অধ্যায় তেরো: আকাশের গোপন কুঠিতে খাওয়া-দাওয়া

লিন শাওদৌ তখনও জানত না, কেউ তাকে লক্ষ্য করছে। যদিও সে জানতেও পারত, তবুও সে মোটেই ভয় পেত না। কারণ সে সব কাজই করত মুখোশ পরা অজ্ঞাতপরিচয় মানুষের ছদ্মবেশে। তার কাছে ছিল এক অসাধারণ জাদুকরি স্থান, যেখানে যেকোনো প্রমাণ নিমিষেই মিলিয়ে যায়। তার অতুলনীয় শক্তির সামনে কেউই কিছু করতে পারে না। আর সেসব নষ্ট হয়েছে এমন বদগুলো, তারা তো এমনিতেই তাদের কৃতকর্মের ফল পেয়েছে। তারা ছিল সর্বদা অপকর্মে লিপ্ত একদল দুর্বৃত্ত, সামান্য একটু ক্ষমতা পেয়েই হয়ে উঠেছিল ভয়ঙ্কর, শুধু ছিনতাই-নির্যাতন করত না, মেয়েদেরও নির্যাতন করত। এমন পশুগুলোকে দুনিয়াতে রেখে মানুষের ক্ষতি করার চেয়ে, লিন শাওদৌ নিজেই ন্যায় প্রতিষ্ঠা করলেই ভালো। কে জানে কেন, আধুনিক সমাজে আইন মেনে চলা লিন শাওদৌ এই সমান্তরাল সময়ের সত্তরের দশকে এসে অনেকটাই বদলে গেছে। তাঁর মেজাজ হয়েছে রুক্ষ ও উগ্র। যেন চারপাশের কোনো নিয়ম তার ওপর বলবৎ নেই, সে ইচ্ছেমতো নিজের নিয়তি গড়ে নিচ্ছে। এই নতুন স্বভাবটা তার দারুণ পছন্দ। মুক্ত, উচ্ছল, শক্তিশালী—সব বাধা ছাপিয়ে শুধু দুর্বৃত্ত নিধনই তার লক্ষ্য।

বাড়ি ফিরে লিন শাওদৌ দরজা বন্ধ করে সরাসরি নিজের গোপন স্থানে ঢুকে পড়ল। আজ সকালে আবর্জনা সংগ্রহের জায়গা থেকে খুব বেশি কিছু পায়নি, তাই একটু হতাশ ছিল। কিন্তু পরে অরণ্যের ধারে ধোঁকা দিয়ে একগাড়ি জিনিস হাতিয়ে নেওয়ায় সেই হতাশা মুহূর্তে ফুরিয়ে গেল। সে চেয়েছিল দেখতে, ঠিক কী কী দামী সামগ্রী তার ঝুলিতে এসেছে।

হঠাৎই গাড়ির ওপর ঢাকা কালো কাপড়টা সে তুলে ফেলল। বিস্ময়ে তার চোখ বড় হয়ে গেল। সামনে ছিল একটা বিশাল বাক্স, ঠাসা সোনার ছোট মাছের বার। সে টিভিতে শেখা কায়দায় একটা ছোট সোনার মাছের বার দাঁতে কামড় দিল। হালকা চাপেই দাঁতের ছাপ পড়ল। বিশুদ্ধ সোনা হলে এমনই নরম হয়—মানে এটাই আসল! সে এক মুঠো সোনার মাছ তুলে ধরে আনন্দে মন ভরে উঠল। ছোট্ট সোনার ভাণ্ডারে আরও অনেক সম্পদ জমা হল—এ তো দারুণ ব্যাপার!

সোনার মাছের বাক্সের পাশে ছিল আরও দুটি বাক্স, যেগুলোয় ছিল নানান ধরনের অলঙ্কার। সোনার চুড়ি, রুপোর হার, নীলকান্তমণি, পান্না—আরো কত কী! সবগুলো ঝকঝক করছে। এদের দাম কোটি কোটি টাকারও বেশি হতে পারে। লিন শাওদৌর চোখ আনন্দে জ্বলজ্বল করছিল।

এসব ছাড়াও, গাড়িতে ছিল কয়েকটা বড় ঝুড়ি। তিনটা ঝুড়িতে ছিল মূল্যবান মৃৎশিল্প—রু গুয়ান চীনামাটির বাসন, নীল-সাদা চীনামাটি, ঘূর্ণায়মান বোতল, মুরগির কাপ ইত্যাদি। এগুলো সবই নানা রাজবংশের অমূল্য নিদর্শন, ভবিষ্যতে প্রতিটি জিনিসের দাম হবে আকাশছোঁয়া, বেইজিংয়ের চারদিক ঘেরা বাড়ির সমতুল্য। আরও দুটি ঝুড়িতে ছিল প্রাচীন পুঁথি ও চিত্রকর্ম, যার মূল্যও অসাধারণ।

লিন শাওদৌ গুনে দেখল, গাড়ির সবকিছু মিলিয়ে দুই শতাধিক বস্তু আছে। যদি ভবিষ্যতে এগুলো বিক্রি করা যায়, তাহলে দাম হবে কমপক্ষে কয়েক শ’ কোটি! আবারও সে অগাধ সম্পদের মালিক হল! এই যে হঠাৎ পাওয়া ঐশ্বর্য, লিন শাওদৌ তা সানন্দে গ্রহণ করল। তবে সে জানত, এতেও সে সন্তুষ্ট নয়। সত্তরের দশক হল চ্যালেঞ্জ ও সুযোগে ভরা স্বর্ণযুগ। সে既 যেহেতু এখানে এসেছে, একটা বড় মুনাফা না করলে তার মন ভরবে না। লিন শাওদৌর উচ্চাকাঙ্ক্ষা তেমন কিছু নয়, সে চায় সময়টা স্থির হলে শুধু ভাড়ার বাড়ির মালিক হয়ে নিরুদ্বেগ জীবন কাটাতে। এজন্য অনেক বাড়ি দরকার। অথচ এই সময়ে তার নামে কোনো সম্পত্তি নেই। হাতে নগদও সামান্য—আজ সকালে কাজ বিক্রি করে মাত্র তিনশো টাকা পেয়েছে। সুখী বাড়িওয়ালা হওয়ার স্বপ্ন পূরণ করতে হলে, আরও বেশি অর্থ উপার্জন করতে হবে, আরও বাড়ি কিনতে হবে। তাই আগামী কিছুদিন সে ঠিক করল, কালোবাজারে ঘুরে দেখবে। যাই হোক, লিন পরিবারের লোকজন এখনো হাসপাতালে, আপাতত তার সামনে এসে ঝামেলা করার সুযোগ নেই।

সব লুটের মালপত্র গুছিয়ে রেখে, লিন শাওদৌ দুপুরের রান্নার প্রস্তুতি নিল। আজকের সাফল্যের জন্য নিজেকে ভালো কিছু খাইয়ে পুরস্কৃত করতে চাইল। খাবার ভর্তি পাথরের ঘরে ঘুরে ঘুরে সবকিছু দেখল। অবশেষে ঠিক করল—আজ সে সুস্বাদু ঝাল串串 খাবার তৈরি করবে!

串串 তৈরি বেশ ঝামেলাপূর্ণ, কারণ সবকিছু কাঠিতে গেঁথে প্রস্তুত করতে হয়। যদিও ফ্রিজে আগে থেকে গেঁথে রাখা প্রস্তুত串串 ছিল, তবু লিন শাওদৌর হাতে সময় plenty ছিল এবং সে টাটকা খাবার খেতে চাইল বলে সেগুলো ব্যবহার করল না।

প্রথমে সে বেছে নিল নিজের পছন্দের কিছু সবজি—আলু, সাদা মূলা, ধনেপাতা, স্বর্ণ সূঁচ ছত্রাক, মাশরুম। এরপর নিল কিছু মাংস ও সামুদ্রিক খাবার—চিকেন পা, হাঁসের রক্ত, মাছের বল, সয়াবিন চামচ, গরুর মিটবল, শূকরের মাংসের串, স্কুইড, চিংড়ি, ঝিনুক—সবকিছু পাঁচটি করে串 করে নিল। সবকিছু串ে গেঁথে, তারপরে সেদ্ধ করতে করতে ঘণ্টাখানেক কেটে গেল।

সব প্রস্তুত হলে, লিন শাওদৌ মসলার চাটনি তৈরি করতে লাগল। রসুন বাটা, সাদা তিল, সয়া সস, ভিনেগার, মরিচ গুঁড়ো—সব মিশিয়ে ভালোভাবে নাড়ল। তারপর বেস মশলা তৈরি করতে শুরু করল। এটাই হল ঝাল串ের সবচেয়ে জরুরি ধাপ। হাঁড়িতে তেল গরম করে, লঙ্কা, পেঁয়াজ, আদা, রসুন ও হটপটের মশলা দিয়ে ভালোভাবে ভেজে নিল, তারপর পানি, লবণ, চিনি দিয়ে ফুটিয়ে সুগন্ধ ছড়িয়ে দিল।

বেস মশলার ঝোল তৈরি হলে, আগে সেদ্ধ করা খাবারগুলো একে একে তাতে ডুবিয়ে আবার সেদ্ধ করতে লাগল। খাবার আর মশলার ঝোল একাকার হলে, কাঠি তুলে চাটনিতে চুবিয়ে খাওয়ার জন্য রেডি।

সারা ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়া মশলার গন্ধে লিন শাওদৌর মুখে জল এসে গেল। প্রথমে সে স্বর্ণ সূঁচ ছত্রাকের串 ডুবিয়ে দশ সেকেন্ড মতো ফুটিয়ে গরম গরম মুখে পুরে দিল। নরম, মোলায়েম ছত্রাক ঝাল ঝোলের স্বাদে মুখ ভরে গেল। অপূর্ব স্বাদ! সে খুশিতে চোখ বড় বড় করে সব খাবারই ঝোলে ফেলে দিল।

সেদ্ধ হাঁড়ি থেকে “গুদুগুদু” শব্দ উঠল। সুগন্ধি ধোঁয়ার মধ্যে লিন শাওদৌ শুরু করল রাজসিক ভোজন। নরম হাঁসের রক্ত, রসালো সয়াবিন চামচ,弹弹 মাছের বল, সুস্বাদু চিংড়ি—একটার পর একটা মুখে পুরে খেতে লাগল। অসংখ্য স্বাদ একের পর এক মুখে ঢুকতে লাগল। মুখভর্তি সুখ, অদ্ভুত তৃপ্তি। শেষে মুখ লাল হয়ে আগুন জ্বলে উঠল। দ্রুত ঠাণ্ডা ফলের রসের বোতল খুলে চুমুক দিল। আহা, কি আরাম!

সব খাওয়া শেষ হলে, লিন শাওদৌ দেখল সে একাই একশোর বেশি串串 খেয়েছে! এত কিছু খেয়েও পেট ভরেনি। যেদিন থেকে সে অতিমানবীয় শক্তি পেয়েছে, সেদিন থেকে তার ক্ষুধাও বেড়েছে। ভাগ্যিস তার গোপন জায়গায় খাবার পাহাড়ের মতো মজুত, না হলে তো সত্যিই খিদে মেটানো যেত না।

খাওয়া শেষ করে সে তার গোপন স্থানের কাঠের বাড়ি একটু সাজিয়ে নিল। আগে কিছুই ছিল না, একেবারে ফাঁকা। কাঠের বাড়ির বসার ঘর বেশ বড়, প্রায় একশো বর্গমিটার। বামদিকে সে জিমের সরঞ্জাম রেখে দিল—এটাই হবে তার ব্যায়ামের জায়গা। ডানদিকে রাখল সোফা, চা টেবিল আর একটি ডাইনিং টেবিল। কাঠের বাড়িতে তিনটি কক্ষ—সবচেয়ে বড়টি শোবার ঘর, একটি পোশাক রাখার ঘর, আরেকটি পড়ার ঘর, যেখানে সে প্রজেক্টর বসিয়ে সিনেমা দেখার বন্দোবস্ত করেছে। অবসর সময়ে এখানে এলে সময় কাটবে। আছে আধুনিক সুবিধাসম্পন্ন বাথরুম ও রান্নাঘর। বাহিরে পুরনো কাঠের বাড়ি হলেও, ভেতরে যেন রাজকীয় আধুনিক অন্দরসজ্জা।

লিন শাওদৌ খুশিতে গোটা বাড়ি চক্কর দিল। তারপর সোজা ব্যায়ামের জায়গায় গিয়ে আজকের অনুশীলন শুরু করল। যদিও তার আছে অসীম শক্তি, তবুও সে একটুও ঢিলে দেয় না। কারণ এই পৃথিবীতে আরও দক্ষ মানুষ আছে, তাই সে নিজেকে সবসময় প্রস্তুত রাখতে চায়।

দুই ঘণ্টা কসরত শেষে ক্লান্ত হয়ে ঘামে ভিজে গেল। শৌচাগারে গিয়ে স্নান সেরে পড়ার ঘরে এল। আরামে চেয়ারে শুয়ে, মুখে দামি আঙ্গুর, চোখে হাসির সিনেমা।

এ মুহূর্তে লিন শাওদৌ মনে করল, সে-ই পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ। এমন শান্ত, স্বাচ্ছন্দ্যময় জীবন—কী যে আরাম!