একত্রিশতম অধ্যায়: ছোট্ট মেয়ে, আমি তোমার কাছে একটি ঋণী।

সন্ধ্যার সময়, লিন শুয়েফেই মন খারাপ করে বাড়ি ফিরে এল। লিন শিয়াওডৌ তার এই চেহারা দেখে বুঝে গেল, আজকের চেষ্টা সফল হয়নি। এতে আশ্চর্যের কিছু নেই—পুরুষ প্রধান এত বড়ো পরিমাণে মাল হারিয়েছে, তার মন ভালো থাকার কথাই নয়। এই সময় ছদ্ম-কন্যা আবার গিয়ে কাঁদাকাটি করলে, পুরুষ প্রধানের ধৈর্য আর কোথায়!

রাতের খাবার সময়, লিন চেংমিন ও উ ইয়ায়া সামান্য একটি বিষয় নিয়ে ঝগড়া করে বসলেন। কেউ কাউকে ছাড়তে রাজি নয়, পরিবেশটা হয়ে উঠল অত্যন্ত অস্বস্তিকর। লিন শুয়েফেই মাঝখানে পড়ে গেল, কারোরই মন গলাতে পারল না, এমনকি অস্থিরতায় তার চোখে পানি এসে গেল। উ ইয়ায়া বিরক্ত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, “কাঁদছো কেন! সব তোমারই দোষ! এতেও তোমার লজ্জা হয় না?”

আজকে বাজারে গেলে, আগের মতো তার প্রশংসা করা পুরনো বান্ধবীরা কেউই আর তার সঙ্গে কথা বলতে চায়নি। পরে জানতে পারল, গতকাল শপিংমলে যা ঘটেছে, সেটা ছড়িয়ে পড়েছে, সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছে। উ ইয়ায়া ভাবতেই পারেনি, এক রাতের মধ্যেই খবর এতদূর ছড়িয়ে পড়বে। সত্যিই, ভালো খবর গৃহের বাইরে যায় না, খারাপ খবর দূর-দূরান্তে ছড়িয়ে পড়ে!

সব কিছুর মূলে আছে লিন শুয়েফেই-র বাইসাইকেল চালিয়ে কাউকে ধাক্কা দেওয়া। যদি না সে লিন শিয়াওডৌ-কে দোষ নিতে বলত, তবে লিন শিয়াওডৌ কখনোই লিন বাড়িতে ঢুকত না, এবং পরবর্তী ঘটনাগুলো ঘটত না। কে জানে কেন, শুয়েফেই-র জন্মপরিচয় প্রকাশ পাওয়ার আগে সে যত বড় ভুলই করুক, উ ইয়ায়া কখনো বিরক্ত হতেন না, বরং ধৈর্য ধরে সব সামলাতেন। কিন্তু এখন, যখন শুয়েফেই তার নিজের মেয়ে নয়, তার ধৈর্য অনেক কমে এসেছে। সব শেষে, রক্তের টানই বড়ো কথা।

তবু লিন শিয়াওডৌ-কে তার ভালো লাগছে না। এই মেয়ে দেখতে কুৎসিত, ব্যবহার খারাপ, তার আদর্শ কন্যার ধারেকাছেও নয়। ভাগ্য যেন তাকে নিয়ে খেলছে—একটা নিখুঁত মেয়ে কি দেওয়া যেত না?

“তুমি শুয়েফেই-র ওপর কেন চিৎকার করছো? তোমার মেজাজ বাচ্চার ওপর ঝাড়ো না!” উ ইয়ায়ার তুলনায় লিন চেংমিন অনেক সংযত। তিনি সত্যি সত্যিই শুয়েফেই-কে ভালোবাসেন, এবং একই সঙ্গে মনে করেন সে লিন পরিবারের জন্য উপকারী।

স্বামীর কথা শুনে উ ইয়ায়ার মনে আরো অস্বস্তি জাগল। “আমি একজন বড়, একটা বাচ্চাকে একটু শাসনও করতে পারি না নাকি? আমি খাচ্ছি না, আমার মন খারাপ।”

উ ইয়ায়া চপ স্টিক ছুঁড়ে উঠে চলে গেলেন। লিন শুয়েফেই হঠাৎ ফুপিয়ে কেঁদে উঠল। লিন চেংমিনের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল। মুহূর্তেই পরিবেশটা ভারী হয়ে উঠল।

শুধু লিন শিয়াওডৌ-র কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই, সে নিশ্চিন্তে খেতে থাকল। দেখো, মাত্র দুদিনের মধ্যে এত সুন্দর এবং সুখী মনে হওয়া পরিবারটা ভেঙে পড়ল। এটা কি এই পরিবারের আগের অতিরিক্ত সুখের ফল, নাকি তারা প্রকৃতিগতভাবেই এমন?

না, এটাই তাদের প্রকৃতি। লিন চেংমিন ভণ্ড, উ ইয়ায়া উগ্র, লিন শুয়েফেই অভ্যস্ত আধিপত্যে। আগে কারো স্বার্থে আঘাত লাগেনি বলে সবাই মিলে মিশে ছিল। কিন্তু যখন লিন শিয়াওডৌ এসে এই শান্ত লেকের জল নেড়ে দিল, সব কিছু ওলটপালট হয়ে গেল।

আগে যেসব তুচ্ছ বিষয় কেউ পাত্তা দিত না, এখন যখন নিজেদের স্বার্থে আঘাত লাগছে, তখন সেগুলোই হৃদয়ে কাঁটার মতো বিঁধে যাচ্ছে। তারপর ধীরে ধীরে এগুলো জমে, একসময় বিস্ফোরণ ঘটায়।

উ ইয়ায়া এখন এই অবস্থায় আছে। কিন্তু এতেই শেষ নয়। লিন শিয়াওডৌ-র লক্ষ্য, ধাপে ধাপে তাদের পারস্পরিক বিশ্বাস ও ভালোবাসা ভেঙে দেওয়া। যেন একসময় সবাই সবার শত্রু হয়ে যায়, আর তাদের করুণ পরিণতি হয়। এই প্রতিশোধই সত্যিকার অর্থে তৃপ্তিদায়ক।

---

পরবর্তী দুদিন ধরেই লিন পরিবারের পরিবেশ ভারী। লিন চেংমিন ও উ ইয়ায়া কাজের জন্য বাইরে, লিন শুয়েফেই নিজ ঘরে গুমরে থাকে। লিন শিয়াওডৌ-র কোনো কাজ নেই, সে আশেপাশে হেঁটে বেড়ায়।

এক সন্ধ্যায় বাড়ি ফেরার পথে, সে একটি ছোট পার্কের পাশ দিয়ে যাচ্ছিল। হঠাৎ সে এক বিষণ্ণ বৃদ্ধের সঙ্গে দেখা পেল। তার হাতে একটি পাখির খাঁচা, তাতে সবুজ রঙের একটি টিয়া পাখি। টিয়াটি বেশ দুর্বল দেখাচ্ছিল, মাথা নিচু, শক্তিহীনভাবে খাঁচার তলায় পড়ে আছে।

বৃদ্ধটি উদ্বিগ্ন হয়ে বলছিলেন, “সবুজ পালক, একটু খাও না, তুমি না খেলে আমার খুব ভয় লাগছে।”

সবুজ পালক শুনে মাথা তুলে কয়েকবার ডাকল।

লিন শিয়াওডৌ হঠাৎ থেমে গেল। সে প্রাণীদের ভাষা বুঝতে পারে, তাই টিয়াটির কথাও তার কানে এল। পাখিটি যখন মাথা তুলে ডাকল, সে তখনই সমস্যাটা বুঝতে পারল।

ভেবে নিয়ে, সে সিদ্ধান্ত নিল টিয়াটিকে একটু সাহায্য করবে। সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “চাচা, আপনার টিয়াটি অসুস্থ, দ্রুত কোনো পশুচিকিৎসকের কাছে নিয়ে যান।”

বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “জানি যে অসুস্থ, গতকালই চিকিৎসকের কাছে নিয়েছিলাম, কিন্তু তিনি কিছুই ধরতে পারলেন না।”

লিন শিয়াওডৌ বলল, “আমি আগে কিছু পশুচিকিৎসার বই পড়েছি। বইয়ে লেখা, টিয়া পাখির অনেক খাবার খাওয়া উচিত নয়। যেমন ছত্রাক বা ডালজাতীয় খাবার, আপনি কি গত কয়েকদিনে এসব খাইয়েছেন?”

সে ইচ্ছা করেই তার মনোযোগ এদিকে নিয়ে গেল।

শুনে বৃদ্ধ হাঁটুতে হাত চাপড়ে বললেন, “আরে হ্যাঁ, আমার নাতি কয়েকদিন আগে দুষ্টুমি করে ওকে কিছু ডাল খাইয়েছিল! তাহলে এখন কী হবে, কোনো সমস্যা হবে না তো?”

লিন শিয়াওডৌ বলল, “বিশেষ সমস্যা নেই, পেটে সামান্য গণ্ডগোল হয়েছে, পশুচিকিৎসকের কাছ থেকে ওষুধ নিয়ে নিলে ঠিক হয়ে যাবে।”

“আহা, ছোট বোন, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ, এখনই যাচ্ছি।”

বৃদ্ধ আবার বললেন, “তুমি কোন বাড়ির মেয়ে? পরে তোমার বাড়িতে গিয়ে ধন্যবাদ জানাবো।”

লিন শিয়াওডৌ বারবার বলল, দরকার নেই, এতটুকু সাহায্যেই হয়েছে।

“তুমি জানো না, তুমি আমাকে কত বড় উপকার করেছ। এই টিয়া পাখিটা আমার বাবার প্রিয়, তিনি অসুস্থ হয়ে কোমায় যাওয়ার আগেও প্রতিদিন সবুজ পালককে নিয়ে পার্কে বেড়াতে আসতেন। যদি তিনি সুস্থ হয়ে দেখেন সবুজ পালকের যত্ন নেওয়া হয়নি, আমার ওপর লাঠি নিয়ে চড়াও হবেন!”

এ কথা বলতে বলতে, বৃদ্ধের চোখে এক ঝলক স্মৃতি আর বিষণ্ণতা ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে তিনি হাসিমুখে লিন শিয়াওডৌ-র দিকে তাকালেন, “ছোট মেয়ে, তোমার কাছে আমি ঋণী। আমরা ঐ কোণার বাড়িতেই থাকি, আমার নাম ওয়াং, সবাই আমাকে ওয়াং প্রফেসর বলে ডাকে। তোমার কখনো কোনো প্রয়োজন হলে, নিশ্চিন্তে আমার বাড়িতে চলে এসো।”

......