অধ্যায় একাদশ: শেষ মুহূর্ত

রাতের সময়।
রাত ৯টা ২৬ মিনিট ৪৬ সেকেন্ড।
‘উপদ্বীপের রাত’ অনুষ্ঠানের সরাসরি সম্প্রচারকক্ষের বাইরে তখন সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খলা।
“সবাই লাইভ সম্প্রচারের কাউন্টডাউন প্রস্তুতি নাও।”
পরিচালক একবার ঘাড় ঘুরিয়ে ফাঁকা দরজার দিকে তাকালেন, তারপর আর আশা না রেখে সম্প্রচারকক্ষের সবাইকে ইশারা করলেন।
“তবে কি সত্যিই এইভাবেই লাইভ করতে হবে?”
লাইভ রুমের বাইরে সবাই একে অন্যের মুখের দিকে তাকাল, কিন্তু কেউ কিছু বলার সাহস পেল না। আগেরবার মন্ত্রীর ধমকের উদাহরণ এখনো টাটকা, তাই সবাই তাড়াতাড়ি যন্ত্রপাতি ঠিকঠাক করে লাইভের প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।
সত্যি বলতে কি, এই পরিস্থিতিতে কেউই অনুষ্ঠান ভালোভাবে করতে পারবে বলে বিশ্বাস করে না, কিন্তু উপায় কী, বাধ্য হয়েই এগোতে হবে।
“পরিচালক, ব্যাপারটা কী, অতিথি কোথায়?”
লাইভ শুরু হতে আর মাত্র তিন মিনিট বাকি, সম্প্রচারকক্ষে বসা উপস্থাপক কিছুটা অস্থির হয়ে মাইক্রোফোনে জিজ্ঞেস করল।
পরিচালক পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা শু হাইয়ের দিকে তাকালেন, ওর ছোট্ট মাথা নাড়ার উত্তরে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে উপস্থাপককে শান্ত করার চেষ্টায় বললেন, “ঝাও ইন, অতিথি আজ আর আসছে না, আজকের অনুষ্ঠানটা তোমার একার ওপর।”
“এ কেমন কথা!” শুনে, উপস্থাপক ঝাও ইন হতবাক হয়ে উঠল, “আজ তো শুধু সাক্ষাৎকারের প্রশ্নই প্রস্তুত করেছি, আমি একা কীভাবে চালাবো?”
পরিচালক জানেন ঝাও ইনের অবস্থাটা কঠিন, কিন্তু পেছনে বসা কর্তাব্যক্তি দেখছেন, তিনি বাধ্য হয়ে বললেন, “আমিও জানি তোমার জন্য কঠিন, কিন্তু অতিথি না এলে তো কিছু করার নেই। একটু মানিয়ে নাও, পরিস্থিতি বুঝে কাজ করো, অন্তত অনুষ্ঠানটা যেন চলতে থাকে...”
“এমন পরিস্থিতিতে মানিয়ে নেওয়া যায়?” পরিচালকের কথা শুনে ঝাও ইনের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, “পরিচালক যদি আমাকে দু’ভাগ করে দেন, তবেই হয়তো চালানো যাবে, নইলে সম্ভব নয়।”
“আর অন্য উপায় না থাকলে, আমাদের এখানে লেখক কিছু অংশ দ্রুত সংশোধন করেছেন, তাই ব্যবহার করা যেতে পারে।”
এ কথা বলে পরিচালক পেছনে থাকা শু হাইয়ের দিকে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকালেন, “মন্ত্রি, আপনি কী বলেন?”
“এখন যখন এমন হয়েছে, তখন ওই অংশ দিয়েই আপাতত কাজ চালাতে হবে।” শু হাই মনে মনে শেন চেংইউয়ানের প্রতিপত্তি কমানোর সুযোগ খুঁজছিলেন, তবে প্রকাশ্যে অতটা স্পষ্ট হতে চাইলেন না। একটু ভেবে মাথা নাড়লেন, কারণ এই তাড়াহুড়োয় তৈরি অংশ বিশেষ কাজে আসবে না, কেবল অনুষ্ঠানটা তেমন খারাপ না দেখাক, সেই যা।
মন্ত্রীর সম্মতি পেয়ে, পরিচালক সঙ্গে সঙ্গে লেখককে ডেকে পাঠালেন।
লেখক দৌড়ে এসে সকালেই প্রস্তুত করা কনটেন্ট ঝাও ইনের হাতে দিলেন, ঝাও ইনও একরকম প্রাণে বেঁচে গেছেন মনে করে তা হাতে নিয়ে গিলতে গিলতে পড়তে শুরু করলেন।
অস্থায়ীভাবে সংশোধিত অংশটি বেশ অগোছালো হলেও, কিছু না থাকার চেয়ে ভালো।
“শেষ মিনিটের কাউন্টডাউন।”

নervous মনোভাবের কারণে কিনা কে জানে, লাইভ রুমের সবাইকে সময়টা যেন অতিদ্রুত চলে যাচ্ছে বলে মনে হল, একটু চোখের পলকেই শেষ মিনিটটা এসে গেল।
“…আটান্ন… সাতান্ন… ছাপ্পান্ন…”
লাইভের কাউন্টডাউন শুরু হয়ে গেছে দেখে, শু হাইয়ের মুখে আত্মবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল—শেন চেংইউয়ান শেষ পর্যন্ত আর ফিরে এল না।
মনে মনে ভেবেও, বাইরে তিনি সবার মনোবল বাড়ানোর ভান করলেন, “আমি জানি আজকের লাইভের জন্য সবাই যথাসাধ্য চেষ্টা করেছে, হঠাৎ এমন অঘটন ঘটলে কিছু করার থাকে না। আজকের পরিস্থিতিটা আমি ম্যানেজারকেও জানিয়ে দিয়েছি, তাই চিন্তা করো না, কেবল মন দিয়ে অনুষ্ঠানটি শেষ করো।”
এ কথা শুনে, লাইভ রুমে উপস্থিত সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, তারা শু হাইয়ের আশ্বাসকে বিশ্বাস করল। এদের মধ্যে কেবল ঝ্যাং নানজিয়ানই কিছুটা সংশয়ে, কারণ তিনি নিজে দুই কর্তাব্যক্তির বিরোধিতা দেখেছেন।
“শেষ ত্রিশ সেকেন্ড, উনত্রিশ, আটাশ…”
শেষ মুহূর্তে, পরিচালক সময় বুঝে লাইভ রুমের ভেতর-বাইরের যোগাযোগ বন্ধ করে দিলেন, যাতে ঝাও ইনের কণ্ঠে কোনোরকম ব্যাঘাত না ঘটে।
“তাহলে অতিথি আর সত্যিই আসছে না।”
কমিউনিকেশন কেটে যাওয়ার পর বাইরে সবাই ফিসফিসিয়ে আলোচনা করতে শুরু করল।
“এখন তো এই সময়, অতিথি আর আসবে কীভাবে?”
“কিন্তু ম্যানেজার তো বলেছিলেন নতুন অতিথি আসবে?”
“আমার মনে হয়, ম্যানেজার কেবল বলেই ছিলেন, কে জানে আসলেই কী না।”
বাইরের এই আলোচনা দেখে পরিচালক চিন্তিত হয়ে মন্ত্রীর দিকে তাকালেন, সকলকে চুপ করাতে উঠে দাঁড়ালেন।
এভাবে তো ম্যানেজারকে নিয়ে কেউ পেছনে কথা বলতে পারে না, তাও আবার মন্ত্রীর সামনেই।
কিন্তু শু হাই এক হাত তুলে পরিচালকের পথ আটকে দিলেন, ঘটনা তার প্রত্যাশিত পথেই এগোচ্ছে।
তবুও, বাইরে তিনি ভান করলেন শেন চেংইউয়ানের পক্ষ নেয়ার, যদিও সেটা আসলে আগুনে ঘি ঢালার নামান্তর, “এভাবে ম্যানেজারকে দোষারোপ করা ঠিক নয়, তিনি নতুন অতিথি আনতে পারেননি, এতে তার দোষ নেই। এত কম সময়ে কে-ই বা নতুন অতিথিকে আনতে পারবে?”
“নয়, আট…”
“কে বলেছে, আমি নতুন অতিথি আনতে পারিনি!”
শু হাইয়ের কথা শেষ হতেই, বজ্রকণ্ঠে এক আওয়াজ।
সবাই ঘুরে তাকাল, দেখল না, বরং দুইটি ছায়া—একজন লম্বা, একজন খাটো—লাইভ রুমের দরজায় দাঁড়িয়ে।

“ম্যানেজার!”
“ম্যানেজার?”
“ম্যা…ম্যানেজার!!”
একই সম্বোধন, একেকজনের একেক রকম প্রতিক্রিয়া—কারো আনন্দ, কারো বিস্ময়, কারো আতঙ্ক। আনন্দিত ঝ্যাং নানজিয়ান, যিনি শেন চেংইউয়ানের ওপর আশাবাদী ছিলেন; বিস্মিত শু হাই, লাইভ রুমেই উপস্থিত; আর আতঙ্কিত তারাই যারা কিছুক্ষন আগেই শেন চেংইউয়ানকে নিয়ে মুখ ফস্কে মন্তব্য করেছিল।
“কিম তাইউ?!”
“অতিথি আসলে কিম তাইউ!”
“এটা কীভাবে সম্ভব, কিম তাইউ আমাদের উপদ্বীপ রেডিওতে!”
সবচেয়ে দ্রুত বুঝে গেলেন পরিচালক। শেন চেংইউয়ান থেকে দৃষ্টি সরিয়ে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে চেয়ে দেখলেন, তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা সুঠামদেহী যুবকটি।
“এ কেমন কথা, সে কীভাবে কিম তাইউকে রেডিওতে আনল?”
শু হাই শেন চেংইউয়ান আর পেছনে থাকা কিম তাইউয়ের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে এক বিশাল ঝড় অনুভব করলেন, কারণ অতিথি হিসেবে এমন কাউকে তিনি ভাবনাতেও আনেননি।
“মনে হচ্ছে, সে আমার ধারণার চেয়েও জনপ্রিয়।”
শেন চেংইউয়ান অবাক হয়ে পেছনে থাকা কিম তাইউয়ের দিকে তাকালেন।
“দুঃখিত, আমি একটু দেরি হয়ে গেছি।”
সানগ্লাসের আড়ালে, কিম তাইউ স্পষ্টতই সবার দৃষ্টির সঙ্গে অভ্যস্ত, কণ্ঠে অনুশোচনা।
“এ নিয়ে আর কথা নয়, ভেতরে চলুন।”
কিন্তু শেন চেংইউয়ান তাকে বেশি সময় দিলেন না, তাচ্ছিল্যের হাসি দিয়ে হাততালি দিয়ে কিম তাইউকে সবাইকে অবাক করে লাইভ রুমে ঠেলে দিলেন।
এটা কি একটু বেশিই সহজ-সরল নয়?
এই মানুষটি তো সাম্প্রতিককালের অন্যতম জনপ্রিয় তারকা!
“এখনো সবাই দাঁড়িয়ে আছো কেন, তাড়াতাড়ি কাজে লাগো।”
সবাইকে দেখেই শেন চেংইউয়ান দৃঢ়ভাবে বললেন।