ বলল, “আমি ছোটবেলা থেকেই খুব শক্তিশালী, এগুলো আমার কাছে কিছুই না।”
সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
লিন শাও দৌ বাম হাতে টেনে ২০০ কেজির বেশি ওজনের জিনিস কাঁধে তুলে নিল।
দৃশ্যটা দেখে সবাই হতবাক।
হায় খোদা, কী দেখছে তারা!
লিন ঝি ছিং এত পাতলা-লম্বা, অথচ এ শক্তি?
অবিশ্বাস্য!
লিন শাও দৌ কোনো দিন নিজের শক্তি লুকোতে চায়নি।
এটা সত্যি, একদিন সবাই জানবেই, বরং আগে থেকেই প্রকাশ্যে থাকুক।
সে সবাইকে হেসে হাত নাড়ল— “আমি চললাম, তোমরা নিজেদের কাজ করো~”
বলেই হালকা পায়ে বেরিয়ে গেল...
---
একই সময়, পাহাড়ি বনে—
ঝৌ ছিং লাং কোলে ছোট সোনালি বানর নিয়ে, কাঠের লাঠি দিয়ে পথ খুঁজতে খুঁজতে এগিয়ে যাচ্ছিল।
একটা খাড়া পাহাড়ের ধারে পৌঁছে ছোট বানরটা লাফিয়ে নামল, এগিয়ে গেল।
কিছুদূর গিয়ে ঝোপের আড়ালে একটা ছোট গুহা দেখা গেল।
ছোট সোনালি বানর ঝোপ সরিয়ে গুহায় ঢুকল।
গুহার ভেতর অন্ধকার।
ছোট বানরটা ভিতরে গিয়ে দেয়ালে থাবা রাখল।
“গড়গড়!”
দেয়ালটা হঠাৎ ঘুরে গিয়ে মাটির নিচে নেমে যাওয়া সিঁড়ি দেখা দিল।
ছোট বানরটা পেছনে ডাকল, ঝৌ ছিং লাং ওর পিছু নিল।
এক জন আর এক বানর ধীরে ধাপে নেমে গেল।
শিগগিরই তারা তাদের চেনা বিশ্রামের জায়গায় পৌঁছাল।
ঝৌ ছিং লাং অভ্যস্ত হাতে পাথরের টেবিল থেকে সোনার বাটি তুলে, পাশে বড় মাটির হাঁড়ি থেকে পাহাড়ের ঝর্ণার জল ঢেলে নিল।
“ছোট দুষ্টু, এসো, একটু জল খাও।”
ছোট বানরটা শুনেই ছুটে এল।
লোমশ ছোট থাবা দিয়ে সোনার বাটি ধরে গড়গড়িয়ে জল খেল।
ঝৌ ছিং লাং ওর লোমে হাত বুলিয়ে কোমল কণ্ঠে বলল—
“এরপর থেকে আর কাঠের বাড়ির দিকে যেয়ো না। খেলতে ইচ্ছে হলে পাহাড়েই খেলো।”
ছোট সোনালি বানর গোলগাল চোখ ঘুরিয়ে শব্দ করল।
ঝৌ ছিং লাং ওর ভাষা না বুঝলেও আন্দাজ করতে পারল—
“তুমি বলছো, তুমি সেই মেয়েটিকে খুব পছন্দ করো, আবার তার কাছে যেতে চাও?”
...