প্রথম খণ্ড অধ্যায় সাতচল্লিশ: ওরে ছোট বাঁদী, মড়ার ভান করিস না

অজান্তে ও আনমনে沈yueqing ঘুমিয়ে পড়লেন।
স্বপnে...
"ওরে ছোট贱ী, মরা সেজে থাকিস নে, ওঠ!"
Su Rui-bai-র গায়ে Yi Nan-chen-এর বড় কোটটি জড়ানো ছিল, যেন রাতের হাড়কাঁপানো ঠান্ডা তাড়িয়ে দেওয়ার ক্ষমতা তার আছে, যার ফলে তাঁর মনে এক অদ্ভুত শান্তি নেমে এল।
"নবম রাজকুমার, দাসীর একটা উপায় জানা আছে যাতে ঝিঁঝিঁ পোকাগুলোকে বাইরে বের করে আনা যায়।" Siyue-র কণ্ঠস্বর যেন সবুজ উইলোর নমনীয় ডালের মতো অত্যন্ত ঘনিষ্ট, পুকুরের জলে ভিজেও যার মন বিন্দুমাত্র বিচলিত হয়নি।
তিনি যেন দেখতে পেলেন, অগ্নিকাক গোত্রের অন্যতম এক প্রাচীন কাক সময়ের দীর্ঘ স্রোতে কোনো এক অন্তहीन স্বর্গীয় বেদি থেকে খসে পড়ে চিরতরে বিলীন হয়ে যাচ্ছে সেই মহাপ্রলয়ের অতলে।
"Tong-er, বিধাতা আমাদের প্রতি সদয়, আমরা অবশেষে আবার মিলিত হয়েছি!" Xie Ting-feng অসংখ্য পুরুষের বুক কাঁপানো সেই কোমল দেহখানি শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, আর কখনও তাকে ছেড়ে দিতে চাইলেন না।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, আমার মনে হল আলখেল্লার নিচে কী যেন আমার গায়ে বিঁধছে। হাত বাড়িয়ে ছুঁয়ে দেখলাম, Chu Mo গোপনে আমার হাতে একটা কিছু গুঁজে দিয়েছে।
আর সে কীভাবে জানল যে He Da-zhu মরবে না... খুব সহজ কথা, ভালো মানুষের আয়ু কম হয়, আর শয়তানের দল হাজার বছর বাঁচে। একটু বুদ্ধি খাটালেই বোঝা যায় এমন ঘটনা সত্যি ঘটত না, নয়তো এই লোকগুলো দলবেধে গিয়ে গ্রামপ্রধানের বাড়িতে এত বড় কান্ড করে লোক ধরতে যেত না।
天魔王 (আকাশের দানবরাজ)-কে দেখে মনে হতে পারে সে কেবল সাধারণ মানুষের 武圣境 (武圣 স্তর)-এর সমকক্ষ, কিন্তু তারা হল খাঁটি দানব, রক্ত বা জাদুকী ক্ষমতা—সব দিক থেকেই তারা মানব জাতির জাদু-সাধকদের ওপর সম্পূর্ণ আধিপত্য বজায় রাখে।
Xu Cheng-yan তো কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পাশে থাকা সেই টাক মাথার লোকটির দিকে তাকাল, আর দেখল সে তাকে দেখে ক্রমাগত চোখ টিপছে। সে এ যাত্রায় সামলে নিয়ে কেবল মাথা চুলকে বলতে গেল যে এগুলো তো করা উচিতই, কিন্তু এরই মধ্যে Yi Nan-chen ঘুরে গিয়ে গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে উঠে পড়েছেন।
Hao Yun-zheng প্রতিটি ধাপ অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে লক্ষ করলেন। যখন Hao Tian-yuan তৃতীয়বারের মতো নৃত্য শেষ করলেন, তখন তাঁর সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে। তাঁর অবয়ব যখন মিলিয়ে গেল, Hao Yun-zheng ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করতে লাগলেন।
"আমি একজন চিকিৎসক, তাঁর এই অবস্থাতে তাঁকে নড়াচড়া করানো ঠিক হবে না।" মাটিতে শুয়ে আছেন ষাটোর্ধ্ব এক বৃদ্ধ, তাঁর মাথার রুপোলি চুলগুলো খুব যত্নে আঁচড়ানো, গাঢ় রঙের পোশাকটির কাপড়ের গুণগত মান কেমন বোঝা না গেলেও, তা যে অত্যন্ত দামি ও রাজকীয় তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
তিনি এক আঘাতেই Ning-xia-কে পরাস্ত করতে চান, এই লড়াইয়ের চিরতরে অবসান ঘটাতে চান। যদি Ning-xia স্বেচ্ছায় তাঁর যুদ্ধের অনুমতিপত্র ভেঙে পালিয়ে যান তবে তো ভালোই, আর যদি না যান, তবে তিনি নিজ হাতেই Ning-xia-কে মৃত্যুর পথে পাঠিয়ে দিতে বাধ্য হবেন।
দ্বিতীয়ত তাঁর কোনো বিশ্বাস ছিল না যে, তাঁর এই প্রচণ্ড আক্রমণের মুখে আর কারোরই আত্মিক শক্তি এই নৃশংস আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা রাখে।
খেলার মাঠে শারীরিক শক্তি যে অনেক বেড়েছে, সেই সুবিধার কথা হাড়ে হাড়ে টের পাওয়া 'পুরোনো ধূমপায়ী' বেশ ভালোমতোই সচেতন হয়ে গেমের ব্যাকপ্যাক থেকে মারণাস্ত্র তলোয়ারটি বের করে নিলেন এবং তা উঁচিয়ে পথ পরিষ্কার করতে করতে জঙ্গল কেটে সামনে এগোতে লাগলেন।
কিন্তু গভীরভাবে ভেবে দেখলে, নিজের শরীর থেকে যে তেজ বেরিয়ে আসছে তা তো ত্রয়োদশ স্তরের, আর তা তো কোনোভাবেই সম্ভব নয়।
যাই হোক, এই চুক্তি তাদের পারস্পরিক সুরক্ষার কোনো গ্যারান্টি দেবে না, এর তো আইনগত কোনো বৈধতাই নেই। তবে তার বিশ্বাস, ওই দাড়িওয়ালা লোকটাও অত সহজে তাদের ঠকানোর সাহস পাবে না।
আর এই অনুষ্ঠানটি যারা দেখছিল সেই Yu Le-yang এবং Jiang Yi-ling-এর মধ্যে একজন ভাবছিল কীভাবে নিজের ক্যামেরাকে বন্ধ করা যায়, যাতে দর্শকদের চোখে না পড়ে সে নিজের চোখ দুটোকে দুহাতে ঢেকে রাখতে পারে, আর অন্যজন হাসতে হাসতে এমনভাবে কাঁপছিল যে মনে হচ্ছিল হাসি চেপে রাখতে রাখতে দম আটকে তার বুঝি বড় ধরনের অভ্যন্তরীণ ক্ষতি হয়ে যাবে।
Xie Jue-yuan ঝড়ের বেগে ময়দানে প্রবেশ করে Guo Shuang-bei-কে ধরে তুললেন। Guo Shuang-bei কেবল প্রবল শক্তির ধাক্কায় অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন, তাঁর বড় কোনো আঘাত লাগেনি।
পাথুরে মাটিতে পা রাখতেই Lu Sheng দেখলেন বেশ কয়েকজনকে একজন ধাওয়া করে বেড়াচ্ছে, আর যারা আস্তে দৌড়াচ্ছে পেছনের লোকটা তাদের ধরেই ফেলছে।
এই রত্নগুলোর মূল্য নেহাত কম নয়, এর মধ্যে যেকোনো একটা পেলেই শুধু বরশি কেনার খরচ আর রিচার্জ করা পয়েন্টের দামই উঠবে না, বেশ ভালো রকম লাভও থাকবে।
যদি এমন কেউ থাকত যে阵道 (阵道/阵法-যাদুর বিন্যাস বা ব্যূহ রচনা বিদ্যা) ভালো জানে, তবে সে অবশ্যই লক্ষ করত যে এই বিশাল পাথরগুলো সুনির্দিষ্টভাবে অষ্টগ্রামের ব্যূহ বা 八卦阵图 (Ba Gua-র নকশা)-র বিন্যাস অনুযায়ী সাজানো রয়েছে।
যদিও ঘুম ভাঙার পর তাকে আবারও মুখোমুখি হতে হবে জীবন-মৃত্যুর কিনারার লড়াই, ক্ষমতার দ্বন্দ্ব এবং江湖 (Jianghu)-র শত্রুতার। যদিও আগামীকাল কিংবা তার পরের দিনগুলোতেও তাদের নিশ্চিতভাবেই টিকে থাকার জন্য ক্ষমতার লড়াই এবং একে অপরের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করতে হবে। কিন্তু আজকের এই রাতে, এই মুহূর্তে, সে সত্যিই শান্ত, নিরাপদ এবং তার আর কোনো চাওয়াপ্রাপ্তি নেই।