৫৩
(১/৩) পৃষ্ঠা
আগুনের শিখা ধীরে ধীরে নিভে আসছে, দুর্গপ্রাচীরের ওপরের তাপমাত্রা হঠাৎ করেই বেশ কমে গেল, আর এই ক্যাম্পফায়ার পার্টিরও সমাপ্তি ঘটল।
কী ধরনের চাহনি ওটা! গু শাওইয়াং মনে মনে কৌতূহলী হয়ে উঠল। সে ভালো করেই জানত ফেং জেনের修为 বা সাধনার স্তর ওই মেয়ের চেয়ে অনেক ওপরে, তবুও মেয়েটি জেনেশুনেই তার সঙ্গে ইয়ার্কি করছিল।
ওয়াং লি এর আগে শাওইয়াংকে দেখেনি, এমনকি ঝাং হানকেও দেখেনি; তবে একজন উর্ধ্বতন সেনাপতি হিসেবে তার জাজমেন্ট বা দেখার চোখ ছিল। এক দেখাতেই সে বুঝতে পেরেছিল যে এই তিনজন সাধারণ কেউ নয়, নিশ্চিতভাবেই রাজগুরু এসে পৌঁছেছেন।
“ক্ষতিকারক জিনিসগুলো রেখে লাভ নেই!” কথা বলতে বলতে গু শাওইয়াং তার পিঠের ওপর থেকে তরবারিটি খুলে ফেলল, হাতের আঙুল থেকেও আংটিটি খুলে নিল, এরপর মেয়েটির বুকের কাছে হাত ঢুকিয়ে কিছু একটা খোঁজাখুঁজি করে সাদা সিল্কের কাপড়ে মোড়ানো একটি ছোট পুটুলি বের করে আনল।
কিন্তু হুও শানহুর এই প্রশ্নগুলো শোনার পর তার মেজাজ অনেকটাই ফুরফুরে হয়ে উঠল, তাই সে তার বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে মোটেও মাথা ঘামাল না।
চিউ ইউপেই তার হাঁটা থামাল এবং তাং চিয়ানিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, “আমি কখন কথা দিয়েছিলাম যে তোমাকে মানুষ বাঁচাতে সাহায্য করতে যাব?” এই বলেই সে হাত বাড়িয়ে তাং চিয়ানিয়াং-এর ডান গাল থেকে মেকআপ বা ছদ্মবেশের প্রলেপ টেনে ছিঁড়ে ফেলল।
আকাশের মেঘগুলো বারবার রূপ বদলাচ্ছে, বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দে চারপাশের গাছপালাগুলো মমর শব্দ করে কেঁপে উঠছে, অথচ বোঝা যাচ্ছে না বাতাসটা ঠিক কোন দিক থেকে বইছে।
লোকটি এই কথা শুনে মাথা নাড়ল। যদিও সে এর পেছনের বিশদ বিবরণ জানত না, তবুও সে ভেবেছিল যেহেতু এই ব্যক্তি মহিষ দল এবং সিয়াং বংশের লোকজনকে বাঁচিয়েছে, তাই সে নিশ্চয়ই শত্রু নয়। তবে সে পুরোপুরি নিশ্চিন্তও হলো না এবং এমন একজন মানুষকে এত সহজে বিশ্বাস করে ফেলল যাকে সে আগে কখনো দেখেনি।
“তোমার আঙুলের ছাপটা এতে যুক্ত করে নাও, আর নতুন নম্বরটা ভালোভাবে মুখস্থ করে রেখো। তা ছাড়া, সাবধান থেকো যেন অন্য কেউ আর এটা জানতে না পারে।” সে সামান্য ভ্রু কুঁচকে বলল।
অগণিত গুলি গিয়ে আছড়ে পড়ল এনার্জি শিল্ডের ওপর, তৈরি করল হাজারো স্ফুলিঙ্গের ফুলঝুরি। মাত্র কয়েক মিনিটের একটানা গুলিবর্ষণের পরই শক্তির এই বেষ্টনীটি খালি চোখেই ঝাপসা হয়ে আসতে লাগল—কর্নিলিয়ার মেকাটি যে ল্যান্সলটের মতোই সাকুরাইট দ্বারা চালিত।
ইউফিমিয়ার বডিগার্ডরা জানত যে আজকের এই বিপদ থেকে পালিয়ে বাঁচা অসম্ভব, তাই মনের ভেতর তীব্র অনীহা থাকা সত্ত্বেও মুখে তাদের কেবল ‘হ্যাঁ’ বলতে হলো।
ধ্যান করা, চুপচাপ বসে থাকা, মানসিক শক্তি দিয়ে চেষ্টা করা—এমন কত পদ্ধতিই না সে একে একে প্রয়োগ করল, কিন্তু তবুও সে রক্তিম শক্তি জাগরণের সময়ের মতো নিজের দেহের ভেতরে সেই কুয়াশাচ্ছন্ন জগতে প্রবেশ করতে পারল না।
“আমার মনে হয় আমি একটু আগে ইউনা-ওনিকে ওয়াশরুমের দিকে যেতে দেখেছি।” শেষ পর্যন্ত সর্বদাই সাবধানী সিও জু-হিউনই ইউরির মনের সেই সন্দেহ দূর করে দিল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
এর আগে হয়তো এটি ভাবেনি যে চেন তিয়ান এই মুহূর্তে তাকে গোল্ডেন উইংড রোককে হত্যা করতে সাহায্য করতে পারবে, তবে এখন তার ধারণা বদলে গেছে। সে মনে করে এতে আশা রয়েছে, তাই সে সর্বশক্তি দিয়ে চেন তিয়ানকে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
চি ফেং অবাক হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। পাগল না হলে কি আর সিদ্ধিলাভ করা যায়! হাও-গে-র এই সাফল্যের পেছনে যে কল্পনাতীত কষ্ট ও পরিশ্রম রয়েছে তা বলাই বাহুল্য, কিন্তু সে আসলে ঠিক কী করতে চাইছে?
গ্রামের ভেতরের বিপদ তো দূর হলো, কিন্তু দূরের বিপদ এখনো পুরোপুরি কাটেনি।
এটি দেখতে ড্রাগনের মতো, তবে মনে হচ্ছিল যেন সমুদ্রের জল পুঞ্জীভূত হয়ে এটি তৈরি হয়েছে। এই বিশাল মাথাটি ওপরে ওঠার পরেই তার বিশাল মুখ হাঁ করল এবং এক কামড়ে চেন তিয়ান ও তানতাই ইউয়ের দিকে তেড়ে এল।
চেন তিয়ান মুচকি হাসল। মনে হচ্ছে সুরি এখনও বেশ আত্মবিশ্বাসী; এই কদিনের মধ্যে তার শক্তি সত্যিই অনেকটাই বেড়ে গেছে।
চেন সান নির্বিকার মুখে দাঁড়িয়ে রইল, বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। এমন নয় যে সে নিষ্ঠুর বা সংবেদনশীল নয়, বরং এই ঘটনাগুলোর সাথে সে নিজে জড়িত ছিল না বলে সেগুলোর কষ্ট হুবহু উপলব্ধি করা তার পক্ষে সত্যি কঠিন।
ঝাও জি কাঠের পুতুলের মতো সেখানে বসে রইল। আগের মতো হলে সে এখনই সাই জিং, টং গুয়ান বা গাও চিউদের ডেকে পাঠাতো বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করার জন্য; কিন্তু এখন এই মানুষগুলো সব কয়েদখানায় বন্দি, তাই কার সাথে পরামর্শ করা উচিত সে তা কিছুতেই ভেবে পেল না।
সে অনুভব করল যে ঝেং রুইয়ের গানগুলোর পেছনে গভীর কোনো গল্প আছে, যেন এক পেয়ালা পুরোনো মদের মতো, যত পান করা যায় ততই যেন তার স্বাদ গভীর হয়।
বাই ঝির ভেতর কোনো রকম নিরাপত্তার অনুভূতি ছিল না, কারণ অতীতে এত ভালো বন্ধুরাও তো তাকে মাঝপথেই ছেড়ে চলে গিয়েছিল, এমনকি তাকে আঘাত করতেও দ্বিধা করেনি।
“আমি তোমাদের ভয়ে পালানোর কথা বলছি না, আর আমি কাঁদছিও না।” ইতিমধ্যে যথেষ্ট সহানুভূতি ও মনোযোগ আকর্ষণ করা শি ইউয়ে তখনো নাছোড়বান্দা হয়ে হাত দিয়ে জল মুছতে লাগল এবং একই সাথে জেদের সাথে দাবি করতে লাগল যে সে মোটেও কাঁদছে না।
অন্যান্য ভক্তরা যখন মোবাইল ভিডিওতে এই মর্মে আশ্বস্ত করল, তখন তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং রাগে নিজেদের ঘরের মেয়েদের আবার অকথ্য ভাষায় বকাঝকা করতে লাগল।
সাই জিংয়ের মৃতদেহটি ইতিমধ্যে টুকরো টুকরো হয়ে গিয়েছিল। এটি যে সাই জিংয়ের মৃতদেহ, তা চেনারও কোনো উপায় ছিল না; তবুও সরকারি সেনাদলেরা সেই টুকরোগুলো পাওয়ার জন্য কাড়াকাড়ি করছিল।
লেফটেন্যান্ট কর্নেল ফ্লাডকে চলে যেতে দিতে রাজি ছিলেন, কিন্তু তার মানে এই নয় যে ফায়ার ড্রাগন গ্যাং এভাবে চলে যাক তা অন্য কারও পছন্দ ছিল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
তোমরা সবাই তো কেবল দেশের ভেতরের র্যাঙ্কিং নিয়ে পড়ে আছ, আর তারা খেলে বিশ্বমঞ্চে। তাই তো তারা আন্তর্জাতিক সুপারস্টার বা গ্লোবাল পপ কিংয়ের মতো খেতাব তৈরি করতে পারে এবং একমাত্র তারাই সেসবের মূল্যায়ন করতে পারে। তোমাদের এই হুয়াগোয়া এখনো সেই যোগ্যতা অর্জন করেনি।
এই জিনিসটি এতই জেদি যে হাই পিং একের পর এক বিভিন্ন পদ্ধতি প্রয়োগ করেও এই অদ্ভুত আলোকরশ্মির ওপর বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলতে পারল না।
দুষ্প্রাপ্য বিষাক্ত জলদস্যু রাজার যে বিষয়টি বোধগম্য হচ্ছিল না তা হলো, এই লোকটি পিঠে এতগুলো অস্ত্র নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে, দেখে তো স্পষ্টতই একজন যোদ্ধা মনে হয়, কোনো জাদুমন্ত্র বা কৌশল তো তার জানা নেই।
সাং ঝি চিকিৎসকদের এই কথাগুলো শুনতে কোনোভাবেই রাজি ছিল না। সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারত না যে বর্তমানের এত উন্নত চিকিৎসা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির যুগেও জি ওয়েইওয়েইকে জাগিয়ে তোলার কোনো উপায় নেই।
ইউয়ান মিন অবশ্য কোনো রাখঢাক রাখেনি। এর আগে যখন তাকে চিকিৎসা করা হচ্ছিল, সে বুঝতে পেরেছিল যে বাই ইউনফেই এর জন্য বেশ কিছু মহামূল্যবান সামগ্রী ব্যয় করেছে; তাই বাই ইউনফেইয়ের চোখে এই সামান্য জিনিসগুলোর কোনো দামই ছিল না দেখে সে আর অহেতুক ভনিতা করেনি।
মুহূর্তের মধ্যে কেউ কেউ ধৈর্য হারিয়ে সরাসরি ফেই ইনানের কাছে চলে গেল। ফেই ইনানের অফিসে গিয়ে তারা একটি সদুত্তর দাবি করল, বিশেষ করে ফেই ডংছিং এই বিষয়টি জানার পর কোম্পানির কতিপয় বয়োজ্যেষ্ঠ কর্মকর্তার সাথে যোগাযোগ করে সরাসরি ফেই ইনানকে তার অফিসেই অবরুদ্ধ করে ফেলল।
বাই আন অনেক আগেই অনেক দূরে সরে গিয়েছিল। সে অত্যন্ত গম্ভীর মুখে গভীর গর্তটির দিকে তাকিয়ে রইল এবং তার মুখে এক চিলতে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। যখনই যুদ্ধক্ষেত্রের মধ্যে তার মুখে এমন হাসি ফুটে উঠত, তার মানে দাঁড়াত যে জয়ের ব্যাপারে সে পুরোপুরি নিশ্চিত হয়ে গেছে।
তা ছাড়া, মিনেসোটা টিমম্বারউলভস দল এখনও রেস্ট্রিক্টেড ফ্রি এজেন্ট গার্ড রামন সেশনসকে দলে ভেড়ানোর আশা জিইয়ে রেখেছে। গত সপ্তাহে উভয় পক্ষ ৪ বছরে ১৬.৪ মিলিয়ন ডলারের একটি প্রাথমিক চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিল, আর সেশনসের আগের দল মিলওয়াকি বাক্স এই দরকষাকষিতে নতুন করে কোনো প্রস্তাব দেবে বলে মনে হয় না।
হাসপাতাল এমনিতেই বেশ শান্ত থাকে, তার ওপর এখন যেহেতু গভীর রাত, তাই পুরো করিডোর জুড়ে কেবল জু ইচির চেঁচামেচির আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, যা শুনতে সত্যিই বেশ বিরক্তিকর ঠেকছিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা