বত্রিশতম অধ্যায়: কেন মনে হয় সে এত ভয়ঙ্কর?

সামনে থাকা সাদামাটা পোশাক পরা বৃদ্ধকে দেখে, লিন শাওদৌ কিছুটা বিস্মিত হল। এই ওয়াং প্রফেসরের পরিচয় মোটেও সাধারণ নয়। তিনি বেইজিং শহরের বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস বিভাগের অধ্যাপক, বিশ্ববিদ্যালয়ে তার খ্যাতি অত্যন্ত উঁচু। সম্ভবত ইতিহাস গবেষণার কারণে, তার স্বভাব স্পষ্ট ও নীতিবান, অত্যন্ত সৎ। তিনি খুবই মমতাময়, পিতার প্রতি গভীর শ্রদ্ধাশীল। তার পিতা সেই বৃদ্ধ, যাকে কিছুদিন আগে মিথ্যা পরিচয়ধারী লিন শুয়েফেই সাইকেল দিয়ে ধাক্কা দিয়েছিল। তখন তিনি পাখি খাঁচা নিয়ে হাঁটতে বেরিয়েছিলেন, এক মোড় ঘুরতেই সংঘর্ষ ঘটে। বৃদ্ধের বয়স প্রায় আশি, শরীর আগেই দুর্বল ছিল। ধাক্কা লাগার পর মাথার পেছন অংশ মাটির ইটের উপর পড়ে যায়, যার ফলে মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণ ও কোমায় চলে যান। বাবার দুর্ঘটনার অপরাধীকে খুঁজতে ওয়াং প্রফেসর গত কয়েকদিনে নানা পথ অবলম্বন করেছেন। যদি তিনি জানতে পারেন এটা লিন শুয়েফেই করেছে, তার স্বভাব অনুযায়ী তিনি সহজে ছেড়ে দেবেন না। তাই লিন পরিবার পরিকল্পনা করছে লিন শাওদৌকে দোষ নিতে বাধ্য করার। লিন শাওদৌ ভাবতেই পারেনি, স্রেফ হাঁটতে বেরিয়ে সে এত গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির মুখোমুখি হবে।

সামনের মমতাময় মুখের ওয়াং প্রফেসর বইয়ের বর্ণনার সাথে একেবারে মেলে না। তবে তার পিতা...

"বাবা, বাবা!" একটু দূরে এক যুবক দৌড়ে এল। তার মুখে উৎকণ্ঠার ছাপ, কাঁপা ঠোঁটে বলল, "হাসপাতাল থেকে ফোন এসেছিল, বলল দাদু... দাদু মারা গেছেন!" "কি?!" ওয়াং প্রফেসরের হাতে থাকা পাখির খাঁচা মাটিতে পড়ে গেল...

---

লিন শাওদৌ যখন বাড়ি পৌঁছাল, তখন খাবার প্রস্তুতি চলছিল। উ ইয়াএ তাকে দেখেই মুখে বিরক্তির ছাপ ফেলে বলল, "তুই কোথায় গিয়েছিলি, সারাক্ষণ দেখা নেই। বাইরে অচেনা লোকজনের সাথে মিশিস না যেন।" লিন শুয়েফেই সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, "মা, দিদি হয়তো আগে খুব কষ্টে ছিল, এখন অবসর পেয়ে স্থির থাকতে পারে না।" উ ইয়াএ নাক সিঁটকে বলল, "তাহলে বাড়িতে চেন মা-কে সাহায্য কর। অলস তো একেবারে, সারাদিন শুধু বাইরে ঘোরাঘুরি!" মা-মেয়ের এ কোলাকুলি ও কথোপকথন দেখে বোঝা যায় তারা আবার মিটে গেছে। উ ইয়াএ অতি আবেগপ্রবণ, রাগ আসে যায় দ্রুত। লিন শুয়েফেই মুখে মধুর, একটু আদর করলেই উ ইয়াএর সব অসন্তোষ ভুলে যায়।

স্ত্রী ও কন্যার এমন সৌহার্দ্যপূর্ণ দৃশ্য দেখে, লিন চেংমিনের কদিনের কুঞ্চিত ভ্রু কিছুটা শিথিল হল। মূলত তিনজনের মধ্যে খাওয়ার টেবিলে ছিল শান্তি ও উষ্ণতা। কিন্তু লিন শাওদৌ ফিরে আসতেই সে পরিবেশ ভেঙে গেল। লিন চেংমিন অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, "তুই অকারণে বাইরে যাস না, মায়ের কথামতো চেন মা-কে সাহায্য কর, বাইরে ঘোরাফেরা বাদ দে।" লিন শাওদৌ বলল, "তুমি জানো আমি কাকে দেখেছি?" লিন চেংমিন বলল, "কি?"

এত অপ্রস্তুত কথা, কি বলতে চায়? লিন শাওদৌ চারজনের দিকে চোখ বুলিয়ে ধীরে বলল, "আমি ওয়াং প্রফেসরকে দেখেছি, তার বাবার সম্পর্কে একটা কথা শুনেছি..." "তার বাবার কি হয়েছে?" লিন শুয়েফেইর বুক ধকধক করে উঠল। লিন শাওদৌ বলল, "মারা গেছে, হঠাৎ মস্তিষ্কের রক্তক্ষরণে মৃত্যু হয়েছে।" "এটা অসম্ভব... কি করে..." লিন শুয়েফেইর মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, অবিশ্বাসে মাথা নাড়ল। লিন চেংমিন ও উ ইয়াএ হতবাক। তারা জানে, ওয়াং প্রফেসর পিতার প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল। দুর্ঘটনার পরই তিনি বলেছিলেন, অপরাধীকে খুঁজে পেলেই জেলে পাঠাবেন। এখন তার পিতা মারা গেছে, এর শাস্তি আরও গুরুতর, শুধু কারাবাস নয়, প্রাণদণ্ডও হতে পারে!

মূল গল্পে ওয়াং প্রফেসরের পিতাও মারা যান, লিন চেংমিনের পরিবার সঙ্গে সঙ্গে মূল চরিত্রকে দোষ নিতে বাধ্য করে। মূল চরিত্র রাজি না হলে, নায়ক কঠোরভাবে তাকে বাধ্য করে। শেষ পর্যন্ত সে বিশ বছরের বেশি সাজা পায়, সীমান্তের কৃষিক্ষেত্রে কষ্টে মারা যায়। তাই এই ঘটনার শেষ পর্যন্ত নায়কেরই হাত ছিল। এখন পরিবারটি নায়কের কাছ থেকে ঘটনা গোপন রাখছে, ভয় পায় তিনি সত্য জানতে পারলে লিন শুয়েফেইকে ঘৃণা করবেন। কিন্তু তারা জানে না, নায়ক বাইরে যতই সুদর্শন দেখাক, ভিতরে সে নিষ্ঠুর ও নির্মম। তিনি লিন শুয়েফেইকে একদম পছন্দ করেন, তার জন্য সবকিছু করতে পারেন। অথচ লিন শুয়েফেই মাত্র এক মাসের সম্পর্ক, তার স্বভাব জানে না। যদি জানত, আগেই তাকে বলত, তিনি সমাধান করতেন। লিন পরিবার চায় লিন শুয়েফেই নায়কের সামনে নিরীহ ও সৎ দেখাক, তার ভালোবাসা পেতে। যদি কঠোর বাধ্য না করা হয়, তারা কখনোই তাকে সত্য বলত না।

লিন শাওদৌ ঠিক এই সুযোগটা কাজে লাগাতে চায়, সকলের সম্পর্ক দ্রুত ভেঙে দিতে।

"বাবা..." লিন শুয়েফেই উদ্বিগ্ন। সেই রাতে সে সাইকেল নিয়ে বেরিয়ে বান্ধবীর সাথে সিনেমা দেখতে গিয়েছিল, বান্ধবীও জানে, সে কাছাকাছি থাকে। এখন মৃত্যু হয়েছে, ওয়াং প্রফেসর দ্রুত তদন্ত শুরু করবেন, সন্দেহ তার দিকেই যাবে!

উ ইয়াএ বলল, "চেংমিন, আর দেরি করা যাবে না, ওকে বলো।" যদিও দুইদিন একটু রাগ ছিল, তবু মনের গভীরে সে শুয়েফেইকে ভালোবাসে। লিন শাওদৌকে তো ছেড়েই দিয়েছে, সে শুয়েফেইর মতো ভালো ও সুশীল নয়। দ্রুত তাকে দোষ নিতে পাঠানো ভালো, বাড়িতে আর চোখে পড়বে না।

লিন চেংমিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়াল, বলল, "শাওদৌ, আমার সঙ্গে লেখার ঘরে চল, কিছু কথা আছে।" তিনি যখন লিন শাওদৌর পালক মায়ের বাড়ি থেকে ফিরলেন, তখন থেকেই দ্বিধায় ছিলেন। কিন্তু এখন সময় কম, অন্য কাউকে খুঁজে নেওয়া সম্ভব নয়, শুধু চেষ্টা করতেই হবে।

লিন শাওদৌ মুখে মাংসের বল নিয়ে বসে রইল। "যা বলার এখানে বলো, আমি খাচ্ছি।" উ ইয়াএ তাকে চোখ রাঙাল, "অবাধ্য মেয়ে..."

লিন চেংমিন টেবিল চাপড়ে, তাকে থামাল। তারপর রান্নাঘরে চেন মা-কে কিছু বলে, সবাইকে বাড়ি থেকে সরিয়ে দিলেন। চেন মা চলে গেলে, বসার ঘরে শুধু তারা কয়েকজন রইল। লিন চেংমিন গলা পরিষ্কার করে সোজাসুজি বললেন, "শাওদৌ, পরিবারের জন্য তোমাকে একটা কাজে সাহায্য করতে হবে..."

লিন চেংমিন সংক্ষেপে সব কিছু স্পষ্ট করে বললেন। লিন শাওদৌ শুনে হাসল, "তাহলে তোমাদের মানে, লিন শুয়েফেই ভুল করেছে, আমি দোষ নেব? আমি বুঝি না, না তোমরা আমাকে বোকা ভাবো?"

লিন চেংমিন তার কণ্ঠে বিদ্রুপ টের পেল, অস্বস্তি নিয়ে বলল, "লিন শাওদৌ, শুয়েফেই তো তোমার বোন, দিদি হিসেবে একটু সাহায্য করতে পারিস না?" উ ইয়াএ সঙ্গে সঙ্গে বলল, "ঠিক তাই! শুধু খালি দোষ নেবার কথা বলছি না! পরে বেরিয়ে এলে, বাড়ি ও টাকা পাবি, জীবনের বাকি অংশ নিশ্চিন্ত। এত ভালো সুযোগ, অন্যরা চাইলেও পাবে না, এটা তোর সৌভাগ্য!"

লিন শাওদৌ পাল্টা বলল, "এই সৌভাগ্য তোমার, তুমি নেবে?" "তুমি!" উ ইয়াএর মুখ লাল হয়ে উঠল, "আমি তো তোমার মা! কিভাবে এমন অবাধ্য কথা বলিস! আর তুমি আমার মতো হতে পারিস? তোর মুখে দাগ, বিয়ে করা কঠিন, চাকরিও পাওয়া মুশকিল। আমাদের বাড়িতে শুধু খাওয়া-দাওয়া করিস, কাজ করিস না, দোষ নিতে বলছি, এত কঠিন কি?"

"হা হা? শুধু দোষ নেব?" লিন শাওদৌ হাসল, "তুমি যদি এত সহজ মনে করো, তোমার প্রিয় মেয়ের বদলে দোষ নাও, কেন আমার কাছে এসেছ?"

"আমি পারব না!" উ ইয়াএ লাফিয়ে উঠল, অজুহাত দিল, "আগে তিয়ানজুন বলেছিল, ওয়াং প্রফেসরের পিতা শুনেছিলেন একটা তরুণীর কণ্ঠ, আমি তো একেবারেই মেলে না!"

লিন শাওদৌ ভ্রু তুলল, "বৃদ্ধরা ভুল শুনতে পারে, এটা খুবই স্বাভাবিক।" "লিন শাওদৌ!" উ ইয়াএ উত্তেজিত হয়ে টেবিল চাপড়ে বলল, "তুই কেন আমার সঙ্গে এভাবে ঝগড়া করিস! আমার কথা মানিস না?"

"আমি এমন মায়ের কথা মানি না, যে নিজের মেয়েকে জেলে পাঠায়।" লিন শাওদৌ ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, "তুমি যদি দোষ নিতে সহজ মনে করো, নিজে করো, না পারলে চুপ থাকো!"

"আমি..." উ ইয়াএ মুখ খুলতেই, লিন শাওদৌর চোখের ধারালো দৃষ্টি তার দিকে ছুটে এল। উ ইয়াএ ভয়ে কেঁপে গেল, মুখে কথা আটকাল।

এটা কি হচ্ছে? আগে শুধু মনে হতো মেয়েটা একটু চালাক, একটু অলস। এখন কেন মনে হচ্ছে সে এতটাই ভয়ঙ্কর?