বারোতম অধ্যায় আমি এ মানুষটিকে এমন পরিণতি দিতে চাই, যেন তার কবরস্থানেরও চিহ্ন না থাকে।

লিন শাওডৌর চোখ ঝলমল করে উঠল, চুপচাপ পেছনে পেছনে চলতে লাগল। এখন বুঝতে পারল কেন সে আবর্জনা সংগ্রহ কেন্দ্রে ভালো কিছু খুঁজে পায়নি—সবকিছু ওরা আগেই নিয়ে গিয়েছে।

সম্ভবত দেবশক্তি শক্তিবর্ধক বড়ি খাওয়ার ফলেই লিন শাওডৌ এখন একেবারে হালকা, পদক্ষেপে কোনো শব্দ নেই—এটা অনুসরণ করার জন্য আদর্শ। সে ওদের অনুসরণ করে শহরের এক প্রান্তের ছোট জঙ্গলের দিকে চলে গেল। লিন শাওডৌ এক বিশাল গাছের আড়ালে লুকিয়ে কয়েকজনের কথাবার্তা শুনতে লাগল।

এক তরুণ লোক ঘাম মুছতে মুছতে বলল, "অবশেষে মালপত্র এখানে এনে ফেললাম। সারাটা পথ দুশ্চিন্তায় ছিলাম, যদি কেউ দেখে ফেলে!"

একটা রোগা ছোকরা ঠাট্টার ছলে বলল, "তুই এত ভয় পাচ্ছিস কেন, আমাদের তো পেছনে বড় লোক আছে। আমাদের দেখে লোকে পালিয়ে যায়, কে আর এতটা সাহসী যে এসব নিয়ে মাথা ঘামাবে!"

আরেকজন হেসে বলল, "এবার তো অনেক ভালো জিনিস পেয়েছি, কালোবাজারে বিক্রি করে বেশ কিছু টাকা পাওয়া যাবে! ভালো খাওয়া-দাওয়া হবে আবার!"

"তাই তো! আগে আমি ছিলাম একদম হাড্ডিসার, দিনে তিনবেলা খেতেও পারতাম না। এখন তো বেশ কয়েক কেজি ওজন বেড়েছে।"

তাদের কথাবার্তা শুনে লিন শাওডৌ বুঝতে পারল, এরা আসলে একদল বেকার বখাটে, যারা সংগঠনের ছত্রছায়ায় শহরজুড়ে লুটপাট শুরু করেছে। তারা সব ভালো জিনিস কালোবাজারে বিক্রি করে টাকা আর খাবার সংগ্রহ করে। তাদের কথায় মনে হল, মালপত্রের আসল মালিককে ধরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, আর সে আর ফিরবে না।

এখন যেহেতু এমন, আজকের এই ট্রলিতে যা কিছু আছে, সব সে নিজের করবেই ঠিক করল। এই লোকগুলো ন্যায়ের নামে অন্যায়ের সুযোগ নিচ্ছে, ওরা আসলে একদল দস্যু। এদের কাছ থেকে চুরি করতে তার কোনো অনুশোচনা নেই।

লিন শাওডৌ ভাবতে লাগল কীভাবে এগোবে। ওরা এখানে কালোবাজারের লোকজনের আসার অপেক্ষায় আছে। তার মানে কালোবাজারের লোক আসার আগেই তাকে সবকিছু নিয়ে চলে যেতে হবে, নইলে নতুন ঝামেলা হবে।

মনস্থির করে সে নিজস্ব গোপন স্থানে গেল। যেকোনো অপ্রত্যাশিত বিপদের জন্য, সে ছদ্মবেশ নেবে ঠিক করল। তার সংগৃহীত প্রসাধনী সামগ্রীর মধ্যে ছিল একটি ছদ্মবেশী মুখোশ—একটি মানুষের চামড়ার মতো মুখোশ। সে ছেলেদের একটি মুখোশ বেছে নিল, ঠান্ডা ঠান্ডা অনুভূতি লাগল চেহারার ওপর। মুখোশ পরে, ছেলেদের উইগ পরল, আর সেই সময়ের উপযোগী ছেলেদের পোশাক পরে নিল।

এক মুহূর্তেই দাগওয়ালা মেয়ে থেকে সে হয়ে উঠল এক নিরীহ চেহারার ছোকরা। এমন ছদ্মবেশে তার মা-বাবাও চিনতে পারত না। যদি সে নিজে না বানাত, নিজেকেই ঠকাতে পারত।

সব প্রস্তুতি শেষ হলে সে গোপন স্থান ছেড়ে বেরিয়ে এল। কিছু দূরে ওদের আড্ডা চলছিল। এবার কথার বিষয় পাল্টেছে।

প্রথমে তারা কেনাবেচার কথা বলছিল, এখন মেয়েদের নিয়ে আলোচনা করছে।

"কিছুদিন আগে এক মেয়ে সাথীকে চিনি, দেখতে সুন্দর, তবে স্বভাবটা খুব খারাপ, আমি ওর কাছে যেতে সাহস পাই না।"

"ওরে রোগা, তুই তো কিছুই পারিস না! আমরা প্রত্যেকে কয়েকটা করে মেয়ে জুটিয়ে ফেলেছি, আর তুই এখনো তেমনই দুর্বল!"

"ঠিকই বলেছিস, সাহসী হ তোকে হতে হবে। কিছু জিনিস দিয়ে ওকে খুশি কর, তারপর কাজ সেরে ফেললে সে তোকে ছাড়া কিছুই শুনবে না।"

"একবার এক মেয়ে ছিল, জোটাতে কষ্ট ছিল, কিন্তু পেয়ে যাওয়ার পর ছাড়লাম, সে কাঁদতে কাঁদতে অনুনয় করল, আমি একবারও ফিরে তাকালাম না, হা হা।"

"এর মধ্যে কী আছে, আমি তো এক মেয়েকে গর্ভবতীও করেছিলাম, আফসোস সে দেখতে খুব বাজে ছিল, না হলে হয়ত বিয়েই করে নিতাম..."

"ওসব মেয়েরা তো নিজেদের মান-সম্মানকে প্রাণের চেয়েও বেশি গুরুত্ব দেয়। আমরা যখন-তখন ছেড়ে দিই, ওরা মুখ ফুটে কিছু বলতেও ভয় পায়, হা হা!"

লিন শাওডৌর চোখে রাগের ঝলক উঠল। এই লোকগুলো কতটা ঘৃণ্য! একেবারে নীচ শ্রেণির মানুষ! সে আসলে শুধু জিনিসপত্র নিয়ে চলে যেত চেয়েছিল। কিন্তু এখন সে প্রতিশোধ নিতে চায়, নিরীহ মেয়েদের জন্য, যেন এই আবর্জনারা আর কোনো মেয়েকে অত্যাচার করতে না পারে।

লিন শাওডৌর সেই শক্তি রয়েছে। এদের সংখ্যা ছয়-সাতজন, তার সামনে কিছুই নয়। ছয়-সাতজন তো দূরে থাক, ছয়-সাতজনেরও কিছু করার ক্ষমতা নেই তার বিরুদ্ধে। দেবশক্তিতে বলিয়ান শরীর, কথার কথা নয়।

সে নিজস্ব গোপন স্থান থেকে একটা বেসবল ব্যাট বের করল। তার চোখ মুহূর্তে ঠান্ডা, শীতল হয়ে উঠল।

ছোট জঙ্গলে, রোগা ছেলেসহ সবাই হাসিতে মেতে ছিল। হঠাৎ কোথা থেকে এক অচেনা ছোকরা লাফিয়ে এসে হাজির। তার হাতে এক অদ্ভুত কাঠি, সেটা নিয়ে তাদের দিকে ছুটে এল। ওরা ঠিক বুঝে উঠতে পারল না, তখনই ছোকরাটি সবচেয়ে কাছে থাকা একজনের মাথায় সজোরে আঘাত করল।

প্ল্যাঙ্ক! সঙ্গে সঙ্গে লোকটা পড়ে গেল। তখন বাকিরা চিৎকার করে উঠল, "তুই কে রে? সবাই মিলে ওকে ঠাণ্ডা করে দে!"

সবাই ঘিরে ধরে কিল-ঘুষির চেষ্টা করল, কিন্তু কেউ ঠিকমতো হাত তুলতে পারল না, কারণ সঙ্গে সঙ্গে তাদের মুখে বেসবল ব্যাট পড়ল।

প্যাঁক প্যাঁক প্যাঁক! সেই কাঠিটা যেন খেলনার মতো তাদের মুখে ডান-বামে ঘুরছে। কয়েক মিনিটের মধ্যে ছয়-সাতজনের সবার মুখ ফোলা, চোখে তারা, নাক দিয়ে রক্ত পড়ছে।

একজন মোটা লোক মাটিতে বসে কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, "তুই কোথা থেকে আসলি? সাহস তো কম না! দেখবি তো, আমি লোক পাঠিয়ে তোর বাড়ি তছনছ করে দেব!"

লিন শাওডৌর চোখ চকচক করে উঠল। সে তো চাইবেই এই দস্যুরা লিন বাড়িতে হানা দিক।

কিন্তু একটু ভেবে দেখল, ওদের ভাগ্যে এত ভালো কিছু নেই, বরং নিজেরই লাভ হবে। সময় এলে, লিন পরিবারের সবাইকে শায়েস্তা করে, সবকিছু সে নিয়ে নেবে। এখন এই আবর্জনাদের শিক্ষা দেবার সময়।

তাকে খুব দ্রুত, নিখুঁত, নির্মম হতে হবে!

"তুই চুপ করে আছিস কেন, ভয় পেয়ে গেছিস নাকি... আঃ!" লোকটা চেঁচাচ্ছিল, হঠাৎ শূকরের মতো আর্তনাদ করে উঠল। সবাই দেখল তার প্যান্টের মাঝখান থেকে রক্ত গড়াচ্ছে। ছেলেটা এক দমে সেখানেই বেসবল ব্যাট দিয়ে মেরেছে!

এ দৃশ্য দেখে সবার গা ছমছম করে উঠল।

কেউ কেউ ভয়ে কেঁদে বলল, "ভাই, যা চাস নিয়ে নে, আমাকে ছেড়ে দে!"

কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে তারও প্যান্টের মাঝখান গুঁড়িয়ে গেল।

"আঃ!" করুণ চিৎকারে পরিবেশ কেঁপে উঠল।

বাকি সবাই পিঠ ঘেমে এক ছুটে পালাতে চাইল, কিন্তু সেই পাগল ছোকরার চেয়েও দ্রুত কেউ ছিল না।

প্যাঁক প্যাঁক প্যাঁক!

বারবার বেসবল ব্যাটের বাড়িতে সবাই কাতরাতে লাগল, একসময় একে একে জ্ঞান হারাল।

সবাই অচেতন হয়ে পড়তেই লিন শাওডৌ দ্রুত ট্রলিটা নিজের গোপন স্থানে নিয়ে চলে গেল।

কিছুক্ষণ পর আরও একদল লোক এল। তাদের নেতা ছিল এক গম্ভীর চেহারার যুবক। সে মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা অচেতনদের দেখে জিজ্ঞেস করল, "আরে, রোগা ওরা মাটিতে পড়ে আছে কেন? তোরা তো আজ মালপত্র দেওয়ার কথা ছিল!"

আরেকজন এগিয়ে গিয়ে দেখে এসে গম্ভীর মুখে বলল, "বড় ভাই, ওরা সবাই অচেতন হয়ে পড়ে আছে, মালপত্রও হয়ত ছিনতাই হয়ে গেছে।"

"আমি... আমি আরেকটা ব্যাপার দেখেছি..." যুবকের চোখ শীতল, "কি?"

"রোগা আর বাকিদের... তাদের বলগুলো কেউ চূর্ণ করে দিয়েছে..."

সবাই স্তব্ধ। প্যান্টের ভেতর ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।

মা গো, এমন শক্ত হাতে কে মারল, ভীষণ ভয়ংকর!

যুবকের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, চোখে হিংস্রতা ঝলকে উঠল: "আমার এলাকায় কেউ সাহস করে লোক মারবে, আবার আমার ঝাং থিয়ানচুনের মাল ছিনতাই করবে, সে তো মরার জন্যই জন্মেছে!"

"তল্লাশি করো! খুঁজে বের করো! আমি চাই সে মাটি চাপা পড়ারও সুযোগ না পায়!"