চতুর্দশ অধ্যায়: লিন ছোট শিমের মুখাবয়ব প্রকাশ পেল

হঠাৎই, ঝাং লিয়ানের মুখে কখনো সবুজ, কখনো সাদা ছায়া পড়ল।
সে বিব্রত হাসি টেনে এনে মাথা নেড়ে বলল,
“হ্যাঁ, লিন কমরেড ঠিক বলেছেন, আমি আর কখনো এভাবে মজা করবো না।”
এই কথা বলে সে নিজের সিটে গুটিয়ে বসল, মাথা নিচু করে যেন কোয়েল পাখির মতো চুপচাপ রইল।
তার চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল, কেউ যেন তার মাথায় দোষ চাপিয়ে দেয়ার ভয়ে সে গুমড়ে আছে।
একেবারে নীরব হয়ে রইল, যেন মৃত।
গতরাতে যেসব দুইজন ছেলেবন্ধু তার প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছিল, এখন তারাও কিছুটা অনুশোচনা করছিল।
জানলে এই মেয়েটি এতটা বেখেয়ালি, তারা কখনোই তার সঙ্গে কথা বলত না।
যদি কোনোভাবে জড়িয়ে পড়ে, তাহলে তো দুঃখের সীমা থাকবে না।
সম্ভবত লিন শাওদো এবং তার মধ্যে ঝগড়ার শব্দ খুবই হালকা ছিল।
তাই কেউ বিষয়টি নিয়ে আর খোঁজ নিল না, ঘটনাটি এভাবেই শেষ হয়ে গেল।
ঝাং লিয়ান পুরো সকালটা আতঙ্কে কাটাল।
মনটা একটু শান্ত হওয়ার পর দেখল, তার পিঠে ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে গেছে।
“চেন দাদা, দুপুরের খাবারের সময় হয়ে গেছে, আপনি কি গরম পানি খাবেন? আমি আপনার জন্য নিয়ে আসি।”
ঝাং লিয়ান ফর্সা মুখ তুলে, কোমল হাসি দিয়ে বলল।
চেন গুয়াং তার দিকে না তাকিয়ে, দৃষ্টি এড়িয়ে বলল,
“ঝাং লিয়ান কমরেড, আমি তোমার সাথে এতটা পরিচিত নই, তুমি বরং আমাকে চেন গুয়াং কমরেড বলে ডাকো।”
ঝাং লিয়ানের ঠোঁটের হাসি এক মুহূর্তে থেমে গেল।
তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই?
তারা তো একবার গোপনে হাত ধরেছিল, চেন দাদা তো প্রায় তাকে চুমুই খেয়ে ফেলেছিল...
এইবার গ্রামে যেতে সে ইচ্ছে করেই চেন দাদার মতো জায়গা বেছে নিয়েছিল, সম্পর্কটা ঘনিষ্ঠ করার জন্য।
কিন্তু মাত্র একটা ছোট ঘটনা,
সে-ই কিনা এখন সম্পর্ক ছিন্ন করতে চাইছে!
চেন দাদা খুবই নির্মম, তাই না?
কিন্তু তার পছন্দ সে নিজেই করেছে, ভালোবাসাটাও নিজের।
তাই তার ওপর কোনো ক্ষোভ জন্মাতে পারল না।
কারো দোষ দিতে হলে, সেটা লিন শাওদোকেই দেবে।
আগে ভেবেছিল সে সাধারণ, চোখে পড়ে না এমন একজন, কে জানত সে এত তীক্ষ্ণ ও তির্যক!
সে আসলেই কম মূল্যায়ন করেছিল।
দেখা যাক, সময় হলেই সে প্রতিশোধ নেবে!
ঝাং লিয়ান মনটা সামলে, চোখ তুলে হাসিমুখে সামনের দিকে তাকাল।
এখনো কিছু বলেনি,
দুইজন ছেলেবন্ধু তড়িঘড়ি উঠে পড়ল, বলল একসঙ্গে টয়লেটে যাবে।
ঝাং লিয়ানের রূপালি দাঁত প্রায় ভেঙে যাচ্ছিল কামড়ে।
ধিক্কার!
এমনকি এই দুই ছেলেও তার অপমান করছে, সত্যিই রাগ লাগছে!
ঝাং লিয়ান ভেবেছিল কেবল আজকেই এমন হবে, কয়েকদিন পর ঠিক হয়ে যাবে।
কিন্তু অদ্ভুতভাবে, পরের কয়েকদিনও সবাই তাকে উপেক্ষা করে চলল।
সে বারবার আলাপ করার চেষ্টা করল, কিন্তু কেউ পাত্তা দিল না।
আর কেউই তাকে কোনো খাবারও দিল না।
এই গরমে, কিছু শুকনো খাবার একদিন না খেলেই নষ্ট হয়ে যায়।
তাই বেশিরভাগ লোক কষ্ট করে হলেও ট্রেনের প্যাকেট খাবার কিনে খায়।
শুধুমাত্র যাদের বাড়ির অবস্থা খারাপ, তারাই নিজেদের আনা শুকনো খাবার খায়।
ঝাং লিয়ানও তাদেরই একজন।

গ্রামে যাওয়ার সময়, বাড়ি থেকে তাকে মাত্র দশ টাকা আর কিছু শুকনো রুটি দিয়েছিল।
ভেবেছিল, ট্রেনে চু লিঙের সঙ্গে ভাগাভাগি করে খাবে।
কিন্তু অজানা কারণে, চু লিঙ হঠাৎ তার প্রতি বিরূপ হয়ে গেল।
আর বাকিরা লিন শাওদোর কথার জন্য, তার থেকে দূরত্ব রাখল।
ফলে তার কারো কাছ থেকে খাবার জোগাড়ের উপায় রইল না।
বাঁচানোর জন্য, সে অন্যদের মতো প্যাকেট খাবার কিনলো না, কেবল নিজের আনা শুকনো রুটি খেল।
কিন্তু ওই রুটি ছিল শক্ত আর শুকনো।
এক কামড়েই দাঁত ভেঙে যাওয়ার জোগাড়।
গরম পানি দিয়ে একটু একটু করে ভিজিয়ে, তবেই খেতে পারত।
এভাবে দিনের পর দিন, ঝাং লিয়ান এভাবেই খেল।
প্রতিবার খাওয়ার সময়, তার জন্য ছিল সবচেয়ে যন্ত্রণার।
চারপাশে সুগন্ধে ভরা খাবার, কেবল সে একা মুখে তুলছিল বিস্বাদ শুকনো রুটি।
তুলনাটা এতটা তীব্র যে, ঝাং লিয়ানের মনে প্রচণ্ড হতাশা জমে গেল।
শেষে সে চুপচাপ কোণায় গুটিয়ে কাঁদল।
ঝাং লিয়ানকে কাঁদতে দেখে,
পাশে বসে থাকা চু লিঙের আনন্দের সীমা রইল না।
হা হা, সত্যিই দারুণ লাগল!
ভাবতে গেলে, ওই পর্দা পরা মেয়েটার প্রতি কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত।
লিন শাওদো টয়লেটে গেলে, চু লিঙও উঠে পড়েছিল।
দুজন একসঙ্গে টয়লেটের দরজার কাছে গিয়ে দাঁড়াল।
চু লিঙ বলল, “তোমাকে ধন্যবাদ।”
লিন শাওদো সংক্ষেপে বলল, “কিছু না।”
সে চায়নি নায়িকার সঙ্গে বেশি মিশতে।
কারণ যেখানে নায়িকা, সেখানেই ঝামেলা।
লিন শাওদো ঝামেলা পছন্দ করে না, তাই দূরে থাকাই ভালো।
লিন শাওদো’র কণ্ঠে শীতলতা দেখে,
চু লিঙও আর বন্ধুত্ব পাতানোর চেষ্টা করল না।
সে নিজেই অহংকারী,
একজন তুচ্ছ মানুষের জন্য নিজেকে ছোট করবে না।
এভাবেই তিনদিন কেটে গেল,
লিন শাওদোর পাশে থাকা দুইজন বোকাসোকা ছেলেবন্ধু নেমে গেল।
তারা অন্য প্রদেশে যাচ্ছিল, পথ আলাদা।
কিছুক্ষণ পর, আরও দুইজন ছেলেবন্ধু উঠে এল, ওই দুইটি সিটে বসল।
এতক্ষণ অবসন্ন ঝাং লিয়ান হঠাৎ চনমনে হয়ে উঠল।
সে আগের নির্জীব ভাব ঝেড়ে ফেলে, উচ্ছ্বসিত স্বরে বলল,
“দুইজন কমরেড, আপনাদের স্বাগতম। আমি ঝাং লিয়ান, আপনারা কোথায় গ্রামে যাচ্ছেন?”
জানতে পারল, ওই দুইজনও তার সঙ্গে একই জায়গায় যাচ্ছে।
ঝাং লিয়ানের চোখ মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল,
“আহা, এত কাকতালীয়! আমিও আপনাদের সঙ্গে একই জায়গায় যাচ্ছি, সত্যিই দারুণ যোগসূত্র!”
ঝাং লিয়ানের চেহারা সুন্দর, কথা খুবই কোমল।
অল্প সময়েই
ওই দুইজন ছেলেবন্ধু তার মুগ্ধতায় পড়ে গেল।
তারা নিজেরাই তার জন্য গরম পানি এনে দিল, খাবার ভাগাভাগিও করল।
ঝাং লিয়ানের মুখে আবার হাসি ফুটল।
সম্ভবত কেউ পাশে থাকায়, সে আবার নায়িকার সঙ্গে বিরোধ শুরু করল।

কখনো অভিযোগ করল, এই ক’দিন নায়িকা তাকে উপেক্ষা করছে, কখনো বলল সে খুবই নির্মম, কোনো সাহায্য করেনি।
ফলে নতুন দুই ছেলেবন্ধু নায়িকার দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।
এবার নায়িকা একটু বুদ্ধিমত্তা দেখাল, আর উত্তেজিত হল না।
শুধু একেবারেই সহ্য করতে না পারলে পাল্টা জবাব দিত।
ছেলেবন্ধু চেন গুয়াংও পাশে ভালো কথা বলল, সম্পর্কটা একটু সহজ হলো মনে হল।
নায়িকার সঙ্গে কাজ শেষ করে, ঝাং লিয়ান এবার আক্রমণ করল দর্শক লিন শাওদোকে।
“লিন কমরেড, আসলে আমার একটা প্রশ্ন আছে, অনেক আগে থেকেই জানতে চাইছিলাম।”
ঝাং লিয়ান হাসিমুখে বলল, “আপনি কেন সবসময় মুখে পর্দা পরে থাকেন? খাওয়াদাওয়ায় তো কষ্ট হয়।”
লিন শাওদো ভ্রু তুলে বলল, “আমি আপনার পরিচিত নই, বলার দরকার আছে বলে মনে করি না।”
ঝাং লিয়ানের চোখে জল চিকচিক করল, “আমি শুধু খোঁজ নিয়েছি, আর কোনো উদ্দেশ্য নেই।”
দেবীকে কেউ অপমান করছে দেখে দুই ছেলেবন্ধু চুপ করে থাকতে পারল না।
“ঝাং লিয়ান কমরেড, আপনি খুব ভালো, কিছু লোক আপনার চিন্তা-ভাবনার যোগ্য না।”
“ঠিকই তো, গরমের মধ্যে মুখে পর্দা, নিশ্চয়ই দেখতে খারাপ, না হলে আসল চেহারা দেখাতে ভয় কিসের?”
ঝাং লিয়ান বলল, “আহা, এভাবে বলো না, লিন কমরেড হয়তো কষ্ট পাবে, ওর চেহারা এমন হওয়া তো ওর দোষ নয়।”
এই কথাগুলো বাইরে থেকে সহানুভূতির মতো শোনালেও, মূলত লিন শাওদোকে অপমানই করা।
আগের ছেলেবন্ধুরা এসব কথার ফাঁক-ফোকর বুঝতে পারল না, মাথা নেড়ে বলল,
“ঠিকই তো, সবাই তো আর ঝাং লিয়ান কমরেডের মতো সুন্দর নয়, বুঝতে হবে।”
“আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, আপনি সত্যিই ভালো মানুষ।”
ঝাং লিয়ান মুখ ঢেকে লজ্জায় হাসল।
লিন শাওদোর ঠোঁট কেঁপে উঠল।
সে আবারও 'ভালো মানুষ' উপাধি বিতরণের দৃশ্য দেখল।
ঝাং লিয়ান আসলেই 'শ্বেতপদ্ম'র শ্বেতপদ্ম!
সে যদি অপমানিত হয়, সে কি প্রতিশোধ নেবে না?
কিছু যায় আসে না, এবার সে ‘নকল বোকা, আসল বাঘ’-এর অভিনয় করবে।
এখন যতটা হেনস্থা করা হচ্ছে, পরে এই লোকদের মুখ পোড়াবে।
এভাবেই তো মজাটা!
লিন শাওদো চুপ থাকায়, ঝাং লিয়ান ভেবেছিল, সে সত্যিই অপমানিত হয়েছে।
তাহলে তার ধারণা ভুল নয়।
এই লিন শাওদো নিশ্চয়ই খুবই বিশ্রী দেখতে।
হুঁ, ভাবতাম বড়ই তেজি, আসলে একেবারে কুৎসিত।
যদি সবার সামনে তাকে লজ্জায় ফেলে দেয়া যেত!
ঝাং লিয়ান চোখ পাকিয়ে হঠাৎ একটা পরিকল্পনা করল।
“একটু সরুন, আমি টয়লেটে যাব।”
জানালার পাশে বসা ঝাং লিয়ান উঠে দাঁড়িয়ে বাইরে এল।
পথ দিয়ে লিন শাওদোর সিটের পাশে আসতেই,
হঠাৎ সে পা মচকাতে ছিটকে পড়ে গেল।
ডান হাত দিয়ে হুট করে লিন শাওদোর মুখের পর্দা টেনে নিল।
এক টানেই পর্দা খুলে গেল।
লিন শাওদোর মুখ উন্মুক্ত হয়ে পড়ল।
এক মুহূর্তে, সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে তাকিয়ে রইল।
......